叛軍們紛紛查看自己的粥碗，不少人都發現了肉絲，一時間哭聲、道謝聲交織在一起，此起彼伏。
他們對著城頭連連磕頭，額頭磕得通紅，全然沒了之前的戾氣。
就在這時，人群中突然傳來一陣喧嘩。
“媽的！就這么點東西？塞牙縫都不夠！”
一個身材高壯的叛軍將粥碗摔在地上，碗碎成幾片。
“老子投降，是為了吃香的喝辣的，不是來喝這破粥的！”
旁邊幾個與他交好的叛軍也跟著起哄：“就是！這點吃的怎么夠？趕緊給老子拿酒拿肉來，不然我們就聯合兄弟們鬧事！”
“對！鬧事！把縣城搶了，有的是糧食和女人！”
他們揮舞著拳頭，試圖煽動周圍的人，甕城內的秩序瞬間混亂起來。
城頭上，周禮眼神一冷，對下方的石猛使了個眼色。
石猛見狀，咧嘴一笑，提著長刀就沖入人群，身后跟著十幾名陷陣營士卒，如虎狼般殺過來。
“敢在君侯地盤鬧事？活膩歪了！”
石猛大喝一聲，長刀一揮，率先將那摔碗的叛軍砍倒在地，鮮血濺了一地。
其余鬧事的叛軍見狀，嚇得魂飛魄散，想要逃跑，卻被陷陣營士卒團團圍住。
刀光閃爍，慘叫聲接連響起，不過片刻，幾名鬧事者便盡數被斬殺，尸體被拖到甕城中央，警示眾人。
石猛提著血淋淋的長刀，高聲喝道：“誰還敢鬧事？這就是下場！”
“君侯給你們飯吃，是仁德！但誰要是不知好歹，休怪老子刀下無情！”
甕城內間鴉雀無聲，叛軍們嚇得渾身發抖，再也沒人敢喧嘩。
剛才還在哭鬧道謝的人，此刻也噤若寒蟬，低著頭不敢說話，看向城頭周禮的眼神中，既有感激，又多了幾分深深的畏懼。
梅若華站在周禮身旁，親眼目睹了這一幕，渾身一震，徹底驚呆了。
她一直以為打仗就是沖鋒陷陣，治軍就是懷柔，卻從未見過這般剛柔并濟的手段。
先是開倉放糧，以仁德收攏人心，再以鐵血手腕震懾宵小，瞬間穩住秩序。
“原來……這才是真正的治兵之道。”
梅若華喃喃自語，看向周禮的眼神中，第一次生出了佩服之意。
周禮轉頭看向她：“我先前耍詐，堅守不出，你是不是不服？”
梅若華深吸一口氣，搖了搖頭：“我不得不服，兵者詭道也，是我不懂變通，自尋死路，怪不得你。”
“那你可愿歸降？”周禮問道：“我可以讓你繼續統領滄水旗，為我效力。”
梅若華眼神一凝，立刻反駁：“我投降，只是為了讓麾下將士活下去，絕非為你效力！更不會為朝廷那些狗官賣命！”
念及這些年的遭遇，她的情緒忽然激動起來，聲音提高了幾分。
“大虞朝廷腐朽不堪，官吏貪污腐敗，百姓民不聊生，這才逼得太平道揭竿而起！”
“我梅若華一生向往俠義，怎會助紂為虐？”
“兵敗于此，我已無顏回去面見天師，你若放我，我感激涕零，要是殺我，我也絕無二話，但讓我為你效力？不可能！”
周禮挑了挑眉，心想這梅若華性子還挺烈。
旁邊的蘇青走上前，微微一笑：“姐姐心系天下百姓，這份心意令人敬佩，可你卻被青龍欺騙了。我家君侯并非你口中的‘狗官’，他才是真正心系百姓之人。”
“欺騙？”梅若華冷笑：“青龍天師率領我們吊民伐罪，為百姓謀福祉，怎會欺騙我？倒是你們朝廷，搜刮民脂民膏，害得天下大亂，我親眼所見，怎會有錯？”
周禮看著她激動的模樣，淡淡道：“看來你對我贏你，依舊不服氣，這樣吧，我與你打個賭。”
“賭什么？”梅若華挑眉。
“我單獨一人，破你的滄水陣。”
周禮淡然自若：“如果你輸了，就率領滄水旗歸順于我，真心實意為我效力。如果你贏了，我立刻率軍退出沛縣，繳獲的糧草一粒不留，盡數歸還。”
