那一抹脆弱的翠綠色，讓拉格納甚至不敢相信自己的眼睛，他揉了揉，又揉了揉，最終確定那不是自己因為過度疲勞而產(chǎn)生的幻覺后，這個在面對“偽神”時都未曾屈服的鐵血漢子，眼眶竟不可抑制地濕潤了。
“發(fā)，發(fā)芽了，真的發(fā)芽了！”他顫抖著緩緩地蹲下身，像是在朝圣一般小心翼翼地用那只完好的手，輕輕地拂開了嫩芽旁邊的一粒小土塊。
他的小女兒更是直接趴在了地上，睜大了那雙充滿了好奇與欣喜的眼睛，一眨不眨地盯著那株小小的植物。
這個消息如同一陣颶風(fēng)，在不到十分鐘內(nèi)便傳遍了整座“鐵之心”。
很快，那間巨大悶熱，曾經(jīng)被許多人當(dāng)做笑話的“試驗田”船艙外圍滿了密密麻麻的人群。
他們不敢進(jìn)去打擾，只是通過狹窄的舷窗和監(jiān)控屏幕，伸長了脖子想要親眼見證那個“奇跡”。
當(dāng)赫菲斯托斯和艾莉帶著技術(shù)團(tuán)隊匆匆趕到時，看到的就是這樣一幅，被無數(shù)雙充滿了渴望與激動的眼睛所包圍的盛況。
“快！快讓我進(jìn)去！”
赫菲斯托斯興奮地推開人群，如同一個等待了數(shù)十年終于看到自己理論被證實的科學(xué)家：“數(shù)據(jù)！我需要立刻采集它的生長數(shù)據(jù)！”
他沖到那株嫩芽旁，立刻指揮著手下的技術(shù)員架設(shè)起各種精密的檢測儀器——溫度、濕度、土壤能量殘留值、光照波長……一道道復(fù)雜的數(shù)據(jù)飛快地匯集到了他手中的數(shù)據(jù)板上。
“奇跡！簡直是奇跡……”
赫菲斯托斯看著那一串串堪稱“完美”的生長數(shù)據(jù)，鏡片下的眼睛亮得嚇人：“我們真的在鋼鐵之城種出了生命！”
他看向一旁同樣激動不已的拉格納團(tuán)隊，第一次用一種發(fā)自內(nèi)心的敬佩語氣問道：“拉格納先生，你們是怎么做到的？明明這塊區(qū)域的‘土壤鎮(zhèn)定器’功率是最低的！”
拉格納咧開嘴，露出了一個樸實而又自豪的笑容。
他指了指那株嫩芽周圍，那些看上去平平無奇，但卻明顯比其他區(qū)域更松軟更濕潤的“黑土”。
“我們也沒做什么特別的。只是按照祖輩傳下來的方法，把我們從那座小島上帶來的黑土按照最古老的方式進(jìn)行培育而已。”
他說著從土里輕輕地捏出了一條正在緩緩蠕動的，通體漆黑但背上卻長著一排微弱發(fā)光斑點的“詭異蚯蚓”。
“是它們，幫我們‘吃’掉了土壤里那些‘有毒’的東西，又把土變得松軟。它們才是真正的大功臣。”
那幾條看上去毫不起眼的“詭異蚯蚓”，瞬間成為了整個實驗室的焦點。
赫菲斯托斯和他帶領(lǐng)的技術(shù)團(tuán)隊如獲至寶，他們小心翼翼地，將這些小家伙請到了最高等級的生物實驗室中，進(jìn)行了一場全面的“體檢”。
而檢測的結(jié)果，則再次震驚了所有人。
“難以置信?！?/p>
赫菲斯托斯看著顯微投影上那只正在分解“營養(yǎng)土”中有害能量物質(zhì)的蚯蚓細(xì)胞，發(fā)出了由衷的贊嘆：“它的消化系統(tǒng)簡直就是一個微型的生物質(zhì)能量轉(zhuǎn)化工廠，效率比我們設(shè)計的‘土壤鎮(zhèn)定器’高了至少十五倍！”
這個發(fā)現(xiàn)讓之前一直對拉格納等人“復(fù)古”做法嗤之以鼻的老工程師老臉一紅，再也說不出半句話來。
事實，勝于雄辯。
自然界的進(jìn)化奇跡在某些方面確實超越了他們那引以為傲的“蒸汽科技”，但赫菲斯托斯并沒有因此就否定自己團(tuán)隊的努力。
“不，我們并沒有輸。”
他看著自己那臺依舊在穩(wěn)定運行的“土壤鎮(zhèn)定器”，眼中閃爍著更明亮的光芒：“我們的設(shè)備雖然效率低下，但它勝在‘穩(wěn)定’和‘可控’。它可以二十四小時不間斷地工作，可以精準(zhǔn)地將土壤的能量值，控制在我們想要的任何一個區(qū)間。”
“而‘詭異蚯蚓’最大的問題是，它的身體還在異化，除非長期進(jìn)行監(jiān)控，否則很可能異化為危險的詭異?！?/p>
他猛地一拍控制臺，興奮地對所有人宣布道：“我想我找到真正的方向了，把它們結(jié)合起來！”
