京兆府大堂，開衙審案。
“咚！咚！咚！”
三聲沉悶的堂鼓響過。
“威……武……”
兩班衙役手持水火棍，頓地呼喝。
連續(xù)開衙三日，外面圍觀的百姓不似最初那般人山人海、水泄不通，但仍有不少好事者聚在衙門口，往里張望。
鄧弘毅端坐正堂，頭頂“明鏡高懸”的匾額，面沉似水。
驚堂木重重一拍：“帶人犯！”
今日審的，是一伙為拐子提供京郊窩點(diǎn)的犯人，十來號(hào)人都是同一個(gè)村的潑皮無賴。
為首的老漢把自家閑置的院子租給拐子，用來關(guān)押擄來的婦孺。
其余人等，有負(fù)責(zé)看守防止逃跑的，有給做飯送飯的，還有幫著趕車運(yùn)送“貨物”的。
干這缺德營生，得的銀子可比土里刨食強(qiáng)多了。
衙役們將這群哭爹喊娘的犯人推搡著押上大堂。
“青天大老爺啊！冤枉啊！”
不等發(fā)問，那租院子的老漢撲通跪倒，涕淚橫流，
“老漢就是個(gè)本分莊戶人，哪知道那些挨千刀的租院子是要干這傷天害理的勾當(dāng)啊！”
“是啊大老爺！”一個(gè)膀大腰圓的婆子也跟著嚎，
“民婦就是做做飯、送送飯，掙點(diǎn)辛苦錢糊口，什么也不知道啊！求大老爺明察啊！”
一時(shí)間大堂上呼天搶地，亂糟糟一片。
“肅靜！”鄧弘毅眉頭緊鎖，驚堂木拍得震天響，
“爾等再要咆哮公堂，混淆視聽，罪加一等！帶人證！”
留到現(xiàn)在的都不是主犯，案情簡單。
順著主犯的供詞，衙役們搗毀了多處藏匿窩點(diǎn)，其中一處便是這老漢家的院子。
最關(guān)鍵的是，捕快們沖進(jìn)去時(shí)，院子里還有十多名沒來得及被運(yùn)走的受害者。
鐵證如山，證人眾多，根本不容狡辯，鄧弘毅懶得跟他們廢話。
很快，十來名步履蹣跚的受害者被衙役帶了上來。
為了保持被捕時(shí)的原狀作為證據(jù)，同時(shí)也因衙署人滿為患，這些被解救出來的人都被臨時(shí)安置在京兆府后院簡陋的雜役房里。
并未允許梳洗，只給了些果腹的粗食。
如今帶上堂來，其狀凄慘，令人不忍卒睹。
個(gè)個(gè)蓬頭垢面，發(fā)髻散亂如同枯草，大多臉上覆蓋著污垢和塵土。
衣衫更是襤褸不堪，有些地方甚至被撕破，露出底下帶著淤青或鞭痕的肌膚。
一股混合著汗臭、霉味的濃烈氣息，瞬間彌漫在公堂之上。
鄧弘毅沉聲道：“堂下人證仔細(xì)辨認(rèn)，跪著的這些可曾看管、欺辱過爾等？”
這些受害者早已得知自已被解救，此刻便是指認(rèn)仇人、讓其伏法的時(shí)候！
壓抑許久的憤怒和委屈爆發(fā)，一個(gè)個(gè)激動(dòng)起來，爭先恐后地指認(rèn)：
“是他！就是這黑心肝的老東西，他把院子租給那些天殺的！”
“還有這個(gè)惡婆娘！”一個(gè)豐腴的婦人指著那做飯的婆子，聲音嘶啞充滿恨意，
“她給那些人販子頓頓有魚有肉，給我們吃的連豬食都不如，那粥都餿了，她就是幫兇！”
“還有那個(gè)穿灰褂子的，上個(gè)月有個(gè)小哥想跑，被他抓回來按在柴火垛里往死里打。”
“我親眼看見的，那小哥后來……后來就沒氣了！”
控訴哭泣聲、憤怒的指責(zé)交織在一起，大堂上一片嘈雜混亂。
衙役們連日奔波，早已筋疲力竭。
到了這最后一批，審的又是些從犯，便少了些最初的嚴(yán)謹(jǐn)。
尤其是對(duì)這些證人，并未一一仔細(xì)查驗(yàn)身份，只想著盡快走完章程，一股腦兒地都帶了上來。
