即便心中再不情愿，曹操也不敢在這個時候犯渾、去爭一時之氣。
關羽南下用兵，用的僅僅只是戰術層面的兵法。
不論是藏兵東海還是藏兵南城，求的都是出其不意攻其無備。
單就這些戰術層面的兵法，就讓曹操疲于應對了。
正如關羽說的一樣，鄭平并未真正出手介入豫徐戰事，也未真正出手對付曹操。
否則。
就不僅僅只是關羽和張飛出現在徐州了。
想想袁術。
在封丘城遭關羽、張邈、曹操和劉備軍四面合圍，在淮南又遭陶謙、周昕、周昂、劉繇、袁遺、劉表、陸康等諸多勢力圍追堵截。
袁術連戰連敗，皆有鄭平在暗中推動局勢。
曹操很清楚。
鄭平對付袁術的手段，同樣可以用來對付自己。
陳王劉寵、荊州劉表、廬江陸康、徐州陶謙，皆可以成為劉備的盟友。
效仿戰國策士合縱連橫、借力打力，才是鄭平最可怕的手段。
哪怕是跟劉備結了死仇的袁術，同樣可能在鄭平的推動下，再次出兵豫州跟曹操爭搶。
縱橫術最可怕的地方在于，各州郡勢力越多，術的效果越強！
曹洪恨恨道：“可就這樣離去，太不甘心了！”
夏侯惇亦是握緊了拳頭：“撤兵回豫州，豈不是讓陶謙恥笑，不如末將駐兵武原，待明公回小沛擊退張飛，再戰陶謙！”
曹操拒絕了諸將的請戰，只留下戲志才一人在帥帳中。
曹操眼神深邃，雖有不甘但已經隱藏眼底：“《左傳》有載，晉侯復假道于虞以伐虢。宮之奇諫曰：虢，虞之表也；虢亡，虞必從之。晉不可啟，寇不可玩，一之謂甚，其可再乎？諺所謂‘輔車相依，唇亡齒寒’者，其虞、虢之謂也。”
“青州地處東海偏僻之地，本非立業之地。”
“然，鄭顯謀卻反其道而行之，以兗州、徐州為青州之表，任何的戰事都不會波及青州本土。”
“方今天下，幽州、并州、冀州、兗州、豫州、徐州、揚州、荊州，都有兵禍，唯獨青州在平定本土黃巾賊之后，境內幾無戰事。”
“而青州之兵，卻能輕易的出現在兗州、徐州甚至于豫州。”
“諸州亂而青州穩，各州士民都有遷徙往青州的。”
“如此一來，青州很可能再現昔日強齊之風，而劉備也能效仿齊桓公威震各州。”
“若不能制衡青州，我等皆成青州的棋局玩物了。”
“如今細想，那傳國玉璽很可能是劉備故意給劉虞的，目的就是為了促成今日兩帝同天的局面，讓兵鋒最強的董卓與袁紹公孫瓚為了各自擁立的天子正統而戰。”
“螳螂捕蟬，黃雀在后，青州才是那只最大的黃雀啊！”
“倘若當初我選擇的是兗州而不是潁川，是否就可以跟本初聯手，對青州構成威脅呢？”
曹操忽然有些后悔了。
若能當兗州刺史，青州還能如此氣定神閑嗎？
戲志才亦有些苦笑：“文若和孝先的大勢謀劃，本是沒有錯的。”
“潁川地理，一旦長安有變，明公就可以搶先迎奉天子，奉天子以令不臣。”
“只是沒想到，傳國玉璽會被送往劉虞處，還偏偏讓袁公和公孫瓚擁立新天子成功了。”
兩帝同天的局面，不論是荀彧毛階還是戲志才，都是沒想到的。
誰又能猜到傳國玉璽竟然不在長安反被袁術得到，更沒能猜到袁術會如此大意讓劉備搶走了傳國玉璽。
而劉備更是奸詐！
昔日在封丘城的時候，劉備故意私藏了傳國玉璽，裝作對兗州事不聞不問，任由張邈推舉臧洪。
若知道傳國玉璽被劉備得到，絕無可能讓劉備將傳國玉璽帶離封丘城的！
戲志才細思良久，開口道：“明公，潁川有一賢才，亦是我的好友。能斷大勢，亦識人心，若能請其出仕，或許能制青州鄭顯謀的權略。”
“昔日韓馥在時，郭圖曾指出逢紀之謀的不足，完善其略后將其獻給了袁公，這才令袁公趁勢奪了冀州，讓青州難以再助韓馥。”
