林玉華和徐管家聞言，都是一愣，又驚又疑地看著許長生。林玉華試探著問道：“官家……您是說……要捐些銀錢給我們？”
他以為對方是動了惻隱之心，想施舍錢財。
許長生卻搖了搖頭，淡然道：“捐錢？沒意思。
我今日捐你百兩，明日捐你千兩，總有花完的一天。授人以魚，不如授人以漁。”
“授人以魚不如授人以漁？”林玉華喃喃重復了一遍，似乎明白了什么，但又不太確定，眼中疑惑更甚。
許長生看著他，直接說道：“我要教你們一項新的技藝，叫做‘皮影戲’。你們可曾聽過？”
“皮影戲？”林玉華和徐管家面面相覷，都是一臉茫然，齊齊搖頭。徐管家忍不住低聲嘀咕：“皮影？是用皮子做的影戲？這……聞所未聞啊……”
許長生見狀，嘖了一聲，自語道：“看來你們這兒連皮影的雛形都還沒有。”
他不再多解釋，吩咐道：“這樣，你們先去幫我找一塊最大的白布，要細膩透光能做幕布用的。
再找些韌性好的牛皮、驢皮，還有刻刀、畫筆、顏料、細竹竿和絲線過來。”
林玉華聽到這里，終于恍然大悟，眼睛猛地亮了起來，帶著難以置信的驚喜，激動地看著許長生：“您……您是想傳授我們這……這‘皮影戲’的技法？這是……傳道授業之恩啊！”他太清楚一門獨門技藝的價值了，那可是能傳家的寶貝！
許長生微微一笑，語氣依舊平淡：“你要這么理解也行。總之，學了這門手藝，對你們沒壞處。”
林玉華激動得手腳都不知道該往哪里放，但巨大的驚喜之余，殘存的理智讓他生出一個巨大的疑問。
他壓下激動，小心翼翼，甚至帶著幾分惶恐地問道：“公子……您……您為何要教我們這些？我們與您非親非故，這……這門技藝想必價值連城，您就這樣輕易相授？小的……小的實在受之有愧，心中難安啊！”
他將心中的疑慮和盤托出，這天上掉餡餅的好事，讓他覺得有些不真實。
對于許長生的稱呼，也不由得換上了公子二字。
許長生看著他忐忑又真誠的樣子，忽然笑了笑，反問道：“你和那些孤兒，非親非故，又為何要救他們？還耗盡家財去管他們吃飯、教他們手藝？”
林玉華被問得猛地一怔，張了張嘴，卻一時語塞。
他救那些孩子，幾乎是本能，從未深究過“為何”。
此刻被許長生點破，他愣了片刻，隨即臉上露出一絲釋然的苦笑，搖了搖頭，不再糾結，朝著許長生深深一揖：“公子心胸，小的明白了！是小的迂腐了！公子稍待，小的這就去將您要的東西備齊！”
說罷，他不再猶豫，立刻帶著徐管家，親自匆匆去準備材料。
途中，林玉華忍不住低聲問徐管家：“徐伯，你可曾聽過這‘皮影戲’？”
徐管家茫然搖頭：“從未聽聞。皮影……聽這名字，莫非真是用皮子做戲？真是奇哉怪也。”
林玉華感慨道：“這位公子非常人，且看他如何施為吧。快，務必找最好的材料！”
很快，材料備齊。許長生當著兩人的面，開始動手。
只見他信手拿起工具，那些皮料、竹竿在他手中仿佛有了生命，裁剪、雕刻、上色、組裝……動作如行云流水，充滿了一種難以言喻的韻律感，竟在極短時間內，就用那些尋常材料，組裝出了幾個帶著細木棍、五官靈動、關節似乎可以活動的小人。
這其中不乏神機百煉的能力。
這一幕，看得林玉華和徐管家目瞪口呆，幾乎合不攏嘴。
這簡直是神仙手段！