而這些受害者們，本也是從不同窩點(diǎn)救出，彼此并不完全熟識(shí)。
就在這混亂之中，證人隊(duì)伍中的兩個(gè)女子，蓬頭垢面、衣衫破爛、神情呆滯如同木偶，始終沒有開口。
忽然，她們鼻尖同時(shí)嗅到了一絲極其微弱、卻異常清冽的異香。
這香氣如同冰針，瞬間刺破了籠罩她們意識(shí)的混沌迷霧。
春鶯猛地抬起頭，原本空洞麻木的眼神驟然變得清明了幾分。
她幾乎不敢相信自已的眼睛，死死盯著身邊那個(gè)狼狽不堪的身影，失聲驚叫：
“小……小姐？！”
鄭徽音被這聲凄厲的呼喚驚得一顫，意識(shí)如同沉船般艱難地從深海中上浮。
茫然間抬起頭，映入眼簾的是一張同樣布滿污垢的臉，頭發(fā)板結(jié)，身上更是散發(fā)著難以言喻的惡臭。
“嘔……”
胃里一陣翻江倒海，強(qiáng)烈的惡心讓她眼前發(fā)黑，身體不受控制地晃了晃，幾乎要當(dāng)場(chǎng)栽倒！還是旁邊的春鶯眼疾手快，強(qiáng)忍著自身的不適，一把扶住了她。
“小姐！小姐你怎么了？”
春鶯的聲音帶著哭腔，驚恐間慌亂地伸出手，用自已的袖子去擦拭小姐臉上的污垢。
剛擦了兩下，動(dòng)作卻僵住了。
剛剛腦子不太清楚，現(xiàn)在猛地意識(shí)到，不對(duì)啊，她們這是身在何處？為何會(huì)如此？
環(huán)顧四周，所有人的目光，包括堂上的鄧弘毅、兩旁的衙役、跪著的犯人以及其他的受害者，此時(shí)都齊刷刷地聚焦在兩人身上。
小姐？這里頭還有大戶人家的小姐？
衙役們面面相覷，一臉錯(cuò)愕。
不應(yīng)該啊，登記的時(shí)候也沒發(fā)現(xiàn)啊。
京兆府尹鄧弘毅也緊緊皺起了眉頭。
這些人被救后都做過初步登記，若真是大戶人家的女眷、身份敏感，早該單獨(dú)安置或通知其家人了，怎么可能還混雜在這些底層受害者里留到現(xiàn)在？
下意識(shí)地伸手去翻旁邊的卷宗名錄，心中咯噔一下，不會(huì)臨了出了疏漏吧？
他的目光再次投向那個(gè)被喚作“小姐”的女子，雖然滿臉污垢，但那勉強(qiáng)被擦開一點(diǎn)的側(cè)臉輪廓，即便在如此狼狽境地也依稀可見姣好的眉目。
怎么越看越覺得……有些眼熟？
就在鄧弘毅心中驚疑不定、努力回想之際，衙門外圍觀的百姓人群中突然爆發(fā)出騷動(dòng)。
一個(gè)難以置信卻又?jǐn)蒯斀罔F的高亢驚呼響起：
“老天爺啊！那……那不是鄭國公府的鄭大姑娘嗎？”
這一聲石破天驚的呼喊，如同投入死水潭的巨石，瞬間讓整個(gè)京兆府大堂內(nèi)外陷入了一片死寂。
堂上堂下，針落可聞！
原因無他，昨日那份名錄上“榜上無名”之事，早已將鄭徽音這個(gè)名字推到了風(fēng)口浪尖。
昔日的鳳京才女、國公府矜貴的嫡長小姐，一夜之間成了街頭巷尾、茶樓酒肆里最熱門的談資，無數(shù)百姓猜測(cè)著緣由。
有說她名不副實(shí)，怕考砸了丟人現(xiàn)眼才不敢報(bào)名。
有說盛名之下其實(shí)難副，往日那些詩詞指不定是找人代筆。
也有說她金玉其外敗絮其中，國公府怕她丟人，故而干脆不參與。
……
各種惡意揣測(cè)甚囂塵上，負(fù)面流言如同瘟疫般蔓延。
而現(xiàn)在竟然說堂上那位是鄭大姑娘？