五月二十六日，柳生道場(chǎng)。
這座原本清寂的武道修行之所，如今已徹底變了模樣。
美代子父親被羅師范以后土娘娘神力治愈的消息，在京大劍道部?jī)?nèi)部根本無(wú)法封鎖。
先是與美代子相熟的幾名女學(xué)員悄悄前來(lái)探望，確認(rèn)了松平健先生真的只是虛弱休養(yǎng)而毫無(wú)狂暴跡象后，消息便如同滴入沸油的冷水，瞬間炸開。
最初只是劍道部的學(xué)員，帶著自己或家人朋友身上可疑的、哪怕最輕微的抓痕或咬傷，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地前來(lái)懇求。
隨后，范圍迅速擴(kuò)大。
學(xué)員的親友、鄰居、聽聞傳聞的附近町民，人群如同溪流匯入洼地，從清晨到日暮，柳生道場(chǎng)門前的巷子幾乎未曾斷絕。
林硯并未敞開大門無(wú)條件接納。
他立在道場(chǎng)玄關(guān)，目光平靜地掃過(guò)每一張?bào)@恐、哀求或絕望的面孔，只問(wèn)三個(gè)問(wèn)題：
是否確有新鮮外傷或明確接觸史？
癥狀是否已顯現(xiàn)（低燒、煩躁、畏光）？
是否自愿接受“來(lái)自中國(guó)的后土娘娘祝福”？
只有符合條件且得到肯定答復(fù)者，才被允許進(jìn)入內(nèi)院一間臨時(shí)辟出的靜室。
治療過(guò)程簡(jiǎn)短——
依舊是那套眾人聽聞卻未曾親見的儀式：詢問(wèn)、同意、撫頂、祝禱。
柔和的白光每次閃現(xiàn)，都伴隨著室內(nèi)外壓抑的驚呼與后續(xù)如釋重負(fù)的哭泣。
被治療者出來(lái)后，異狀則明顯消退，傷口大有好轉(zhuǎn)。
對(duì)于那些僅僅因?yàn)榭只哦奂⒉o(wú)確切感染跡象的人，林硯則不允許他們進(jìn)入主建筑。
但他們也不愿離去，仿佛僅僅靠近這座道場(chǎng)，就能獲得一絲虛無(wú)縹緲的安全感。
于是，庭院廊下、甚至道場(chǎng)外圍的空地，漸漸被攜帶鋪蓋、食物和兵刃（真正的刀具）的人們占據(jù)。
他們自發(fā)組織起簡(jiǎn)單的巡邏和警戒，眼神警惕地望向巷子兩頭，仿佛在守護(hù)圣地。
私下里，不知從誰(shuí)開始，末日方舟這個(gè)稱呼悄然流傳開來(lái)。
道場(chǎng)內(nèi)部，氣氛則更為復(fù)雜。
百合子幾乎成了林硯的副手，協(xié)助篩選求治者、維持基本秩序、安撫情緒。
她眉眼間帶著疲憊，但眼神卻比以往任何時(shí)候都堅(jiān)定，仿佛在履行某種神圣的職責(zé)。
美代子更是日夜守在道場(chǎng)，幫忙照顧治療后體虛的人員，她父親松平健已能緩慢行走，有時(shí)也沉默地坐在廊下，望著院內(nèi)越來(lái)越多的人群，目光安詳。
劍道部的其他學(xué)員，但凡身體無(wú)恙又膽子夠大的，許多也留了下來(lái)。
他們穿著劍道服，手持竹刀，與町民們混編成巡邏隊(duì)，守衛(wèi)著道場(chǎng)的出入口和外圍巷弄。
一種奇異的共同體在這座古老的建筑周圍形成：
恐懼是粘合劑，對(duì)羅師范（以及他所代表的“后土娘娘”）的敬畏是精神支柱，而求生的本能則是最高律法。
林硯本人，則像風(fēng)暴眼中最平靜的一點(diǎn)。
他依舊每日練劍、指導(dǎo)劍道部參與特別訓(xùn)練計(jì)劃弟子的修行，治療工作則安排在固定的時(shí)段。
他的平靜有一種強(qiáng)大的感染力，仿佛無(wú)聲地宣告：
只要他在，這道場(chǎng)便穩(wěn)如磐石。