“眾人皆知是郭圖之謀，但真正指出逢紀之謀不足的并完善其略的，另有其人！”
曹操頓時凜然：“還有此事？怎么從未聽志才你提及過？”
戲志才搖頭苦笑：“并非我有意隱瞞，只是好友已經承諾不跟郭圖爭功。若宣揚此事，不僅會令郭圖惱羞成怒，也會令好友名聲受損。”
曹操語氣多了幾分急切：“不知這賢士如何稱呼？”
戲志才凝聲道：“此人亦是潁川人士，姓郭名嘉字奉孝，雖然是寒門出身，但其才識超群，足智多謀，尤其善于通過洞悉人心來料敵于先。”
“明公若能得奉孝相助，定能應對青州之謀。”
“只是奉孝為人，頗為浪蕩，對于明主的要求又極高，明公若要請得奉孝出仕，卻是不易。”
曹操言語喜道：“但凡大才，都有些孤傲脾性，曹某真心相請，何愁奉孝不來？”
“煩請志才持曹某書信前往拜會，若奉孝愿來，曹某必定十里相迎！”
戲志才亦是動容：“奉孝若知明公之心，必不會拒絕。”
若非這次在徐州失利，戲志才其實不想舉薦郭嘉的。
倒不是戲志才嫉賢妒能，而是戲志才亦有傲氣。
寒門士子，求學不易。
一旦學有所成，都希望能輔佐一個明主建功立業，讓世人皆知其名。
戲志才會的，郭嘉都會。
戲志才不會的，郭嘉也會。
如此一來，戲志才在曹營之中的地位就不會如現在一般了。
荀彧不舉薦郭嘉，除了郭嘉暫時不愿出仕外，也有戲志才的原因在。
畢竟這舉薦一個好友，得罪另一個好友，是跟荀彧的處世之道相違背的。
然而現在，戲志才不得不舉薦郭嘉出仕了。
鄭平的謀劃，已經遠遠超過了戲志才能應付的了。
甚至于，這次青州出兵救陶謙，鄭平都沒怎么當回事。
自曹操口中聽到關羽的輕蔑之言，戲志才感受到了一陣陣的羞辱之意。
偏偏，戲志才還沒有反制之策。
數日后。
曹操撤兵回到小沛。
張飛見到曹操的旗幟后，故意在城外留下了一座空營以示來過。
這讓曹操有怒只能往心里咽。
曹操依舊令袁遺駐兵小沛，然后先一步返回了許縣。
荀彧得知曹操在徐州失利、有意延請郭嘉出仕后，亦道：“奉孝天縱奇才，但為人放浪不羈，若不加以約束，唯恐違了法度。”
曹操對此不以為然：“有大才之人，偶爾放浪形骸亦不是什么大錯。”
數日后。
戲志才傳回郭嘉要來許縣的消息。
曹操大喜，率虎衛出城十里設宴，只為迎接郭嘉一人。
對于曹操的禮遇，郭嘉又是驚詫又是感動。
郭嘉并未因此而對曹操納首就拜，當即向曹操討要了酒水，跟曹操席地而坐。
曹操也沒有因為郭嘉的放浪形骸而有不滿，只跟郭嘉舉樽對酌。
言談間。
曹操也將話題引到了天下大勢上，向郭嘉問勢。
“方今天下大亂，曹某不忍天子受難，立志于匡扶漢室，當一個吐哺之臣。”
“奈何俗世紛擾，野心之輩比比皆是，曹某有心殺賊，卻屢屢受挫，不知奉孝可有良策相贈？”
郭嘉既然來見曹操，自然早有準備，不假思索地道：“如今兩帝同天，已成秦末諸王相爭、楚漢對峙之勢。”
“曹公想成大業，就不可再保持中立。”
“不論是選擇長安的天子，還是選擇涿城的天子，曹公都得趁早決斷。”
曹操聞言一凜：“如今河北戰事尚未分出勝負，若選長安，則曹某跟本初兄就成了敵人；若選涿城，又違背了曹某匡扶漢室的初衷。”
“文若、志才和孝先，皆勸曹某靜觀其變。”
“若董卓勝，則結連諸州討伐董卓；若董卓敗，則結連長安忠義之臣清君側。”
郭嘉搖頭：“敢問曹公如今名望，可比得上劉青州？”
曹操愣住，細思良久道：“雖然不想承認，但如今青州劉玄德，名望的確更勝于曹某。”
郭嘉目光灼灼：“劉青州是漢室帝胄，平原王外甥女婿。”
