閻應元，歷史上他的官階并不高，不過是江陰一名典史。
但他并非江陰人，而是出自北直隸順天府通縣，通州人士。
崇禎十四年他受命南下擔任江陰典史。
直至三十八歲殉國時仍是典史。
閻應元無功名，甚至連院試的門檻都沒邁過。
他身量壯闊，力大過人，憑一身武勇得了京倉大使的位置，負責料理糧倉。
如今的大明因科舉而震動朝野，但與閻應元并無關系。
前些日子，錦衣衛押解公文途經他鄉，竟到他家借宿。
飯后，那名錦衣衛與他閑聊幾句，忽然勸他參加武舉。
大明的科舉制度向來先文后武，兩者相隔一兩月，但崇禎下令文武并舉同開。
臨走時，那錦衣衛竟硬塞下十兩銀子給他做盤纏。
又給了一封所謂到京城可照應一二的信件。
“你若不去，大明必少一員猛將。”
閻應元不信。
他不信自己會成為馳騁沙場的將軍。
但鬼使神差，卻還是踏上了去往京城的道路。
當他安頓在朝廷為舉子準備的住所時，那名錦衣衛這才松了一口氣。
將“此人已到”的消息飛快傳回皇宮。
他是真怕這小子不來。
指揮使說得很明白，這是陛下親下的旨意。
閻應元若不來，他也別回來了。
……
“臣，徐光啟請罪，萬死！”
雙鬢斑白的徐光啟跪伏在地，聲音顫抖。
崇禎對王承恩一擺手。
“賜座。”
徐光啟六十五歲。
這位老臣因信奉天主教遭受種種非議。
但他從西洋傳教士那里學來的卻遠比旁人想象的多。
他譯出了《幾何原本》前六卷。
編寫出了《農政全書》，同時修訂了《崇禎歷書》。
更重要的是，他酷愛火器鑄造。
與他的學生孫元化不同，他不僅喜歡造炮，更喜歡在戰場上親自操炮。
他的知識面之所以如此寬泛，從農業到數學，從火器到歷法，只因兩個字……太閑。
他在翰林院的工作就是抄書、改錯字。
后來調到禮部、鴻臚寺，也不過是整理外文典籍。
正因為閑，又常與洋人打交道，才越發沉迷西方器物。
“徐光啟，抬起頭來。”
徐光啟忐忑抬頭，崇禎定定看著他，緩緩開口。
“若有一天，大明船堅炮利，遠征西洋。
發現那里地廣人稀、物產豐盈、軍力孱弱。
你會怎么做？”
徐光啟愣住，半晌才低聲吐出兩個字。
“征服。”
這不是他本心，但卻是最現實的答案。
“若反過來呢？”
徐光啟臉色驟變，胸膛劇烈起伏。
“臣……明白了。”
崇禎之所以敲打他，是因為這老小子此時正迷戀天主教。
被他們宣傳的什么博愛、和平，深信不疑。
崇禎讓他明白，這些不過是弱者自我安慰的幻夢。
若有一天西洋艦隊橫渡大海，見大明地廣人豐卻虛弱無力。
那一刻，一切慈悲與信仰都是幌子。
八國聯軍、火燒圓明園、鴉片、賠款、割地……
那些后世的種種屈辱，皆因兩個字。
弱！
富！
弱而富，就是原罪。
“朕準備重開王恭廠，將軍器局與兵仗局從工部與內府剝離。
統一并入王恭廠，由你統籌，專責火器鑄造與研發。”
軍器局屬工部，主造火銃、火炮。
兵仗局屬內府，打造三眼神銃、弗朗機等精細器械。
王恭廠則是生產火藥的地方。
王恭廠之所以關閉，全因天啟大爆炸所致。
那場災難死傷兩萬余人，且大部分為工匠。
整個大明軍工體系分屬不同衙門，各自分撥銀糧，管理更是一團漿糊。
克扣成風，貪腐嚴重。
運往前線的炮彈里，啞彈比例更是驚人。
貪腐已將大明變成了一頭外強中干的紙老虎。
后世批評孫承宗只守不攻，殊不知他最清楚大明底子有多薄。
若無魏忠賢掌控內府時提供的無摻假炮彈，寧錦大捷根本不會出現。
魏忠賢說過一句最實在的話。
“奴雖殘缺，但奴知家國大義。
哪些錢能拿，哪些錢不能碰，奴分得清。”
一個閹人都明白的道理，后世那些所謂將軍卻不懂？
哎！可悲可嘆！
“臣愿肝腦涂地！”
徐光啟叩首。
