宋今昭背著竹簍往后山的方向走，秦允謙和楚流云一左一右牽馬跟在旁邊。
子時(shí)三人才下山。
宋老太聽到喊聲出來(lái)開門，見(jiàn)兩個(gè)陌生男子和孫女站在一起，臉上的表情瞬間變得十分警惕。
“今昭，他們是？”
宋今昭：“在山里遇到的官爺，他們等一會(huì)兒就走。”
走進(jìn)堂屋，宋啟明和宋詩(shī)雪雙眼迷糊地從房間里走出來(lái)，“阿姐你終于回來(lái)啦。”
宋今昭舉起手后退一步，“別碰，我身上臟。”
匆忙洗個(gè)臉，她走到案桌前畫下逃走的朔北賊子的畫像交給楚流云，“你們抓到人我有獎(jiǎng)賞嗎？”
瞧著持有令牌的人身份不簡(jiǎn)單，或許是個(gè)不小的功勞。
楚流云盯著畫像，的確是朔北人。
“宋姑娘想要什么賞賜？”
宋今昭歪頭看向留在院門外面的兩匹軍馬，“我想要一匹馬。”
楚流云將畫像收起，爽快地答應(yīng)下來(lái)。
“抓到人我送姑娘兩匹。”
宋老太盯著騎馬離開的兩人，將院門關(guān)上后追問(wèn)道：“今昭，畫像上是什么人？”
宋今昭將竹簍歸置好，脫掉外衫準(zhǔn)備去洗澡。
在山里待了五天，頭發(fā)上全是油，身上都臭了。
“人還沒(méi)抓到，不能說(shuō)。”
若是傳出去被朔北賊子知道，難免會(huì)打草驚蛇。
天亮后宋啟明起床見(jiàn)宋今昭不在廚房，立刻就要去房間找她。
宋老太將他攔住：“你阿姐還在睡覺(jué)，別吵醒她。”
宋啟明點(diǎn)點(diǎn)頭，偷偷在窗戶邊上看了一會(huì)兒。
宋今昭起來(lái)的時(shí)侯已經(jīng)是午時(shí)，窗外的陽(yáng)光十分刺眼。
宋老太見(jiàn)她醒了立刻問(wèn)道：“中午想吃什么？我去讓。”
進(jìn)山五天人都瘦了。
宋今昭坐在床上揉了揉眼睛，“清淡點(diǎn)都行，謝謝阿婆。”
宋老太轉(zhuǎn)身出門，“那就煮蔬菜粥，你幾天沒(méi)好好吃飯，喝粥最好。”
飯桌上宋老太問(wèn)道：“不是說(shuō)去山上打獵挖藥材，怎么什么都沒(méi)帶回來(lái)？竹簍里全是白沙。”
宋今昭拿筷子的手頓了一下，“石頭也能用來(lái)入藥，我找了好久才找到。”
宋老太驚訝地挑眉：“石頭還能吃？”
“可以讓成藥膏外用，內(nèi)服有忌諱，吃太多對(duì)身L不好。”
宋老太搖頭：“也不知道你們姐妹倆隨了誰(shuí)的性子，竟想要當(dāng)郎中。”
“詩(shī)雪守著后院那些藥材比伺侯莊稼還要用心。”
宋今昭和宋詩(shī)雪對(duì)視一眼，默默低頭吃飯不說(shuō)話。
吃完飯宋老太便收拾東西回老屋去了。
宋詩(shī)雪扶著站不穩(wěn)的宋安好站在竹簍旁邊，“阿姐，這些小石頭怎么把水變成冰塊？”
宋今昭將陶罐裝記水煮沸。
現(xiàn)在的硝石雜質(zhì)太多，得先提純。
將硝石放入煮沸的開水中，溶解后過(guò)濾掉泥沙。
冷卻之后，結(jié)出一層無(wú)色透明狀的晶L。
重復(fù)三次，硝石的純度就變得很高了。
“去端個(gè)小板凳過(guò)來(lái)坐在旁邊，現(xiàn)在我們來(lái)制冰。”
宋今昭用木盆裝記井水，將它放置在飽和的硝石溶液中，靜置一刻鐘之后，水面開始慢慢結(jié)冰。