梅若華愣住了，隨即嗤笑一聲：“你一人破我滄水陣？簡直狂妄！滄水陣五百弟子，劇毒強酸，沾膚即爛，你孤身一人，如何能破？”
“我自有辦法。”周禮伸出手掌：“敢不敢擊掌為誓？”
梅若華看著他篤定的眼神，心中一動。
她實在不信周禮能一人破陣。
猶豫片刻，她伸出手掌，與周禮重重擊了三掌。
“好！我就再信你一次！”
“君子一言，駟馬難追。”周禮頷首。
其實梅若華也是別無他法，經歷過之前被周禮的欺騙，她是全然不信周禮的。
不過……既然周禮如此托大，那就用滄水陣教訓教訓他！
……
消息傳開，將士都圍了過來，想要見證這場奇特的對決。
太平道叛軍們竊竊私語，覺得周禮雖然仁慈，可也太過自大。
而周禮麾下的將士們卻信心滿滿，跟著君侯征戰這么久，他們早已見識過周禮的神勇，堅信君侯絕不會輸！
“君侯一人破陣？這能行嗎？”有北軍五校的士兵小聲問道。
“你懂什么？君侯可是先天境界的高手，對付一個滄水陣，還不是手到擒來？”旁邊的青山兵嗤之以鼻。
朱大壯朗聲笑道：“二哥的本事，你們還不清楚？等著瞧吧，保管三兩下就破了那什么滄水陣！”
梅若華將五百滄水旗弟子召集起來，重新擺開陣勢。
弟子們手持銅制噴水器，器身連接著盛滿劇毒強酸的木桶，管口對準前方，嚴陣以待。
梅若華騎在白馬上，手持旗幟，英姿颯爽。
“諸位兄弟，今日一戰，拿出滄水陣的威力，讓這狂妄之徒付出代價！”
她早就想讓周禮長長滄水陣的厲害了，這次周禮主動送上門，她可不會手下留情！
“遵命！”五百弟子齊聲應諾，氣勢如虹。
周禮緩步走出陣前，身上未穿鎧甲，手中也未持兵器，只一身常服，神色平靜。
“你竟敢不持兵器？”梅若華皺眉：“莫非是看不起我滄水陣？”
“對付這小陣，無需兵器。”周禮淡淡一笑。
梅若華怒極反笑：“好！既然你自尋死路，那就休怪我不客氣了！”
說罷，她猛地揮動旗幟，高聲下令：“滄水旗，進攻！”
五百滄水旗弟子齊齊發力，水車轉動，劇毒強酸從噴口噴涌而出，如一道道白色的水箭，朝著周禮射去。
強酸落地，地面瞬間冒出白煙，毒性之烈，令人膽寒！
圍觀的將士們都驚呼起來，覺得兇險無比。
梅若華也面露喜色。
然而，就在強酸即將命中周禮的瞬間，他身形忽然一動，如一道殘影，翩然避開。
太平心經五層功力運轉，先天真氣遍布全身，腳步踏動，竟在密集的酸箭中穿梭自如，毫發無損。
“怎么可能？”
梅若華瞳孔驟縮，滿臉不可思議。
周禮的速度快得驚人，轉眼間便沖到了滄水陣前。
他伸手一探，抓住一名弟子手中的噴水器，輕輕一擰，銅制的噴口便被擰斷，強酸四濺，卻沾不到他分毫。
“不好！快換目標！”
梅若華急忙揮動旗幟，想要調整陣型。
可周禮的動作實在太快，如入無人之境，雙手翻飛，所到之處，噴水器紛紛被破壞，弟子們手中的武器接連失效。
有的弟子想要反抗，卻被周禮一掌拍倒，只覺渾身酸軟，提不起半點力氣。
不過片刻功夫，五百滄水旗弟子便紛紛倒地，噴水器散落一地，滄水陣徹底潰散！
周禮身形一閃，已來到梅若華身后，手起掌落，將她手中的旗幟折斷。
“你……”
梅若華渾身僵硬，緩緩轉過身，看著近在咫尺的周禮，眼中滿是驚駭，再也說不出一句話。
周圍的將士們早已驚呆了，鴉雀無聲，片刻后才爆發出雷鳴般的喝彩聲。
“君侯威武！”
“太厲害了！一人破陣，簡直神了！”
“厲害！簡直神仙降世！！！”
梅若華翻身下馬，單膝跪地，聲音沙啞：“我輸了……愿賭服輸，從今日起，梅若華率領滄水旗，歸順君侯！”
她直到此刻都沒有反應過來，自己到底是如何落敗的。
