何騰蛟正接見(jiàn)著的使者是方以智，此君正是孫臨妻之兄、十余年前的湖廣巡撫方孔炤之子，位列“明末四公子”，是著名的思想家、哲學(xué)家、科學(xué)家。
“方公子，是你？”見(jiàn)到方以智，何騰蛟十分吃驚。
方以智微笑著向何騰蛟行禮：“見(jiàn)過(guò)何公。”
何騰蛟按捺不住心頭的詫異：“朝廷那邊不是在緝捕你么？”
方以智顯得云淡風(fēng)輕：“在下現(xiàn)在淮揚(yáng)鎮(zhèn)總兵官夏華夏總鎮(zhèn)帳下?lián)文涣牛⒅械囊恍┤耸悄魏尾涣嗽谙碌摹！?br/>何騰蛟點(diǎn)點(diǎn)頭，明白了，他知道夏華的大名和事跡，這年頭，手里有兵馬就是草頭王，況且夏華麾下的兵馬還特別能打，這種狠人，朝廷哪兒惹得起，就算公然包庇通緝犯，朝廷也必須裝作沒(méi)看見(jiàn)。
“方公子此番前來(lái)長(zhǎng)沙，不知有何賜教？”何騰蛟語(yǔ)氣很客氣地問(wèn)道。
方以智的態(tài)度也很禮貌：“何公，在下此番前來(lái)長(zhǎng)沙，是特奉夏總鎮(zhèn)密令，邀你聯(lián)合滁和鎮(zhèn)黃總兵所部、淮揚(yáng)軍水師長(zhǎng)江戰(zhàn)船隊(duì)一起夾擊正在九宮山圍攻山上的流寇殘部的韃虜阿濟(jì)格部的。”
何騰蛟十分吃驚：“這是朝廷的意思？還是史閣部的意思？”
方以智笑道：“都不是，只是夏總鎮(zhèn)的意思，朝廷不知道，史閣部也不知情。”
何騰蛟聽(tīng)糊涂了：“夏總兵為何如此行事呢？”
方以智神色和語(yǔ)氣都耐人尋味地道：“夏總鎮(zhèn)有言，非常時(shí)期當(dāng)用非常手段，有時(shí)候，如此行事才能雷厲風(fēng)行而不拖泥帶水。”
何騰蛟沉吟不語(yǔ)。
方以智真誠(chéng)而莊重地道：“何公，韃虜野心勃勃，妄圖滅我漢家、竊取中華神器已是不爭(zhēng)的事實(shí)，韃虜入關(guān)時(shí)詭辯宣稱他們是來(lái)打流寇、為我大明報(bào)仇的，還裝模作樣地為崇禎皇帝陛下發(fā)喪，眼下的事實(shí)都已證明，這是韃虜欺世盜名的奸計(jì)，他們意欲取代我漢家一統(tǒng)天下，為對(duì)流寇和我漢家逐個(gè)擊破，他們才一方面窮追猛打流寇一方面用謊言麻痹天下漢人，
此時(shí)此刻，韃虜大軍多鐸部正悍然攻打著揚(yáng)州，破揚(yáng)州、取江寧、奪漢家天下之野心已不加掩飾，所以，流寇固然是我大明的死敵，韃虜也是，且比流寇更兇險(xiǎn)！我們必須全力以赴地對(duì)戰(zhàn)韃虜。韃虜大軍阿濟(jì)格部現(xiàn)正圍攻著退守九宮山的流寇殘部，一旦流寇殘部被其徹底消滅，湖廣又豈能獨(dú)善其身？何公，機(jī)不可失呀！這可是狠狠打擊阿濟(jì)格部的大好良機(jī)！”
何騰蛟嘆口氣：“方公子你所言，本官心中一清二楚，奈何，本官麾下現(xiàn)既兵微將寡又錢少糧稀，實(shí)在是有心無(wú)力呀！”他說(shuō)的是實(shí)話，絕非托詞。
方以智會(huì)心一笑：“何公處境窘迫艱難，夏總鎮(zhèn)是知道的，也非常理解，所以他勸說(shuō)何公出兵可不是只靠在下的三寸肉舌，不瞞何公，在下此行帶來(lái)了五十萬(wàn)兩銀子，是夏總鎮(zhèn)支援何公的。”
“什么？五十萬(wàn)兩銀子？”何騰蛟大吃一驚，“夏總兵給我的？”
方以智點(diǎn)頭：“嗯，給何公你用于軍費(fèi)開(kāi)支。”
“夏總兵哪來(lái)這么多銀子？”何騰蛟深感如夢(mèng)如幻。
