殘老村，暮色沉沉。
司婆婆躺在她那張躺了數十年的竹椅上。
面色蒼白如紙，氣息微弱得幾乎難以察覺。
藥師守在旁邊，一雙總是笑瞇瞇的眼睛此刻布滿血絲。
握著司婆婆枯瘦的手，一言不發。
秦牧跪在竹椅前，雙目通紅，卻死死咬著牙，不讓自己失態。
他渾身氣血翻涌，玄黃之色在體表若隱若現，卻無法渡入司婆婆體內分毫。
她的傷，不在肉身，而在神魂。
“看來，是當年那一戰留下的舊患。”
村民見狀，淡然講述說，“為了護住我們這幾個老骨頭，她燃盡了神魂本源。”
“這些年一直以殘老村的靈氣溫養，本以為能熬過去……可終究是撐不住了。”
屠夫一拳砸在墻上，石屑紛飛，寂靜無聲。
馬爺的酒葫蘆滾落在地，無人去撿。
啞巴蹲在角落，低著頭，肩膀微微顫抖。
殘老村九老齊聚，卻救不了他們中最重要的人。
李長青靜靜站在門口，望著這一幕，眸中白金劍心緩緩轉動。
他沒有出聲，只是將司婆婆蒼白的面容。
秦牧通紅的雙眼、九老的無助，深深烙印在劍心深處。
“缺什么？”
他開口，聲音不大，卻讓所有人抬頭。
藥師顫聲道：
“萬年靈藥……至少萬年火候的續命圣藥，最好是血參、首烏、靈芝之類，能補神魂、續命元的那種。”
“可是萬年靈藥……這世間哪有那么容易尋得……”
“有。”
李長青斬釘截鐵。
“大墟深處，必有。”
秦牧猛然抬頭，眼中的絕望化為熾烈的希望與瘋狂：
“長青！我跟你去！”
“不。”
“牧哥。”
李長青看著他，“你留下，守著婆婆。若有萬一，至少有你在。”
秦牧張嘴想反駁。
卻被李長青的目光止住。
那目光平靜堅定，沒有商量余地。
蘊含著最深的信任與托付。
“我去。”
李長青轉身，身形已在門外，“最多三日。”
話音落，他化作一道灰蒙蒙的劍光。
消失在暮色籠罩的大墟深處。
秦牧跪在原地，望著劍光消失的方向，狠狠攥緊了拳頭。
萬年靈藥，那是連神魔都要覬覦的東西，其生長之地必有絕世兇險守護。
但那是李長青。
他相信他。
大墟極西，萬藥絕谷。
此地之名，連大墟最瘋狂的冒險者，都諱莫如深。
相傳在上古時代，這里曾是一位司掌生命權柄的古神藥園。
后來神魔大戰，古神隕落。
藥園荒廢，卻因殘留的生命神力和戰死神魔的血肉滋養。
孕育出無數奇珍靈藥。
但也因此，吸引、催生了無數恐怖的存在盤踞于此。
李長青立于絕谷入口，劍心映照。
將谷內翻涌的瘴氣、隱現的兇煞。
以及深處那幾道若有若無的、連他都感到壓迫的古老氣息，盡收眼底。
他深吸一口氣。
隨即，一步踏入。
轟！！！
踏入的瞬間，瘴氣沸騰！
無數隱藏在暗處的兇物被驚動，發出尖銳嘶鳴！
有似蛇非蛇、盤踞如山的巨影在遠處蠕動；
有遮天蔽日的毒蜂群自某處巢穴涌出；
更有一道腐朽卻依舊恐怖的古老意志。
自絕谷最深處緩緩蘇醒，投來冰冷的目光。
李長青沒有停頓。
他沒有時間在這里與這些存在周旋。
灰蒙蒙的混沌劍意從他體內彌漫而出。
不是殺伐，而是一種冷靜宣告。
我來此只為取藥，擋我者，斬。
劍意所過，瘴氣自動退避。
毒蜂群如同撞上無形屏障。
紛紛墜落，巨蛇虛影凝滯片刻，緩緩縮回巢穴。
那道古老意志沉默一瞬，隨即發出一聲冷哼，卻沒有進一步動作。
它感知到了這劍修的危險。
但萬藥絕谷的核心，尚有它也不敢輕易踏足的區域。
在那里，才是真正萬年靈藥的所在。
李長青直入核心。
那是一處方圓百丈的藥園。
四周寸草不生，唯中心一株血色人參靜靜生長。
人參通體血紅如玉，葉如龍鱗。
根須蔓延入虛空，汲取著某種難以言喻的本源之力。
每一片葉上，都有天然的道紋流轉，吞吐著日月精華與生命氣息。
萬年血參。
而且不止萬年。
李長青眼中掠過一絲喜色，隨即凝神。
嘶……
因為藥園四周，盤踞著三具尸骸。
不，不是尸骸。
是三尊已然隕落。
因萬年血參散發的不死神性，而保留著最后執念的古神魔殘軀！
一尊人身蛇尾，通體青灰，閉目盤坐，周身繚繞著尚未完全消散的劇毒法則。
一尊三眼四臂，身高丈余，胸膛破開大洞，卻依舊保持著護持的姿態。
一尊形如巨猿，毛發如鋼針，半跪于地，殘存的力之法則讓周圍虛空扭曲。
李長青踏前一步。
三尊殘軀，齊齊睜眼！
沒有言語，沒有交流，只有最本能的、守護萬年血參的執念化作的攻擊！
守護靈？！！
劇毒法則化作青色洪流，鋪天蓋地涌來！
三眼殘軀四臂齊揮，破碎的法則之力凝成四道足以撕裂星辰的虛影！