接下來的幾天，赫菲斯托斯的技術(shù)團(tuán)隊與拉格納的“自然派”團(tuán)隊，第一次真正意義上地坐到了一起。
他們不再爭吵，不再互相鄙夷。
技術(shù)員們開始虛心地向那些幸存者們請教關(guān)于不同植物的生長習(xí)性，以及不同“益蟲”的培育方法。
而拉格納等人也開始努力地去學(xué)習(xí)和理解那些復(fù)雜的數(shù)據(jù)圖表，嘗試著用更“科學(xué)”的方式，去指導(dǎo)自己的種植經(jīng)驗。
在沈歌的授意和阿萊的協(xié)調(diào)下，“生態(tài)部”誕生了兩個全新的緊密協(xié)作的小組。
“環(huán)境模擬組”，由赫菲斯托斯和艾莉負(fù)責(zé)。
他們的任務(wù)是利用科技手段為不同的植物創(chuàng)造出最適宜生長的精準(zhǔn)可控的“微環(huán)境”。
比如，為喜濕的菌菇類，單獨開辟出恒溫恒濕的“洞穴船艙”；為需要強(qiáng)光的作物，設(shè)計出能發(fā)出特定光譜的功率更強(qiáng)的“太陽燈”。
“生物培育組”，由拉格納和他最得力的族人負(fù)責(zé)。
他們的任務(wù)不僅僅是種植，更是要去“培育”和“馴化”那些他們從荒島上帶來的有益的動植物。
他們開始大規(guī)模地繁殖那種“詭異蚯蚓”，甚至嘗試著去“雜交”出更耐寒，生長周期更短的土豆品種。
在這種全新高效的協(xié)作模式下，第一株嫩芽的出現(xiàn)仿佛是一個信號，緊接著是第二株，第三株，第十株，第一百株……
短短一個月內(nèi)，那片曾經(jīng)死氣沉沉的“試驗田”，便被一片充滿了生命活力的翠綠色所覆蓋。
土豆的藤蔓，倔強(qiáng)地在黑色的土壤中蔓延；
散發(fā)著熒光的菌菇，在陰暗的角落里茁壯成長；
甚至還有幾株從“極樂島”帶來的不知名的果樹，也在人工光照和精心培育下，奇跡般地開出了小小的白色花朵。
整座船艙不再是那個充滿了怪味的實驗室，而變成了一個真正充滿了泥土芬芳和植物清香的“室內(nèi)田園”。
所有居住在“鐵之心”上的人，都把每天來這里看一看，當(dāng)成了工作之余最治愈最充滿希望的一項“娛樂活動”。
他們會看到拉格納正帶著人小心翼翼地為土豆藤翻土、除草；他們會看到艾莉正指揮著小型工程機(jī)器人鋪設(shè)著更先進(jìn)可以根據(jù)土壤濕度自動調(diào)節(jié)噴水量的“智能滴灌系統(tǒng)”。
他們甚至?xí)吹揭幌虿黄堁孕Φ睦瞎こ處熣髦菝?，蹲在地里用最精密的儀器，測量著一片土豆葉子的“健康指數(shù)”，臉上帶著傻瓜般的笑容。
在這片小小的“伊甸園”里，不同出身不同理念的人們，找到了共同的目標(biāo)，也找到了久違的“生活”的感覺。
當(dāng)?shù)谝慌炼沟奶俾_始微微泛黃時，所有人都知道那激動人心的時刻終于要來了。
那一天，沈歌親自下達(dá)了命令，宣布全城放假半天。
數(shù)千名居民第一次不是因為戰(zhàn)爭或危機(jī)，而是為了一個共同的慶典聚集在了“伊甸園”所在的船艙外。
在萬眾矚目之下，拉格納這個城市的“首席農(nóng)夫”，用他那只布滿了老繭的手，鄭重地挖開了第一株土豆的根莖。
隨著松軟的黑土被刨開，一個個圓滾滾的、沾滿了泥土的、大小不一的土豆，呈現(xiàn)在了所有人的面前。
沒有歡呼，也沒有尖叫。
在場的所有人，無論是身經(jīng)百戰(zhàn)的衛(wèi)兵，還是學(xué)識淵博的技術(shù)員，亦或是飽經(jīng)苦難的幸存者，在看到那些其貌不揚(yáng)卻代表著“食物”和“新生”的土豆時，都只是靜靜地看著，眼眶一點點地變得濕潤。
阿萊走上前從拉格納手中接過了那第一個還帶著泥土溫度的土豆，她小心翼翼地，將其捧在手心，如同捧著一件稀世珍寶。
然后她走到了同樣親臨現(xiàn)場的沈歌面前，將這份沉甸甸的“果實”，鄭重地，遞給了他。
“我們……成功了。”她的聲音帶著一絲無法抑制的哽咽。
沈歌接過那顆土豆。
他看著手中這個在舊時代普通到不能再普通的食物，又看了看周圍，那一張張充滿了喜悅、激動與希望的臉龐。
即便是他那顆早已堅硬如鐵的心，在這一刻也不由得泛起一絲波瀾。
