雨聲如瀑，砸在莊園每一扇靠著外墻的窗欞與屋頂上，劈里啪啦的聲響為躲貓貓?zhí)峁┝撕芎玫沫h(huán)境。
卡洛斯的身影從一個(gè)光線晦暗的走廊拐角悄然轉(zhuǎn)出，腳步輕快，落地?zé)o聲，帶著一種近乎閑庭信步的從容。
他已經(jīng)收到了紙人替身壯烈犧牲的信號(hào)，一想到被戲耍的芙奈爾會(huì)有多氣急敗壞，嘴角噙著的弧度就消不下去。
哎呀呀～
該派人來(lái)抓他了吧？
其實(shí)芙奈爾在莊園外布置的禁制根本沒(méi)法兒困住他，對(duì)這世界上最好的魔術(shù)師來(lái)說(shuō)，“逃離牢籠”已經(jīng)是再熟悉不過(guò)的魔術(shù)種類，他甚至可以通過(guò)紙人做到“逃脫必定成功”之類的概念性能力，之所以還要留在莊園，是因?yàn)樗氤眠@個(gè)機(jī)會(huì)再確認(rèn)一些事情。
卡洛斯沿著鋪了厚毯的走廊向前，碧綠的眼眸在昏暗光線中掃視著四周環(huán)境，腦中快速勾勒著這座龐大莊園的地形圖。
由于過(guò)于安逸，他甚至輕輕哼起歌來(lái)，怪誕的調(diào)子幽幽回響，顯得他比boss還boss。
突然。
就在他經(jīng)過(guò)一個(gè)岔路口，準(zhǔn)備往左走時(shí)，一陣略顯雜亂的急促腳步聲從后面?zhèn)鱽?lái)，正迅速向這邊靠近。
聲音里不止一個(gè)人，腳步沉重，帶著明確的目的性，聽(tīng)起來(lái)像是在搜索著什么。
“果然來(lái)抓我了，反應(yīng)比我想象中快一點(diǎn)兒。”卡洛斯在心里逼逼賴賴。
他眉梢都沒(méi)動(dòng)一下，身體卻已先一步做出了反應(yīng)，身形一晃，輕巧地側(cè)身滑入旁邊一扇虛掩著的房門(mén)內(nèi)，反手將門(mén)輕輕合攏，只留下一條幾乎看不見(jiàn)的縫隙。
門(mén)內(nèi)是一片沉滯的黑暗，空氣里彌漫著灰塵，像是一間久未使用的儲(chǔ)藏室或閑置客房。
卡洛斯背脊緊貼著冰涼的門(mén)板，順勢(shì)半蹲下來(lái)，將自己完全浸入門(mén)后那片更濃重的陰影之中，所有細(xì)微的、因動(dòng)作可能產(chǎn)生的聲響，都被他控制在雨水轟鳴的背景之下。
有人影開(kāi)始在走廊里來(lái)回穿梭。
黑暗中，卡洛斯臉上那點(diǎn)殘余的笑意慢慢消失了，他聽(tīng)著外面的動(dòng)靜，大腦陷入放空期，在門(mén)縫外透進(jìn)的、被走廊壁燈稀釋過(guò)的微光映照下，平日里那雙總顯得有些玩世不恭的碧綠色眼珠透出些微妙的質(zhì)地。
一半的瞳孔被那點(diǎn)微光點(diǎn)亮，折射出貓眼石般冷清剔透的光澤，另一半則徹底沒(méi)入眉前發(fā)絲投下的陰影，深邃得不見(jiàn)底。
腳步聲越來(lái)越近，在門(mén)外走廊上停駐了片刻，似乎是領(lǐng)頭的人在低聲吩咐什么，用的是約里克夫本地的方言，語(yǔ)速很快，夾雜著幾個(gè)模糊的、聽(tīng)起來(lái)像是密教內(nèi)部使用的特定詞匯。
卡洛斯聽(tīng)得不十分真切，但“每個(gè)房間”、“徹底”、“主人命令”這幾個(gè)詞還是清晰地鉆入耳中。
藍(lán)灰色微卷的發(fā)尾被剛才的動(dòng)作帶得垂下幾縷，隨意地搭在他額前，隨著他極輕緩的呼吸微微顫動(dòng)。