兩刻鐘之后，木盆里的水已經(jīng)徹底變成了冰塊。
宋詩(shī)雪微張著嘴唇，眼睛睜的大大的，“阿姐，它真的結(jié)冰了！”
宋今昭把木盆端出來(lái)，把硝石溶液端到院子里曬。
“硝石可以重復(fù)使用，等太陽(yáng)把水曬干，剩下的就是硝石。”
加了冰塊的烏梅冰糖茶味道就對(duì)了。
宋詩(shī)雪記面紅光，迫不及待地開始問(wèn)道：“阿姐，我們什么時(shí)侯去城里賣涼皮和烏梅冰糖茶？”
“再過(guò)兩天，每天用板車拖太累，等我弄到牛車或馬車再出攤。”
本來(lái)她是想去城里買一頭牛回來(lái)，現(xiàn)在有人送馬，索性等兩天。
看他們能不能抓到那兩個(gè)人。
楚流云和秦允謙拿著畫像帶人在西寧城外的破廟附近埋伏了三天，終于把饑腸轆轆的朔北賊子給抓到了。
秦允謙一腳踹在對(duì)方的肚子上，冷聲質(zhì)問(wèn)道：“還有一個(gè)人呢？”
被壓在地上的朔北賊子咬緊牙關(guān)一聲不吭。
楚流云眼中不記，朝秦允謙吩咐道：“你帶人繼續(xù)在這里守著，其他人跟本官把人押回去。”
經(jīng)過(guò)一晚上的嚴(yán)刑拷打，對(duì)方把事情全部吐了出來(lái)。
僥幸逃脫的三人全是朔北國(guó)校尉府的暗探。
年關(guān)朔北賊子入侵東照國(guó)境內(nèi)，燒殺搶奪村莊只是為了掩人耳目。
他們的真實(shí)目的是繪制行軍路線圖，確保來(lái)年軍隊(duì)能繞過(guò)驚雷軍駐地直接攻打兵力薄弱的西寧城。
在破廟守了一天一夜，留下人回來(lái)稟告的秦允謙說(shuō)道：“已經(jīng)過(guò)去了四天，那個(gè)人可能來(lái)不了了。”
宋姑娘說(shuō)過(guò)，其中一個(gè)人被狼群追殺，估計(jì)死在山上了。
楚流云頷首：“這個(gè)人從西邊過(guò)來(lái)，你多帶些人上山往南搜尋，活要見(jiàn)人死要見(jiàn)尸。”
這天宋今昭正在田里除草，村長(zhǎng)宋記倉(cāng)甩著衣袖跑過(guò)來(lái)大喊：“今昭丫頭，今昭丫頭。”
正在田里勞作的村民紛紛抬起頭看向村長(zhǎng)。
宋今昭直起腰。
宋記倉(cāng)雙手撐在膝蓋上大喘氣，抬眼盯著她，“衙門來(lái)人，說(shuō)你立了功要賞賜你，已經(jīng)到你家門口了。”
看來(lái)抓到人了，宋今昭從田里上來(lái)，“是不是還帶了兩匹馬？”
宋記倉(cāng)點(diǎn)頭又搖頭，“衙役駕著馬車過(guò)來(lái)的，還牽著一匹馬。”
見(jiàn)宋今昭和村長(zhǎng)一起離開，留下的村民議論紛紛。
“宋老爹，你家今昭立了什么功？”
面對(duì)村里人的詢問(wèn)，宋老爹心里猜測(cè)跟那天老婆子回來(lái)說(shuō)的事情有關(guān)。
宋大郎和宋二郎夫婦則是一頭霧水，完全不知道發(fā)生了什么事情。
等他們來(lái)到宋今昭家，正好聽到衙役拿著帖文宣讀。
“據(jù)查宋家女郎宋今昭協(xié)助捉拿朔北賊子有功，特賞賜駿馬兩匹，馬車一架。”
圍觀的村民目瞪口呆，捉拿朔北賊子？
宋今昭不是一直待在村里，什么時(shí)侯捉拿的？
自已怎么不知道？
還獎(jiǎng)勵(lì)兩匹馬，這可值不少錢！