府里清算公中賬目之事一傳開(kāi)，頓時(shí)人心惶惶。
趙氏開(kāi)始掌家時(shí)，為籠絡(luò)下人常私下打點(diǎn)，那些見(jiàn)不得光的銀錢從未入冊(cè)。
如今溫毓要?jiǎng)诱娓袂逅?，誰(shuí)也說(shuō)不清這賬底要挖出多少陳年舊事。
人人皆揣著惶恐度日。
查賬之事傳到沈祺瑞耳中，連老太太都特意遣人遞了話。
他近來(lái)本就焦頭爛額。
衙門忙著年底盤賬，鎏金寺和尚的命案懸而未決，家中瑣事又堆了一堆。
起初溫毓要查庫(kù)房，他只當(dāng)是內(nèi)宅常事，懶得插手。
可如今真查出了賬目虧空，偏又趕在年根底下，直叫他頭疼不已。
老太太的話很直接：讓他收回溫毓的掌家對(duì)牌。
他卻擺了擺手：“對(duì)牌既已給了她，哪有這時(shí)節(jié)收回的？去回老太太，只要不耽誤過(guò)年，便讓她查?！?/p>
老太太被話堵回來(lái)，只能攤手了。
這邊，溫毓去找謝景。
開(kāi)門的是昨天那個(gè)“極品”。
陸從一抱著謝景的貓，看到她時(shí)呲個(gè)大牙笑，不像昨天那副油腔生怯的樣。
“四小姐，你瞧，這貓跟你多像！”他掂了掂懷里軟乎乎的胖貓，又補(bǔ)了句，“不知情的，準(zhǔn)以為是你養(yǎng)的?！?/p>
溫毓抬眼回他：“我倒覺(jué)得，你像謝大人養(yǎng)的?！?/p>
話落，徑直越過(guò)他往院里走。
陸從一氣得跺腳，對(duì)著她后背喊：“嘴巴還是這么毒！”
溫毓腳步微頓，轉(zhuǎn)頭掃了他一眼。
陸從一立馬又呲起了牙，梗著脖子擺出不服輸?shù)募軇?shì)。
等溫毓進(jìn)了屋，他還摸著白貓的腦袋嘀咕：“你本來(lái)就像她嘛?！?/p>
屋內(nèi)，謝景正守著烤火。
火盆里的炭燒得旺旺的，溫毓一進(jìn)門就被暖氣裹住，身子不自覺(jué)抖了下，又自然地挪過(guò)張椅子坐下，笑著打趣：“旁人都在門外貼門神，謝大人倒好，請(qǐng)了個(gè)活的。”
謝景往門外瞥了眼。
看到陸從一正蹲在廊下逗貓，
他眸色微沉，靜了片刻，才慢悠悠開(kāi)口：“門神見(jiàn)了他都繞道走，比貼畫好使?！?/p>
溫毓當(dāng)即笑出了聲。
謝景往火盆里添了塊新炭，火星子噼啪跳了兩下，他抬眼問(wèn)：“找我何事？”
她昨天說(shuō)今天要來(lái)找他。
溫毓卻繞開(kāi)他的話頭，望著窗外落雪感嘆：“照這雪勢(shì)繼續(xù)下，謝大人年前恐怕是趕不回京城了。”
謝景沒(méi)接話，只垂眸撥了撥火盆里的炭。
溫毓索性點(diǎn)破：“謝大人本就沒(méi)打算年前回京吧？”
“何以見(jiàn)得？”
“你說(shuō)對(duì)赤頭和尚的案子感興趣，可來(lái)了這數(shù)日，卻半點(diǎn)不問(wèn)進(jìn)展。想來(lái)這案子，不過(guò)是你留在徽州的幌子?！?/p>
“四小姐點(diǎn)我？”
“我哪有這能耐。”溫毓話鋒一轉(zhuǎn)，直截了當(dāng)問(wèn)，“所以，謝大人在等誰(shuí)？”
“我該等誰(shuí)？”他反問(wèn)，語(yǔ)氣里藏著幾分試探。
“府里上下，我爹、祖母、趙氏，還有二哥三姐姐，你似乎都不放在心上?！睖刎褂哪抗?，往他身邊湊近了些，緩緩道，“我猜，你在等我大哥?！?/p>
謝景眼神微沉，面上卻依舊平靜：“隨意揣摩旁人心思，是件危險(xiǎn)的事?！?/p>
“揣摩錯(cuò)了不危險(xiǎn)，”溫毓笑意里帶著點(diǎn)通透的銳利，“唯有揣摩對(duì)了，才真的危險(xiǎn)。那——我猜對(duì)了嗎？”
這話哪里是尋常應(yīng)答？
分明是借著反問(wèn)的架勢(shì)，像把磨得亮的小刀，直直剖開(kāi)表象，探向他留在徽州的真正目的。
謝景指尖撥了撥炭火，白灰簌簌飛起，濺在火盆邊。
溫毓下意識(shí)往旁坐開(kāi)半寸。
話題便在此處打住。