他沒(méi)有去撥開(kāi)，任由那點(diǎn)細(xì)微的癢意停留在皮膚上，保持著一動(dòng)不動(dòng)的蟄伏姿態(tài)，聽(tīng)著外面的幾個(gè)人沿著走廊打開(kāi)了每一扇門(mén)，仔細(xì)搜索。
近了，越來(lái)越近。
卡洛斯貼在門(mén)板后的身體肌肉沒(méi)有一絲繃緊，反而呈現(xiàn)出一種奇異的放松，只有注視著門(mén)縫外的眼睛瞳孔微微縮緊，將所有動(dòng)態(tài)收入眼底。
幾道穿著仆人制服的身影從門(mén)縫外快速掠過(guò)，沒(méi)有停留，繼續(xù)向著走廊另一端搜去。
其中一個(gè)男仆放慢腳步，朝卡洛斯的方向看了一眼，猶豫道：“這面墻……怎么這么寬？從前就是嗎？”
另一人也跟著撇來(lái)一眼，然后拿起一枚黑色徽章，念誦了句古怪的短語(yǔ)，無(wú)形的污穢感以徽章為原點(diǎn)向周?chē)椛溟_(kāi)，但沒(méi)能映照出任何東西。
那人面無(wú)表情：“這里沒(méi)有異常，快走吧，我們還有很多地方要找，別讓夫人等待太久。”
最開(kāi)始停下的那名男仆見(jiàn)狀也不在糾結(jié)，立刻加快腳步跟上其他人。
腳步聲逐漸遠(yuǎn)去，最終被雨聲吞沒(méi)。
黑暗中，卡洛斯的唇角重新勾起一點(diǎn)極淡的、沒(méi)什么溫度的弧度，那碧綠眼眸里的光影也隨之流轉(zhuǎn)，恢復(fù)了點(diǎn)慣常的靈動(dòng)，卻又比平日多了些難以言喻的、如同蟄伏野獸般的微妙壓迫感。
他輕輕活動(dòng)了一下手指，從袖子里抽出一張正在極速發(fā)黑發(fā)爛的小紙人，手一揚(yáng)，紙人就在空中無(wú)火自燃，將剛剛那枚密教徽印指向他的詛咒力量徹底抹除。
太弱了。
芙奈爾的原身是怪物，可在這么近距離的情況下，卡洛斯可以感應(yīng)到這些仆從只是人類，無(wú)非是加入密教后得到了一定的異化和改造。
所以，他只是簡(jiǎn)單地布置了一個(gè)障眼法，把這間不常用的房間的門(mén)從這處空間里隱去，讓它看起來(lái)是一塊平整墻壁，這些密教的仆從就沒(méi)法兒察覺(jué)了。
就這種水平，芙奈爾難道指望他們能搜索到連她都吃了一癟的調(diào)查員？
卡洛斯知道，芙奈爾恐怕是醉翁之意不在酒，讓仆從追捕他是假的，制造干擾，掩蓋某些可能會(huì)被他發(fā)現(xiàn)的秘密才是真的。
所以，接下來(lái)他要去哪兒呢？
卡洛斯站起身，思索片刻后突然靈光一閃。
如果真有這么個(gè)藏著秘密的地方，芙奈爾擔(dān)心他跑了以后會(huì)發(fā)現(xiàn)，那多半是要支開(kāi)所有人，單獨(dú)去確認(rèn)一番的，要不然，他悄悄繞個(gè)后，反向跟蹤芙奈爾吧？
但芙奈爾如果謹(jǐn)慎些，就不會(huì)立刻去。
那這樣好了，他先去看看受了傷的安東尼，瞧瞧這個(gè)倒霉的大學(xué)教授還活著沒(méi)。
有了決定后，卡洛斯就如入無(wú)人之境般向著安東尼的位置靠近。
安東尼在自己的房間里被“抓奸”，后來(lái)情婦又在那兒突發(fā)疾病，一片混亂，那時(shí)他和虞幸都在場(chǎng)，親耳聽(tīng)見(jiàn)芙奈爾讓家庭醫(yī)生把安東尼帶到醫(yī)療室去了。
醫(yī)療室，醫(yī)療室……
十分鐘后，卡洛斯摸到了醫(yī)療室門(mén)口，這個(gè)房間位于整座莊園靠近中央的位置，離小客廳很近，但大概是沒(méi)人想得到他不往偏僻地方躲，反而大搖大擺回到了最開(kāi)始的位置，所以現(xiàn)在這里空無(wú)一人。
