陳知禮不再猶豫，連夜起草奏章和緝捕文書，將案件經(jīng)過、疑點(diǎn)分析、關(guān)鍵證據(jù)鏈條梳理得一清二楚，矛頭直指兵部侍郎孫蒼海及其管家！
他請求立即逮捕主犯孫蒼海及從犯管家，并搜查孫府！
奏章在次日清晨第一時(shí)間呈遞御前。
皇帝覽奏，龍顏震怒！涉及宗室、兵械倒賣、買兇殺人！性質(zhì)極其惡劣！
皇帝當(dāng)即朱筆御批：準(zhǔn)！嚴(yán)查嚴(yán)辦！
陳知禮手持圣旨和緝捕文書，親自帶隊(duì)，如猛虎下山，直撲兵部衙門和孫府！
兵部衙門內(nèi)，孫蒼海還在故作鎮(zhèn)定地處理公務(wù)，試圖掩飾內(nèi)心的恐慌。
當(dāng)陳知禮帶著如狼似虎的大理寺差役出現(xiàn)在他面前，亮出圣旨和鐐銬時(shí)，孫蒼海的臉色瞬間慘白如紙，手中的毛筆“啪嗒”一聲掉落在案卷上，濺開一團(tuán)濃墨。
“孫侍郎，你的事發(fā)了。跟我們走一趟吧！” 陳知禮的聲音冰冷如鐵。
與此同時(shí)，另一隊(duì)人馬在孫府順利抓獲了企圖從后門溜走的管家，并在其臥房地板下的暗格里，搜出了尚未轉(zhuǎn)移的大量贓銀和與兵械倒賣相關(guān)的關(guān)鍵賬冊！
人贓并獲！
兵部侍郎孫蒼海買兇殺害宗室子弟趙瑞，意圖掩蓋其倒賣兵械、貪墨軍餉的重案，徹底告破！
此案牽扯之深、性質(zhì)之惡劣，再次震動朝野！
破獲如此大案，陳知禮自然要入宮面圣，詳細(xì)奏報(bào)案情始末。
偏殿，皇帝高坐龍椅之上，聽完陳知禮條理清晰、證據(jù)確鑿的匯報(bào)，臉上露出了滿意的笑容。
忠勇伯府案已顯其能，柳林巷案更見其勇、其智、其忠！
“陳愛卿，”皇帝的聲音帶著贊許，“短短時(shí)日，連破兩樁大案，揪出朝中毒瘤，肅清吏治，安定人心，實(shí)乃朝廷棟梁！朕心甚慰！”
“臣惶恐！此乃臣分內(nèi)之責(zé)，賴陛下天威，同僚協(xié)力，方能僥幸破案。”陳知禮躬身行禮，態(tài)度恭謹(jǐn)謙遜。
皇帝微微頷首，對陳知禮不居功自傲的態(tài)度更為欣賞。
他話鋒一轉(zhuǎn)，似笑非笑地看著陳知禮：“陳愛卿才干卓絕，朕欲加重任，剛好戶部有個(gè)不錯(cuò)的缺，愛卿可有意乎？”
陳知禮心中卻警鈴大作！
戶部水深似海，盤根錯(cuò)節(jié)，是各方勢力角逐的漩渦中心！
他一個(gè)毫無根基的新銳，驟然被推上如此高位，看似恩寵，實(shí)則是架在火上烤！
這背后，未必沒有皇帝借他這把“快刀”去整頓戶部積弊、同時(shí)試探他心性的用意。
前世宦海沉浮的經(jīng)驗(yàn)告訴他，木秀于林，風(fēng)必摧之。
根基未穩(wěn)，貿(mào)然登高，絕非幸事。
陳知禮沒有絲毫猶豫，撩袍跪地，聲音懇切而堅(jiān)定：“陛下隆恩，臣感激涕零！然臣資歷淺薄，于錢糧賦稅一道更無經(jīng)驗(yàn)。
大理寺正之職，臣尚在摸索學(xué)習(xí)，深感責(zé)任重大。
懇請陛下收回成命，容臣在大理寺多歷練些時(shí)日，待根基稍穩(wěn)，再為陛下分憂！”
他抬起頭，目光清澈坦誠：“臣以為，為官之道，不在品級高低，而在恪盡職守，明辨是非，為陛下守好國法，為百姓主持公道。
臣愿在大理寺，繼續(xù)做陛下手中這把‘明察秋毫’的尺子！”