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小野寺的人手顯然已經(jīng)不夠用，森重平調(diào)撥了更多特高課便衣，混在求治的人群中，或占據(jù)周邊制高點(diǎn)，用望遠(yuǎn)鏡日夜不停地記錄著一切：
每一次治療的人數(shù)、癥狀、治療后的狀態(tài)、林硯的每一句言辭、甚至道場(chǎng)內(nèi)流傳的關(guān)于“末日方舟”和“后土娘娘”的每一點(diǎn)議論。
情報(bào)雪片般飛向森重平的案頭，再加密送至東京。
“柳生道場(chǎng)已成實(shí)質(zhì)性的民間防疫核心與精神寄托點(diǎn)，日均收治確認(rèn)或高度疑似感染者十五至二十人，治愈率目前觀測(cè)為百分之百。無(wú)失敗案例。”
“目標(biāo)人物羅南嚴(yán)格篩選治療對(duì)象，疑似為避免能力過(guò)度暴露或消耗。其儀式化行為固定，后土娘娘稱謂持續(xù)出現(xiàn)。”
“聚集民眾已超三千人，形成自組織武裝護(hù)衛(wèi)，對(duì)羅南個(gè)人崇拜情緒顯著。末日方舟稱謂普遍，宗教意味濃厚。”
“本地警力已默認(rèn)放棄對(duì)該區(qū)域的日常巡查，第十六師團(tuán)外圍警戒線后撤兩百米。軍方與特高課內(nèi)部就是否介入、如何介入存在分歧。”
……
五月二十七日·上午九時(shí)·京都站前廣場(chǎng)
第十六師團(tuán)第三聯(lián)隊(duì)第二步兵大隊(duì)構(gòu)筑的第三道防線，在昨夜被試圖逃離京都的普通民眾被沖垮了。
木村少佐的報(bào)告冰冷地陳列著數(shù)字：
“自二十六日凌晨至二十七日晨，京都府內(nèi)新增確認(rèn)襲擊事件四十七起，較前日增長(zhǎng)百分之三十八。其中十二起發(fā)生在原安全區(qū)內(nèi)——包括西陣織工房區(qū)、北野天滿宮參道商業(yè)街等人口密集區(qū)。”
“民間恐慌性遷徙達(dá)到峰值。據(jù)鐵路部門不完全統(tǒng)計(jì)，僅二十六日一天，試圖通過(guò)京都站、丹波口站、山科站乘車離開京都府的民眾超過(guò)三萬(wàn)人次。實(shí)際發(fā)車班次不足正常三成，大量人群滯留車站及周邊。”
“上午八時(shí)二十分，京都站前廣場(chǎng)，約三千名無(wú)法購(gòu)得車票的民眾與第二步兵大隊(duì)第二中隊(duì)發(fā)生對(duì)峙。人群中混雜至少五名已出現(xiàn)明顯攻擊性癥狀的感染者。騷亂中，感染者突然發(fā)作，造成連鎖恐慌并沖擊封鎖線。”
木村頓了頓，聲音更沉：
“第二中隊(duì)在混亂中開槍示警無(wú)效后，向沖擊最猛烈的人群區(qū)域進(jìn)行了三輪齊射。確認(rèn)當(dāng)場(chǎng)死亡二十三人，重傷三十七人，其中包括至少四名感染者。”
“事件后，現(xiàn)場(chǎng)發(fā)現(xiàn)新增抓傷、咬傷者四十一人。第二中隊(duì)亦有七名士兵在近身格斗中被抓傷，已緊急隔離。”
參謀本部派來(lái)的秋山中佐盯著投影幕布上現(xiàn)場(chǎng)特寫照片：倒伏的尸體、四散的行囊、噴灑在“大日本帝國(guó)鐵路”標(biāo)志上的暗紅血跡。
“誰(shuí)下的開槍命令？”他問(wèn)。
