護(hù)送部隊(duì)的統(tǒng)率，是鐵木真的堂弟，名叫哈撒兒。他是一個(gè)勇猛有余，但謀略不足的將領(lǐng)。在他看來(lái)，這里已經(jīng)是大軍“占領(lǐng)”的腹地，根本不可能出現(xiàn)大股的敵人，因此整個(gè)隊(duì)伍的防備，都顯得頗為松懈。
“都快一點(diǎn)！大汗還等著我們這批糧食救命呢！”哈撒兒騎在馬上，不耐煩地用馬鞭抽打著一頭拉車的犍牛。
他絲毫沒(méi)有察覺(jué)，在山谷兩側(cè)的黑暗中，八千雙冰冷的眼睛，已經(jīng)將他們牢牢鎖定。
秦方潛伏在一處高地上，用單筒望遠(yuǎn)鏡冷靜地觀察著下方的車隊(duì)。
他的目光，沒(méi)有停留在那些護(hù)送的蠻族士兵身上，而是精準(zhǔn)地鎖定了車隊(duì)中段，那些覆蓋著厚厚油布，明顯比其他車輛更為沉重的馬車。
那里，是整個(gè)車隊(duì)的核心——糧食。
“傳我命令。”秦方的聲音，在寂靜的夜里，清晰地傳到身邊的傳令兵耳中。
“第一營(yíng)，第二營(yíng)，從兩翼突擊，目標(biāo)，敵軍護(hù)衛(wèi)！不必戀戰(zhàn)，沖散他們的陣型即可！”
“第三營(yíng)，第四營(yíng)，隨我從中路主攻！記住，我們唯一的目標(biāo)，就是那些糧車！不要管人，只要燒光他們的糧食！”
“神機(jī)營(yíng)所屬，自由射擊！用你們的火箭，給我把這場(chǎng)火，燒得旺一些！”
“行動(dòng)！”
隨著秦方一聲令下，八千名大乾騎兵，如同猛虎下山，從山谷兩側(cè)的陰影中，猛然殺出！
“殺！”
震天的喊殺聲，瞬間撕裂了夜的寧?kù)o！
正在行進(jìn)的蠻族車隊(duì)，頓時(shí)大亂！
“敵襲！有敵襲！”哈撒兒驚得魂飛魄散，他做夢(mèng)也想不到，在這種地方，會(huì)突然冒出如此規(guī)模的敵人！
他拼命地想要組織防御，但一切都太晚了。
大乾騎兵的沖擊速度太快了！他們就像兩把燒紅的利刃，輕而易舉地切開(kāi)了蠻族護(hù)衛(wèi)那松散的陣型。他們根本不與蠻族士兵纏斗，只是用最快的速度，一路向前，將整個(gè)護(hù)衛(wèi)隊(duì)沖得七零八落。
而秦方親率的主力，則像一把精準(zhǔn)的手術(shù)刀，直插車隊(duì)的心臟！
“放箭！”
咻咻咻！
上千支前端綁著浸油火棉的火箭，拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的焰尾，劃破夜空，如同流星雨一般，精準(zhǔn)地落在了那些糧車之上！
轟！
覆蓋著油布的糧車，瞬間被點(diǎn)燃！干燥的糧草，是最好的助燃劑，火勢(shì)以驚人的速度蔓延開(kāi)來(lái)！
一輛，十輛，百輛……
短短片刻之間，整個(gè)山谷的中段，便化作了一片火海！
沖天的火光，將整個(gè)夜空都映照得一片血紅，甚至連數(shù)十里外的云層，都被染上了不祥的顏色。
蠻族士兵們徹底崩潰了。他們看著那些被燒毀的糧食，發(fā)出了絕望的哀嚎。他們知道，燒掉的不是糧食，而是他們前方那四十萬(wàn)同胞的命！
“救火！快救火！”哈撒兒聲嘶力竭地喊道。
但在這熊熊烈火面前，任何的努力都是徒勞的。
秦方冷冷地看著眼前這壯觀的一幕，沒(méi)有絲毫的憐憫。
“撤！”
