齊天統(tǒng)五年（569年）十月十七。
鄴都。
幾近日暮，那自齊皇太后胡氏寢殿之內(nèi)傳出的艷聲方才漸漸停息下來。
此刻，齊尚書左仆射、中領軍和士開，正在太后臥榻的幕幔之外整理著身上的衣冠。
“和郎，阿兄既已受貶齊州，早先那事，你便勿要追究了。”
幕幔之內(nèi)，胡太后那媚得叫人骨酥的聲音再度傳來。
聞聽此聲，和士開的心旌不由得又是一蕩。
不過，太后那話中之話，亦叫他憶起許多事來。
年前，上皇高湛崩逝后，齊國宗室的頭面人物趙郡王高睿出面請求要他外任，欲要將他扳倒。
幸而他說動女侍中陸令萱聯(lián)手，成功將其在太后與皇帝面前誣為叛逆，方才度過此劫。
可嘆今歲三月中，將其誅殺之后，原本與他相好的尚書令胡長仁又因柄掌大政，為麾下煽動，起了殺他之心。
所幸他和士開交游甚廣，早早知其密謀，這才以其為人驕橫為由，說動太后，將之調(diào)離中樞外任。
只可惜，那胡長仁畢竟是太后的兄長。
未能斬草除根，他雖心中不悅，亦只得點到為止。
畢竟，如今這大齊的至高權柄，世人雖皆以為掌在他們朝中“八貴”的手里。
可他卻很清醒，那至高的權柄，實則仍在眼前這位百媚橫生的太后手中。
今時，皇帝高緯年只十四，朝中大事，仍舊須由這個將他榨得精疲力竭的妖媚女子點頭。
盯著那幔中倩影，和士開面上自然地浮出一抹笑容，他道。
“臣得秉政，全賴太后青眼，胡刺史，太后之兄也，士開豈生怨心。”
聞言，胡太后揭幔而出，隨即一只白玉似的手掌已搭在了和士開的肩頭，她道。
“有和郎如此言語，妾便心安些了。”
“仁綱年幼，今歲誅殺博陵、趙郡二王，唯恐宗室不服，素聞蘭陵王忠義，妾欲用為尚書令，和郎以為如何？”
和士開心頭一怔，明白定是有人背后離間他與太后的關系，方才有了今時太后用蘭陵王為制衡的舉措。
心中雖急，口中卻未亂，他道。
“蘭陵王若為尚書令，趙尚書宜往晉陽佐段丞相。”
“可。”
如此一應之后。
胡太后理了理衣襟，便越過和士開向外間行去。
“今日弘德夫人新診得孕，瑯琊王又恰在宮中，仁綱置了酒宴，和郎且同去。”
“前番和郎所言禁民間釀酒與陳人易民之議，乃大事，當付天子決之。”
言語間，胡太后已穿過外間，推開大門，立身在了殿外。
她回身看向和士開，道。
“和郎，陸媼亦在彼處。”
和士開腳步一頓，他明白是何人向太后進言令蘭陵王為尚書令了。
八貴之中，豈可無女侍中陸令萱之子穆提婆？
他可是那，已懷了龍種的弘德夫人穆舍利名義上的兄長啊。
和士開不由為這疏失，于心頭暗罵了自己一聲。
追出殿外，卻見胡太后正倚著欄桿同幾個正在院中灑掃的女尼敘話，他便問道。
“太后院中何時多了這許多比丘尼？”
胡太后只是一笑，答道。
“深宮寂寞，是故備些比丘為藥，和郎勿怪。”
和士開這才注意到，那些“比丘尼”竟俱是生了喉結(jié)的少年。
呼吸一沉，一股失寵的危機感，涌上了他的心頭。
————
入夜，鄴宮，天子居處。
年只十四的齊帝高緯，正同年方十二的瑯玡王高儼，于宴上比斗酒力。
數(shù)樽佳釀入腹，紅徹了臉頰的高緯，終于又一次在這個自出生起，便隱隱壓他一頭的同胞弟弟面前落了敗績。
