清晨的陽(yáng)光透過(guò)酒店厚重的遮光窗簾縫隙,在房間地毯上投下一道細(xì)細(xì)的金線。
章恒緩緩睜開眼睛,感受著身體在深度睡眠后煥發(fā)出的充沛活力。
他愜意地伸展了一下腰肢,關(guān)節(jié)發(fā)出輕微的、令人舒坦的脆響,心中滿意地想道:這一覺(jué)睡得可真是舒服啊,簡(jiǎn)直是把前陣子積攢的疲憊都清掃一空了。
他利落地起床,走進(jìn)寬敞明亮的浴室。
用冷水洗了把臉,清涼感瞬間驅(qū)散了最后一絲睡意。對(duì)著光潔的鏡面,他仔細(xì)刮凈了下巴上冒出的些許胡茬,用梳子將頭發(fā)整理得一絲不亂。
鏡中的男人,面容剛毅,眼神清澈而沉穩(wěn),經(jīng)過(guò)充分的休息,更顯得精神奕奕,陽(yáng)光透過(guò)浴室窗戶灑在他臉上,平添了幾分朝氣。
他滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,換上了一身干凈利落的休閑裝,整個(gè)人看起來(lái)挺拔而自信。
他沒(méi)有選擇在酒店享用那千篇一律的自助早餐。
在他看來(lái),要感受一座城市的煙火氣,還得去街頭巷尾。
出了酒店,清晨的省城已經(jīng)蘇醒,車流漸密,空氣中混合著汽車尾氣、早點(diǎn)攤的熱氣和行道樹淡淡的清新。
他信步而行,很快在附近一條略顯老舊的街巷里,找到了一家生意格外火爆的“老字號(hào)牛肉米粉店”。
店門口支著大鍋,濃郁的牛骨湯頭翻滾著,香氣撲鼻;店內(nèi)座無(wú)虛席,食客們吸溜米粉的聲音此起彼伏,充滿了市井生活的活力。
章恒排隊(duì)點(diǎn)了一碗招牌的紅燒牛肉粉,找了一個(gè)靠墻的角落坐下。
很快,一碗熱氣騰騰、湯色紅亮、鋪滿了大塊酥爛牛肉和翠綠香菜蔥花米粉端到了面前。
他先喝了一口湯,醇厚鮮香,帶著微微的辣意,瞬間喚醒了所有味蕾。
再挑起一筷子浸潤(rùn)了湯汁的米粉送入口中,軟滑筋道,牛肉燉得入味至極。
他不由地加快了速度,額角微微見(jiàn)汗,感覺(jué)通體舒坦。俗話說(shuō),江南省人的一天,是從一碗米粉開始的。
這句話,章恒此刻舉雙手雙腳贊同,這碗扎實(shí)而美味的米粉,遠(yuǎn)比酒店里精致的點(diǎn)心更能帶來(lái)滿足感和踏實(shí)的能量。
吃完米粉,渾身暖洋洋的。
看看時(shí)間還早,章恒心中萌生了一個(gè)念頭:要不去母校江南省警察大學(xué)走一走?看望一下幾位恩師。
畢業(yè)一年多,雖然偶有電話聯(lián)系,但親自回去看看,意義不同。
然而,這個(gè)念頭剛剛冒出來(lái)沒(méi)多久,就被一陣急促的手機(jī)鈴聲打斷了。來(lái)電顯示正是杜成。
“恒哥,起床了吧?還在酒店嗎?” 杜成的聲音傳來(lái),帶著明顯的疲憊和一絲急切,背景音似乎有些嘈雜。
“嗯,剛起不久,睡了個(gè)好覺(jué),現(xiàn)在在外面溜達(dá),剛嗦完一碗牛肉粉,美得很。” 章恒語(yǔ)氣輕松地回答道。
電話那頭,杜成嘆了口氣,語(yǔ)氣里滿是羨慕:“還是你過(guò)得瀟灑舒服啊!我就沒(méi)這個(gè)命了,一大早就被隊(duì)長(zhǎng)一個(gè)電話揪到隊(duì)里,安排了一堆雜活,一進(jìn)分局大樓,感覺(jué)空氣都是沉甸甸、黏糊糊的,壓得人喘不過(guò)氣,個(gè)個(gè)臉色凝重。”
章恒心中了然,問(wèn)道:“是因?yàn)樽蛱煺f(shuō)的那個(gè)操場(chǎng)埋尸案?壓力這么大?”
