A營房內。
李元乾感受著體內因《龍象鎮獄勁》小成而奔騰咆哮的恐怖力量，但他并未滿足。
雖然力量是根本，但境界修為才是罡氣總量與質量的基石。
眼下還有十萬殺戮點，正是突破瓶頸的最佳時機！
他深吸一口氣，壓下因體魄暴增而略顯躁動的氣血，心神再次沉入面板。
凝罡境每一個小境界的突破都遠比之前艱難，需要的積累龐大得驚人。
但他此刻底蘊已足夠深厚！
斬殺赫連鐵山獲得的8w殺戮點和屠殺魏軍獲得的10w殺戮點。
突破凝罡境中期正正好好。
“面板，消耗殺戮點，提升境界至凝罡境中期。”
【叮！檢測到宿主符合突破條件，提升至凝罡境中期需消耗100000點殺戮點，是否確認？】
“確認！”
李元乾毫不猶豫。
【叮！消耗100000點殺戮點，開始突破！】
轟！
此時海量的殺戮點化作最精純的能量本源，如同百川歸海，涌入他的丹田氣海之中。
那原本緩緩旋轉的暗金色氣旋，如同被注入了無窮動力，驟然瘋狂加速、膨脹。
氣旋的中心變得更加深邃。
絲絲縷縷更加凝練、更加精純、帶著一絲毀滅與新生氣息的暗金罡氣被源源不斷地提煉出來。
他的經脈在這股更加精純磅礴的罡氣沖刷下，隱隱作痛，卻又被迅速拓寬、加固。
整個過程水到渠成，并無太多阻礙。
小成的《龍象鎮獄勁》為他打下了無比堅實的肉身基礎，使得突破境界時的承受力大大增強。
當最后一絲能量被吸收殆盡，李元乾丹田內的氣旋已然擴大了近一倍。
緩緩旋轉間，如同一個深不見底的暗金色星璇。
凝罡境，中期！
成功突破。
李元乾睜開雙眼，眸中精光湛然。
周身的氣息比起片刻前，強橫了何止數倍？
一種對力量更加深刻的掌控感油然而生。
他心念微動，一縷凝練如實質的暗金色罡氣透指而出。
不再是薄薄一層，而是如同燃燒的火焰般纏繞指尖。
“力量……這才是真正的力量！”
李元乾緩緩握緊拳頭，骨節發出清脆的爆鳴。
體內罡氣與肉身力量澎湃涌動，讓他有種能一拳打破虛空的錯覺。
此刻的他，身負小成級別的絕世煉體功《龍象鎮獄勁》。
修為臻至凝罡境中期，手握上品、中品道器，更是刀意、箭意雙雙大成！
其實力，已然發生了翻天覆地的蛻變！
他有自信，若是再遇上赫連鐵山，根本無需那般苦戰，數招之內便能將其斬殺。
推開營房門，天色已近黎明。
周世秋仍在處理軍務，看到李元乾出來。
他正要開口，卻猛地愣住，臉上再次浮現出難以置信的神色。
因為他清晰地感覺到，李元乾的氣息，比閉關之前，又強盛了一大截！
那并非單純氣血的旺盛，而是修為境界上的顯著提升。
那股凝罡境中期的威壓，雖然被李元乾刻意收斂，但依舊瞞不過周世秋這等高手的感知。
“元……元乾，你……你又突破了？”
周世秋的聲音都有些干澀，這突破凝罡境才過去多久？
尋常武者卡在凝罡初期數年乃至十數年不得寸進都是常事。
但這小子居然在一場大戰后，連續完成境界的突破？
這是何等恐怖的資質和機緣？
李元乾微微一笑，并未否認：“略有所得，僥幸突破。”
周世秋張了張嘴，最終化作一聲長嘆和由衷的欣喜：“好！好！好！”
“真是天縱奇才，北境有你在，可保百年無憂！”
........
