枯榮生從莫塵帥帳走出，并未立刻返回為自己準備的營帳休息。
而是轉向了不遠處另一座稍小、但同樣守衛森嚴的軍帳。
帳前兩名身披重甲、氣息兇悍的軍士見到他，立刻肅然行禮。
隨即無聲地掀開帳簾，引他入內。
帳內布置極簡，只有一榻、一桌、一椅。
炭火同樣燒得旺盛，驅散了帳外的刺骨寒氣。
榻上，一名身形魁梧、面容剛毅、膚色古銅的老者，正盤膝而坐，閉目調息。
他赤著上身，身上幾道舊傷新痕交錯。
相較于莫塵那猙獰可怖的毒創，這些傷口大多已經結痂，呈現出暗紅色，顯然恢復得不錯。
唯有左肩處一道深可見骨的爪痕，以及心口附近一片不正常的青紫色淤痕，依舊透著幾分致命兇險。
這老者，正是供奉殿八大供奉之一的武鎮岳。
他以剛猛無儔的武道攻伐著稱，亦是此次北征的核心戰力。
感應到枯榮生進來，武鎮岳緩緩睜開眼。
那雙虎目雖依舊銳利如鷹，卻難掩深處一絲疲憊。
“枯老來了。”
武鎮岳聲音洪亮，說著便要撐榻起身。
“武兄不必多禮，坐著便好。”
枯榮生連忙擺手，快步走到榻前。
目光掃過他身上的傷口，最后死死落在左肩與心口那兩處重傷上。
“聽聞武兄亦受了些傷，老夫特來看看。”
“哈哈，些許小傷，不足掛齒。”
武鎮岳朗聲一笑，抬手拍了拍自己結實的胸膛。
這一拍卻引得左肩傷口微微抽動，他眉頭不自覺地皺了一下。
“比不得莫將軍兇險，枯老先去看顧他便是……我這點皮肉傷，養幾日就好了。”
枯榮生沒有接話，徑直伸出兩指，搭在武鎮岳主動遞來的手腕脈門之上。
指尖翠綠色光芒微閃，一股溫和卻精準的探查之力，悄然滲入對方經脈。
數息之后，枯榮生收回手，神色卻不像武鎮岳那般輕松，反倒帶上了一絲凝重。
“武兄，你這可不是些許小傷。”
枯榮生沉聲道，抬手指了指他左肩的爪痕。
“枯骨鬼王是魔教七大鬼王之一，他的魔功極為陰毒，此為蝕骨陰爪所留，爪勁陰毒，已侵入肩胛骨縫。”
“正在緩慢腐蝕骨骼與附著其上的經絡，若不及時處理，輕則左臂漸廢，重則陰毒順經脈上行，侵入心脈。”
他又轉而指向心口那片青紫淤痕。
“這是瘴癘鬼王的瘟瘴掌力，看似被你的護體真元震散大半。”
“實則有一縷極陰寒的瘟毒煞氣，已悄然滲入心脈附近的細微血管與心包絡。
如同附骨之疽，平時不顯，一旦你與人全力動手、氣血沸騰，此毒便會隨之爆發，直攻心竅，兇險萬分。”
武鎮岳臉上的笑容漸漸斂去，神色沉了下來。
他沉默片刻，重重嘆了口氣。
“果然瞞不過枯老你這雙法眼。”
“不錯，枯骨、瘴癘兩大鬼王手段確實詭譎難防，尤其他們聯手合擊，陰毒互補，簡直防不勝防。
“我雖然配合莫將軍，以旭日、皓月、星耀三禁器之力強行破開其合圍，擊退二獠，但自身也被他們的本源鬼氣所侵。”
“原以為已憑修為強行壓下，沒想到隱患竟這么大。”
“旭日、皓月、星耀？”
枯榮生眼中精光一閃，語氣多了幾分動容。
“太子殿下竟然將這三件禁器交給了莫將軍，難怪你們能擊退兩大鬼王……”
“禁器之力雖強，反噬亦重，尤其強行催動之下，更易引動舊患，與侵入體內的異種陰毒產生勾連。
你體內真元看似雄渾，實則已有暗流淤塞之象，尤其肝、腎二經，負荷最重，長此以往，恐傷及武道本源。”
武鎮岳默然垂眸。
他深知枯榮生所言非虛，那場大戰，他幾乎是拼著損耗本源，才擊退了兩大鬼王。
此番激戰，外表看似無礙，內里早已千瘡百孔。
“武兄，傷勢拖不得。”
枯榮生不再多言，從隨身藤箱中取出一個青玉瓶。
倒出一枚龍眼大小、通體渾圓、散發著淡淡金芒與清苦藥香的丹藥。
“此乃九轉還玉丹，最擅固本培元，修復經脈暗傷，化解異種陰寒邪毒。”
“你且服下，老夫以枯榮真氣為你引導藥力，先拔除肩骨與心脈附近的陰毒，再疏通淤塞的經脈。”
武鎮岳看著那枚一看便知價值連城的丹藥，又對上枯榮生真誠而凝重的眼神。
知道對方是真心為自己療傷，也不再矯情推辭，重重點頭。
“有勞枯老了！此恩，武某記下了！”
武鎮岳接過丹藥，仰頭納入口中。