許長生拿起一個做好的皮影小人，對尚在震驚中的兩人說道：“你們是戲曲世家，對這唱念做打、劇情節奏天生敏感。這皮影戲說難不難，說易不易，關鍵在于操縱和配合。
你看，就像這樣……”他簡單演示著如何用木棍讓小人做出行走、作揖等基本動作，“人躲在幕布后面，操縱這些皮影，燈光一照，影子投在幕布上，配合說唱，就是一臺戲。
一會兒我需要你們做我的助手，一起上臺演一出。”
林玉華和徐管家到底是行家里手，強壓心中震撼，仔細觀看學習。
當他們看到許長生演示皮影在幕布上投出的靈動影子，并簡單講述了《聊齋》中一個小故事的表演方式時，兩人瞬間就明白了這皮影戲的巨大潛力和獨特魅力！這種前所未有的表演形式，絕對能轟動全場！
“妙啊！太妙了！”林玉華激動得聲音發顫，“公子，這……這簡直是神技！有此奇術，何愁戲樓不興！”他對許長生的感激之情，已然無以復加。
“好了，時間緊迫，我們抓緊排練一下稍后要演的片段。”許長生打斷了他的激動，開始詳細講解戲中角色的動作、節奏和配合要點。
林玉華和徐管家如同最虔誠的學生，全神貫注地學習，心中充滿了對許長生無盡的感激和敬仰。
…
戲樓雅間內，小公主夏元曦百無聊賴地用手指卷著垂在肩頭的青絲，一雙靈動的美眸時不時瞥向后臺方向，粉嫩的嘴唇撅得老高，足以掛上個油瓶。
她等了半晌，仍不見許長生回來，終于耐不住性子，帶著幾分嬌嗔的怒氣，聲音不大卻足以讓身旁的九皇子聽得清清楚楚：
“這個宋長庚，到底在搞什么名堂呀？去了這么久還不回來！悶死本宮了！早知道這么無聊，還不如在宮里看那些老掉牙的歌舞呢。”
小公主說著抓著九皇子的身子就不斷的搖晃起來，說道：“好無聊好無聊，皇弟皇弟好無聊好無聊！”
九皇子夏唐邑正留意著樓下的動靜，聽聞皇姐抱怨，又被搖晃的暈暈乎乎的，連忙收回目光，低聲安撫道：“皇姐稍安勿躁，宋銀甲既然去了，定有他的道理。
我們再耐心等等，說不定……他真能給您帶來什么新奇的驚喜呢？”
他雖如此說，但心中也有些沒底。
小公主哼了一聲，剛要再說些什么，目光掃過樓下，卻見原本喧鬧的戲臺有了變化。
那幾個唱了半天老戲的角兒和說得口干舌燥的說書先生，竟都被請了下去。
緊接著，幾個伙計抬上來一塊巨大的、漿洗得雪白的細布，小心翼翼地將其懸掛在戲臺中央，仿佛一道素凈的屏風。
“咦？”小公主頓時被吸引了注意力，坐直了身子，扒著欄桿好奇地張望，“他們搬塊白布上來做什么？”
這一變化也引起了滿堂賓客的注意。原本嘈雜的戲樓漸漸安靜下來，眾人交頭接耳，議論紛紛。
“嘿！快看！玉華樓這是唱的哪一出？”
“搬塊白布？是要變戲法嗎？”
“搞什么名堂？神神秘秘的！”
“有新花樣？早該拿出來了！這白布……看著怪晦氣的。”
“且看看，且看看，說不定真有新玩意兒。”
雖然質疑聲不少，但這突如其來的變故，終究是勾起了所有人的好奇心。
就連一些已經起身準備離去的客人，也忍不住停下腳步，重新坐了回去，想看看這玉華樓葫蘆里賣的什么藥。
小公主眼睛一亮，仿佛想到了什么，興奮地拽了拽九皇子的袖子，壓低聲音道：“皇弟！你看！這肯定是宋長庚搞的鬼！他就喜歡弄這些稀奇古怪的東西！”