“這一節(jié)何公你就別管了。”方以智道，“夏總鎮(zhèn)只要何公你在約定時(shí)間對(duì)九宮山的韃虜阿濟(jì)格部發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，唔，考慮到何公你麾下現(xiàn)軍力不強(qiáng)，所以你部無(wú)需實(shí)攻，只需大張旗鼓地進(jìn)軍至通山縣西邊的岳陽(yáng)縣、南邊的平江縣即可。”
“好，好，本官知道了...”何騰蛟心頭思量著開(kāi)始喜不自禁，他正在湖廣中南部和南部整軍經(jīng)武，但巧婦難為無(wú)米之炊，手里沒(méi)多少錢糧的他為此而苦惱不已，一下子得到了夏華給的五十萬(wàn)兩銀子，可謂大旱逢甘霖，大大地緩解了他的燃眉之急。
兩人又商談了很多細(xì)節(jié)，一直談到深夜，方以智才告辭離去。
有錢好辦事，夏華既給了何騰蛟五十萬(wàn)兩銀子，何騰蛟肯定全力配合他，夏華把五十萬(wàn)兩一次性支付，沒(méi)有分為定金和尾款，是因?yàn)橄娜A諒何騰蛟不敢收了他的錢卻不辦他的事，這就是實(shí)力帶來(lái)的底氣。
九宮山上，云中湖龍珠島。
李自成此時(shí)住處的客廳里，陳明正向李自成報(bào)告著“花錢請(qǐng)?jiān)姟钡倪M(jìn)展。
“父皇，兒臣派出去的人已經(jīng)聯(lián)系上歐陽(yáng)四海和黃得功了，還聯(lián)系上了南明湖廣巡撫何騰蛟，”陳明聲音不高，“他們都同意出兵攻擊阿濟(jì)格部，但...都開(kāi)價(jià)不低。”
“他們要多少銀子？”李自成沉聲問(wèn)道。
陳明道：“歐陽(yáng)四海和黃得功各要二百萬(wàn)兩，何騰蛟要一百五十萬(wàn)兩，合計(jì)五百五十萬(wàn)兩，歐陽(yáng)四海和黃得功都要求先給一百萬(wàn)兩，事后再給一百萬(wàn)兩，何騰蛟也要求先給一百萬(wàn)兩，事后再給五十萬(wàn)兩。”
“驢球子的！”李自成當(dāng)即怒不可遏，忍不住罵了句老家的臟話，“這些明朝的官將，果然盡是吃人不吐骨頭的狗東西！他們還真是獅子大開(kāi)口啊！欺人太甚！”
“父皇息怒！”陳明勸解道，“錢財(cái)這東西，生不帶來(lái)，死不帶去，花出去才有價(jià)值，否則就跟石頭一樣毫無(wú)價(jià)值，歐陽(yáng)四海、黃得功、何騰蛟固然是趁人之危的漫天要價(jià)，但這幾百萬(wàn)兩銀子，我們花得值呀！我們拿出足夠的銀子喂飽他們，他們的兵馬才能幫我們痛擊阿濟(jì)格部，我們才能突圍轉(zhuǎn)進(jìn)、再圖大業(yè)，否則，真被困死在這里了，銀子再多又有何意義？”
李自成怒火熊熊：“但他們要得也太多、太狠了！”
“父皇請(qǐng)三思...”陳明低聲道，“我們別無(wú)選擇呀，父皇，我們現(xiàn)在手邊的銀子夠不夠？”
李自成恨恨不已：“我們現(xiàn)在手邊哪有幾百萬(wàn)兩銀子！”
李自成造反十四年，搶了十四年，積攢下了讓他從一個(gè)吃了上頓沒(méi)下頓的郵遞員一躍成為當(dāng)今中國(guó)首富的巨額財(cái)富，這筆驚人的財(cái)富用掉了一部分，遺失了一部分，還被順政權(quán)、順軍的高層們私吞了一部分，大部分被李自成從北京城一路敗逃一路埋藏，他現(xiàn)在身邊只有一小部分，數(shù)量很少，幾十萬(wàn)兩而已。——銀子是很重的，一百萬(wàn)兩銀子足有三十七噸多重。
陳明沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)話，等著李自成主動(dòng)提他的寶藏。
在進(jìn)行了一番激烈的天人交戰(zhàn)后，李自成悶悶地道：“萬(wàn)一他們收了銀子卻言而無(wú)信不出兵，如何是好？”