這番話說得滴水不漏，既表明了忠心，又展現(xiàn)了清醒的頭腦和不慕虛名的品格，更巧妙地將自已定位在“守國法、持公道”的“尺子”角色上。
皇帝眼中精光一閃，隨即哈哈大笑起來，笑聲中帶著真正的愉悅。
“好！好一個(gè)‘明察秋毫的尺子’！陳愛卿見識不凡，忠心可嘉！既然你愿扎根大理寺，朕便允了你！望你持此尺，丈量天下不平事，不負(fù)朕望！”
“臣，定當(dāng)鞠躬盡瘁，死而后已！”陳知禮鄭重叩首。
“起來吧。”皇帝心情極好，“你連破大案，功不可沒。賞！賜黃金千兩，錦緞百匹，御制狼毫筆一套，端硯一方！另……”皇帝略一沉吟，“賜你‘忠正勤勉’玉牌一面，以示嘉獎！憑此玉牌，遇緊急要務(wù)，可直奏于朕！”
“忠正勤勉”玉牌！這不僅是榮譽(yù)，更是一種超然的信任和特權(quán)！分量遠(yuǎn)比戶部侍郎的虛銜更重！
“臣，謝主隆恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”陳知禮再次叩謝，心中大定。
他知道，自已這番應(yīng)對，贏得了皇帝更深層次的認(rèn)可和倚重。
根基，在這一次次的磨礪和清醒的選擇中，正悄然穩(wěn)固。
當(dāng)陳知禮帶著沉甸甸的賞賜和那面意義非凡的玉牌，踏著夜色回到佳宜莊時(shí)，已是月上中天。
小院門口，一盞溫暖的燈籠靜靜懸掛。
燈下，一個(gè)纖細(xì)的身影正披著厚實(shí)的披風(fēng)，靜靜的坐著做針線。
看到陳知禮的身影出現(xiàn)，盼兒眼中瞬間亮起光彩，快步迎了上來：“夫君！你回來了！今日怎么這樣晚？”
陳知禮伸出手，輕輕拂開她頰邊被風(fēng)吹亂的發(fā)絲，指尖感受到她肌膚的微涼，心中涌起無限憐惜和暖意。
他什么也沒說，只是張開雙臂，將盼兒連同她身上溫暖的披風(fēng)，一起緊緊擁入懷中。
熟悉的馨香混合著夜風(fēng)的清冽鉆入鼻尖，懷中溫軟的身軀帶著令人安心的力量。
陳知禮將臉深深埋在她的頸窩，貪婪地汲取著這份只屬于他的溫暖和安寧。
所有的驚濤駭浪，所有的明槍暗箭，在這一刻都顯得那么遙遠(yuǎn)。
“嗯，回來了。” 他悶悶的聲音從她頸間傳來，“案子今日終于結(jié)案了，前后花了半個(gè)月，陛下……賞了些東西，就在外面小廳里，明日你慢慢歸置。”
他輕描淡寫，仿佛只是處理了一件尋常公務(wù)。
盼兒感受到他身體傳遞過來的疲憊和此刻的依賴，心中柔軟得一塌糊涂。
她沒有追問細(xì)節(jié)，只是更緊地回抱住他，小手在他寬闊的背上輕輕拍撫著，如同哄著小寶入睡般溫柔：“回來就好，辛苦了。我讓廚房溫著飯菜，喝一點(diǎn)暖暖身子再睡？”
“好。” 陳知禮在她頸窩蹭了蹭，像只尋求安慰的大型犬。
兩人相擁的身影在燈籠下投下長長的、依偎在一起的影子。
高澤、高瑞早已識趣地放下著賞賜退開了幾步，守在不遠(yuǎn)處。
這一刻，萬籟俱寂，唯有彼此的心跳和呼吸聲清晰可聞。
對于陳知禮而言，朝堂的賞賜、玉牌的榮耀，都遠(yuǎn)不及這盞為他而亮的燈火，和這個(gè)為他守候的身影來得珍貴。
世間萬千，吾心安處，只在燈火闌珊處，她的懷抱之中。
靖國公府的陰霾，柳林巷的血腥，宮殿里的機(jī)鋒，都在這份溫暖中，化作了身后的塵埃。
他只想緊緊擁住此刻，擁住這份失而復(fù)得、今生誓死守護(hù)的平凡幸福。