任務(wù)完成，他毫不戀戰(zhàn)，立刻下達(dá)了撤退的命令。
八千名大乾騎兵，如同來(lái)時(shí)一樣，悄無(wú)聲息地退入黑暗之中，只留下了一片燃燒的地獄，和兩萬(wàn)名絕望的蠻族士兵。
這沖天的火光，是陸淵向鐵木真發(fā)出的第一份戰(zhàn)報(bào)。
它宣告著，這場(chǎng)精心策劃的圍獵，最關(guān)鍵的一步——斷糧，已經(jīng)完成。
這致命的一刀，不僅點(diǎn)燃了蠻族的后路，更徹底點(diǎn)燃了他們心中，名為“絕望”的火焰。
那沖天的火光，最終還是被代州城頭的哨兵看到了。
當(dāng)那名哨兵連滾帶爬地將這個(gè)不祥的消息，稟報(bào)給鐵木真時(shí)，這位草原的雄主，正因?yàn)槌夂驊?zhàn)的慘敗而徹夜難眠。
“你說(shuō)什么？”鐵木真一把揪住那名哨兵的衣領(lǐng)，雙目赤紅，“在哪個(gè)方向？”
“在……在北方！我們來(lái)時(shí)的方向！”哨兵顫抖著回答。
鐵木真和聞?dòng)嵹s來(lái)的呼延灼，瘋了一般地沖上城樓。
他們站在最高處，竭力向北眺望。
盡管相隔百里，但那片夜空盡頭，被映照得如同黃昏般的詭異紅光，卻清晰可見(jiàn)，像一道烙在天幕上的猙獰傷疤。
那一刻，鐵木真的心，涼了半截。
呼延灼的身體，更是劇烈地顫抖起來(lái)，他扶著冰冷的墻垛，才沒(méi)有癱倒在地。
兩人心中，同時(shí)冒出了一個(gè)最可怕的念頭。
“不……不會(huì)的……”鐵木真喃喃自語(yǔ)，像是在安慰自己，又像是在祈禱，“那只是山火……對(duì)，一定是山火……”
然而，這種自欺欺人，在三天后，被徹底擊得粉碎。
幾名從補(bǔ)給線方向逃回來(lái)的潰兵，帶來(lái)了那個(gè)如同晴天霹靂般的消息。
“全……全完了！”
那名幸存的百夫長(zhǎng)，渾身被熏得漆黑，臉上滿是淚水和絕望。
“哈撒兒將軍的運(yùn)糧隊(duì)，遭到了大乾騎兵的伏擊！數(shù)千輛糧車，全被燒光了！兩萬(wàn)護(hù)衛(wèi)隊(duì)，死傷慘重，全完了！”
消息，像一顆投入平靜湖面的巨石，在蠻族的高層將領(lǐng)中，激起了滔天巨浪！
中軍大帳內(nèi)，氣氛壓抑得仿佛凝固了一般。
所有部落首領(lǐng)和萬(wàn)夫長(zhǎng)，都聚集在這里，每個(gè)人的臉上，都寫滿了死灰般的絕望。
負(fù)責(zé)后勤的軍需官，聲音顫抖地向鐵木真匯報(bào)著那個(gè)足以決定所有人命運(yùn)的數(shù)字。
“大汗……我們……我們現(xiàn)在軍中剩余的糧草，連同所有能吃的牲畜，全部算上……如果按照正常配給，最多……最多只能支撐十天。”
“如果減半配給……”軍需官艱難地咽了口唾沫，“也只能支撐十五天。但那樣一來(lái)，士兵們連拿起武器的力氣，恐怕都沒(méi)有了……”
十天！
這個(gè)數(shù)字，像一把重錘，狠狠地砸在了每一個(gè)人的心上。
四十萬(wàn)大軍，人吃馬嚼，每天的消耗是一個(gè)天文數(shù)字。
十天之后，他們將面臨彈盡糧絕的絕境！
到時(shí)候，不用大乾人來(lái)打，他們自己就會(huì)因?yàn)轲囸I而崩潰，甚至?xí)l(fā)生人吃人、兵吃兵的慘劇！
“怎么會(huì)這樣……怎么會(huì)這樣……”一名年輕的部落首領(lǐng)，失魂落魄地癱坐在地。