滿殿文臣士子，皆是噤若寒蟬。
這沉默，并非因秦風所言多么無可辯駁，而是無人敢接這話茬。
忠于圣明之君，自是千古不易之理。
可誰敢明言，不論君王賢愚，皆須俯首帖耳、至死效忠？
那無異于當著天下人的面，承認自己是個不辨是非、只知盲從的“愚忠”之徒。
此等標簽一旦烙上，不僅清名盡毀，為天下士林所恥笑。
更將背負“助紂為虐”的千古罵名，從此在朝堂士林間，再無立錐之地。
但這話他們也不敢說。
因為皇帝要的是，“無條件效忠”。
當然，他們可堅稱只忠于“圣君”，只需極力頌揚自家君主英明神武即可。
但那便立刻將辯題引向了評判君王本身。
自家君主是何等秉性、有無過失，他們心中豈能沒數。
誰敢擔保其必為圣賢，永無瑕疵？
這燙手山芋，無人敢接。
...
眾人面面相覷，最終目光匯聚到大雍使團的范承之。
題既是他出，局自當由他來解。
范承之也學聰明了，兩眼一閉當看不見。
什么家國大義，什么使節體面，此刻都比不上保全自身清譽要緊。
留得青山在，不怕沒柴燒。
臺前只有顧守真神情輕松。
他贊嘆秦風的機智，抓住了這群利己官員的命脈，讓他們不敢開口。
同時嘴角又勾起一絲幾乎難以察覺的嘲諷。
七國這些所謂“英才”，費盡心思想要難倒秦風。
結果挖坑卻差點埋了自己，愚蠢至極，又可笑至極。
尷尬的沉默在蔓延，仿佛能聽到冷汗滴落的聲音。
終于。
大雍副使周揚知道躲不過，硬著頭皮，將求助的目光投向顧守真，聲音干澀地拱手道：
“顧老，此番……還請您老拿個主意?！?br/>顧守真早料到這干人終會將難題推給自己，冷哼一聲，蒼老的聲線里帶著毫不掩飾的慍怒：
“拿主意？諸位延請老夫前來，是為主持文會，總領學問切磋。”
“可你們事前不通氣、不商議，擅定這等考題?！?br/>“如今出了紕漏，倒想起讓老夫來‘拿主意’了？”
“老夫——恕難從命?！?br/>見顧老斷然拒絕，周揚急忙向其余幾國主使連使眼色。
意思再明白不過：若再作壁上觀，我便破罐子破摔。
其余諸國主使見狀，慌忙上前打圓場：
“顧老德高望重，我等絕無輕慢之意，只是……只是想著盡快考校，以免延誤文會。”
“是啊顧老，此事若處理不好，恐損及七國文會聲譽，動搖天下學子向學之心，還請您老以大局為重……”
“出事了方知大局？”顧守真心頭火起，卻也明白此事終需了結。
他冷聲道：
“此題預設苛刻，有強構對立、影射時政之嫌，與純粹學問探究已有偏離?！?br/>“依老夫之見，此題作廢?！?br/>“作廢”二字一出，七國主使頓時松了一口氣。
繼續糾纏此題，只會越描越黑。
顧老的權威裁定，正是他們亟需的臺階。
幾人眼神交匯，連忙附和：
“顧老所言甚是，是我等出題欠妥?！?br/>“既是顧老裁定，我等并無異議?！?br/>“便依顧老，此題作廢?！?br/>此時，范承之立刻趁機上前，將早已備好的剩余題目卷軸雙手呈予顧守真：
“為免再生枝節，請顧老審閱其余兩題?！?br/>顧守真瞥了范承之一眼，他想將后續責任部分轉嫁于己。
他雖不悅被算計，但若自己撒手不管，這七國文會還不知要鬧成何等模樣。
沉吟片刻，他還是接過了卷軸。
第二問：何為忠君？
第三問：邊將擁兵，是否國之隱患？
目光掃過，顧守真心中已然明了。
這第二題“何為忠君”，看似簡單直白。