“尊兄輸了，當依臣弟之言，允那陳人以糧易民之議。”
高儼與高緯同為胡太后所生，只是性子卻與雅好文藝的兄長大為不同，是個頗為強勢的莽撞少年。
說來也是古怪，齊國高氏之中，似乎總能出些稚童年紀便能勢壓成人的奇人。
高儼便是此類奇人之一。
他七八歲時便被高湛委了御史中丞的職差，以冷面清道之舉，在鄴都王公之中立下了不小聲名。
高湛生前，喜其剛強聰慧，常有廢立高緯之意，最終雖未成行，可對于高儼他卻一直極為驕縱。
是以，今時，與高緯對飲，高儼絲毫不執(zhí)臣子謙退之禮，骨子里，他對這位皇兄，是輕蔑極了的。
下處落座的和士開有意為皇帝解圍，見狀，便道。
“瑯琊王，若允陳人之言，朝廷恐失民望。”
“家國大事，不可決于飲酒戲言。”
高儼只冷冷看他一眼，道。
“和仆射，尚書左仆射官居何品？”
“與瑯琊王比，誰為大？”
他早知這位和仆射與阿母之間的爛事，心中不滿已久。
可笑自己對面那位兄長對于此事竟全然不信，實是蠢笨之極。
這齊國天子，真該由自己來做。
對面，和士開被這稚子聲威所懾，竟是軟了聲音，道。
“王大，小臣言有不當。”
“然軍國大事，固當由太后及天子裁之。”
和士開語調(diào)雖軟，言語之中，卻未真就服軟。
見二人有氣，坐于上首的胡太后便來解圍。
她看向立身于高緯、高儼之間，正執(zhí)著銀酒壺的弘德夫人穆舍利，喚著她的小字，道。
“黃花，且為瑯玡王再斟一盞。”
言罷，她又看向高儼，道。
“仁威，若此杯飲罷，汝還未醉，便叫仁綱允了汝的心意，如何？”
高儼一喜，心道阿母果然愛他多些。
得意地看了眼搖晃著身子，醉態(tài)畢現(xiàn)的皇兄高緯，他搶過穆黃花手里的銀壺，將面前的酒盞倒?jié)M。
他端起那酒杯，看向胡太后，道。
“家家，可惜此杯無人對飲。”
言語中，顯然想要太后應下對飲之邀，為自己更添一分恩寵。
此際，和士開身旁的陸令萱見狀，卻是一個挺身而起，舉杯迎向了高儼。
今日是她陸令萱養(yǎng)女穆舍利喜得龍種的吉日，她豈能容得高儼這般耀武揚威、得勝凱旋？
便聽她道。
“姊姊當為代勞。”
高儼目中一寒，心中對這個將他帶大的乳母，評價一下低了幾度。
對面，胡太后雖愛高儼過于高緯，卻也不愿因他一人叫這酒宴失了和氣，于是道。
“陸媼不善飲酒，何必強為。”
她又看向高儼，道。
“家家賜仁威免飲此杯，亦得允諾，何如？”
高儼望了眼陸令萱，面上露出少年人的得意一笑，便又道。
“尊兄醉，恐難應允。”
哪知，他此言方落，旁側(cè)尤在醉態(tài)的高緯，卻抓了酒盞在案上一砸，咬了牙瞪了眼看向高儼。
他不想每次在阿母面前都敗給這個弟弟。
他是皇帝，是大齊天子。
就算輸了，也要輸?shù)皿w面。
壓下嘔吐的欲望，高緯終于紅著一雙眼睛，開口道。
“瑯琊王既勝，陳人之議，朕允了便是。”
他的目光里，隱匿著一絲濃重的怨懟。
有朝一日，他定要將這不聽話的弟弟，好好整治一番。
對面，見得高緯此狀的高儼，卻是心中一發(fā)狠，將手里的金杯舉起，一飲而盡。
他繼之道。
“臣弟謝天子賜。”
那聲音里，滿是不服。
