西山特區，通往紅陽市的主干道入口處，一座嶄新的，如同軍事要塞般的哨卡拔地而起。
當兩支來自不同超級大國的車隊抵達時，迎接他們的，不是鮮花和紅毯，而是牛振和他手下那群煞氣沖天的西山衛隊。
統一的黑色作戰服，锃亮的軍靴，以及人手一支配發了實彈的沖鋒槍。他們沉默地站成兩排，眼神像狼一樣，冷漠地審視著這些遠道而來的“貴客”。
車窗內，霉國能源部副部長，一個名叫斯特林的白人胖子，皺起了眉頭。這種下馬威，讓他很不舒服。
“這就是那個周的歡迎方式嗎？像對待囚犯一樣。”他低聲對身邊的中情局分析師抱怨道。
分析師沒有說話，只是透過車窗，貪婪地觀察著周圍的一切。遠處，高聳的煉鋼爐噴吐著橘紅色的火焰；一排排嶄新的工人宿舍樓整齊劃一；更遠處，巨大的龍門吊正在吊裝一個龐大的金屬構件，那似乎是……汽車生產線的部件？
這里的建設速度和工業規模，與他們情報中那個貧窮落后的內陸地區，完全不符。
另一邊，蘇連代表團的車里，多姆洛副主席，一位名叫沃爾科夫的將軍，表情同樣凝重。他參加過二戰，見慣了鋼鐵洪流。但眼前這片土地上迸發出的那種近乎狂熱的建設激情，讓他感到了一絲心悸。
這不像是一個經濟特區，更像一個處于戰時狀態的龐大兵工廠。
車隊在哨卡前停下，接受了嚴格到近乎侮辱的檢查。所有人的武器，包括外交人員的自衛手槍，全被收繳。
“周主任的規矩，”牛振面無表情地對兩方帶隊的翻譯說道，“在西山，沒人可以帶槍見他。”
斯特林和沃爾科夫的臉色都很難看，但最終還是選擇了妥協。人在屋檐下，不得不低頭。
兩支代表團被分別安排在兩個不同的招待所，彼此完全隔離。而負責他們“食宿安全”的，正是牛振本人。
當晚的接風宴，沒有精致的西餐，也沒有伏特加。只有大盆的羊肉，整只的烤雞，和牛振拎出來的高度白酒，他管那叫“生命之水”。
“我們周主任說了，遠來是客。大家敞開了吃，敞開了喝！誰不喝倒，就是不給我牛振面子！”牛振端著一個海碗，挨個敬酒，那架勢不像是招待客人，更像是黑社會堂口在拜碼頭。
霉國和蘇連的官員們哪里見過這種陣仗，一個個被灌得東倒西歪，叫苦不迭。
這粗暴而直接的“熱情好客”，正是周祈年授意的。他要從一開始，就徹底打掉這些大國精英們的傲慢和優越感，讓他們明白，這里是西山，一切都得按他的規矩來。
第二天，周祈年才正式露面。
他沒有選擇在管委會的會議室，而是將會談地點，定在了紅陽第一機床廠，那個正在進行“普羅米修斯”計劃的地下車間里。
當斯特林和沃爾科夫分別被帶到這個充滿著機油味和金屬氣息的地方時，都被眼前的景象震撼了。
那臺由無數根粗大電纜連接，外表粗糙卻透著一股暴力霉學的“土制”真空感應爐，正在低沉地轟鳴。旁邊，趙四海和一群華夏工程師，正圍著一臺剛剛組裝完成的，閃爍著金屬光澤的五軸聯動數控機床，激烈地討論著什么。
周祈年就穿著一身普通的工裝，站在機床旁，手里還拿著一張沾著油污的圖紙。
“歡迎來到我的實驗室，先生們。”他甚至沒有抬頭，只是淡淡地說道，“時間寶貴，我們直接進入正題。”
他先見了霉國代表團。
“斯特林先生，”周祈年將圖紙隨手遞給身邊的蘇晴雪，開門見山，“我的條件，摩根應該已經轉告你了。那張清單上的所有東西，一樣都不能少。作為回報，你們將獲得‘東風一號’項目未來十年在北霉地區的獨家技術授權，以及相關產品百分之三十的銷售分成。”
“周先生，你這是在搶劫！”斯特林漲紅了臉，“光刻機和超級計算機是我們的最高國家機密，不可能……”
“那就沒什么好談的了。”周祈年直接打斷他，“你可以回去了。我想，克里姆林宮的同志們，會很樂意用他們的核潛艇技術，來換取這個機會。”
