日子一天天過去，沈歌體內(nèi)的詭能從無到有，緩慢但持續(xù)地增長(zhǎng)著。但隨著探索的深入，他對(duì)這座島的疑惑也越來越深。
這座島的生態(tài)系統(tǒng)太過“完美”和“封閉”了，詭異之間有著清晰的食物鏈，死亡后尸體會(huì)被菌毯分解，能量似乎在以某種方式循環(huán)，唯獨(dú)沒有任何能量向外逸散。
這不符合常理。
沈歌曾深入過無數(shù)怪人組織的實(shí)驗(yàn)基地，那些地方即便有詭能約束力場(chǎng)，也無法完全阻止詭能的泄露。而這座島，就好像一個(gè)天然的“法拉第籠”，將所有的詭能都死死地鎖在了內(nèi)部。
“除非……整座島嶼本身，就是一個(gè)巨大的‘生物’，或者說……一個(gè)巨大的‘實(shí)驗(yàn)儀器’。”
沈歌決定再去一次那個(gè)位于島嶼中心的“心臟工廠”，低階詭異提供的詭能已經(jīng)接近飽和，他需要更高質(zhì)量的“養(yǎng)料”，也需要解開這個(gè)終極謎題。
這一次，他準(zhǔn)備得更加充分。
詭能的恢復(fù)使他的身體再度得到強(qiáng)化，最大的變化就是堪比詭異的“高速自愈”能力。
沈歌再次來到那個(gè)巨大的盆地，眼前依舊是那顆搏動(dòng)不休的巨型心臟。
沈歌沒有再嘗試從外部“偷竊”能量，他知道那只會(huì)引來無窮無盡的追殺，而是利用“詭眼”，仔細(xì)觀察著整個(gè)盆地的詭能流動(dòng)。
很快，他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)驚人的事實(shí)。
能量，并非單向地從心臟流向肉繭。
在心臟的最底部，靠近那片粘稠菌毯的地方，有一處能量波動(dòng)極其微弱、近乎于無的區(qū)域。
那里似乎有一個(gè)不為人知的“入口”，正源源不斷地從更深的地底，抽取著某種更原始的詭能，來供給心臟的搏動(dòng)。
那里，才是真正的“源頭”！
沈歌的目標(biāo)，瞬間從心臟本身，轉(zhuǎn)移到了這個(gè)神秘的“入口”上。他等待著一個(gè)肉繭成熟脫落，新生的詭異爬出盆地的混亂時(shí)機(jī)，利用詭異的掩護(hù)，悄無聲息地潛入了盆地底部。
沈歌避開了那些如同章魚觸手般蠕動(dòng)的血管，來到了那個(gè)能量最薄弱的區(qū)域，撥開厚厚的菌毯，露出的并非巖石或泥土，而是一個(gè)覆蓋著半透明粘膜、正在有規(guī)律地收縮和舒張的……血肉通道。
就像是巨獸的食道，或是某個(gè)龐大的排泄口。
沈歌沒有猶豫，這種地方他來得太多了，深吸一口氣，一頭鉆了進(jìn)去。通道內(nèi)壁濕滑而富有彈性，充滿了濃烈的腥臭味。他順著通道一路下滑，不知過了多久，眼前豁然一亮。
他從通道的盡頭摔落，掉在一片冰冷而堅(jiān)硬的地面上，發(fā)出一聲金屬的碰撞聲。
沈歌迅速起身，環(huán)顧四周，這里不是他想象中的地下洞穴或血肉巢穴，而是一個(gè)……巨大到難以想象的、被廢棄了不知多少年的……工廠！
或者說，實(shí)驗(yàn)基地！
高聳的穹頂上，懸掛著那顆他剛剛看到的巨型心臟，無數(shù)粗大的管道從心臟底部連接下來，接入下方一臺(tái)臺(tái)銹跡斑斑、奇形怪狀的巨大機(jī)器之中。
他正站在一條早已腐朽的金屬上，腳下是深不見底的黑暗。
遠(yuǎn)處，一個(gè)個(gè)巨大的、如同休眠倉的玻璃容器林立，表面布滿了蛛網(wǎng)和厚厚的塵埃，但里面卻空空如也。
布滿復(fù)雜線路的控制臺(tái)早已熄滅，屏幕上滿是裂痕。
墻壁上還能看到一些用未知金屬鑄造的、早已模糊不清的標(biāo)志，那扭曲的線條和充滿侵略性的設(shè)計(jì)風(fēng)格，讓沈歌感到一種熟悉感。
沈歌一躍而下，穩(wěn)穩(wěn)地落在地面。
走到一臺(tái)控制臺(tái)前，沈歌用手拂去上面的灰塵。那臺(tái)儀器的構(gòu)造、那些線路的布局、那種追求極致效率的設(shè)計(jì)理念……
這一切，都像極了，甚至可以說是完全復(fù)刻了……他曾經(jīng)搗毀的那些怪人組織的實(shí)驗(yàn)基地！
沈歌伸出手，觸摸著一臺(tái)機(jī)器上那幾乎要風(fēng)化成粉末的金屬外殼。
根據(jù)這腐朽的程度，這里的廢棄時(shí)間，絕對(duì)不是幾十年，甚至不是幾百年……這是一種經(jīng)歷了上千年，甚至更久遠(yuǎn)時(shí)光才能形成的死寂。
現(xiàn)代科技風(fēng)格的產(chǎn)物，卻呈現(xiàn)出古代遺跡般的滄桑。
這種強(qiáng)烈的時(shí)空錯(cuò)亂感，讓他得出了一個(gè)唯一的、卻又最不可能的結(jié)論。
他還在地球！