他才不在乎什么陳人陰謀，朝廷損失民望。
反正，那失掉的民望最后也要算在他這懦弱無能的皇兄身上。
對他來說，可還是一樁好事呢。
他才應該做那大齊天子！
宴席之上，一時無聲。
兄弟之間，卻有裂隙如淵，愈久愈深。
齊，將亂矣。
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光大三年，十月十七。
齊尚書左仆射和士開入宮上齊帝高緯書。
言去歲大旱而大雨，傷稼穡，今歲又多旱，百谷乏收，民間饑困，百姓絕糧，請禁民間造酒，高緯可之。
又言陳人欲以谷易饑民，一口易糧三十石，高緯用士開之議，以為易民將傷朝廷雅望，不欲為。
帝弟瑯琊王高儼爭之，以為歲饑，活民為上，以一人易糧三十，則其糧可活民六人，是大善政，當行。
齊皇太后胡氏信釋教，稍稍屬意瑯琊王之論，遂請王與齊帝飲酒為戲，曰，從其勝者言。
已而，瑯琊王勝，而和士開及女侍中陸令萱言語為抵觸，王年幼，因此心怨二人。
齊主高緯以瑯琊王不敬君上，亦懷怨懟。
其日，因太醫(yī)診齊主高緯妃穆舍利得孕，故有是宴。
十月二十。
太后胡氏使齊帝高緯用瑯琊王言，贊成陳人易民之議。
齊公卿論其議，若陳人能運糧至于河北濱海，饑民亦由彼處登舟南行，則其議可。
書報南朝，陳帝陳伯宗詔可之。
是歲及次歲，陳共運糧一百三十萬石至河北，載民四萬余口還江南。
陳帝使人置其民于遼東、海東、福州（福建）、嶺南（兩廣）等夏民稀少處為編戶，并給田宅農(nóng)具。
齊民悅，作歌謠頌其德。
是歲后，中原齊民每遇饑饉，多往南投，而江南亦納之不拒。
十一月十六。
南周征南軍至于越巂（今西昌），南周將楊素督銳卒二千先討逆軍，逆軍大聚部民蠻夷六千人往戰(zhàn)。
素先佯敗，引逆軍入山谷，乘其驕而襲之，大破其眾，俘斬千余。
逆軍披靡，皆逃奔山谷。
楊素因逞輕騎，追殘敵及越巂城下，守將以其兵少，點兵數(shù)百出城逆擊，欲挫其銳。
楊素以數(shù)十人步戰(zhàn)阻其前，自引百騎游曳襲其后，北周兵皆殊死戰(zhàn)，竟復大破逆軍。
城中喪膽，是夕獻城降。
越巂蠻人以其勝太速，皆懼周兵，見旗有“楊”字，即呼之為神。
捷報入成都，南周主以越巂郡置西寧州，更催宇文會及楊素南行。
十一月二十二。
齊以蘭陵王高長恭為尚書令，以尚書令趙彥深為并省尚書令赴晉陽，佐齊左丞相段韶。
十二月初二。
南周兵至于瀘水（今金沙江），將南渡，楊素遇瘴氣，病，因上書頓兵江北多尋向?qū)б员苷味荆瑥闹?/p>
十二月初五。
陳海東經(jīng)略副使程文季始筑江戶城于弘文郡濱海平闊處。
先是，海東經(jīng)略副使程文季領兵過毛人之國（今上野），毛人襲其輜重，文季怒，遂邀兵擊毛人國，擒其首領，更掠毛人數(shù)千為苦役。
自是，遂以毛人役工筑江戶城。
十二月初六。
南周燕王宇文會至楊素軍中，亦病。
十二月十二。
楊素得疾十日，愈，先渡瀘水。
十二月十三。
羅馬使者莫里斯至于北周長安。
時北周主宇文邕盡毀釋、道，長安騷動，時有盜殺商旅事。
宇文邕因莫里斯自敦煌來，故使其居于唐公李昞宅。