飛霞苑的早晨,是從靈廚堂的食盒開始的。
王程推開窗時,史湘云正蹲在院中那棵紫竹下,把食盒里的碗碟一只只往外端。
她今日穿了身道吾宗新發的淡紅女修服,袖口繡著銀紋流云,腰間系條同色絲絳,襯得整個人如一團暖融融的晨光。
“夫君醒了?”
她頭也不抬,手上不停,“饕餮師叔今早燉了火棗烏雞湯,說是用三百年烏骨靈雞配南疆火棗,最補氣血。
還有這個——龍須酥,剛出爐的,還燙手呢。”
她掰下一塊,遞到王程唇邊。
王程低頭吃了。
史湘云仰臉看他,眼睛亮晶晶的:“好吃不?”
“嗯。”
“好吃就多吃點。”
她又掰一塊,塞進他手里,“饕養師叔說了,體修最耗氣血,得像填窯洞似的一日五頓地填。
從明兒起我早半個時辰去靈廚堂,多排一份血參燉鹿筋——”
“不必。”王程打斷她,“你自已也要修煉。”
“我修煉又不費力氣。”
史湘云理所當然道,“再說了,那些火棗靈雞什么的,我天天在后廚吃得都要膩了。給夫君帶回來是物盡其用。”
她說著,又從食盒底層摸出個巴掌大的白玉瓶,塞進王程掌心。
“還有這個。白眉師叔今早給我的‘凝露丹’,說是筑基以下療傷圣品。我用不上,夫君帶著。”
王程握著那猶帶她體溫的玉瓶,看了她片刻。
“云丫頭。”
“嗯?”
“你不必這樣。”
史湘云眨眨眼:“哪樣?”
王程沒有回答。
晨光透過紫竹的縫隙,在她臉上落下細碎的光斑。
那雙眼睛依舊亮晶晶的,坦蕩蕩地望著他,沒有半分扭捏,也沒有半分委屈。
仿佛把自已能得到的一切好東西都捧到他面前,是天地間最天經地義的事。
“……沒什么。”王程把玉瓶收入懷中。
史湘云滿意地彎起嘴角,又低頭去拆下一碟點心。
院外,兩道身影從回廊盡頭走來,步履悠閑,衣袂飄飄。
“云帆師弟,你走快些。聽說飛霞苑那棵紫竹是開派祖師親手所植,我早就想來瞻仰了。”
“周師兄,你那是來瞻仰紫竹的?”
“不然呢?”
“你是來瞻仰紫竹底下那位的。”
“胡說。師兄我向來清心寡欲,豈是那等膚淺之人。”
話音落下,兩人已到院門口。
當先一人約莫二十出頭,面如冠玉,劍眉星目,著一身月白親傳弟子服,腰間佩一柄青鞘長劍,劍柄墜著顆鴿卵大的碧璽。
他負手而立,神態矜持,目光卻毫不遮掩地落在蹲在紫竹下的那道紅影上。
另一人王程認得,是楚云帆。
楚云帆看見王程,下意識往后縮了縮。
他還沒忘那晚被徒手斷臂的滋味。
“史師妹。”
月白錦袍的青年微笑著開口,聲音清朗如玉石相擊。
“在下周子衡,碧霄峰白眉真人座下親傳弟子。早聞師妹純陽靈體天賦卓絕,今日冒昧來訪,還望師妹勿怪。”
史湘云站起身,拍了拍裙擺上沾的竹葉,大大方方回禮:“周師兄好。”
周子衡目光在她臉上停了片刻,笑容愈發溫和:“師妹初來宗門,可還習慣?若有任何疑難,盡管來碧霄峰尋我。
師兄雖不才,在劍道上略有幾分心得,或可指點師妹一二。”
他說著,瞥了一眼站在廊下的王程。
那目光輕飄飄的,如拂塵掃過灰塵。
史湘云笑道:“多謝周師兄。不過我修煉上的事,夫君自會教我。”
周子衡的笑容微微一頓。
“夫君?”
他像是剛知道這個詞的意思,慢慢咀嚼了一遍,目光再次落在王程身上。
這一次,看得仔細了些。
玄色勁裝,外罩墨氅,身上無半點靈力波動,面容倒是冷峻英武,氣度也沉穩。
但也僅此而已。
一個記名弟子。
酒劍仙師叔祖收的記名弟子。
據說還是個體修——體修,在道吾宗這種以劍道、丹道、陣道見長的大宗,就是“力氣大些的莽夫”的代稱。
周子衡收回目光,笑容不改,只是語氣淡了幾分:“原來是王師弟。失敬。”
王程沒說話。
周子衡也不等他回應,又轉向史湘云:“史師妹,三日后碧霄峰有一場小型的‘劍道茶會’,來的都是各峰年輕一輩中的佼佼者。
師妹若有興趣,師兄可為師妹留個位置。”
史湘云搖頭:“多謝周師兄,三日后我要陪夫君去藏書閣。”
周子衡的笑容終于有些維持不住了。
他又看了王程一眼。
這一眼,已帶上了毫不掩飾的審視,以及一絲……不可思議。
一個不能修煉靈氣的體修。
一個記名弟子。
他是怎么讓史湘云這種天資絕色的純陽靈體,如此死心塌地的?
“既如此,師兄便不叨擾了。”
周子衡拱手,轉身之際,目光掠過王程時,唇角勾起一個若有若無的弧度。
那弧度里,有輕蔑,有不屑。
還有一個清晰的信息——
你配嗎?
腳步聲遠去。
史湘云渾然未覺,又從食盒里端出一碟棗泥糕,獻寶似的捧到王程面前:“夫君,嘗嘗這個!饕餮師叔說這是用三百年金絲棗和雪糯粉蒸的,外頭買不到!”
