咸陽關內侯府。
初冬的暖陽，透過窗欞，灑在棋盤之上。
魏哲執黑，嬴政執白。
棋局，已至中盤，黑子，大勢已成，將白子，分割成數塊，各自為戰，險象環生。
“魏哲，邯鄲和北境的消息，都到了。”嬴政落下一子，試圖為一塊白棋，做活，但語氣，卻顯得有些心不在焉。
他的心思，早已不在，這小小的棋盤之上。
“一切，皆在臣的預料之中。”魏哲微微一笑，應了一子，不急不緩，卻正好，點在了白棋的要害上。
“李牧下獄，郭開小人得志，趙王遷自以為高枕無憂。”
“北地邊軍，群情激奮，名為不反，實則已叛。司馬尚，是個忠義之人，但他，壓不住那數十萬，驕兵悍將的滔天怒火。這支大軍，現在，就是一頭，失去了頭腦的猛虎，看似兇猛，實則，已是外強中干，不堪一擊。”
魏哲每說一句，便在棋盤上，落下一子。
黑子，如同一張，精心編織的大網，正在，一點點地，收緊。
嬴政看著棋盤上，自己那條，被殺得，潰不成軍的大龍，再聽著魏哲，那云淡風輕的分析，心中，不禁，感慨萬千。
“好一個‘刺殺失敗，比成功更好’。”嬴政長嘆一聲，“寡人現在，才算，真正明白，你這句話的深意。”
“刺殺成功，我們，只是，除去了一個李牧。趙國會痛，但，不會亂。司馬尚，會順理成章地，接替兵權，邊軍，依舊是，一塊難啃的硬骨頭。”
“可刺殺失敗，再將李牧，打入天牢。這就等于，是在趙國君臣，和邊軍將士之間，-插上了一把，拔不出來的刀！讓他們，相互猜忌，相互憎恨！”
“趙王遷，會因為邊軍的反應，而更加恐懼，更加確信李牧有罪。”
“邊軍將士，會因為李牧的冤屈，而徹底，對朝廷失望，離心離德。”
“如此一來，趙國，不攻自破。高明！實在是高明！”
嬴政的眼中，閃爍著，毫不掩飾的欣賞。
“王上謬贊了。”魏哲欠了欠身，“這，不過是，順勢而為罷了。真正擊垮趙國的，不是臣的計謀，而是，趙王遷的愚蠢，和郭開的貪婪。”
“那，這順勢而為的，下一刀，該刺向何處？”嬴政的目光，變得銳利起來。
他知道，魏哲的連環計，絕不會，就此停止。
魏哲笑了。
他從棋盒中，拿起一枚黑子，卻沒有，落在棋盤上，而是，將其，放在了棋盤之外。
“王上，棋盤上的廝殺，已經，快要結束了。”
“接下來，該輪到，棋盤外的棋子，發揮作用了。”
“哦？”
“臣，要送一份‘大禮’，給郭開。”魏哲的眼中，閃過一絲，冰冷的寒意。
“一份，讓他，無法拒絕的，催命符。”
嬴政瞬間明白了什么：“你是想……逼他，殺了李牧？”
“王上圣明。”魏哲點頭道，“李牧，必須死。”
“他活著，就是一面旗幟。只要他活著，司馬尚，和那些邊軍將士，就還有一絲幻想，一絲希望。他們，會等。等趙王遷，回心轉意。等朝局，出現轉機。”
“但，如果李牧死了呢？”魏哲的嘴角，勾起一抹，殘忍的弧度，“人死，燈滅。所有的希望，都將，化為泡影。那股，被壓抑的憤怒，和無盡的絕望，會，瞬間，將他們，徹底吞噬。”
“到那時，北地邊軍，才會，真正地，從內到外，徹底崩潰！”
“而要讓郭開，下定這個決心，我們就必須，再給他，加一把火。”
“怎么加？”嬴政追問道。
“很簡單。”魏哲笑道，“派一名使者，秘密潛入邯鄲，去見郭開。”
“告訴他，我王，對他鏟除李牧的‘功績’，龍顏大悅。之前許諾的，封侯拜相，全都算數。而且，還可以，加碼！”
“只要，他能，讓李牧，徹底消失。”
“我大秦，甚至可以，考慮在滅趙之后，讓他，繼續，當這個‘趙王’！”
“趙王？！”嬴政聞言，也是一驚。
這個誘惑，太大了！
大到，足以讓任何一個，利欲熏心的小人，徹底瘋狂！
“當然，這只是，一個空頭許諾。”魏哲的笑容里，帶著一絲，淡淡的嘲諷，“郭開這種人，不過是，我們手中，一把好用的刀。用完了，自然，就要扔掉。我大秦的土地上，絕不容許，有第二個，賣國求榮的‘趙王’存在。”
“寡人明白。”嬴政點了點頭，“用一個，虛無縹緲的王位，去換一個，趙國戰神的性命，和數十萬大軍的崩潰。這筆買賣，劃算。”
“那么，就這么辦吧。”嬴政的眼中，殺意畢現，“立刻，派人去邯鄲！寡人，已經等不及，要看到，趙國長城，轟然倒塌的那一刻了！”
“遵命。”
魏哲躬身領命。
他知道，當這名使者，踏入邯鄲的那一刻。
李牧的命運，就已經，被徹底宣判。
而趙國的國運，也將，隨著他，一同，墜入萬劫不復的深淵。
……
幾天后，夜。
邯鄲，相國府。
郭開，正因為邊軍“兵變”的消息，而焦頭爛額。
他沒想到，司馬尚那些泥腿子，竟然，有這么大的膽子！公然抗命！
這讓他，在朝堂之上，顏面盡失。也讓，剛剛品嘗到，大權在握滋味的趙王遷，再次，陷入了，對李牧黨羽的恐懼之中。
就在他，心煩意亂之際。
管家，匆匆來報。
“相國大人，府外，有一個人，自稱是，您的‘故人’，想要見您。”
“故人？”郭開皺眉，“什么故人？不見！我現在，哪有心情見什么故人！”
“可是……那人說，他從咸陽而來，還給您，帶來了一份，關內侯的，親筆信。”
咸陽！
關內侯！
郭開的心，猛地一跳！
他立刻，從椅子上，站了起來，急聲道：“快！快請他進來！不！我親自去！”
他整理了一下衣冠，快步，走到府門口。
月光下，一個身穿黑衣，斗篷罩頭的人，正靜靜地，站在那里。
看到郭開，那人，摘下了斗篷，露出一張，平平無奇的臉。
正是，黑冰臺的，一名高級密探。
“郭相國，別來無恙啊。”密探笑了笑。
郭開，屏退左右，將他，引入書房。
“侯爺，有什么指示？”郭開迫不及待地問道。
密探，從懷中，取出一封信，遞了過去。
郭開，顫抖著手，打開信。
信，是魏哲親筆所書。
信上的內容，讓郭開的呼吸，瞬間，變得，急促起來！
他的眼睛，越瞪越大！
臉上，先是，狂喜！
然后，是，貪婪！
最后，是，毫不掩飾的，猙獰殺意！