“第二中隊(duì)中隊(duì)長(zhǎng)，山口大尉。”渡邊課長(zhǎng)補(bǔ)佐回答，“根據(jù)《戒嚴(yán)時(shí)期維持治安特別條例》第七條，當(dāng)群體行為嚴(yán)重威脅軍事設(shè)施、且常規(guī)驅(qū)散手段無(wú)效時(shí)，現(xiàn)場(chǎng)最高指揮官有權(quán)使用必要武力。”
“他做得對(duì)。”秋山中佐冷冷道，“如果被沖破防線，讓感染者混上開往大阪、名古屋乃至東京的列車，后果不堪設(shè)想。”
“但現(xiàn)場(chǎng)的影像已經(jīng)被法國(guó)哈瓦斯社的記者皮埃爾·勒布朗用隱藏相機(jī)拍到了。”情報(bào)課軍官低聲道，“他昨晚混在人群中，今晨已通過(guò)外交郵袋將膠卷送出京都。我們攔截失敗。”
會(huì)議室一片死寂。
國(guó)內(nèi)流血鎮(zhèn)壓的畫面，即將通過(guò)法國(guó)通訊社傳遍世界。
而膠卷上那些尸體中，很可能已經(jīng)有幾具正在發(fā)生異變。
上午十一時(shí)·京都御所西側(cè)·堺町御門
皇家警察京都本部，機(jī)動(dòng)隊(duì)第三分隊(duì)。
分隊(duì)長(zhǎng)佐藤巡查部長(zhǎng)握著擴(kuò)音器，聲音已經(jīng)嘶啞：
“請(qǐng)各位市民保持冷靜！返回家中！軍方正在建立檢疫站，持有健康證明者將有序安排疏散——”
他的話淹沒(méi)在聲浪中。
聚集在御所外圍堺町通上的民眾超過(guò)兩千人。
他們不是要沖擊皇宮，而是要向?qū)m內(nèi)省請(qǐng)?jiān)浮?/p>
請(qǐng)求天皇陛下“下賜御醫(yī)圣藥，救萬(wàn)民于瘟疫”。
這個(gè)在恐慌中誕生的荒謬念頭，卻成了絕望者最后的寄托。
人群前排，幾名身著傳統(tǒng)祭禮服飾的神道教神官正帶領(lǐng)眾人誦念祝禱詞。
更外圍，自發(fā)組成的“町民護(hù)衛(wèi)隊(duì)”手持竹槍、鐮刀甚至古董武士刀，與維持秩序的警察機(jī)動(dòng)隊(duì)緊張對(duì)峙。
“我們只要一個(gè)答復(fù)！陛下是否知曉京都正在發(fā)生什么？”一名滿頭白發(fā)的老者高喊。
佐藤額頭冒汗。
他接到的命令是“絕不允許人群接近御所外墻三百米內(nèi)”，但上級(jí)沒(méi)有告訴他，如果人群不聽勸告，他該怎么做。
開槍？
對(duì)著這些手無(wú)寸鐵、只是捧著神龕和請(qǐng)?jiān)笗钠矫瘢?/p>
“分隊(duì)長(zhǎng)！”一名年輕隊(duì)員突然指著人群側(cè)翼，聲音變了調(diào)，“那邊！那個(gè)人——”
佐藤順著他手指的方向看去。
人群邊緣，一個(gè)穿著臟污西裝的中年男人正緩緩跪下，雙手抱頭，身體劇烈顫抖。
他周圍的人下意識(shí)退開一圈。
“嗬……嗬嗬……”
男人喉嚨里發(fā)出拉風(fēng)箱般的聲音，猛地抬起頭——
眼睛血紅，嘴角咧開，粘稠的唾液滴落在前襟。
“感染者！”不知誰(shuí)尖叫了一聲。
恐慌像瘟疫本身一樣炸開。
人群瘋狂向御所方向涌去，試圖遠(yuǎn)離那個(gè)突然變異的男人。
護(hù)衛(wèi)隊(duì)的竹槍失去了方向，有人被推倒，慘叫聲響起。
男人四肢著地，猛地?fù)湎蜃罱囊粋€(gè)身影，一個(gè)嚇得呆立原地的年輕神官。
“攔住它！”佐藤本能地拔出手槍。
但他距離太遠(yuǎn)，人群太密。
就在神官即將被撲倒的剎那，護(hù)衛(wèi)隊(duì)中沖出一個(gè)手持野太刀的高大男子。
他怒吼一聲，雙手揮動(dòng)近一米五的長(zhǎng)刀，朝著撲來(lái)的感染者斜劈而下！