崇禎遞給他一疊紙張。
“大明火炮弊端極多，射程近、裝填慢，大將軍炮更是沉重易炸膛。
你需從火藥入手，使其威力更大、射程更遠。”
崇禎懂火炮的理論，但終究只是紙上談兵，具體實現還得靠真正懂行的人。
另一份圖紙，他已給了一旁的孫元化。
那是……迫擊炮。
大明的火炮，在明末幾乎成了定時炸彈。
炸膛并非偶發，而是常態。
最根本的原因只有兩個，材料不過關，工藝跟不上。
炮管內部粗糙，光潔度幾乎為零。
尺寸精度全憑工匠的眼力，受壓不均便成了家常便飯。
至于那沉重到離譜的炮座，看似穩固，實則只是為了勉強抵住后坐力。
可就算如此，炮座震裂的事情依舊屢見不鮮。
當然，這是和后世工業標準對比的結果。
單論現在的科技水平，大明的軍工還是制霸這個時代的。
但對明軍來說，這些缺陷就是每天要賭命面對的現實。
火炮所用的彈種也遠未成熟。
實心彈（鐵球、石球）專打城墻。
散彈以鐵砂鉛丸噴射殺敵。
威力最大的開花彈也不過是薄皮鑄鐵、青銅殼加火藥加引信。
而所謂的火箭彈更像是煙花竹筒，大多被軍隊當成照明物使用。
因此，想讓大明的火器體系脫胎換骨，崇禎心里非常清楚，關鍵點只有兩個。
火藥配比與金屬提純。
光靠生鐵和青銅，連最粗陋的擲彈筒都造不出來，更別說后世的迫擊炮。
作為穿越者，他知道無數現代的冶金方法。
但他明白，那些技術放在大明完全無法實現。
唯一能依靠的是已有的水力鍛鐵技術。
只是動力太弱。
于是，王恭廠的新址被他直接定在密云。
那是北京外最重要的邊關重鎮。
也是瀑布落差二百余米最多之地。
理論他能給，至于如何將瀑布之力轉成強大動能，那就得靠他們了。
孫元化今年四十六歲，是典型的技術狂人。
在接過崇禎寫滿提純模型的紙張后，他當場就在東暖閣的地上盤腿坐下。
開始推算。
王承恩被嚇得張大了嘴。
而另一個瘋子，畢懋康更夸張。
他原本要到崇禎八年才改良出燧發槍，如今卻被崇禎提前給拉來了。
他接過圖紙后整個人直接撲倒在地，盯著圖紙上每道線條，越看越發狂。
因為崇禎給他的，不只是燧發槍結構。
還有撞針、槍機與早期子彈的雛形。
這相當于讓一個還在擺弄火繩槍的人，看到了整整兩百年后的武器理念。
畢懋康揪著自己的頭發喃喃自語，像是中了魔怔。
徐光啟在一旁調配火藥比例。
孫元化緊盯金屬提純原理。
畢懋康沉入未來的槍械世界。
只有王徵，看上去最冷靜。
但也只是看上去。
崇禎讓跟著天啟干木匠活的小太監，照他畫的圖紙打造出一座簡易蒸汽機模型。
模型雖粗糙，卻仍能以蒸汽驅動鐵制小風車不停旋轉。
王徵先看模型，再看手中的圖紙，忽然從布包里掏出一艘小舟模型。
他盯著蒸汽機與小舟看了一遍又一遍。
“原來如此……原來如此……”
然后，他也瘋了。
崇禎心里一動，果然。
一直有野史說，王徵打造過“火船自去”，也叫自行舟，是真的。
而那艘能靠蒸汽航行的船，極可能在大明覆滅后，在滿清禁火器政策下徹底被抹除。
他媽的滿狗害我華夏不淺。
竟還有人恬不知恥的已滿清后裔自傲！！！
東暖閣里爐火漸旺，幾個技術狂人沉浸在自己的世界里，完全忘記了寒冷、饑餓與時間。
崇禎沒有打擾他們，只讓王承恩添了幾盆炭火，自己退了出去。
自穿越以來，他從未有一天敢真正停下。
如今明末的科技猛人悉數被他提前喚醒。
又有足夠的銀錢與資源交給他們支配。
也許，幾個人能讓大明軍工強到無法想象的程度。
大明正在被他硬生生推向一條從未有人踏過的道路。
他回頭望了一眼遼東方向。
你們……再無踏入中原半步的可能。
崇禎阻止了王承恩準備轎輦，邁步朝午門外走去。
“陪朕去明堂瞧瞧。”