大胤京都。
金鑾殿。
晨光微熹，卻驅不散殿內凝重壓抑的氣氛。
龍椅之上，身著明黃龍袍的大胤女帝武羲和。
那絕美的面容上卻籠罩著一層化不開的陰霾。
她雖為女子，卻自有一股威嚴氣度，只是此刻眉宇間難掩疲憊與憂色。
殿下，文武百官分立兩側，鴉雀無聲，氣氛沉悶得讓人窒息。
兵部尚書手持玉笏，正硬著頭皮稟報，聲音干澀：
“……陛下，北境最新急報，黑水城失守，守將殉國。”
“撫遠軍增援途中遭魏軍伏擊，傷亡慘重……”
“魏將赫連鐵山親率數萬精銳，已兵臨灰巖城下，北境其中三鎮……岌岌可危。”
每報出一條消息。
女帝的臉色便蒼白一分，纖長的手指緊緊攥著龍椅扶手，指節發白。
北境連戰連敗，喪師失地。
大胤開國以來，何曾有過如此窘迫之境況？
就在這時，一名身著紫袍、體態微胖的大臣出列，正是當朝太尉，墨淵。
他一臉憂國憂民的神情，躬身奏道：“陛下，北境戰事糜爛，將士死傷慘重，長此以往，恐動搖國本啊。”
“依老臣之見，不如……不如遣使與魏國議和。”
“些許錢糧歲幣，若能換得邊境安寧，讓將士百姓免遭刀兵之苦，也未嘗不是……權宜之計。”
他話音未落，幾名與他交好、或是同樣收了魏國好處的大臣紛紛出言附和：
“墨太尉所言極是，陛下，當以江山社稷為重啊！”
“是啊陛下，魏國兵鋒正盛，暫避其鋒芒，方為上策。”
“議和？歲幣？”
女帝武羲和的聲音冰冷，帶著一絲壓抑的怒火。
“墨太尉是要朕向那魏國蠻子割地賠款，乞求茍安嗎？”
“我大胤立國百年，何曾受過如此屈辱！”
墨太尉似乎早料到女帝會怒，并不驚慌，反而痛心疾首道：
“陛下，非是老臣長他人志氣，實在是形勢比人強啊。”
“那赫連策兇名赫赫，乃凝罡境中的強者，北境已無人能擋！”
“若再不議和，一旦北境徹底崩壞，魏軍長驅直入，則國危矣。”
“屆時損失的，又豈是區區歲幣可比？”
“望陛下以大局為重，暫忍一時之氣！”
他一番話看似冠冕堂皇，實則步步緊逼，將畏戰求和說成了為國為民。
武羲和胸膛起伏，她知道墨太尉等人背后的小動作。
但眼下北境危局確是事實，缺乏良將堪用的窘境讓她倍感無力。
一股深深的疲憊和煩躁涌上心頭，她幾乎想要拂袖退朝，獨自承受這份壓力。
殿內主戰派的將領們雖面露憤慨
但戰報不利，一時也難以出聲反駁，氣氛更加壓抑。
就在此時——
“報——！！”
一聲拖長了調的、充滿了難以抑制的激動和喜悅的呼喊聲，卻攪動了金鑾殿內的死寂。
一名殿前侍衛幾乎是連滾帶爬地沖進大殿。
他手中高高舉著一份插著三根紅色翎毛的加急軍報。
因為跑得太急，頭盔都歪了。
他卻渾然不顧，聲音顫抖卻無比響亮：
“陛下，天大的捷報。”
“北境捷報，崇德府八百里加急捷報！！”
“灰巖城大捷！”
“李元乾都尉巧設奇謀，里應外合，大破魏軍主帥赫連鐵山于城下。”
“陣斬赫連鐵山，焚其糧草，破其大營。”
“更……更生擒了魏國三王子魏無忌”
“此刻北境之圍已解，魏軍潰敗百里，伏尸遍野！”