刀鋒切入脖頸，但未能完全斬?cái)唷?/p>
感染者發(fā)出非人的嘶吼，傷口噴出黑血，卻仍未停止動(dòng)作，反而用殘存的力量抓住了神官的腳踝。
“救命——！”
“砰！”
佐藤開槍了。
子彈擊中感染者頭部，它終于癱軟下去。
但現(xiàn)場(chǎng)已經(jīng)徹底失控。
神官腳踝上留下深可見骨的抓痕，周圍數(shù)人在推搮中跌倒受傷，更多的人在親眼目睹變異、斬首、槍擊后陷入歇斯底里。
“撤退！全員撤退到第二防線！”佐藤對(duì)著對(duì)講機(jī)嘶吼，同時(shí)命令隊(duì)員，“把那神官帶走！快！”
但他看到，幾名護(hù)衛(wèi)隊(duì)成員已經(jīng)圍住了受傷的神官，眼神里充滿了恐懼和某種決絕。
“他受傷了。”手持野太刀的男子聲音低沉，“按照末日方舟那邊傳出來(lái)的說(shuō)法，被傷到就會(huì)變。”
“我們……我們得處理。”另一人顫抖著說(shuō)。
“不！求求你們！我只是被抓了一下！送我去柳生道場(chǎng)——”神官哭喊著。
佐藤想沖過(guò)去，但人群像潮水般隔開了他們。
他最后看到的畫面是：護(hù)衛(wèi)隊(duì)成員拖拽著哭求的神官，消失在混亂的人群深處。
那天下午，堺町通的排水溝里，發(fā)現(xiàn)了一具被割喉的尸體。
穿著染血的神官服。
下午三時(shí)·東京·首相官邸地下緊急會(huì)議室
五相會(huì)議已經(jīng)開了四個(gè)小時(shí)。
煙霧濃得需要換氣扇全速運(yùn)轉(zhuǎn)。
“……綜上所述，京都、大阪、名古屋三地已確認(rèn)進(jìn)入失控?cái)U(kuò)散期。”
陸軍大臣永田鐵山將厚達(dá)五十頁(yè)的報(bào)告推到桌子中央，“民間自發(fā)武裝團(tuán)體超過(guò)兩百個(gè)，規(guī)模從十幾人到上千人不等。地方警察體系在京都、大阪兩地已基本喪失機(jī)能。軍方在主要交通節(jié)點(diǎn)維持的封鎖線，每日遭受沖擊平均超過(guò)二十次，累計(jì)開槍事件九起，軍民死傷超過(guò)三百人。”
“國(guó)際方面，”
外務(wù)大臣幣原喜重郎推了推眼鏡，“英國(guó)、美國(guó)、法國(guó)三國(guó)駐日大使今日上午聯(lián)合遞交了第二份質(zhì)詢書，要求我們?cè)谒氖诵r(shí)內(nèi)以符合國(guó)際衛(wèi)生公約的透明度公開疫情信息，并接受國(guó)際紅十字會(huì)及三國(guó)醫(yī)療專家團(tuán)的實(shí)地調(diào)查。措辭比上一份嚴(yán)厲得多。”
“路透社關(guān)于日軍秘密生化武器泄漏的報(bào)道，已經(jīng)在倫敦、紐約、巴黎的報(bào)紙上轉(zhuǎn)載。”
他頓了頓，“上海《申報(bào)》今天頭版也轉(zhuǎn)載了，標(biāo)題是日京都爆神秘人食人疫，疑軍方實(shí)驗(yàn)釀禍。”
海軍大臣財(cái)部彪冷哼一聲：“支那報(bào)紙也敢妄議？”
“關(guān)鍵是，”
大藏大臣井上準(zhǔn)之助聲音疲憊，“橫濱正金銀行報(bào)告，過(guò)去七十二小時(shí)，外資從關(guān)西地區(qū)企業(yè)的撤資規(guī)模達(dá)到一千二百萬(wàn)日元。大阪商船、鐘淵紡織等股票暴跌。如果疫情擴(kuò)散的消息坐實(shí)，帝國(guó)在倫敦、紐約的債券發(fā)行計(jì)劃將徹底擱淺，甚至可能引發(fā)對(duì)日貿(mào)易封鎖。”