巨猿殘軀暴起，一拳轟出，純粹的力之法則崩裂虛空，直奔李長青面門！
李長青出劍。
灰蒙蒙的混沌劍光，在身前畫了一個圓環。
圓成，劍意彌漫，將三道攻擊盡數吞入！！！
劇毒法則、破碎法則虛影，力之法則拳罡。
在混沌之圓中翻滾，碰撞，融合。
最終化作一縷若有若無的混沌之氣，被李長青的劍心吸收。
三尊殘軀的攻擊停滯一瞬，隨即更加狂暴！
李長青卻收劍而立，沒有反擊。
他看著三尊殘軀，劍心映照之下。
他看到了它們隕落前的最后畫面。
神魔大戰，古神藥園被毀。
它們奉命守護這株血參，戰至最后一刻，尸身倒下，執念萬載不滅。
“你們……”
李長青開口，聲音穿透了它們殘存的意識，“是為了守護，才守在這里？”
三尊殘軀動作微滯。
李長青緩緩向前邁出一步，混沌劍意收斂。
取而代之的，是一縷純粹到極致的、沒有任何攻擊性的劍心之光。
那是他劍元本意中，關于守護的領悟。
“我也是為了守護而來。”
他輕聲說，“我有一位婆婆，她燃盡神魂，護了我們兄弟，護了一村之人。她現在命懸一線，需要此藥續命。”
“我不是來掠奪，是來求藥。”
三尊殘軀的攻擊，徹底停滯。
人身蛇尾的殘軀，青灰色的面容上，閃過一絲極淡的、復雜的波動。
它似乎在回憶什么。
守護、隕落、執念、以及守護的真正意義。
三眼四臂的殘軀，四臂緩緩垂下。
眼中的兇光，漸漸被一種更古老、更深遠的東西取代。
巨猿殘軀保持著揮拳的姿態。
拳鋒懸在李長青面門三寸處，卻終究沒有落下。
良久。
三尊殘軀，同時后退一步。
它們依舊沒有言語，只是讓開了一條通往萬年血參的路。
李長青深深一揖，沒有言語，邁步走向萬年血參。
他沒有用劍，而是俯下身，以最虔誠的姿態。
以手掘土，小心翼翼將血參連根須完整挖出。
根須深入虛空，挖出時竟然帶著點點星光，那是被吸收的虛空本源。
他將血參收入早已準備好的玉盒，轉身再次朝三尊殘軀深深行禮。
三尊殘軀已經重新閉目，盤坐如初，好似什么都沒發生。
但李長青知道，它們最后的執念，已經不再是守護血參。
而是守護這片藥園，守護這份因守護而生的緣分。
李長青退出萬藥絕谷，沒有任何阻攔。
“謝了！！”
那道古老意志沒有再冷哼，只是沉默。
三日后。
殘老村。
秦牧跪在司婆婆竹椅前，雙目布滿血絲，一夜未合。
藥師的手抖得厲害。
村長的竹杖也重了幾分。
忽然，一道灰蒙蒙的劍光，從天而降。
李長青落在院中，衣衫襤褸，肩頭有一道深可見骨的傷口。
那是挖掘血參時，被虛空本源撕裂的。
但他神色平靜，眸中帶著一絲極淡的暖意。
“找到了。”
他取出玉盒，打開。
血色人參靜靜躺在其中，通體血紅如玉，散發著濃郁到近乎實質的生命氣息。
僅僅是一縷氣息飄出，院中枯黃的野草，竟肉眼可見地抽出新芽！
藥師顫抖著接過，老淚縱橫：
“萬年血參……這絕對不止萬年……這是……這是神藥啊……”
秦牧看著李長青肩頭的傷口，又看看那萬年血參，張了張嘴，卻什么都說不出來。
李長青走到他身邊，拍了拍他的肩。
“快去，熬藥。”
司婆婆服下血參熬制的湯藥后，氣息以肉眼可見的速度平穩下來。
蒼白的面色漸漸恢復了一絲血色。
藥師把脈后，喜極而泣：
“命保住了！神魂也在緩緩修復！”
殘老村沸騰了！
屠夫哈哈大笑，抱起酒壇就要灌，被馬爺一把搶走：
“先敬長青！”
啞巴眼眶泛紅，拍了拍李長青的肩，比劃了半天，最后只是狠狠豎了個大拇指。
棋癡、聾子、瘸子、畫師……
每個人都走上前，重重拍了拍李長青，或無言，或有語，眼中全是感激與欣慰。
秦牧站在旁邊，看著這一切，忽然笑了。
笑著笑著，眼眶卻紅了。
秦牧走到李長青身邊，用力捶了他一拳，啞著嗓子：“謝了，兄弟。”
李長青看著他，眸中白金劍心微微轉動，嘴角揚起一絲極淡的笑意。
“是我們的司婆婆。”
秦牧愣住，隨即用力點頭。
“對，我們的婆婆。”
大墟的風，依舊蒼涼。
但今夜，殘老村的燈火，格外明亮。
屋內，司婆婆沉睡的面容安詳，嘴角帶著一絲久違的笑意。
屋外，九老與兩個少年圍坐，飲酒，談笑，偶爾望向屋內，眼中全是溫柔。
萬年靈藥已得，司婆婆命保住了。
但李長青知道，真正的挑戰，才剛剛開始。
那三尊殘軀的守護，讓他明白了守護感情的真意。
而萬藥絕谷最深處那道古老意志的沉默。
也讓他意識到，這世間還有太多未知的存在，等待著他們去面對。
不過此刻，他不去想那些。
他端起酒碗，與秦牧輕輕一碰。
干杯！