九皇子也點了點頭，眼中露出期待之色。
這時，玉華樓的老板林玉華整理了一下衣袍，深吸一口氣，走到臺前，對著滿堂賓客深深一揖，臉上帶著歉然又隱含激動的神色，朗聲道：“諸位貴賓！諸位貴賓請靜一靜！方才玉華樓技藝陳舊，慢待了諸位，林某在此給各位賠罪了！”
他再次躬身，態度誠懇，繼續道：“為表歉意，也感謝諸位今日賞光，玉華樓特獻上一種全新的技藝形式，名為——‘皮影戲’！
接下來，將為諸位演繹一出全新的故事，名曰《聊齋之倩女幽魂》！此戲乃初次亮相，若有不足之處，萬望海涵！”
“皮影戲？”
“《倩女幽魂》？”
“聊齋？是講鬼怪的故事嗎？”
“沒聽說過啊！皮影？用皮子做的戲？”
這兩個新鮮詞如同投入平靜湖面的石子，瞬間激起了更大的議論浪潮。
賓客們的好奇心被徹底點燃了，所有人都瞪大了眼睛，緊緊盯著那塊白布，想知道這“皮影戲”究竟是何物。
就在這時，許長生與林玉華、徐管家，以及幾位樂師，悄然出現在了白布之后。
樂師們各持樂器，在一旁坐定。樓下的燈火被調暗，數盞明亮的油燈被放置在白布后方，將整塊布映得透亮，成為整個戲樓最耀眼的焦點。
對于一個專門做戲的戲樓來說，配備BGM的樂師方面自然不缺，雖然沒有專門為倩女幽魂配的曲。
當時以玉華樓的專業程度，隨便配點BGM都足夠味。
小公主看到許長生的身影在幕布后隱約晃動，更是激動，搖晃著九皇子的胳膊：“皇弟！皇弟！你快看！真是宋長庚！他上去了！你聽過皮影戲嗎？到底是什么呀？”
九皇子被搖得哭笑不得，無奈道：“我的好皇姐，我哪里知道什么皮影戲？我也從未聽過。咱們安心看著便是，馬上就見分曉了。”
在所有人期待又疑惑的目光中，一陣空靈、略帶凄清的簫聲率先響起，緊接著，舒緩的弦樂加入，營造出一種幽遠而神秘的氛圍。
突然，白布之上，光影變幻間，一個身著儒衫、背負書箱的皮影書生形象，由模糊至清晰，“走”了上來。那書生眉眼清晰，衣袂仿佛隨風輕動，栩栩如生。
“嚯！”滿堂頓時響起一片壓抑不住的驚呼。
“動了！那布上的人影動了！”
“這就是皮影？竟如此精巧！”
“奇哉！怪哉！這是如何做到的？”
不待眾人細想，一個沉穩而富有磁性的男聲作為旁白，伴隨著音樂悠然響起，清晰地傳遍戲樓的每個角落：
“話說在未知朝代，有一書生，姓寧名采臣，浙人氏。
性情慷爽，廉隅自重。
適逢赴金華，至北郭，因天晚欲尋僧院寄宿……”
皮影寧采臣在幕布上跋山涉水，來到一座荒廢的古寺“蘭若寺”前。
寺門殘破，蛛網縱橫，氣氛陰森。
寧采臣臉上露出幾分猶豫和警惕，但還是壯著膽子走了進去。
這時，音樂陡然變得詭譎，另一個妖嬈嫵媚、身姿曼妙的女子皮影悄然出現在古寺的回廊間，正是女鬼聶小倩。
她白衣勝雪，容顏絕美，眼波流轉間卻帶著一絲哀愁與邪氣。
“寺中并無僧人，唯有一劍客燕赤霞暫居于此。
是夜，寧生正秉燭夜讀，忽聞窗外有女子啜泣之聲……”
皮影戲巧妙地將聶小倩被千年樹妖姥姥控制，被迫引誘過往男子供其吸取精血的遭遇一一展現。
她初遇寧采臣，本想加害，卻被寧采臣的正直善良所動。
幕布上，小倩的皮影在誘惑與不忍之間掙扎，姿態變幻，將內心的矛盾演繹得淋漓盡致。