所有人看向首相清浦奎吾。
這位七十五歲的老人坐在主位，雙手交疊放在桌上，一直閉著眼睛。
“永田君。”他終于開口，聲音蒼老但清晰，“軍方內(nèi)部，對(duì)那個(gè)中國(guó)留學(xué)生的評(píng)估，有結(jié)論了嗎？”
永田鐵山看向坐在后排記錄位置的渡邊課長(zhǎng)補(bǔ)佐。
渡邊起身，立正：
“報(bào)告首相，根據(jù)持續(xù)觀察，目標(biāo)人物羅南，其通過(guò)所謂后土娘娘祝禱儀式展現(xiàn)的治療能力，對(duì)當(dāng)前爆發(fā)的未知病毒感染者，具有幾乎百分之百的即時(shí)治愈效果。
截至目前，柳生道場(chǎng)已收治并治愈確認(rèn)感染者一百四十七人，無(wú)失敗案例，無(wú)復(fù)發(fā)報(bào)告。”
“代價(jià)呢？”清浦奎吾睜開眼睛。
“目標(biāo)本人未要求任何物質(zhì)報(bào)酬。
但治愈者及其家屬普遍對(duì)其產(chǎn)生強(qiáng)烈個(gè)人崇拜，柳生道場(chǎng)在當(dāng)?shù)匾驯幻癖姺Q為末日方舟，聚集超過(guò)四千人，形成事實(shí)上的武裝自治區(qū)域。”
“他能治療多少人？能力有無(wú)極限？”
“目前觀測(cè)，目標(biāo)每日治療人數(shù)在十五至二十五人之間，似有自我限制。
但無(wú)法判斷是能力極限還是策略性保留。
其能力原理、來(lái)源完全未知，我方技術(shù)人員無(wú)法解析。”
清浦奎吾沉默良久。
“諸君。”
他緩緩道，“帝國(guó)正面臨明治維新以來(lái)最嚴(yán)峻的危機(jī)。
這不是戰(zhàn)爭(zhēng)，卻比戰(zhàn)爭(zhēng)更可怕。
病毒在吞噬國(guó)土，恐慌在瓦解秩序，國(guó)際視線如刀懸頸。”
他頓了頓，一字一句：
“那個(gè)中國(guó)留學(xué)生，是目前唯一確認(rèn)能對(duì)抗這病毒的存在。
無(wú)論他的能力來(lái)自神明、巫術(shù)還是未知科學(xué)——
在帝國(guó)找到自己的解決方法之前，他必須被掌控。”
“但不是用強(qiáng)迫的方式。”
他看向永田，“一個(gè)被強(qiáng)迫的神醫(yī)，不會(huì)真心救治。一個(gè)被激怒的方舟，可能成為叛亂的溫床。”
“首相的意思是……”永田皺眉。
“給他榮譽(yù)，給他地位，給他一切他可能想要的——
只要他公開宣布效忠帝國(guó)，并將他的能力用于軍方指定的國(guó)家防疫。”
清浦奎吾聲音轉(zhuǎn)冷，“同時(shí)，柳生道場(chǎng)周圍，秘密部署足夠的兵力。
如果他拒絕，或試圖利用影響力做任何威脅帝國(guó)穩(wěn)定的事……”
他沒(méi)有說(shuō)完。
但永田鐵山已經(jīng)明白了。
懷柔，與鋼刀，同時(shí)準(zhǔn)備。
“五相會(huì)議決議如下。”
清浦奎吾最后宣布，“一，以天皇陛下名義，授予羅南帝國(guó)醫(yī)療貢獻(xiàn)金章，由京都府知事親往柳生道場(chǎng)頒發(fā)。
二，以陸軍省防疫本部特聘顧問(wèn)名義，邀請(qǐng)羅南參與國(guó)家級(jí)防疫方案制定。
三，第十六師團(tuán)抽調(diào)精銳，組建特別防疫護(hù)衛(wèi)隊(duì)，名義上保護(hù)柳生道場(chǎng)安全，實(shí)則完成對(duì)目標(biāo)人物的軟性控制與區(qū)域隔離。”
“以上決議，立即執(zhí)行。”