魏王府前廳。
姜不遇沒有坐著喝茶的意思，而是背負著雙手，在認真地研究一尊鎏銅水缸的鎏銅工藝。
曹陽攜李若婉自后院走來，見姜不遇年近六十，卻是在這大雪紛飛的時節穿著一襲單衫，與秋天第一次相見時他所穿的衣物只是簡單換了個顏色。
想來他夏天也是這樣穿著。
當真是好身體，好武藝！
曹陽揮手屏退廳內侍候的婢女，帶著李若婉踱步走到他身邊，拱手一禮后，以拉家常的口吻說道：
“師父近來可好？”
姜不遇看了曹陽一眼，輕笑道：“殿下近來可好？”
曹陽側身用手掌指向偏院，邀請道：“偏院有幾棵桃樹，平日我最是喜愛，師父可愿賞鑒一二？”
姜不遇道：“只聽說過冬日賞梅，何曾有過賞桃樹？”
曹陽道：“若未經枯敗之時的悉心栽培，只在盛開時賞鑒，便算不得真喜愛，只能算是一時興起而已。”
“殿下說話，真是越來越有意思了。”姜不遇笑吟吟地看著曹陽，又問道：“那十全大補湯可有服用？”
曹陽說道：“初始用了幾日，后來改用了王妃家傳的方子。嗯...忘了介紹，這位是王妃。”
李若婉知道曹陽很看重此人，因此主動拱手行晚輩禮，說道：“晚輩李若婉，見過先生。”
姜不遇拱手回禮，道：“久聞李家破陣槍乃戰場殺伐之術，不知老夫可否有這個榮幸領教一二？”
李若婉看著眼前在這寒冬凜日里衣著單薄的老人，心中知道其武道修為定是不低，也知道姜不遇是有意展示自身本領，這些她都知道。
只是不知自己該讓他幾招。
至于敗，她從未想過。
曹陽說道：“師父，李若婉前日剛剛被刺客夜襲，腹部傷勢未愈，過些時日再切磋，如何？”
姜不遇微微點頭，道：“也罷，那便同殿下先去賞桃樹？”
“師父這邊請。”曹陽側身，領著他前往偏院，并眼神示意李若婉去準備晚宴以及打掃廂房。
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魏王府偏院內，大雪落滿庭院，暖陽一照，滿院積雪上亮起點點銀芒，如白日見了繁星，少有的驚艷。
那幾棵從桃花居移植過來的桃樹在秋日便已經凋零，此刻又被大雪覆蓋。
矮矮，瘦瘦，枝丫怪狀，只見雪白，不見自身顏色。
曹陽與姜不遇的到來，為此處偏院帶來了一絲熱氣。
姜不遇背負著雙手，邊走邊賞，隨口說道：“殿下以為，如何才能讓這桃樹在冬日綻放？”
曹陽與他同行，在雪地里留下兩行腳印，道：“到了春天自會綻放，如今只需悉心照料，莫要叫這漫天大雪壓斷了枝丫就好，還有那風。”
姜不遇沉默了少許，幽幽地問道：“你外公可有說過，當年那位推我頂罪，落得功名盡去的上一代皇子是誰？”
“......是誰？”曹陽心中隱隱有不詳的預感。
姜不遇停在一棵桃樹下，抬起他歷經歲月滄桑，卻依舊紅潤有光的大手，輕輕撥去桃樹上壓著的積雪，露出里面枯黃的桃汁。
“是當今陛下。”
曹陽心中一震，也停下了腳步，眉頭止不住地驟起。
這件事，當真是讓他始料未及。
但如此敏感的事，外公為何從未提及過？
以外公的謀劃能力，應當不可能...絕對不可會忽視。
“我相信外公，所以我相信他的推舉。”曹陽在沉默少許后，表明了自己的態度。
姜不遇笑了笑，道：“秦小子看似憨傻，可實際上是難得的赤子之心，心性純真，學什么都很快。殿下如果能多給他些歷練的機會，那么有我，無我，區別不大。”
曹陽說道：“我可能還會再壓他一二年。”
姜不遇轉頭看向曹陽，問道：“因為朝堂？”
曹陽回答道：“不止如此，更是為了讓他先靜下心來好好看一看，看準了再出手也不遲。”
姜不遇唇角的笑容愈發的明顯，心中對曹陽前后短短幾個月的變化，或者說是進步也愈發是滿意。
不愧是文鳶老賊看重的人。
果真值得。
姜不遇打趣道：“論伺機而動，想來當今天下無人能與殿下您相媲美。”
這是在打趣他十年蟄伏，吃喝嫖嫖，混成豐京有名的廢物皇子一事。
曹陽不禁挑了挑眉毛，笑了笑，說道：“我聽秦致遠說，他那口鳳嘴刀是師父您親手打造的？”
姜不遇反問道：“怎么，殿下也想打造件趁手兵器？”
曹陽搖了搖頭，說道：“是我有件小玩具想請師父品鑒品鑒。”
姜不遇眨了眨眼，道：“可否有趣？”
曹陽咧嘴一笑，道：“一定讓您滿意。”
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后院書房旁的廂房內。
嗖噔！
一聲急促的悶響聲中，一支短箭瞬息掠過五米，射穿一塊木板。
一聲落罷，緊接著又是嗖嗖兩聲，威力不減，速度奇快。
“師父，這小玩具如何？”曹陽揚了揚手中的弩箭，笑問道。
姜不遇渾濁的雙眼中綻放異彩，道：“這是...這是殿下從何處學來的？”
想著要徹底折服姜不遇，于是曹陽厚著臉皮自我鼓吹道：“我平日喜好研讀一些奇技淫巧，這是我偶爾一次靈感乍現所研制出來的。”
姜不遇很難相信，可這種聞所未聞的物事此刻就擺在他眼前，清晰可見，由不得他不信。
“可否讓老夫仔細看看？”
“自是可以。”
曹陽微笑著將弩箭遞在姜不遇的手中，并貼心是為他講解了一下基本原理以及發射的要領。
這讓姜不遇連連稱奇，內心之中終于是真的相信這是曹陽親手制造的，不然很難講解的這么透徹。
他，真的值得！
姜不遇裝上弩箭，親自體驗了一番，不禁感嘆道：“若是再加以改進，配給軍隊，則必將是戰場上一大殺器，摧城破陣，無往而不利！”
“殿下，大才！”
姜不遇第一次向曹陽拱手行禮。
曹陽忙上前一步將他托起，拍了拍他的手，很是自得地說道：
“其實，類似的小玩具本王還會很多，只不過現在不便制造而已。”
姜不遇聞言一驚，有些不確定的問道：“那些小玩具，比之這弩箭如何？”
曹陽很是喜歡看姜不遇這老登吃驚的表情，微笑著說道：“有過之而無不及！”
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