他，不僅僅是拯救了一群人。
他，和他帶領(lǐng)的這群人，在這片鋼鐵的廢墟之上，在一望無際的大海之中，用自己的雙手重新創(chuàng)造了“文明”的根基——
種植。
他緩緩地舉起了手中的土豆，對著所有人。
“今天，我們種出的不是食物……”
“而是我們的未來！”
……
第一場豐收的喜悅?cè)缤粍?qiáng)心針，讓整座“鐵之心”都沉浸在了一種前所未有的樂觀而又充滿活力的氛圍之中。
“生態(tài)部”的成功，極大地刺激了其他部門。
一場以“增產(chǎn)”和“發(fā)展”為核心的良性“內(nèi)部競賽”，在城市的各個角落轟轟烈烈地展開了。
有了穩(wěn)定的食物來源，阿萊的“民政部”第一次廢除了嚴(yán)格的“配給制”，改為更加科學(xué)、更能激發(fā)勞動熱情的“工分制”。
每一個崗位都有了明確的工分標(biāo)準(zhǔn)，公民們可以用自己勞動所得的工分，去新建立的“中央倉庫”，自由兌換食物、淡水、甚至是……一些用回收材料制作的生活娛樂品，比如一副用齒輪打磨的棋子，或是一本手抄的故事書。
“私有財產(chǎn)”和“自由貿(mào)易”的雛形，在這座航行在無盡海洋上的末日堡壘中悄然萌芽。
凱爾和羅卡的“鐵心衛(wèi)隊”也迎來了擴(kuò)招，許多吃飽了飯對未來有了盼頭的年輕人踴躍報名參軍。
兩兄弟煞有介事地制定了嚴(yán)格的選拔和訓(xùn)練標(biāo)準(zhǔn)，儼然一副要打造“末日最強(qiáng)軍團(tuán)”的架勢。
一切都在向著沈歌最初規(guī)劃的藍(lán)圖穩(wěn)步前進(jìn)，但新的問題也隨之而來。
這天清晨，阿萊和拉格納便帶著一臉的“愁容”走進(jìn)了主控室議事廳。
“大人。”
阿萊將一份新的報告，呈遞到沈歌面前，臉上帶著哭笑不得的表情：“我們的糧食……多得沒地方放了。”
拉格納也在一旁憨厚地補(bǔ)充道：“是啊，大人。在首席研究員研發(fā)出一種新的詭能營養(yǎng)劑之后，那些土豆和菌菇長得太快了。立體農(nóng)場的第一期船艙都快堆滿了，第二批種子眼看又要成熟了，再不想辦法處理就要爛在地里了?！?/p>
“……”沈歌顯然沒料到，有朝一日“鐵之心”這座鋼鐵之城，竟然會為食物太多而發(fā)愁。
在詭異生物組織提供的近乎作弊般的“營養(yǎng)土”和24小時無間斷的“太陽燈”照射下，“伊甸園”的產(chǎn)出效率，遠(yuǎn)超所有人的想象，更別說赫菲斯托斯還研發(fā)出了新型的詭能營養(yǎng)劑。
城市的糧食產(chǎn)量，已經(jīng)開始嚴(yán)重溢出。
“不僅是糧食。”
阿萊又指著報告的另一頁：“我們的漁獵隊在更換了赫菲斯托斯新設(shè)計的‘聲吶驅(qū)趕’和‘電磁捕撈網(wǎng)’后，效率也提升了五倍。每天打撈上來的低階詭異海獸，多到我們的‘食品加工廠’連夜趕工，都處理不完?！?/p>
“我們……生產(chǎn)得太多了?！彼詈罂偨Y(jié)道。
沈歌看著報告上那些代表著“過?！钡捏@人數(shù)字，手指輕輕地敲擊著王座的桌子。
他知道，這不是生產(chǎn)出了問題。
而是……“工業(yè)”的水平，已經(jīng)嚴(yán)重跟不上“農(nóng)業(yè)”的發(fā)展了。
就像一個國家，能產(chǎn)出無數(shù)的糧食和礦產(chǎn)，卻沒有足夠的道路去運輸，沒有足夠的工廠去加工，沒有足夠的倉庫去儲存，這些豐富的資源最終只會變成一堆爛在地里的負(fù)擔(dān)。
“鐵之心”，遇到了它發(fā)展道路上的……第一個“瓶頸”。
“赫菲斯托斯，艾莉。”沈歌召集了技術(shù)部門的兩位最高負(fù)責(zé)人。
當(dāng)他將阿萊遞來的報告擺在兩人面前時，一向自信的赫菲斯托斯也罕見地露出了凝重的神色。
“大人，您說得對。”
他扶了扶護(hù)目鏡，坦誠道：“我們確實落后了，所有的生產(chǎn)都依靠有限的幾臺老舊機(jī)床和工人們的手工作業(yè)。這種效率別說處理現(xiàn)在這些‘過?！馁Y源，連維持城市的日常損耗都有些捉襟見肘?！?/p>
“我們需要一場……工業(yè)革命?！卑蛟谝慌匝a(bǔ)充道。