這可是滄水陣啊！
名滿天下的滄水陣！
五百人可抵千軍萬馬！
竟然就被周禮一個人給攻破了！
他……他還是人嗎？
直到此時梅若華才反應過來，原來周禮早就有了攻破滄水陣的方法！
可是他半點損耗都不想增加，硬生生拖到了她投降？
一時間，梅若華心中的震驚無以復加。
周禮扶起她，神色平靜：“起來吧，我知道，你此刻只是口服心不服。”
梅若華身子一僵，沒有否認。
她佩服周禮的武功和智謀，卻依舊對朝廷心存芥蒂，對歸順之事并非心甘情愿。
她只是愿賭服輸而已。
周禮卻道：“我給你看樣東西你就明白了。”
梅若華不解其意。
接著，周禮就帶著梅若華回到縣衙，屏退左右，只留下兩人獨處。
“你心中有疑慮，我今日便讓你心服口服。”
周禮說著，從懷中取出一枚令牌，令牌上刻著繁復的云紋，龍章鳳篆，古樸玄奧，正是道主令！
梅若華看到令牌的瞬間，瞳孔驟縮，渾身巨震，難以置信地伸手撫摸令牌：“這……這是道主令！怎么會在你手中？”
“因為我，便是太平道新任道主。”
周禮緩緩開口，運轉太平心經，一股純正的太平真氣縈繞周身，氣息與梅若華熟悉的老道主極為相似。
梅若華渾身一震，終于明白為何剛才周禮破陣時，她會覺得那氣息如此熟悉！
原來如此！
原來如此！！！
原來周禮就是太平道苦苦尋找的太平道主！
梅若華神色恍然，一時間感覺自己像是在做夢一樣。
怪不得他這么厲害，原來他是道主啊！
那就不奇怪了！
太平道弟子都知道，見道主，便要一切聽命于道主！
這個時候，青龍天師已經不重要了！
她當即雙膝跪地，對著道主令深深一拜：“屬下梅若華，拜見道主！”
“起來吧。”周禮笑著扶起她。
如此，他終于是將梅若華收服了，也將那滄水旗給收服！
這樣一來，太平道五旗，他已經得到了玄金旗、靈木旗、滄水旗等三旗！
這不但是對他實力的壯大，也是對青龍老賊的極大削弱！
而且。
隨著梅若華投降，徐州已經無兵抵抗，他可以順勢南下，徹底占領整個徐州！
青州和徐州入手，他又是大功一件，而青龍也將陷入劣勢之中！
之前青龍派兵刺殺祝昌，現在周禮立刻奪下徐州，便是對朝廷大軍極大的士氣提升！
妙極！
轉而，他問梅若華道：“你可知青龍的真面目？”
梅若華搖頭，眼中滿是疑惑，此刻她尚未從周禮攻破滄水陣，以及周禮是太平道道主的身份緩和過來，依舊震驚。
“青龍并非真心為了太平道，也不是為了百姓。”
周禮沉聲道：“他謀害老道主，篡奪太平道大權，打著‘吊民伐罪’的旗號，實則是為了一己私欲，想要登基稱帝。這一年多，他挑起戰亂，導致天下大亂，百姓流離失所，這根本不是太平道的初心！”
梅若華渾身一震，臉上滿是震驚和難以置信。
“這……這不可能！天師一直說，他是為了推翻腐朽朝廷，還天下太平……”
“你被騙了！”
周禮冷聲道：“太平道的初心，是濟世安民，而非禍亂天下。”
“我繼承道主之位，就是要撥亂反正，平定叛亂，還天下一個朗朗乾坤。你所痛恨的朝廷腐朽，我也知曉，將來平定太平道后，我會推行新政，整頓吏治，讓百姓安居樂業。”
周禮的話半真半假。
梅若華卻沉默了。
老道主……竟然是被青龍謀害了……
他為了一己私利，竟然讓所有太平道中人為他的棋子……
想起這些年的戰亂，想起麾下將士的慘狀，想起青龍的所作所為。
諸多疑點在心中串聯起來，梅若華終于明白自己一直被欺騙！
她猛地抬起頭，眼中滿是堅定：“道主在上，梅若華先前有眼無珠，被奸人蒙蔽，從今往后，愿一心一意為道主效力，赴湯蹈火，在所不辭！”