賓客們完全被吸引住了，雅雀無聲，全都屏息凝神，沉浸在光影交織的故事里。
當聶小倩向寧采臣吐露實情，懇求他相助時，那哀婉的神情通過皮影的微妙動作傳遞出來，竟讓不少觀眾心生憐憫。
“寧生聞之，義憤填膺，決意相助小倩逃脫魔爪。
然樹妖姥姥妖法高強，更有黑山老妖欲強娶小倩為妻……”
劇情愈發緊張。
燕赤霞的皮影登場，他虬髯怒目，劍氣縱橫，與寧采臣聯手，大戰樹妖姥姥操控的魑魅魍魎。
皮影戲將斗法的場面表現得精彩紛呈，飛劍、妖法、符箓的光影在幕布上交錯碰撞，雖無聲響，卻比真人對打更添幾分奇幻色彩，看得人眼花繚亂，心驚肉跳。
小公主緊緊抓著九皇子的手，看得目不轉睛，時而為寧采臣的安危驚呼，時而為小倩的命運揪心。
九皇子也完全投入其中，忘了周遭一切。
最終，在一場驚天動地的大戰后，燕赤霞與寧采臣合力重創樹妖，挫敗黑山老妖的陰謀。
聶小倩的骨灰壇被寧采臣成功帶走，得以安葬，魂魄終獲自由。
晨曦微露，寧采臣與化作點點熒光、即將往生的聶小倩依依惜別的那一幕，凄美絕倫，配上哀婉的樂曲和許長生那充滿感情的旁白，竟讓臺下不少多愁善感的女子悄悄拭淚。
“……小倩魂魄歸去，寧生亦悵然若失。然人鬼殊途，此段情緣，終成追憶。正所謂：十里平湖霜滿天，寸寸青絲愁華年。對月形單望相護，只羨鴛鴦不羨仙。”
隨著最后一句旁白落下，音樂漸息，皮影隱去，白布上的光影故事戛然而止。
戲樓內，陷入了長時間的絕對寂靜。
落針可聞。
仿佛所有人都還沉浸在《倩女幽魂》那凄美動人的故事和皮影戲獨特的魅力之中，無法自拔。
足足過了好幾息的時間——
“好！！！”
如同山崩海嘯般的喝彩聲、掌聲猛地爆發出來，瞬間席卷了整個玉華樓！聲浪幾乎要掀翻屋頂！
“好一個皮影戲！好一個《倩女幽魂》！”
“太精彩了！簡直是聞所未聞，見所未見！”
“這故事太好了！聶小倩太可憐了！”
“妙啊！這才是真正的奇戲！”
“玉華樓！真有你的！”
“只羨鴛鴦不羨仙！好啊！好啊！好文采！”
賓客們激動得滿臉通紅，紛紛起身鼓掌，喝彩聲、贊嘆聲此起彼伏，之前的抱怨和不滿早已被拋到九霄云外。
銀錢、碎銀子如同雨點般拋向戲臺，以示打賞。
小公主更是興奮得小臉通紅，站起來又蹦又跳，與有榮焉地大聲道：“太好了！太好看啦！宋長庚太厲害了！”
她恨不得告訴所有人，這精彩無比的戲是她的人弄出來的。
林玉華和徐管家站在幕后，看著臺下前所未有的熱烈場面，激動得熱淚盈眶，相互緊握著手，身體都因興奮而微微顫抖。
玉華樓不知道有多久沒有如此熱鬧過了。
他們知道，玉華樓不僅得救了，更將憑借這“皮影戲”名動長安。
林玉華連忙拉著徐管家再次上臺，對著臺下連連作揖，聲音哽咽：“多謝諸位！多謝諸位捧場！”
“再來一個！”
“對啊！還沒看夠呢！再來一出皮影戲！”
“就演這《倩女幽魂》也行！再演一遍！”
賓客們熱情高漲，紛紛要求加演。
林玉華既高興又為難，連連拱手：“諸位貴賓抬愛！實在抱歉！這皮影戲乃初創，本子目前只排了這一出《倩女幽魂》，實在是……沒有準備第二出啊！擾了諸位雅興，罪過罪過！”
眾人聞言，雖然失望，但熱情不減，依舊喊著要再看。