一個戴著紅袖章的安全員一頭冷汗跑過來，結結巴巴解釋：“馬礦長……這……這片煤層節理發育，壓力變化快，我們……”
“胡鬧，這是重大安全隱患，全面檢查！”馬保華聲色俱厲，然后馬上轉向陳朝陽，滿臉后怕和愧疚，
“陳廳長，您受驚了，太危險了，這都是我們工作沒到位，我向您檢討，請您先撤回地面，這里太不安全！”
陳朝陽站在原地，井下的陰冷瞬間鉆進他的骨髓。
他不是第一次面對死亡，但此刻的憤怒與寒意，卻帶著一種沉甸甸的重量，這是在自家國土上，由瀆職和麻木親手搭建的死亡陷阱！
他臉上慣常的平靜被冷峻取代，眼神銳利，礦燈光柱死死釘在腐朽的支護木和稀疏的錨桿上。
這根本不是偶然，腐朽是必然的結果，這是對生命的犯罪……
他之前對馬保華“能吏”的判斷，在此刻被擊得粉碎。
馬保華蒼白著臉，帶著哭腔的“檢討”剛開了個頭：“廳長，萬幸您沒事！這都是我們安全管理……”
“現在不是檢討的時候，”陳朝陽直接打斷他，聲音不高，卻砸在每個人的心上，“工人同志們的安全是第一位的！
今天真是令我大開眼界，難以想象我們的工人同志每天竟然在生死之交徘徊,在與死亡相伴……”
他的目光瞬間掃過驚魂未定的工人們，語氣果斷，帶著不容置疑的命令：
“這個工作面，立即停止作業，所有人員，立刻撤離到主巷道安全區域！”
他緊接著指向那擦傷的工人，對旁邊的安全員命令：“你，負責帶他們上去，馬上去醫務所處理傷口，必要時送醫院。”
工人們聞言，臉上露出如釋重負又帶著難以置信的神情，開始迅速但有序地后撤。
陳朝陽的這個決定，率先贏得了最基層勞動者的心。
然后，陳朝陽才猛地轉向面如死灰的馬保華和孫福山。
“馬礦長，孫書記。”
他用手狠狠一指那片垮塌區，聲音里壓抑著雷霆之怒：
“看看這些支護，看看這頂板，‘安全第一’四個字，是貼在墻上給人看的，還是刻在你們心里的？！
這樣的條件讓工人同志們作業，你們每天晚上能睡得著覺嗎？！”
“我現在要求你們，立刻執行三條！”
他語速快而清晰，更不容置疑：
“第一，由你，馬保華，親自牽頭，組織所有技術和安全人員，對全礦所有井下作業面，進行拉網式安全大檢查！
重點是頂板、通風、瓦斯的支護。”
“第二，在沒有確認絕對安全之前，這個工作面，以及任何存在類似隱患的工作面，必須無條件停產！
什么時候恢復生產，必須由專業技術人員簽字確認！”
“第三，這次頂板冒落事件，這是重大安全事故隱患，必須成立調查組，徹查原因，分清責任！嚴肅處理！”
馬保華聽到“停產”二字，像是被踩了尾巴，急聲道：
“陳廳長，不能停產啊，這……這會嚴重影響生產任務！
完不成上級的調撥計劃，這個責任……我們擔待不起，能不能邊生產邊整改？我們保證加快速度……”
陳朝陽目光直刺馬保華，心中怒氣翻涌：
“馬保華同志，完成任務的前提是保障安全！
沒有安全，一切成績都是零，甚至是負數！
今天如果不是那位老師傅預警，如果不是大家反應快，現在就不是停產的問題，而是要給工友們開追悼會的問題！”
“是完不成調撥計劃的責任大，還是礦毀人亡的責任大？！這個道理，你不明白嗎？！”
“如果上級追究停產的責任，我陳朝陽一力承擔！
但現在，在這里，我的命令就是：隱患不排除，絕對不準生產，這是死命令，沒有價錢可講！”
是“安全生產”還是“破壞生產”在這“漠視生命”面前，是陳朝陽永遠無法容忍的……
馬保華任何試圖用“生產任務”來搪塞的借口，在此刻都顯得蒼白無力甚至冷血。
說完，陳朝陽不再理會呆若木雞的礦領導，大步走到那位發出預警的老礦工面前。
他雙手緊緊握住老礦工那雙布滿老繭和煤灰的手，用力搖了搖，臉上的冰霜化為鄭重的感激：
“老師傅，謝謝你，我代表組織，謝謝你！”
老礦工看著陳朝陽，渾濁的眼睛里閃過復雜的光，有感激，更有積壓已久的悲涼。
他嘴唇顫抖了幾下，最終，千言萬語化作一聲沉重的嘆息，重重地搖了搖頭。
這一聲嘆息，比任何言語都更沉重。
陳朝陽的心猛地一緊。
他明白，老礦工救得了這一次，卻救不了這積重難返的沉疴。
陳朝陽的“停產檢查”命令，精準地切入了這個最無法辯駁的命門。
這次意外的頂板冒落，雖非人為制造，卻比任何言語都更有力地揭穿了馬保華等人關于“安全第一”的謊言。
升井后的陽光晃得人睜不開眼，但這份光亮卻照不進陳朝陽的心底。
井下的冰冷和那聲垮塌的巨響，像粘稠的煤漿一樣裹住了他。
他沉默地洗凈手臉，水瞬間變得黢黑，可那份沉重卻洗不掉。
“去篩選場。”他對身旁的馬保華吩咐，聲音不大，卻帶著井下的寒氣。
馬保華臉上的肌肉不易察覺地抽動了一下，還想說什么“路不好走”、“灰太大”之類的托詞，但撞上陳朝陽那雙看不出情緒的眼睛，話又咽了回去，只好硬著頭皮在前面引路。
越靠近礦區邊緣那座巨大的矸石山，空氣越發滯重。
不再是單純的煤塵味，巨大的黑色山體下，搭建了許多草棚，棚內傳來的不是機器轟鳴，而是一種持續、令人心煩意亂的聲響。
走近了，那聲響化作了具體的景象。
陳朝陽停住了腳步。
棚子里，密密麻麻的人影，坐在幾乎要被煤灰埋沒的小馬扎上，佝僂著背，像一片被遺忘的黑色剪影。
大多是女人，裹著看不出顏色的頭巾，臉頰凹陷。