透過(guò)門(mén)板下方的縫隙，他看見(jiàn)醫(yī)療室里亮著燈。
卡洛斯在門(mén)外停下，沒(méi)有立刻推門(mén)。
他側(cè)過(guò)頭，將一邊耳朵輕輕貼在了冰涼厚重的木門(mén)上，在他集中精神時(shí)，其他所有雜亂的背景音便如同潮水般向后退去，門(mén)板另一側(cè)的世界逐漸清晰起來(lái)。
里面很安靜。
只有一道呼吸聲。
那道呼吸聲很淺，帶著一種不自然的、刻意壓抑著的頻率，每一次吸氣都顯得短促而費(fèi)力，呼氣時(shí)又拖得很長(zhǎng)，無(wú)法完全抑制地顫抖著。
想來(lái)是疼痛導(dǎo)致的，而且是持續(xù)的、劇烈的疼痛。
卡洛斯想，呼吸聲的主人似乎已經(jīng)耗盡了掙扎的力氣，只剩下了本能的痛苦喘息。
除此之外，他什么也沒(méi)聽(tīng)到——沒(méi)有家庭醫(yī)生走動(dòng)、整理器械的窸窣聲，沒(méi)有低聲交談，甚至沒(méi)有第二道呼吸。
這不算出乎意料。
卡洛斯直起身，握住門(mén)把手，沒(méi)有發(fā)出任何聲音地向下壓，然后極緩、極輕地將門(mén)推開(kāi)一條足夠他側(cè)身進(jìn)入的縫隙，身形一晃便滑了進(jìn)去，反手又將門(mén)無(wú)聲地合攏。
門(mén)內(nèi)的空氣立刻變得不同。
一股濃郁到化不開(kāi)的血腥氣混合著消毒水、酒精以及某種陳舊草藥的復(fù)雜味道撲面而來(lái)，比他預(yù)想的要強(qiáng)烈得多。
里面果然沒(méi)有人，他環(huán)視四周，只見(jiàn)醫(yī)療室不算大，大約二十平方米，典型的維多利亞時(shí)期中上層家庭配置。
靠墻是一排深色胡桃木打造的櫥柜，玻璃門(mén)后整齊碼放著各種尺寸的玻璃瓶罐，里面浸泡著顏色可疑的液體或藥材標(biāo)本。
一張鋪著白色亞麻布的長(zhǎng)條桌充當(dāng)操作臺(tái)，上面散落著幾件擦拭過(guò)但仍留有暗紅痕跡的銀質(zhì)手術(shù)器械——柳葉刀、鑷子、探針，在房間中央煤氣燈昏黃的光線下反射著冷硬的光。
另一邊墻邊立著一個(gè)黃銅支架，上面掛著一個(gè)巨大的、球形玻璃罩的煤油燈，是這間房間的光源之一，角落里堆著幾個(gè)帶鎖的鐵皮箱子，上面印著模糊的醫(yī)療符號(hào)。
墻壁上貼著幾張已經(jīng)泛黃的人體解剖圖，線條僵硬，透著一股過(guò)時(shí)的嚴(yán)肅感。
整體而言，這房間與其說(shuō)是為了精心治療，不如說(shuō)更偏向于應(yīng)急處理，和進(jìn)行一些……不那么需要精細(xì)條件的“操作”。
或許，密教徒處理活體儀式材料時(shí)就會(huì)用到這兒？卡洛斯一邊想著，一邊往里邁步。
此刻，房間里唯一的活人氣息來(lái)自角落中那張被厚重簾子完全遮擋起來(lái)的病床。
簾子從天花板垂落，將床鋪圍成一個(gè)私密又封閉的空間，也是那股濃重血腥味最核心的來(lái)源。
卡洛斯的目光在那散落著帶血器械的操作臺(tái)上停留了一瞬，又掃過(guò)空無(wú)一人的房間，最后定格在那簾子上。
沒(méi)有猶豫，他伸手捏住簾子邊緣，唰地一下向旁邊拉開(kāi)。
眼前的景象，即使卡洛斯早有準(zhǔn)備，也讓他的眉梢?guī)撞豢刹榈貏?dòng)了一下。
