暑氣蒸騰，漫過廖府的青磚黛瓦，蟬鳴被靈堂的哀樂壓得低啞。
聒噪得讓人心頭發悶。
廖府人來人往，六月暑季，更顯燥熱。
鎮國夫人讓人把花廳里的溫毓叫到了靜姝齋。
靜姝齋的竹簾門虛掩著，竹影婆娑，從里面隱約漏出幾句低語。
她進去時，一股淡淡的冷香撲面而來，驅散了外頭的暑氣。
鎮國夫人與廖夫人并坐在窗邊的榻上，榻邊還圍著幾位前來吊唁的夫人和廖家的女眷，皆是素衣素簪，眉眼間凝著哀戚。
廖夫人身上的喪服襯得她本就憔悴的臉色愈發蒼白。
發髻梳得一絲不茍，只簪了一根烏木簪子，沒有其他多余的裝飾。
她從昨天老太爺離世到現在，幾乎沒有合眼。
以至于看人時，目光都帶著疲憊。
見溫毓進來，廖夫人的臉上才勉強牽起一絲極淡的笑意。
溫毓上前，斂衽行禮，姿態端莊又不失恭謹：“廖夫人安好。”
廖夫人望著她，連日悲戚的眉眼間總算漾開一絲暖意，她抬手虛扶了一下：“好孩子，快坐。”
溫毓靠著廖家一位表姑娘坐。
那表姑娘沖她點了點頭，她也回禮笑了下。
廖夫人看向身側的鎮國夫人，語氣里帶著真切的艷羨：“瀾兒雖然不在京，可身邊卻有這么個體貼的孩子陪著，你可比我有福氣多了。可惜我這輩子，只守著三個臭小子，沒福分生個姑娘在跟前承歡。”
鎮國夫人輕輕拍了拍她的手背：“三位小郎個個孝順，文武雙全，將來都是能扛起廖家門楣的棟梁，這何嘗不是你的福氣。”
“棟梁是棟梁，可到底是皮糙肉厚的小子。”廖夫人嘆了口氣，目光落在溫毓身上時，瞬間柔得能滴出水來，“要是我也能有個知冷知熱的女兒，就算是天天看著她在我面前坐著，也是樁樂事。”
下首位的夫人說：“姑娘家總要嫁人的，真到了那一日，豈不得哭暈過去。”
暖閣里的人都因這話笑了起來。
打趣的話語伴著蟬鳴，漫過窗欞，驅散了喪事帶來的沉沉陰霾。
不多時，幾個丫鬟端著食盤進來。
食盤上擺著青瓷小碗，碗里盛著冰鎮的綠豆羹，湯色碧綠，上面還浮著幾粒晶瑩的冰塊。
“天氣炎熱，喝點綠豆羹解解暑。”廖夫人說。
丫鬟們將一碗碗綠豆羹放到夫人和姑娘們手邊。
溫毓拿起銀匙，動作輕緩地攪了攪碗里的羹，舀起一勺，送入口中，清甜的綠豆香混著冰爽的涼意漫過舌尖，驅散了周身的暑氣。
她沒說話，只是安安靜靜地喝著。
這時，門簾被人挑開一道縫。
一個鬢發微霜的嬤嬤進來了，是廖夫人身邊的云嬤嬤，她徑直走到廖夫人身側，俯身到廖夫人耳邊說了句什么。
廖夫人聽完，神色凝重，轉而低聲交代：“別聲張。”
“夫人放心。”云嬤嬤回話，“我特意繞了偏院過來的，沒敢驚動旁人。”
廖夫人隨即起身和眾人說：“我去趟后院，片刻就回。”
……
這會，后院的梧桐影被日頭拉得老長，院心的青石板上，一個小丫鬟正跪得筆直，素色的衣裙被冷汗浸得發皺，身子抖得像秋風里的枯葉，連頭都不敢抬。
只一雙眼睛盯著地面，眼尾泛紅。
她聽見腳步聲，抬眼望去時，廖夫人來了。
小丫鬟嚇得眼淚洶涌而出，死咬著唇。
云嬤嬤立在夫人身側，厲聲呵斥：“混賬玩意！府里白養你了！”
小丫鬟不敢說話，將頭埋得更低。
云嬤嬤轉而對著廖夫人說：“夫人，您處置吧。”
廖夫人只沉著臉問：“東西呢？”
話音剛落，旁邊一個婆子連忙進屋去，很快捧著一個黑漆托盤小心翼翼的出來。
托盤上鋪著素色錦緞，上面整整齊齊疊著一副盔甲。
云嬤嬤從盔甲下面取出一物，遞給廖夫人。
那是一塊通透的物件，泛著溫潤的光澤，在日頭下，流轉著幾絲意蘊。
廖夫人指尖一捻，將那物件接了過來。
是一枚琉璃制的淺綠色平安扣，通體瑩潤，卻不是時下流行的剔透流光，反而帶著幾分歲月摩挲過的溫潤啞光。
扣身的邊緣被磨得圓滑，不見棱角，靠近內圈的地方，還隱隱透著幾絲極淡的絮狀紋路，像是被時光釀進去的云影，一看便知是有些年頭的舊物。
“從哪偷來的？”廖夫人問時，目光卻沒從平安扣上移開。
不等地上的小丫鬟開口……
云嬤嬤便伸手將托盤上的盔甲捧了起來。
那件玄鐵盔甲，玄色的鱗片早已沒了當年的寒光，邊緣泛著暗褐色的銹跡，卻依舊能看出鍛造時的精良——每一片鱗片都咬合得嚴絲合縫，內襯是粗織的苧麻襯里，被經年累月的汗漬浸得發暗，還帶著一股淡淡的、揮之不去的鐵銹與塵土混合的氣息。
云嬤嬤五指用力，將盔甲胸前的鱗片往兩側一掰。
只聽“刺啦”一聲輕響，鱗片與內襯銜接的地方，赫然裂開一道參差不齊的口子，邊緣的線頭還微微翹著，顯然是被人用利器硬生生挑開的。
“夫人您看。”嬤嬤指著那道口子，“這枚平安扣，原是被密密匝匝縫在老太爺這件盔甲的內襯里。老奴奉命整理老太爺的遺物，想著這盔甲是老太爺的隨戰之物，特意囑咐她們仔細清點，誰知竟被這丫頭翻了出來。
她偷偷剪開內襯，把這東西藏了起來，
若不是老奴不放心，又重新檢查了一遍，盯著這處異樣的縫線追問，
怕是這物件，就要被她昧下了！”
廖夫人一邊聽著，一邊抬手將那枚平安扣湊到陽光下。
光線穿透淺綠色的琉璃，在她掌心投下一片斑駁的光影。
像是藏著什么不為人知的秘密。
眼下暑氣正盛，曬得青石板發燙，可這片琉璃平安扣，卻冷得像一塊冰，順著指尖，一點點漫進細紋里。
廖夫人越看，心里越生奇。
地上那小丫鬟早已癱軟在青石板上，身體像被抽走了骨頭，哭聲撕心裂肺，混著濃重的鼻音道：“夫人，您饒了我吧！奴婢再也不敢了！”
廖夫人冷眼看她：“老太爺的物件，你也敢偷！”