丹藥入口即化，化作一股溫潤卻磅礴的暖流，瞬間散入四肢百骸。
枯榮生同時出手，雙掌泛起濃郁的翠綠色光華。
掌心隱隱有草木生長枯萎的幻象交替浮現，正是其獨門真氣——枯榮真氣的特性，生機與寂滅并存，最善調理平衡、化解頑疾。
他先是一掌虛按在武鎮岳左肩傷口上方，枯榮真氣透體而入。
精準捕捉到那些侵入骨骼縫隙的蝕骨陰氣，以生機包裹、寂滅消磨，一點點將其逼出。
只見武鎮岳肩頭傷口處，絲絲縷縷灰白色、帶著腐朽氣息的煙氣被緩緩逼出，隨即被枯榮生掌力當場化去。
與此同時，另一只手按在武鎮岳后心命門穴。
真氣綿綿不絕涌入，穩穩護持其心脈，同時引導九轉還玉丹的藥力，精準匯聚向心口那片青紫淤痕。
藥力與枯榮真氣相輔相成，如同最精細的刮骨刀，將滲透在細微血管與心包絡中的瘟毒煞氣，一絲絲剝離、中和、驅散。
武鎮岳只覺得左肩先是一陣刺骨冰寒，隨即被一股溫和暖意層層包裹。
那困擾他多日的、隱隱的酸麻刺痛感，正在迅速消退。
心口處則是一片溫熱，仿佛凍僵的臟腑被暖流熨帖，說不出的舒暢。
那潛藏體內、令人隱隱心悸的陰寒滯澀之感，也如陽光下的冰雪，緩緩消融。
整個療傷過程，持續了約莫一炷香時間。
枯榮生額角再次滲出細密汗珠，臉色添了幾分蒼白，但眼神依舊專注。
武鎮岳則閉目凝神，全力配合，引導體內真元與藥力相融。
終于，枯榮生緩緩收掌，長吁一口氣。
“好了。肩骨陰毒已清，心脈瘟煞亦除大半。”
“余下些許殘留，需你自行運功，配合丹藥余力，三日之內當可盡去。”
“只是經脈中的暗傷與淤塞，非一時之功，需你日后徐徐溫養。”
“近期切忌再與人全力搏殺，尤其不可催動那三件禁器……”
“催動禁器，消耗巨大，若無足夠的能量物補充，哪怕是你我這樣的武道高手，也會被吸干，傷其本源。”
武鎮岳猛地睜開眼，只覺周身輕松了不知多少。
左臂運轉自如，再無半分滯澀，心口那股隱隱作痛的感覺也徹底消失。
他活動了一下臂膀，起身抱拳，鄭重行禮。
“枯老妙手回春，武某感激不盡！日后枯老但有所需，武某赴湯蹈火，絕不推辭！”
“同為朝廷供奉，守護北境，皆是分內之事。”
枯榮生擺擺手，臉色依舊蒼白。
連續救治兩位重傷員，對他的真氣消耗著實不小。
“武兄且好生調息，穩固傷勢。北境局勢未明，血翼魔教與漠北部落虎視眈眈，還需武兄坐鎮。”
“枯老放心，武某曉得輕重。”
武鎮岳肅然點頭，隨即又皺起眉頭，憂心忡忡。
“只是枯骨、瘴癘二鬼王雖退，漠北大軍并未遠遁，仍在邊境上蠢蠢欲動。”
“說好的交接城池，遲遲未有動作。”
“莫將軍重傷，恐被敵方所乘。”
“枯老醫術通神，不知莫將軍他……”
“莫將軍性命已無大礙，但傷勢極重，非有絕世靈藥難以根治，且需長時間靜養。”枯榮生將莫塵的傷勢情況簡要告知，順帶提及了所需的三味主藥。
武鎮岳聽罷，低頭沉吟片刻。
“陰凝草、地脈血珀、雪魄蓮……皆是稀世奇珍啊。”
“北境苦寒，陰凝草或可于幾處古老戰場遺址，或是極陰寒潭邊尋覓線索。”
“地脈血珀多藏于地火活躍之地，或是古戰場血煞沉積極深之處。”
“雪魄蓮則只生于千年雪峰之巔，需常年受月華滋養方能成形……”
“我會立刻傳令下去，讓軍中斥候與供奉殿在北境的暗線，全力打探這三味靈藥的蹤跡。
“京城那邊，就拜托太子殿下與枯老費心了。”
“正當如此，南北合力，方有一線希望。”
枯榮生點頭應下。
“武兄先安心養傷，老夫也需返回營帳調息片刻。
“北境安危，關乎國本，萬萬輕忽不得。”
兩人又簡短交談幾句，皆是關于北境防務的叮囑。
枯榮生這才告辭離開，返回自己的營帳休息。
連續的高強度救治，讓他感到一絲疲憊，必須盡快恢復，以應對接下來可能出現的任何變故。
武鎮岳獨自坐在帳中，感受著體內緩緩流轉、比之前順暢了不知多少的真元。
又想到重傷臥床的莫塵，以及依舊嚴峻到窒息的北境局勢。
剛毅的面容上，憂慮與堅毅交織，神色愈發沉凝。
帳外，北風呼號，卷起千堆雪。
這北境的寒冬，似乎格外漫長，也格外酷烈……