“不論是長安的天子，還是涿城的天子，論輩分都得稱呼劉青州一聲皇叔。”
“自初平元年起，劉青州有滅青州黃巾之功、救助五十萬饑民的仁名、助盧子干討伐董卓的忠名、封丘城敗袁術的威名、以及救徐州的義名。”
“有戰功，又有仁義忠威之名，各州郡跟劉青州結善的太守刺史，亦有不少。”
“若董卓勝，則結連諸州討伐董卓；若董卓敗，則結連長安忠義之臣清君側。”
“文若志才等人的大勢謀劃，本身是沒什么問題的。”
“可若劉青州亦用此略，明公是響應劉青州，還是不響應劉青州呢？”
郭嘉一語驚醒夢中人。
荀彧等人的戰略是好戰略，但這個戰略曹操能用，劉備也能用。
而以劉備如今遠勝于曹操的名望，響應劉備的遠比響應曹操的多。
就如同昔日諸侯討董會盟，袁紹不是發起者，但卻成了盟主。
曹操愿意依附劉備嗎？
答案是否定的！
若曹操真愿意依附他人，壓根就不用來潁川，直接依附袁紹給袁紹一直當小弟不好嗎？
郭嘉洞悉人心，自然也能看明白曹操的野心。
荀彧所求，是漢室所求，但未必是曹操所求。
曹操心如明鏡，起身對郭嘉鄭重一禮：“奉孝之言，令曹某茅塞頓開。”
“奉孝以為，曹某應當支持長安的天子，還是涿城的天子？”
郭嘉徐徐而道：“長安！”
曹操吃了一驚：“為何是長安？”
郭嘉飲了一口酒：“長安的天子，雖然是董卓擁立的，但他畢竟是靈帝如今唯一的血脈。”
“河間王劉陔，雖然跟靈帝有些淵源，但長安的天子未死、又未失德，即便有傳國玉璽在，擁立也是不合宗法的。”
“更何況，長安的公卿百官大部分都是靈帝舊臣，袁紹和公孫瓚擁立新君卻不封靈帝舊臣，這等于是將靈帝舊臣全部拋棄。”
“曹公若想成大業，不論擁立長安的天子還是涿城的天子，都會跟袁紹和公孫瓚起沖突。”
“與其寄人籬下，不如另辟蹊徑。”
“兩帝同天，董卓不論勝敗，都會被誅滅。”
“而曹公，可當誅滅董卓之臣！”
“天子喜、公卿百官喜，而曹公則可威加四海、名動天下！”
“曹公搶了先，劉備要么臣服于曹公，要么就只能選擇支持涿城的天子。”
“如此，文若等人奉天子以令不臣的戰略，方可達成！”
曹操聽得蕩氣回腸，忍不住撫掌贊道：“若無奉孝指點迷津，曹某他日就只能依附于權臣之下，而難以實現心中抱負了。”
“曹某有匡定天下大志，奉孝有范蠡陳平之才。”
“如蒙不棄，請奉孝助曹某成就大業，曹某必以上賓之禮相待！”
郭嘉連忙起身，扶住曹操：“嘉游歷南北，一直未得明主，今遇曹公，愿效犬馬之勞，雖死無憾！”
曹操大笑：“奉孝過謙了，以奉孝之才，豈能是犬馬能比，當如皓月之輝，驅散黑霧啊。”
“曹某軍中缺一祭酒，奉孝便為軍師祭酒，為眾軍師之首！”
初平四年，三月。
曹操于許縣外十里迎接郭嘉，拜為祭酒，參贊軍機，籌畫大事。
同月。
曹操傳檄豫州諸郡國，宣布只承認長安天子，不承認涿城偽帝。
與此同時。
曹操又遣毛階押送貢品入長安，向劉協再次進貢。
劉協大喜，征得董卓意見后，加封曹操為豫州牧，征東將軍、許侯，享有豫州諸郡國人事任免權。
雖然有大臣提出曹操是豫州人、不應再封豫州牧，但此言被盧植厲聲駁斥。
國家都分裂了，還要去遵循舊制，那不是在寒忠臣義士之心嗎？
于是眾公卿無有再敢多言的。
曹操得到賜封后大喜，在正式宣布出任豫州牧后，曹操立即將目標瞄準了陳國。
陳國挨著潁川。
曹操不允許有一個結善劉備的陳國在臥榻之側酣睡。
于是曹操下了兩道人事委任令：
提拔駱俊出任汝南太守！
舉薦陳國人的袁渙為茂才，并破格委任，讓其替代駱俊出任陳相！