兩名刀劍刺客一擊得手，身形如鬼魅般各自退開，悄無聲息地隱沒于廳堂兩側的陰影之中。
仿佛只是隨手拂去了塵埃，做了件最微不足道的小事。
徐慎之輕飄飄落地，寬大的袖袍微微一振，將幾顆濺上的火星子拂滅。
低頭瞥了一眼衣擺處被燎出的焦痕，搖了搖頭，語氣帶著幾分真實的惋惜：
“倒是可惜了這身新進的云錦，料子極好，浪費了。”
他抬眸，目光緩緩轉向秦景珩，腳步不疾不徐地向前踏去。
那張平日里總是掛著謙恭溫和笑容的面孔，此刻卻只剩下一種令人心悸的平靜與疏離，仿佛撕下了一層精心繪制多年的假面。
秦景珩怒火滔天，幾乎要將理智焚燒殆盡。
他無法容忍，這個跟隨自已多年深受倚重的幕僚，竟在最關鍵的時刻給予他如此致命的一擊。這種被徹底背叛、玩弄于股掌之間的屈辱感，讓他難以接受。
“你……”
他剛欲厲聲斥責，視線與徐慎之那雙深不見底的眸子驟然相觸，心中猛地一跳。
一股無形的巨大壓力瞬間攫住了他，竟讓后續的話語硬生生卡在了喉嚨里。
徐慎之已行至近前，伸出了手。
秦景珩下意識地噔噔噔連退三步，脊背幾乎撞上冰冷的墻壁，滿臉戒備。
然而，徐慎之的手并未伸向他，只是彎腰從一片狼藉的地上撿起了那卷明黃繳文。
隨后，他扶正了被踹翻的紫檀木案幾。
寬大的衣袖隨意一揮，一股柔和的清風憑空而生，將案幾上殘留的油污酒漬盡數掃落，纖塵不染。
這才將那份足以定下謀逆大罪的繳文，輕輕擱在了案面之上。
秦景珩死死盯著他每一個動作，牙齒咬得咯咯作響：
“你……究竟是誰！四大世家的人？”
徐慎之聞言，竟是輕輕笑了一聲，那笑聲里帶著幾分難以言喻的意味：
“殿下抬舉了，慎之沒有那么高貴的出身，不過是個牽線搭橋的掮客罷了。”
呵，掮客？
若無大量的資源與頂尖功法，一個掮客如何能悄無聲息地修煉到三品神武境？
這謊言簡直拙劣得可笑！
徐慎之不再看他，轉而望向那四位始終安坐如山的世家代表，
“各位，戲也看夠了，該向殿下展示一些真正的誠意了。”
王昀并未多言，只是抬手，輕輕拍了拍手掌。
清脆的擊掌聲在寂靜的廳堂內顯得格外清晰。
下一刻，院中驟然響起一聲尖銳的唿哨！
一支特制的響箭拖著耀眼的尾焰沖天而起，在夜空中猛地炸開，爆發出璀璨奪目的絢麗煙火。
就在煙火亮起的瞬間，都護府官邸四周的黑暗中，驟然浮現出無數身影。
他們身披制式統一甲胄，卻非大乾軍制，迅猛地沖破了官邸外圍脆弱的防衛，直接涌入府內。
行動迅捷，配合默契，遇到任何試圖抵抗或發出警報的護衛仆從，皆是手起刀落，當場格殺。
腳下步伐絲毫不停，目標明確地向著核心區域合圍而來。
整個過程快得令人窒息，幾乎聽不到多少慘叫，只有兵刃切入身體的沉悶聲響和尸體倒地的聲音。
秦景珩皺著眉頭，不明所以。
但僅僅過了片刻，他便聽到了外面傳來密集的沉重腳步聲與甲葉碰撞聲。
膳廳的大門早已在之前的打斗中被震碎，他的視線毫無阻礙地投向庭院。
月光之下，庭院中已然站滿了密密麻麻的甲士。
黑壓壓的一片，沉默如山。
他們身上的盔甲反射著冰冷的寒光，一股濃烈的煞氣混合著南地特有的潮濕腥氣撲面而來。
秦景珩心中劇震！
他來到南疆半月有余，并非對軍務一無所知。
這些甲士……他們的面容輪廓深邃，膚色大多偏深，頭發或編成繁復的發辮，或戴著獨特的羽飾骨簪，這絕非大乾子民的樣貌。
而且他們眼神中的那種野性未馴、桀驁不馴的光芒……
這些人，都是南疆叢林中的部落蠻兵！
反了！真是反了！
原來徐慎之和四大世家，早就與南疆部落勾結在了一起！
秦景珩只覺頭皮一陣發麻，徹骨的寒意從腳底直竄頭頂。
他感覺自已就像一只懵懂的獵物，一步步踏入了獵人精心編織了不知多久的羅網之中。
這么多南疆兵甲，是如何悄無聲息地潛入到都護府核心區域的？
他們容貌如此特殊，根本不可能大規模行動而不被發現，除非……
除非邊疆守將之中，也有人早已謀逆！
“徐慎之！你們……你們真的要謀逆造反？！”
秦景珩的聲音因極致的憤怒與恐懼而變調。
徐慎之搖了搖頭，臉上露出一絲近乎憐憫的神色：
“到了這個時候，殿下還不肯認清現實嗎？
不過這種性格也好，一旦被迫接受了事實，殿下總能很快找到理由，自已勸說自已。”
他指向案幾上那份繳文：
“殿下莫非忘了這上面的內容？這不叫謀逆，這叫撥亂反正，擁護正統。”
“放屁！”秦景珩此時再也顧不得什么皇子風度，厲聲喝罵。
徐慎之脊背挺得筆直，與他往日總是微微佝僂著腰、一副謹小慎微的模樣截然不同。
“殿下且先冷靜些。
這些年在您身邊做幕僚，倒也不全是假的。
慎之逾越，敢問殿下一句：
您真的以為有機會坐上儲位，乃至那個位置嗎？”
秦景珩攥緊了拳頭，指節發白：
“無非擁護女子科舉，支持女子為官，只要我做得好，自然有機會。”
“呵。”
徐慎之輕笑出聲，那笑聲落在秦景珩耳中，只覺得刺耳無比。
“既然殿下還心存幻想，那我不妨再幫殿下看清一層現實。
殿下以為，是什么樣天大的生意，能夠給您帶來源源不斷的財富。
足以支撐您經營勢力、收買人心多年的龐大利潤？”
他的手指，緩緩指向庭院中那些沉默的南疆甲士。
“赤巖縣盜采的鐵礦，私鑄的盔甲兵刃，如今就在門外。
利，來自這些殺人的家伙，來自與四大世家暗中進行的交易。
這一切，樁樁件件，皆有跡可循。”
轟！
這番話如同九天驚雷，狠狠劈在秦景珩頭頂。
他臉色瞬間慘白如紙，毫無血色，身體控制不住地晃了一下。
“什么……我不知道！我從來就不知道這些！”
徐慎之嗤笑：
“殿下自然是不知道的。
商賈銀錢這等‘小事’，殿下何等身份，豈會親手沾染？
自然是由我這個您最信任的第一幕僚，暗中替您操持打理。”
“你！”秦景珩目眥欲裂，恨不得生啖其肉。
“重要的是，殿下您回不去了。
與世家暗中交易，盜采國之礦藏，私鑄軍械甲胄，勾結南疆，擁兵自重。
這每一條，都早已將您牢牢釘死，徹底退出了儲位之爭。
殿下，陛下眼里……從來揉不得沙子。”
完了……一切都完了……