王程接過棗泥糕。
“云丫頭。”他忽然開口。
“嗯?”
“那周子衡,筑基中期?”
史湘云咬了口龍須酥,含糊應道:“好像是吧。管他呢。”
王程沒再說話。
他把棗泥糕放進嘴里,慢慢嚼了。
甜,糯,入口即化。
確實是好東西。
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周子衡的“劍道茶會”如期舉行。
史湘云沒去,陪著王程在藏書閣待了一整日。
王程在翻找上古巫族的記載——這是瘋老道交代的功課。
藏書閣第三層東首的木架積了寸許厚的灰,他站在梯子上,一卷卷竹簡翻過去,偶爾記下幾行。
史湘云坐在窗邊的蒲團上,面前攤著本《火靈根基礎術法》,卻半天沒翻一頁。
她的目光越過書脊,落在梯子上那道玄色身影上,看他肩胛骨在勁裝下隨著翻書的動作起伏,看他偶爾蹙眉時下頷繃緊的線條。
看著看著,她嘴角就翹了起來。
“夫君,”她忽然開口,“你餓不餓?”
“不餓。”
“渴不渴?”
“……不渴。”
“那累不累?要不要歇會兒?”
王程放下竹簡,回頭看她。
史湘云被他看得有些心虛,縮了縮脖子,小聲道:“我就是問問。”
王程沒說話,從梯子上下來,走到她身邊,彎腰把滑落到她腳邊的書撿起,放回她膝上。
“專心看書。”
“哦。”
他轉身走回梯邊。
史湘云低頭盯著書頁,嘴角翹得更高了。
同一時刻,碧霄峰頂,劍道茶會已近尾聲。
周子衡端坐主位,手中的茶盞早已涼透。
他的目光越過滿座賓客,落在空蕩蕩的那個位置——那是他為史湘云留的。
她沒來。
為了陪那個體修。
“周師兄,”下首一個黃衣弟子湊過來,壓低聲音,“那位史師妹……當真如此不識抬舉?”
周子衡沒答話。
黃衣弟子又道:“小弟打聽過了。那王程是酒劍仙師叔祖從外頭帶回來的,記名弟子,至今沒正經學過任何功法。據說他連靈根都沒有,根本無法引氣入體。”
周子衡眉梢微動:“沒有靈根?”
“千真萬確。測靈珠照過,一片灰。”
黃衣弟子冷笑,“也不知使了什么手段,竟讓史師妹那般人物死心塌地。要我說,這種人待在宗門,平白拉低了咱們道吾宗的——”
“慎言。”
周子衡放下茶盞,語氣淡淡:“酒劍仙師叔祖的人,自有師叔祖管教。”
黃衣弟子訕訕住口。
但這話落在滿座賓客耳中,已足夠。
不需要明說。
不需要挑破。
只需要讓“那王程是個沒有靈根的廢物”這個消息,像風一樣吹遍宗門就夠了。
接下來的幾日,王程明顯感覺到了變化。
走在去藏書閣的路上,迎面而來的弟子們會側身避讓——不是敬畏,是避諱,像避開什么不潔之物。
擦肩時偶有竊竊私語飄入耳中,伴著輕笑。
“就是他?看著也不怎樣……”
“沒有靈根還敢待在內門,臉皮真厚。”
“聽說史師妹日日給他送飯,跟伺候大爺似的。嘖,什么福分。”
“什么福分?你看他那身板,別是使了什么邪術……”
聲音壓得極低,但王程五感敏銳,一字不漏全聽進去了。
他沒有回頭,也沒有加快腳步。
步伐依舊沉穩,如踩在刀鋒上,不顫不晃。
傍晚回到聽濤小筑,史湘云正在院中等他。
紫竹下支了張小幾,幾上擺著三菜一湯,騰騰冒著熱氣。
她蹲在幾邊,拿筷子把湯里的紅棗一顆顆夾出來,堆在白瓷小碟里。
“夫君回來了!”
她抬頭,笑眼彎彎,“今兒的血參燉鹿筋可香了,饕餮師叔親自掌勺,我排了好長的隊才搶到——”
她忽然停住。
站起身,走到王程面前,仰臉看他。
“夫君,有人欺負你了?”
王程沒說話。
史湘云盯著他看了片刻,忽然柳眉倒豎,袖子一擼就要往外沖:“誰?哪個不長眼的?我去找他算賬!”
王程拉住她手腕。
“沒欺負。”他語氣平淡,“幾句閑話而已。”
“閑話?”史湘云回頭,眼睛瞪得溜圓,“閑話能把你氣成這樣?”
“我沒氣。”
“你騙人。”
她撇嘴,“你每次不高興就不說話,眉間還皺這么深——”
她伸出食指,在他眉心點了點,“你看,都能夾死蚊子了。”
王程沉默片刻。
“……不是氣。”他說,“是不甘心。”
史湘云眨眨眼。
王程松開她的手腕,走到幾邊坐下,看著那碟堆成小山似的紅棗。
“他們說得沒錯。我沒有靈根,無法引氣,體修之路百年難成。十年后去玄天宗,勝算渺茫。”
史湘云沒說話,在他對面坐下。
“可我還是要去。”王程看著那碟紅棗,“一定要去。”
晚風拂過紫竹,竹葉沙沙作響。
史湘云忽然笑了。
“那不就成了。”
她說,“夫君要去,我就陪你去。他們要笑話,就讓他們笑去。笑又笑不死人。”
她夾起一顆紅棗,放進王程碗里。
“吃飯。”