江城西郊,這里坐落著一座并不對外開放的療養院。
與其說是療養院,倒不如說是第九局的后勤醫療基地。
高聳的圍墻上架設著幾重靈能監測網,門口的崗哨也不是那種打瞌睡的老大爺,而是兩名荷槍實彈的內勤隊員。
深冬的夜風卷著枯葉,在探照燈的光柱里打轉。
“哎,你說一號房那位老爺子,今晚能吃點東西不?”
左邊的年輕守衛緊了緊衣領,哈出一口白氣,眼神卻始終警惕地掃視著四周的黑暗。
“難。”
右邊的老隊員搖了搖頭,調整了一下槍帶的位置,聲音壓得很低。
“那是真正有本事的老中醫,脾氣倔著呢,聽護工說,那是嫌棄營養液沒人氣,說是喝了傷元氣。”
“這都兩天了,愣是靠一口氣吊著,誰勸也不好使。”
“也是,那種從鬼門關爬回來的人,講究多。”
年輕守衛嘆了口氣,剛想再說什么,遠處兩道刺眼的車燈光束便刺破了夜幕,直直地晃了過來。
緊接著,是一陣“突突突”的發動機轟鳴聲,在這寂靜的療養院門口顯得格外突兀。
那是一輛灰撲撲的五菱面包車,車身上還濺著不少泥點子,一看就是常年在工地上跑的狠角色。
“什么人?停車!”
兩名守衛瞬間進入戰備狀態,手中的槍口微抬,戰術手電的光束直接鎖定了駕駛室。
“呲——”
剎車聲有些刺耳,面包車穩穩停在升降桿前。
車窗手搖著降下來,露出了王老板那張粗糙且帶著幾分不耐煩的大臉。
他嘴里叼著根沒點燃的煙,從車窗探出頭來:
“嚷嚷啥?探病的!”
“探病?”
年輕守衛皺起眉頭,這地方可是機密單位,哪是隨便一輛面包車就能進探病的?
正要厲聲呵斥,旁邊的老隊員卻猛地按住了他的肩膀。
老隊員的目光越過王老板,落在了副駕駛座上那個年輕男人身上。
那男人穿著一件普通的黑色羽絨服,神色平淡,即便被強光手電照著,眼睛也沒有絲毫躲閃,只是靜靜地看著他們。
那種平靜,就像是在看自家后院的白菜地,太過理所當然。
老隊員心頭一跳,他在內部培訓的絕密檔案里見過這張臉。
“顧…顧先生?”
老隊員的聲音瞬間變得恭敬,甚至帶上了一絲緊張。
他連忙上前一步,對著副駕駛行了個標準的軍禮。
“剛才光線暗,沒認出是您,請見諒。”
顧淵微微頷首,舉了舉手中的食盒:“來看看張老。”
“是!早就聽秦局吩咐過,您有最高通行權限。”
老隊員二話不說,直接按下了升降桿的開關,同時對著那個還在發愣的年輕隊友使了個眼色。
面包車再次發出那獨有的轟鳴聲,大搖大擺地駛入了療養院,留下了一串淡淡的尾氣。
“班長,那誰啊?開個破面包車這么大面子?”年輕守衛有些發懵。
“破面包車?”
老隊員收回目光,擦了擦額頭并不存在的冷汗,低聲道:“那是顧老板!前不久石碑村那個S級事件,就是這位爺平的。”
“別說開面包車,他就是騎個共享單車來,咱們也得敬禮!”
……
療養院的一號特護病房位于最深處的獨立小樓,環境清幽。
走廊里浮動著醫院特有的陰冷氣息,但這味道在顧淵推開病房門的瞬間,就被一股溫潤的藥香氣給沖淡了。
病房內沒有開大燈,只留了一盞昏黃的床頭燈。
張景春半靠在床頭,身上穿著病號服,手里卻捧著一本線裝的古醫書。
他的臉色雖然依舊蒼白,但精神頭看著還行。
只是那雙平日里總是帶著溫和笑意的眼睛,此刻卻透著幾分無奈和倔強。
床頭柜上,幾瓶昂貴的進口營養液原封不動地擺在那兒,連蓋子都沒開。
“張老,這都幾點了還在用功?”