斯特林的呼吸一滯。他從周祈年的眼神里，看不到任何商量的余地。那是一種“要么接受，要么滾蛋”的絕對強勢。
送走了臉色鐵青的霉國人，周祈年又迎來了蘇連代表團。
“沃爾科夫將軍，見到你很高興。”周祈年的態度稍微緩和了一些，“對于貴國提出的，用‘暴風雪’航天飛機技術交換合作，我個人非常感興趣。”
沃爾科夫眼中閃過一絲喜色。
“但是，”周祈年話鋒一轉，“航天飛機太大，太遙遠。我更關心一些實際的東西。除了清單上的，我需要你們額外提供阿爾漢格爾斯克造船廠的全套核潛艇靜音技術，以及圖-160戰略轟炸機的可變后掠翼設計方案。”
“這不可能！”沃爾科夫拍案而起，“這是我們國家的戰略核心！你這是在勒索一個偉大的社會主義盟友！”
“盟友？”周祈年冷笑一聲，“將軍，收起你那套說辭吧。你們想要的，是打破霉國的能源霸權，重新在世界舞臺上獲得主動。我想要的，是讓我的國家，擁有保護自己的鋼鐵脊梁。我們各取所需，這是一場公平的交易。”
他走到那臺嶄新的五軸機床旁，輕輕撫摸著冰冷的金屬外殼。
“看到了嗎？這臺機器，是我們用最原始的辦法，在兩個月內造出來的。它的精度，已經不亞于你們最好的產品。給我一年時間，清單上那些東西，我們自己也能造出來。只不過，我不想等了。”
他的聲音不大，卻像一記重錘，狠狠敲在沃爾科夫的心上。
是啊，他們能從無到有造出這種級別的工業母機，還有什么造不出來的？時間，站在他們那邊。
“現在，選擇權在你們手上。”周祈年下了最后通牒，“是選擇用一些你們遲早會落后的技術，來換取一個追趕未來的機會；還是選擇抱著你們那些寶貝疙瘩，眼睜睜看著我們和霉國人，把你們遠遠甩在身后。”
談判陷入了僵局。
斯特林和沃爾科夫，這兩位來自超級大國的代表，第一次在談判桌上，感受到了深深的無力感。
他們面對的，是一個根本不按牌理出牌的瘋子。一個手握著王炸，卻用最野蠻的方式，逼著所有人上桌的賭徒。
當天晚上，周祈年安排了一場特殊的“技術交流會”。
他讓蘇晴雪、趙四海、林建業等人，組成了一個超豪華的“技術忽悠天團”。
在會上，蘇晴雪用流利的英語和俄語，向兩方專家，展示了一份精心偽造的，“東風一號”項目的進展報告。
報告中，充斥著海量的，真假難辨的數據模型，量子隧穿效應的模擬動畫，以及各種匪夷所思的理論推導。
整個報告會，就像一場大型的科學魔術秀。兩國的頂尖專家們，聽得云里霧里，他們能感覺到其中有很多地方不合邏輯，但又無法在短時間內找到致命的破綻。那種感覺，就像一個數學家，在面對一道看似簡單，卻怎么也解不開的哥德巴赫猜想。
這種未知，帶來了更深的恐懼和更強烈的占有欲。
會議結束后，斯特林和沃爾科夫立刻向國內發回了緊急電報。
電報的內容驚人地一致：
“目標人物極度危險，極度狡猾。技術簡報無法證偽，存在顛覆性突破的可能。建議不惜一切代價，達成合作，并立即派遣最高級別的反情報小組，長期入駐，以獲取真實技術核心。重復，不惜一切代價！”
而在招待所的走廊里，斯特林和沃爾科夫“偶然”相遇了。
負責“安保”的牛振，仿佛喝多了，大大咧咧地把兩個人引到了同一個休息室。
兩個來自敵對陣營的最高代表，彼此對視著，空氣中仿佛有電火花在閃爍。
他們都從對方的眼神里，讀到了相同的決心和貪婪。
而在另一棟樓的頂層，周祈年正通過一個隱蔽的監控探頭，欣賞著這一幕。
他的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。