“可不就是它嘛!” 杜成壓低了聲音,似乎怕被旁邊人聽見(jiàn),“我聽?zhēng)煾岛完?duì)里老刑警私下議論,這案子現(xiàn)在卡住了,非常棘手!線索少得可憐不說(shuō),最邪門的是法醫(yī)那邊的結(jié)論……”
他在電話里,將昨晚分局緊急會(huì)議上傳出的、關(guān)于尸骨年齡與頭骨年齡存在巨大矛盾的消息,以及局里目前毫無(wú)頭緒、壓力山大的現(xiàn)狀,簡(jiǎn)單但清晰地給章恒描述了一遍。
然后他話鋒一轉(zhuǎn),帶著歉意和堅(jiān)持道:“恒哥,你好不容易來(lái)一趟省城,昨天聚會(huì)人多沒(méi)聊盡興。
中午我說(shuō)什么也得抽空出來(lái),咱們哥倆單獨(dú)吃頓便飯,好好聊聊!案子再大,飯總得吃!”
章恒能理解杜成此刻既想傾訴工作壓力,又珍惜老友相聚的心情,爽快地答應(yīng):“行,沒(méi)問(wèn)題。你定地方,我過(guò)去。”
午飯約在距離北江區(qū)分局不遠(yuǎn)的一家環(huán)境清靜、菜品地道的湘菜館。
兩人在二樓選了一個(gè)臨街的雅座,透過(guò)潔凈的玻璃窗,可以俯瞰樓下熙熙攘攘的街景。
點(diǎn)了幾個(gè)家常小炒,考慮到下午可能還有工作,只要了一瓶冰鎮(zhèn)的王老吉。飯菜上桌,香氣四溢。
起初,兩人都默契地避開了沉重的工作話題。
杜成似乎也想暫時(shí)逃離那令人窒息的案件氛圍,主動(dòng)聊起了大學(xué)時(shí)代的種種趣事:軍訓(xùn)時(shí)誰(shuí)順拐了,戰(zhàn)術(shù)課上誰(shuí)的偽裝最搞笑,第一次摸真槍時(shí)的緊張興奮,還有那些嚴(yán)格又可愛(ài)的老師們……回憶起青蔥歲月,杜成臉上的疲憊漸漸被笑容取代,眼神也明亮起來(lái),仿佛暫時(shí)回到了那個(gè)無(wú)憂無(wú)慮的年紀(jì)。
章恒也笑著附和,兩人推杯換盞(以茶代酒),氣氛輕松愉快。
然而,當(dāng)飯菜吃得差不多了,桌上的話題不可避免地還是繞了回來(lái)。
杜成放下筷子,眉頭不自覺(jué)地又皺了起來(lái),臉上重新蒙上一層陰霾,語(yǔ)氣帶著苦澀和無(wú)奈:“恒哥,不瞞你說(shuō),這案子……我估計(jì)夠嗆。”
“局里現(xiàn)在像沒(méi)頭蒼蠅,排查十年前失蹤人口的工作量巨大,而且按照法醫(yī)那矛盾的結(jié)論,連排查方向都成問(wèn)題,接下來(lái)一段日子,我們這些蝦兵蟹將,估計(jì)都得連軸轉(zhuǎn),加班加到吐。”
因?yàn)榘讣l(fā)生在省城北江區(qū),完全不在自已的管轄范圍和職責(zé)之內(nèi),章恒作為一名紀(jì)律性很強(qiáng)的警察,深知界限,不便過(guò)多置喙。
因此,他大多數(shù)時(shí)候只是安靜地傾聽,偶爾點(diǎn)點(diǎn)頭,表示理解。
但他從杜成詳細(xì)的描述和愁眉不展的神情中,完全可以想象到整個(gè)北江區(qū)分局目前面臨的巨大壓力和偵破困境。
一具身份不明、埋藏十年、連生物學(xué)特征都自相矛盾的尸骨,就像一團(tuán)濃得化不開的迷霧,籠罩在每一個(gè)經(jīng)辦此案的警察心頭。