答案似乎也唯一——無非是“盡心王事，為君分憂”。
秦風若不如此答，便是離題，可判出局。
若如此答，則正中第三題下懷。
邊將擁兵，是否國之隱患？
答案毋庸置疑：是。
解方無外乎輪調邊防、納質于朝、上交兵權等安帝王心的舉措。
秦風若據實以答，緊接著就會被質問其爺爺鎮國公為何不如此。
不答，依舊出局。
“為打壓此子，七國真是煞費苦心?！鳖櫴卣姘底試@息。
秦風才氣卓絕，他雖生惜才之心，卻無力回護。
他是個“學問中人”不干涉“政事”是底線。
這也是他多年游走各國，傳播學說而能得以保全的根本。
況且觀其秦風言行，鋒芒太露，野心恐怕也不小。
他也無法勸其收斂，只鉆心學問。
“這終究是他的選擇，他的路，福禍自擔吧。”
顧守真沉默片刻，終究是緩緩點頭，聲音平淡無波：
“這兩題……尚可?！?br/>此言一出，七國主使頓時松了口氣，臉上露出抑制不住的喜色。
有了顧老的認可，秦風就算再舌燦蓮花，也休想再從題目上挑出毛病！
范承之清了清嗓子，挺直腰板，面向秦風，朗聲道：
“既然顧老已審驗無誤，那么現在，便出第二題——”
“何為忠君？”
眾人聽到這個題目也瞬間明晰了其中的把戲。
目光再次齊刷刷地落在秦風身上，滿含著看好戲的意味。
可秦風非但沒有半分慌亂，反而笑了。
他非但料到了這題，這道題，還是他此行真正想達到的目的之一。
他要給這個世界的官員們上一課。
通過柳文淵的遭遇，他清楚看到這個時代皇權的絕對權威。
但他腦海中上下五千年的文化歷程告訴秦風，絕對權威根本不存在。
封建王朝就如同一個上市公司，皇帝是董事長，但還有大股東、小股東、股民等等。
董事長要想執行他的想法，就要團結和制衡。
說白了，便是扶植新勢力，打壓舊勢力。
自周之分封、漢之察舉，至隋唐科舉，歷代制度沿革，莫不循此軌跡。
例如漢朝，行宗親分封以制衡功臣集團。
但宗親分封制后期造成了七國之亂的隱患。
漢武帝推行察舉制。
既破世襲壁壘、廣納寒門，又將地方英才收歸中樞，瓦解諸侯與豪強。
但察舉積久，又成門閥。
東晉時“王與馬，共天下”，門閥權勢竟可廢立君主，皇權幾為傀儡。
至隋唐創科舉，固是打破門閥壟斷，卻也催生新的力量——士大夫階層，即文官集團。
文官集團在宋朝、明朝也一度可以抗衡皇權。
不可謂不強。
但目前這個時代，文官集團很弱。
一代宰輔居然被逼舉家自盡可見一般。
秦風也仔細思考過，覺得問題所在于這個世界的儒家學說不全，人心渙散，沒有一個統一的思想。
所以今天秦風就準備給這些人上一節來自上一世的儒家大師課。
給這群人種下一顆種子。
一顆讓他們明白“民為邦本”“道統高于君統”的種子，一顆讓他們升起當家做主之心的種子。
一來，可以讓自己順利過關。
二來，更是為他的最終目的，埋下鋪墊。
此刻，秦風的笑聲引得眾人側目。
范承之見狀，當即問道：“秦世子因何發笑？莫非對此題亦有異議？”
此言意在挑撥，欲引秦風與顧守真對立。
顧守真聞言，目光淡淡掃向范承之。
卻聽秦風坦然道：“我對題目并無異議?！?br/>他頓了頓，笑意漸斂，一字一句，清晰道：
“我只是笑，儒家沒落如斯，竟養出一群家奴?！?br/>語驚四座，滿殿死寂。
此言不僅罵盡七國使臣、諷及顧守真，更將天下讀書人——悉數置于爐火上炙烤。
他這簡直……是自絕于天下士林。