“這倒不太可能，”陳明道，“因?yàn)槲覀兊你y子又不是一下子都給他們的，他們難道不想得到事成之后的銀子？而且，父皇，請(qǐng)恕兒臣直言，他們?cè)诖_定了父皇你有很多銀子后，就更不希望我們被韃子消滅了，不是嗎？”
李自成想了想，確實(shí)是這個(gè)道理。
在沉思許久后，李自成起身走進(jìn)臥室里，片刻后步出臥室、回到客廳，手里拿著一塊約有兩本書大的鐵片，放在陳明面前。
“父皇，這是何物？”陳明問(wèn)道，他看到鐵片上刻著彎彎曲曲的山脈、河流、道路等標(biāo)記，已猜到了七八分，心頭情不自禁地升溫。
“這是我大順在襄陽(yáng)城附近的一處藏寶地點(diǎn)，”李自成沒(méi)有瞞著陳明，“里面的金銀珠寶足以支付歐陽(yáng)四海、黃得功、何騰蛟索要的錢財(cái)，但眼下如何取出來(lái)，實(shí)在是個(gè)大麻煩。”
“父皇放心，這一點(diǎn)不難做到。”陳明克制住內(nèi)心的激動(dòng)，“兒臣率領(lǐng)騎兵部隊(duì)沖出韃子包圍，前去長(zhǎng)江上跟歐陽(yáng)四海的水師營(yíng)會(huì)合，乘坐他們的戰(zhàn)船、運(yùn)輸船沿江而上可直達(dá)襄陽(yáng)，阿濟(jì)格部基本上都在九宮山這里，襄陽(yáng)沒(méi)多少韃子。”
李自成問(wèn)道：“如果那歐陽(yáng)四海見(jiàn)財(cái)起歹意，攻殺你部以此霸占全部財(cái)寶，如何是好？”
陳明笑道：“父皇放心，兒臣會(huì)小心防備的，兒臣所部可不是軟柿子，而且我會(huì)告訴歐陽(yáng)四海，他膽敢背信棄義，我就跟他同歸于盡，財(cái)寶全部扔進(jìn)長(zhǎng)江，讓他分文不得，如果他按照約定行事，不但會(huì)得到他想要的二百萬(wàn)兩銀子，還會(huì)得到更多，他會(huì)做出明智選擇的。”
李自成輕輕地點(diǎn)了一下頭，又問(wèn)道：“明兒，你的通山營(yíng)現(xiàn)還有多少騎兵？”
陳明回答道：“大概七百。”他的騎兵部隊(duì)原有一千一二百人馬，在瑞昌城外傷亡了近五百，現(xiàn)還有約七百。
李自成搖搖頭：“太少了，這樣吧，我讓張鼐帶一千五百老營(yíng)精騎協(xié)助你。”
陳明沒(méi)有推卻：“兒臣聽(tīng)父皇的。”李自成的這個(gè)安排是單純地覺(jué)得陳明部騎兵太少，不保險(xiǎn)，需要加強(qiáng)，還是對(duì)陳明“稍有點(diǎn)不放心”，不好說(shuō)，即便是后者，陳明也能“理解”，畢竟...金山銀海的財(cái)富前，親兒子都有可能靠不住，更何況是干兒子。
三天后的半夜，陳明、張鼐率領(lǐng)著兩千兩百多名人馬俱披甲且一人二馬的鐵騎猛然間從九宮山東北邊沖鋒突圍而出，清軍雖包圍了九宮山，但因兵力不足而導(dǎo)致包圍圈上有很多薄弱地帶，這使得陳明、張鼐的突圍行動(dòng)很順利，當(dāng)清軍回過(guò)神來(lái)時(shí)，他們已經(jīng)跑得沒(méi)影了。
“是李自成嗎？”接到報(bào)告的阿濟(jì)格大吃一驚，如果李自成扔下大部隊(duì)、帶著順政權(quán)順軍的高層和親信們跑了，那他的大軍繼續(xù)包圍九宮山還有什么意義？大魚都跑了，剩下的只是小蝦米而已。
“不清楚。”吳拜、阿爾津等人跟阿濟(jì)格一樣驚疑不定。
“肯定是李自成！”阿濟(jì)格心神不寧，“否則流寇這么多騎兵突圍跑出去是為了什么？李自成本人就在這些流寇騎兵里！”
“萬(wàn)一是他們的調(diào)虎離山之計(jì)呢？”阿爾津提醒道。
阿濟(jì)格心煩意亂不已：“不管怎么樣，不能放過(guò)這些流寇騎兵！快！快出動(dòng)飛騎追擊！”