涼州城西，廢棄民居區。
斷壁殘垣在月色下，如同鬼魅。
柳如絲假扮的“蘇元”，已被“鬼影”率領的四名精銳殺手，呈扇形圍堵在一處殘破的院落中央。
她發髻微亂呼吸急促，月白的裙衫上沾染了塵土，顯得楚楚可憐，眼神中卻閃爍著冷靜與機警的光芒。
“蘇大家，何必再做無謂掙扎？”
鬼影陰惻惻開口，順勢一步步逼近道：“太子殿下只是想請您回去問幾句話。您若乖乖配合，少不了榮華富貴。若是不識抬舉……哼，這荒郊野嶺，發生點‘意外’，只怕林會元知道了，也會傷心欲絕啊。”
柳如絲心中冷笑：“果然是一群見不得光的鼠輩，只會拿女子做文章！”
她面上卻裝作驚慌失措，向后踉蹌一步顫聲道：“你……你們休要胡來！光天化日……朗朗乾坤……”
柳如絲一邊拖延時間，一邊用眼角余光飛速掃視周圍環境，尋找脫身契機。
她袖中暗扣的幾枚淬毒銀針，已蓄勢待發！
可人太多，估計發射完后自己也難逃….
就在“鬼影” 失去耐心，準備強行拿人之際——
“嘚嘚嘚……！”
一陣急促如雨點般的馬蹄聲，由遠及近，打破了夜的死寂。
緊隨其后的，是官差粗獷的呼喝聲：
“前方何人喧嘩斗毆？速速住手！定遠縣陳大人在比，安敢造次！”
只見火把瞬間通明！
一隊二三十名手持鐵尺鎖鏈、精神抖擻的縣衙捕快，簇擁著一位身著七品鸂鶒補子官袍、不怒自威的年輕官員疾馳而至，瞬間將眾人半包圍起來。
為首官員，正是林閑昔日在江南結交、并贈予厚禮和“元啟”鉛筆的新科舉人——現任定遠知縣陳啟年！
陳啟年端坐馬上，目光如電掃過場中情形。
在看到被圍的“蘇元”（柳如絲）時，眼神微微一凝。他雖未見過蘇元真容，但見過畫像，且深知林閑對蘇元的重視。
此刻見這女子氣質雖有幾分相似，但眉宇間那絲難以掩飾的精明干練，卻與傳聞中蘇大家的清雅嫻靜略有不同。不過寧可信其有，不可信其無！
“鬼影” 臉色一沉。
他萬萬沒想到，會在這個節骨眼上，殺出個地方官來！
鬼影強壓怒火冷喝道：“官府辦案，閑雜人等速速退開！誤了大事，你擔待不起！”
陳啟年聞言非但不懼，反而朗聲大笑：“哈哈哈！好一個‘官府辦案’！本官乃朝廷欽點七品知縣，奉旨牧民保境安民。爾等黑衣蒙面手持利刃，于深夜荒郊圍困弱質女流，與那剪徑的匪類何異？也敢妄稱辦案？真是滑天下之大稽！”
他猛地收斂笑容，面色一寒，官威凜然喝道：“在本官轄境之內，便是王法所在！管你是哪路神仙，也得守朝廷的規矩！來人！將這些形跡可疑、持械行兇的狂徒，給本官——拿下！若有反抗，格殺勿論！”
“得令！”
眾捕快雖有些心驚于這些黑衣人身上的殺氣，但見縣太爺如此硬氣，自己這邊又人多勢眾，頓時膽氣一壯發一聲喊。
鐵尺鎖鏈嘩啦啦作響，便要上前拿人！
“鬼影” 氣得七竅生煙！
他身份敏感且任務在身，若真與官府沖突暴露身份，后果不堪設想。
鬼影惡狠狠瞪了陳啟年一眼，又看了一眼被護在官差身后的“蘇元”，心知今日事已不可為。
他從牙縫里擠出一句：“好！好一個陳青天！咱們走著瞧！撤！”
說罷，他打了個尖銳的唿哨。
幾名殺手身形如鬼魅般，幾個起落便消失在黑暗的廢墟之中，速度之快令捕快們咋舌。
陳啟年見狀，心中也是暗松一口氣。
他立刻翻身下馬，三步并作兩步來到驚魂未定（假裝）的柳如絲面前，拱手施禮，語氣關切而恭敬：
“下方定遠知縣陳啟年。姑娘受驚了！可是……蘇大家當面？下官受林解元……哦不，如今該稱林會元之托，一直在暗中留意涼州動向。今夜恰逢其會，天幸未曾來遲！”
柳如絲心中一塊大石落地，對林閑的運籌帷幄、布局深遠 更是佩服得五體投地。
她盈盈還禮，柔聲道：“多謝陳大人救命之恩！大人明察秋毫，英武不凡，小女子感激不盡！”
她話鋒一轉，壓低聲音：“陳大人，實不相瞞，妾身并非蘇大家，乃是她的閨中密友柳如絲。為引開賊人，不得已李代桃僵。此刻蘇大家恐仍在險境，此地不宜久留。妾身需立刻返回府城別院，探明情況。還請大人相助！”
