紫禁城。
御書房。
朱厚照坐在龍案后。
他手里捏著一份密報，已經看了三遍，久久沒有放下。
密報是東廠八百里加急送來的，詳細記錄了青云山的天地異象，以及求仙鎮萬民朝拜的景象。
字里行間，甚至能感受到書寫者激動到顫抖的心情。
朱厚照放下密報，起身走到窗前。
冷風拂面，他卻渾然不覺，只是望著遠方。
那是青云山的方向，雖然隔著千山萬水，什么也看不見。
“陛下，天寒，當心著涼?！?/p>
曹正淳捧著茶盤進來，見皇上站在風口，忙上前輕聲關切。
“曹卿！”
“你說那七彩霞光，到底是什么模樣？”
朱厚照沒動，忽然發問。
“老奴未曾親見，但據探子描述，宛若天穹開了一道琉璃罩。”
“日光透過時候，會折射出虹彩般的光澤。”
“鎮上百姓說，在那光暈之下，都覺得渾身舒暢，仿佛年輕了幾歲?！?/p>
曹正淳放下茶盤，小聲回答。
“年輕幾歲？”
“朕今年二十六，登基八年?！?/p>
“有時半夜醒來，卻覺得自己像六十二歲?！?/p>
朱厚照輕笑一聲，笑意卻未達眼底。
曹正淳不敢接話。
“皇叔，當真把印信交回來了？”
朱厚照轉過身，走回龍案后坐下。
“是?！?/p>
“昨日夜里到的，連同印信一起送回的，還有鐵膽神侯……”
“不，是朱無視的親筆信?！?/p>
曹正淳取出木盒，恭敬奉上。
朱厚照打開木盒。
印信靜靜躺著，護龍二字依舊錚錚，蟠龍紋依舊威嚴。
只是握在手里，已無當年的分量。
朱厚照展開那封信，靜靜看完。
信的末尾，朱無視寫了一段話。
昔日執著，今日方知是迷障。
見天地浩瀚，方知人間權位不過塵埃。
愿陛下保重，江山托付于你，我甚安心。
朱厚照盯著最后那段話，看了很久。
“他倒是灑脫?！?/p>
許久。
朱厚照放下信紙，語氣聽不出喜怒。
“朱無視在求仙鎮深居簡出，與鎮民無異?！?/p>
“據探子回報，他如今每日讀書品茶，侍弄花草，與素心形影不離?！?/p>
“鎮上人都稱他們朱先生，朱夫人，無人知其過往身份?！?/p>
曹正淳小心觀察著皇上的神色。
“朱先生？”
“朕的皇叔，威震朝野的鐵膽神侯，竟甘心做個山野閑人。”
朱厚照忽然笑了。
他笑著笑著，笑容漸漸斂去，眼中閃過一絲復雜的情緒。
羨慕。
這個詞在心頭浮現時，朱厚照自己都愣了一下。
他是天子，坐擁四海，萬民俯首！
他怎么會羨慕一個放棄一切的閑人？
可他知道，那是真的羨慕。
羨慕朱無視能放下。
羨慕他能帶著心愛之人遠走高飛。
羨慕他能親眼見證七彩光暈，天地同賀。
羨慕他能在靈氣充盈之地呼吸吐納，追求長生仙道。
自己呢？
每日五更上朝，批閱奏章到深夜。
與朝臣周旋，與邊患周旋，與天下萬千瑣事周旋。
龍椅是金的，冷硬咯人。
龍袍是繡的，沉重如山。
“陛下？”
曹正淳見他出神，輕聲呼喚。
朱厚照回過神來，擺了擺手。
“這幾封，是朝中幾個老臣，暗中聯絡皇叔的密信。”
“你看著處理吧?！?/p>
朱厚照從案頭另一摞奏折下，抽出幾封信，隨手扔給曹正淳。
曹正淳接過信，只看了一眼信封上的名字，心中便了然。
都是些老臣，對皇上近年來的改革措施頗有微詞，私下一直懷念朱無視主政時的穩重。
“老奴明白。”
曹正淳躬身，卻沒有往日那樣的興奮。
“怎么？”
“曹卿似乎沒什么興致?！?/p>
朱厚照察覺到了，挑眉看他。
“陛下明察。”
“老奴……確實覺得有些無趣。”
曹正淳愣了一下，苦笑著如實以告。
“哦？”
“朕記得，以前你可是最積極的一個，抄家審訊，羅織罪名。”
“你樂在其中。”
朱厚照靠在椅背上，饒有興致地看著這個陪伴自己多年的老太監。
曹正淳沉默片刻，輕輕嘆了口氣。
“陛下，老奴也不是天生喜歡折磨人。”
“只是以前做這些時候時，總有人跳出來，跟老奴唱對臺戲?！?/p>
“朱無視在時，護龍山莊處處盯著東廠，老奴每走一步，都要斟酌再三。”
“那種斗智斗勇，反倒讓老奴覺得有勁。”
曹正淳頓了頓，壓低了聲音，帶著幾分失落。
“如今朱無視不在了?！?/p>
“朝中那些人，要么太蠢，要么太慫?！?/p>
“老奴收拾他們，就像收拾一堆不會還手的木偶。”
“著實……無趣。”
御書房里一時寂靜。
朱厚照看著曹正淳，看著這個權傾朝野，令百官聞風喪膽的東廠督主。
此刻竟露出一種落寞的神色。
他忽然明白，曹正淳與朱無視彼此爭斗，卻也彼此成就。
如今光散了，影子也就沒有了。
“是啊?！?/p>
“確實無趣?！?/p>
朱厚照輕嘆一聲，重復了曹正淳的話。
他忽然想起以前上朝時的場景。
朱無視站在百官首列，身姿挺拔。
每逢曹正淳一黨發難，他總是不疾不徐，引經據典，步步為營。
三兩下便將東廠的攻勢化解于無形。
他朱厚照坐在龍椅上，看著兩人唇槍舌劍，心里其實覺得挺有意思。
后來朱無視漸漸隱退，朝堂成了曹正淳的一言堂。
再后來。
曹正淳也老了，懶得折騰。
如今這大殿上，只剩唯唯諾諾的應和聲，以及一群揣摩圣意，明哲保身的聰明人。
無趣極了。
“去吧。”
“按規矩辦便是，不必株連太廣?！?/p>
朱厚照揮揮手。
“老奴遵旨?！?/p>
曹正淳躬身退下，走到門口時，又回頭看了一眼。
朱厚照正望著窗外，側臉在晨光中顯得格外年輕，也格外疲憊。
二十六歲的天子，仿佛真的已經六十二歲。
曹正淳心中輕嘆，終究什么也沒說，輕輕帶上門。
御書房又只剩下朱厚照一人。
他重新拿起朱無視那封信，目光落在‘見天地浩瀚，方知人間權位不過塵?！@句話上，久久不動。
“皇叔，你是說得輕巧。”
“你能放下，是因為你本就可放?！?/p>
“可朕呢？”
“朕從出生起，這條路就鋪好了。”
“朕除了一直走下去，還能如何？”
許久。
朱厚照忽然低聲自語。
他放下信，從堆積如山的奏折中，隨手抽出一本。
是邊關急報，韃靼犯境，劫掠三鎮。
又抽一本，是江南水患，請求撥款賑災。
再一本，是宗室子弟斗毆傷人，請求圣裁。
一本接一本，仿佛永遠沒有盡頭。
御書房的燈，又亮了一夜。