安東尼教授被呈“大”字形綁縛在病床上，手腕和腳踝都用結(jié)實(shí)的皮帶牢牢固定在床欄上。
他身上原本應(yīng)該穿著的衣物不見(jiàn)了，只在下半身蓋了條薄薄的、已經(jīng)被血浸透大半的亞麻布單。
而他的腹部——或者說(shuō)，曾經(jīng)是腹部的位置——此刻是一個(gè)觸目驚心的、被粗暴剖開(kāi)的巨大創(chuàng)口。
那切口又深又長(zhǎng)，幾乎橫貫了整個(gè)上腹，邊緣參差不齊，不像是精細(xì)的外科手術(shù)所致，倒像是用蠻力或某種不夠鋒利的工具硬生生劃開(kāi)的。
皮肉翻卷著，露出下面暗紅、粉白交織的臟器輪廓，鮮血浸透了身下的床單，還在順著床沿滴滴答答地落在地板上，匯聚成一小灘粘稠的暗紅。
最令人不適的是，安東尼竟然還清醒著。
他的頭無(wú)力地偏向一側(cè)，臉色是死人般的青白，額頭上布滿了冰冷的汗珠，眼鏡早就不知去向，那雙曾經(jīng)斯文此刻卻完全被痛苦和絕望吞噬的眼睛，正空洞地對(duì)著天花板的方向，瞳孔渙散，只有偶爾劇烈的抽搐才能證明他還活著。
他的嘴唇翕動(dòng)，發(fā)出極其微弱、斷斷續(xù)續(xù)的呻吟。
當(dāng)卡洛斯拉開(kāi)簾子，光線和陰影的變化似乎刺激到了他。
安東尼的眼珠極其緩慢地轉(zhuǎn)動(dòng)了一下，焦距艱難地對(duì)準(zhǔn)了卡洛斯的臉。
他似乎認(rèn)出了來(lái)人，渙散的瞳孔里驟然爆發(fā)出一點(diǎn)難以形容的光芒——那不是求救，而是乞求。
他的喉嚨里發(fā)出嗬……嗬……的氣音，用盡全身殘存的力氣，終于擠出了幾個(gè)模糊到幾乎聽(tīng)不清的詞：
“好疼……”
“殺……殺了我……”
“求……你……”
每一個(gè)字都像是從破碎的風(fēng)箱里擠壓出來(lái)的，浸滿了無(wú)法言說(shuō)的痛苦和徹底的崩潰，早就沒(méi)有求生欲了。
卡洛斯輕輕“嘖”了一聲，那聲音在寂靜的醫(yī)療室里顯得格外清晰。
“比我以為的還要慘點(diǎn)兒啊，教授。”他像是自言自語(yǔ)，又像是對(duì)著空氣點(diǎn)評(píng)，語(yǔ)氣里聽(tīng)不出太多同情，“我還以為，芙奈爾榨干了你最后一點(diǎn)價(jià)值，又有了新‘情人’可以玩，會(huì)讓家庭醫(yī)生直接把你殺了永絕后患呢。”
他微微歪了歪頭，藍(lán)灰色的發(fā)絲隨著動(dòng)作輕晃。
“沒(méi)想到，還給你安排了這么一場(chǎng)‘手術(shù)’。”
卡洛斯的視線重新聚焦在那血肉模糊的腹腔上，仔細(xì)端詳著創(chuàng)口邊緣的形態(tài)和內(nèi)部臟器暴露的狀態(tài)，片刻后，他抬起手，用下巴朝著那個(gè)方向虛點(diǎn)了點(diǎn)，哥倆好似的問(wèn)安東尼：“剛那家庭醫(yī)生是不是從你肚子里挖了什么東西出來(lái)？”
“你生了個(gè)什么？異形嗎？”
這場(chǎng)面和電影里也忒像了點(diǎn)。
異形這種東西不在約里克夫人的世界觀里，他們更不可能知道卡洛斯在說(shuō)什么，但安東尼似乎聽(tīng)懂了大概的意思。
他渙散的瞳孔猛地收縮了一下，喉嚨里發(fā)出更劇烈的“嗬嗬”聲，身體不受控制地開(kāi)始痙攣，牽動(dòng)腹部的傷口，更多的鮮血和漿液涌了出來(lái)，帶來(lái)新一輪噬骨的劇痛。
“嬰兒……”
他努力讓自己的吐字清晰一些：“兩個(gè)……頭……”
“他們……密教……帶走了……”