她從袖中摸出張紙遞過(guò)去，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)淡道：“說(shuō)正事，謝大人，幫我個(gè)忙。”
謝景展開(kāi)一看，低笑出聲：“我為何要幫你？”
“沒(méi)什么緣由，就當(dāng)謝大人賣我個(gè)人情。”
“人情難還?！?/p>
“知道?！?/p>
“那你拿什么還？”
溫毓指了指自己，臉上忽然漫開(kāi)幾分俏皮：“我自己?！?/p>
謝景盯著她看，目光沉得像浸了墨的水，辨不出半分心思。
末了沒(méi)多說(shuō)什么，他只把紙條揣回袖口，抬手揮了揮，語(yǔ)氣淡淡轟她：“回去吧，天太冷了?！?/p>
收了紙條，便是答應(yīng)了。
溫毓剛出門，就見(jiàn)陸從一抱著貓倚在廊柱上，對(duì)著她“咯吱”笑。
云雀斜眼瞥他，指縫里溜出顆石子。
“嗖”地一下，正砸在他額角。
陸從一痛叫一聲，手一松把貓扔在地上，捂著額頭就往屋里沖，要找謝景告狀。
這天半下午，老太太的貼身嬤嬤從角門悄悄領(lǐng)了兩個(gè)人進(jìn)來(lái)。
一個(gè)手腳爽利的婦人，一個(gè)兩腮無(wú)肉的老者。
除了貼身嬤嬤，沒(méi)人知道老太太為何要見(jiàn)這兩個(gè)生面孔。
只是見(jiàn)完后，老太太臉色沉得像塊鐵。
眼底又驚又怕，渾身繃得僵直。
她緊攥著嬤嬤的手腕，聲音發(fā)顫地吩咐：“此事絕不能漏給別人。多給些銀錢，把他二人送得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，這輩子再不準(zhǔn)踏入徽州！”
嬤嬤不敢耽擱，忙點(diǎn)頭應(yīng)下，轉(zhuǎn)身就去安排。
誰(shuí)料這邊剛將二人送出城門，那邊就有幾個(gè)黑衣人從暗處竄出，當(dāng)場(chǎng)截住去路，將人擄走了。
而老太太在見(jiàn)過(guò)那兩人后，便一刻未停地去了小佛堂。
焚香叩拜完，她特意親手寫了張往生符。
落款處清清楚楚題著——燒與亡人柳氏！
接下來(lái)兩日，溫毓查得極快，先從柳氏的嫁妝清單入手。
清單上明明白白寫著，少了幾十匹上等綢緞、數(shù)味名貴藥材，還有大小不等的首飾物件。
連柳氏陪嫁的一尊白玉佛像也沒(méi)了蹤影。
嫁妝幾乎被搬空了大半。
更離譜的是公中庫(kù)房，清點(diǎn)下來(lái)，值錢物件短了不少。
這期間，沈若蘭去找過(guò)溫毓一趟，臉上蒙著面紗，身上的脂粉味厚得嗆人。
溫毓連眼皮都沒(méi)抬，只讓云雀去打發(fā)。
她沒(méi)問(wèn)云雀用了什么法子，只知沈若蘭是哭著跑回去的。
而云雀進(jìn)屋時(shí)，嘴角帶笑。
眼瞅著還有兩天就除夕了，溫毓將查好的單子賬目手抄三份。
分別送到老太太、沈祺瑞和趙氏手中。
趙氏見(jiàn)了，當(dāng)即惱羞成怒，一把將賬單撕得粉碎。
老太太接到單子后，反應(yīng)倒不強(qiáng)烈，只讓人去傳趙氏來(lái)見(jiàn)。
要問(wèn)她話。
趙氏一進(jìn)小佛堂，就撲通跪在老太太身邊。
急著辯解：“母親，真不是我。就算借我天大的膽子，也不敢中飽私囊??！”
老太太坐在蒲團(tuán)上，目光落在身前那尊不大不小的佛像上，抬手推開(kāi)她，聲音冷得像冰：“不是問(wèn)這事?！?/p>
“那……那母親要問(wèn)什么？”
“你老實(shí)跟我說(shuō)，”老太太猛地抬眼，眼神沉得嚇人，“當(dāng)年柳氏，到底是怎么死的？”
小佛堂里瞬間靜得能聽(tīng)見(jiàn)香灰簌簌落地的聲響。
不知過(guò)了多久，趙氏才臉色煞白地從小佛堂出來(lái)。
夜越來(lái)越沉，后半夜時(shí)，小佛堂突然傳出“轟隆”一聲巨響，像炸在沈府上空。
緊接著，一道驚叫刺破死寂：“不好了！老太太她——”
眾人慌慌張張涌進(jìn)去，只見(jiàn)那尊佛像已翻倒在地。
老太太被死死壓在底下，早已沒(méi)了氣息。