陳啟年眼中閃過一絲驚訝隨即了然，心中對這兩位女子的智勇更是欽佩。
他肅然道：“原來如此！柳姑娘大義，陳某佩服！事不宜遲，本官親自帶人護送姑娘回城！”
他轉身下令：“王捕頭！你帶一半人馬仔細搜查附近，看看有無漏網之魚或可疑蹤跡！其余人隨本官護送柳姑娘回城！打起精神，以防賊人去而復返！”
“是！大人！” 眾捕快轟然應諾。
柳如絲在陳啟年及其精銳捕快的護送下，迅速向涼州府城方向撤離。
她回首望了一眼“鬼影”消失的方向，心中憂慮更甚：元兒妹妹，你現在……究竟如何了？一定要撐住啊！
而陳啟年一邊策馬，一邊心中激蕩：“林兄遠在京城，竟能料敵于先，布下如此后手！此番若能護得蘇大家周全，不僅是報恩更是結下一份天大的善緣！”
今夜他這個小小知縣，因緣際會竟卷入了這場關乎未來朝局的風暴中心，并且站在了道義與未來希望的一邊！
在陳啟年及其精銳捕快的嚴密護送下，一行人馬不停蹄，向著涼州府城方向疾馳。
夜色深沉，只有馬蹄聲敲擊著地面，急促而有力。
馬背上。
柳如絲強裝的鎮定漸漸褪去，取而代之的是越來越濃的焦慮與不安。
她緊抿著嘴唇，腦海中不受控制反復回放著一個被她刻意忽略的細節——
她似乎想起當時她在逃跑過程中回望，似乎看到有一對火把朝著密道而去。
當時情況危急她無暇細想，此刻回憶起來，頓時驚出一身冷汗！
“糟了！”
柳如絲心中猛地一沉，臉色瞬間變得有些蒼白。
“他們應該分出了一隊人馬，沿著我們預設的密道方向去搜尋了！元兒妹妹她……她會不會正好……”
這個念頭，如毒蛇般 噬咬著她的心。
她太清楚太子手下那些人的手段了，陰險狡詐不擇手段！
蘇元雖然機智，但畢竟只是個弱質女流，還中了毒……若真被那隊精銳殺手在密道出口或者安全屋附近堵住……后果不堪設想！
【柳如絲內心獨白】
“元兒…… 你一定不能有事啊……”
她在心中無聲地吶喊，雙手緊緊攥住了韁繩。
“閑先生……”
想到林閑，柳如絲的心更是揪緊，涌起一陣酸楚與心疼。
“他遠在京城，周旋于虎狼之中，卻無時無刻不記掛著元兒的安危。他那樣驕傲自信的一個人，將元兒視若珍寶……”
“若…… 若元兒此番真有閃失……”
柳如絲幾乎不敢想象那后果：“那對他將是何等沉重的打擊！恐怕比他自己遭受任何磨難都要痛苦百倍！他剛剛在會試中大放異彩，前程似錦……難道要因為小人的暗算，而承受這剜心之痛嗎？”
“不！絕不可以！”
柳如絲搖頭，眼中閃過一絲決絕：“我必須盡快趕回去！動用一切能動用的力量，就算把涼州翻個底朝天，也要找到元兒！絕不能讓她出事，絕不能讓林會元…… 傷心欲絕！”
她抬頭看向前方，涼州的輪廓在夜色中已隱約可見。
她對身旁的陳啟年急聲道：“陳大人！情況可能有變！賊人可能分兵去追蘇大家了！我們必須再快一些！回到別院后，請立刻動用官府的渠道，全城秘密搜尋蘇大家的下落！特別是城北貨棧和通往云霧山的方向！拜托了！”
陳啟年見柳如絲神色前所未有的凝重，心知事態嚴重，立刻重重點頭：“柳姑娘放心！本官明白！駕！”
他 一揚馬鞭，催促隊伍再次提速……
夜色中，這一行人帶著焦急，如離弦之箭射向涼州城外。
而此刻真正的蘇元，正獨自在黑暗的山野中，拖著中毒的身軀，與死神和追兵賽跑……
險境，被拉到了極致！
PS：微微劇透，蘇元下一章將依靠閑式對答思路和對林閑的堅定情愫，成功獲得仙人認可繼承衣缽，為很多章后林閑仙界繼續搞科舉做鋪墊。
女主不會變更，各位書友大大請放心。
蘇元將以暫時消失換取林閑獲贈仙引，為林閑走才氣灌體的路子提供成長依據，同時也為他遠赴西北女主飛升之地任職起步、開啟幕后打臉對手、培養科舉學子積累功德作鋪墊。
林閑將在對蘇元的思念中不斷抵制美色誘惑和表白，最終在科舉逆襲的終點與女主感情升華，同時為未來仙界篇文曲一脈崛起提供鋪墊。
大家盡情期待......