顧淵邁步走進房間,聲音不大,卻讓老人翻書的動作猛地一停。
張景春抬起頭,看清來人后,那張布滿皺紋的臉上瞬間舒展開來,露出了一抹發自內心的笑意。
“小顧老板?老王?”
他放下書,想要坐直身子,卻被顧淵快步上前按住了肩膀。
“別動,躺著就好。”
王老板跟在后面,大嗓門哪怕壓低了也帶著回響:“你個糟老頭,命都快沒了還在這兒裝什么斯文?聽說你絕食抗議呢?”
他把那一網兜蘋果往桌上一擱,發出“咚”的一聲悶響。
“我那是絕食嗎?我那是辟谷!”
張景春白了王老板一眼,雖然語氣在反駁,但眼角的笑紋卻更深了。
“這地方的東西,一股子藥渣味兒,吃下去那是給身體添堵。”
“行了,您就別貧了。”
顧淵將那個暖玉食盒輕輕放在床頭柜的小桌板上,修長的手指搭在蓋子上。
“知道您嘴刁,特意給您帶了點能入口的。”
隨著蓋子揭開,一股熱氣騰騰的白霧瞬間升騰而起。
那不是普通的霧氣,里面裹挾著陳皮經過歲月沉淀后的甘香,還有牛肉那種純粹的肉鮮味。
這股味道并不霸道,沒有像紅燒肉那樣極具侵略性。
它是潤物細無聲的,順著呼吸鉆進鼻腔,直接勾動了腸胃最深處的渴望。
“咕嚕。”
張景春的喉結輕微滾動了一下。
他是個懂行的,光是聞這味道,就知道這火候到了什么地步。
米油的醇厚完全鎖住了肉香,陳皮的理氣之效又中和了肉的膩。
這是一碗真正的養生粥。
“陳皮牛肉粥?”
張景春深吸了一口氣,眼神里閃過一絲訝異,“這陳皮的味道…是我上次給你的那塊?”
“嗯,十年新會,放久了可惜。”
顧淵盛出一小碗,遞到老人面前,又放了一把陶瓷勺子。
“趁熱喝,暖胃。”
張景春接過碗,手心頓時一暖。
他沒有急著吃,而是先低頭看了一眼那粥的成色。
米粒已經熬化了,牛肉成了渣,和米油融為一體,只有零星的陳皮碎點綴其中,像是一幅寫意的水墨畫。
“好…好啊。”
老人自語了一聲,舀起一勺送入口中。
粥一入口,那種溫潤順滑的觸感瞬間包裹了口腔。
牛肉的鮮甜在舌尖綻放,緊接著是陳皮特有的回甘,最后是一股暖流,順著食道一路向下,如同春水解凍,慢慢溫養著他那因為受創而干涸的經絡。
沒有絲毫的阻滯,也不需要費力咀嚼,這碗粥仿佛自己就會尋找身體最需要滋養的地方。
“呼——”
一口粥下肚,張景春長長地吐出一口濁氣,原本蒼白的臉上,竟然泛起了一絲淡淡的血色。
“好粥啊...好粥...”
他低聲呢喃,有些許感嘆。
這不是因為矯情,而是那種瀕死之后,重新被拉回人間的實感。
“好吃就多吃點!”
王老板在一旁看著,忍不住吞了口口水,這香味實在太饞人了。
但他知道這是病號飯,只能眼巴巴地看著,順手拿了個蘋果在那兒用衣角擦。
“我看這第九局的伙食也不咋地,連碗粥都熬不明白。”
顧淵沒理會王老板的吐槽,只是看著張景春一口一口地吃著粥。
他能看到,隨著食物的攝入,老人體內那原本散亂微弱的氣機,正在一點點重新聚攏。
那不僅是營養的補充,更是煙火氣對魂魄的修補。
“小顧老板,”
張景春喝完半碗粥,停了下來,眼神變得格外清明,甚至帶著幾分鄭重。
“這粥里…不僅僅是陳皮和牛肉吧?”
顧淵神色平靜,接過空碗又給他添了半勺。
“加了點家里的井水,還有…”
他指了指自己的心口。
“一點盼著您早點回去的念想。”