這里很可能就是詭異降臨后，徹底毀滅的舊世界！
一個(gè)在末日之后，經(jīng)歷了無比漫長(zhǎng)的歲月，又以某種未知的方式，重新“復(fù)蘇”的地球！
可……這不合理啊！
沈歌的眉頭緊緊地鎖了起來，他很清楚，根據(jù)他掌握的所有情報(bào)，地球的“世界之力”早已枯竭，別說重啟，就連自我修復(fù)都做不到。地球的結(jié)局，本應(yīng)是在無盡的死寂中，化為宇宙的塵埃。
如果真能“重啟”，這不就是“天干”和沈林所追求的效果嗎？
如果并非“重啟”，那眼前這個(gè)世界的存在，又是為什么？
是誰，或者說，是什么力量，讓這個(gè)早已被宣判死刑的世界，以這樣一種詭異而扭曲的方式，“活”了過來？
沈歌帶著疑惑繼續(xù)深入地下實(shí)驗(yàn)基地，這里的空氣中彌漫著一股混合了金屬銹蝕、化學(xué)試劑腐朽和某種生物組織干枯后的古怪氣味。
巨大的玻璃墻壁早已失去光澤，上面布滿了蛛網(wǎng)般的裂紋。地面上散落著破碎的培養(yǎng)皿和腐朽的金屬器械，一層厚厚的、幾乎有腳踝深的灰塵，記錄著這里被遺棄的漫長(zhǎng)歲月。
他走進(jìn)一個(gè)標(biāo)注著“樣本儲(chǔ)藏區(qū)”的巨大房間，一排排由特殊合金打造的儲(chǔ)藏柜林立，大部分柜門都已敞開或腐爛，里面空空如也。但有幾個(gè)保存相對(duì)完好的，似乎是依靠著某種殘余的能量，維持著最后的封閉。
沈歌用盡全力，才撬開其中一個(gè)柜門。一股冰冷的、混雜著刺鼻氣息的味道撲面而來。柜子里，一個(gè)巨大的玻璃容器內(nèi)，浸泡著一個(gè)令人毛骨悚然的“樣本”。
那是一個(gè)人類的軀體，但他的半邊身體，被強(qiáng)行與某種機(jī)械和血肉融合在了一起。
金屬的支架穿透了他的脊椎，幾根粗大的電纜從他的后腦接入一個(gè)早已熄滅的能量核心，他的手臂被改造成了螳螂般的骨刃，胸腔則被剖開，里面沒有內(nèi)臟，而是一團(tuán)……與島上詭異同源的、早已壞死的暗紅色肉瘤。
“怪人……失敗的改造體。”沈歌喃喃自語。這熟悉的改造風(fēng)格，再次印證了他的猜測(cè)。
在另一個(gè)儲(chǔ)藏柜里，他找到了更驚人的東西，那是一個(gè)還處于胚胎階段的“詭異”樣本，被封存在一個(gè)水晶般的容器中。
那是一個(gè)酷似“石蟹詭異”的雛形，但它的能量核心，卻是一枚被植入進(jìn)去的、閃爍著微弱光芒的人造晶片。
“這些詭異……是人造的？”這個(gè)發(fā)現(xiàn)，徹底顛覆了沈歌對(duì)這個(gè)世界的基本認(rèn)知。
沈歌選擇繼續(xù)深入，最終在一個(gè)被層層防護(hù)門鎖住、但早已被歲月侵蝕得搖搖欲墜的主控室里，找到了一些線索。
控制臺(tái)上的字跡早已模糊不清，大部分內(nèi)容都已無法辨認(rèn)。
但沈歌還是從那些殘存的字里行間，拼湊出了一些令人心驚肉跳的詞句：
【新紀(jì)元247年……“……計(jì)劃”最終階段……失敗……】
【……“世界樹”核心能量衰竭……無法阻止“大靜默”的到來……】
【……地面已不適合生存……投放第一批“生態(tài)循環(huán)者”……啟動(dòng)“方舟”協(xié)議……】
【……希望火種能延續(xù)……】
沈歌看著一些“熟悉”的名字，久久無言。
他終于可以肯定，他還在地球，但不是他所在的那個(gè)時(shí)間線的地球。
這里是一個(gè)在詭異降臨后，人類文明并沒有被完全毀滅，而是用某種方式茍延殘喘，甚至發(fā)展出更極端科技的“未來”，一個(gè)……經(jīng)歷了末日，又過去了數(shù)千年的未來！
“……計(jì)劃”聽起來就像是怪人與詭異的融合實(shí)驗(yàn)。
“生態(tài)循環(huán)者”無疑就是島上那些人造的詭異。
“方舟”……是我知道的那個(gè)方舟嗎？
可這不合理！
按照他所知，地球的世界之力早已枯竭，根本不可能支撐文明再延續(xù)數(shù)千年，更不可能誕生出什么“世界樹”這種聽起來就匪夷所思的東西。
這個(gè)世界的存在本身，就是一個(gè)巨大的悖論。
它就像一棵本應(yīng)枯死的樹，卻被人用一種扭曲的方式強(qiáng)行嫁接，結(jié)出了畸形而怪誕的果實(shí)。
沈歌抬頭望向那顆依舊在穹頂上空搏動(dòng)不休的巨型心臟，他知道，這顆心臟，或許就是解開所有謎團(tuán)的關(guān)鍵。
他的敵人，或許不再是單純的怪人組織，而是創(chuàng)造出這個(gè)詭異“重啟”世界的、某個(gè)更加龐大而未知的存在。
發(fā)現(xiàn)了地下實(shí)驗(yàn)室的真相后，沈歌反而不再急于冒進(jìn)。他明白，那個(gè)所謂的“世界樹”，絕非他現(xiàn)在能觸碰的存在。
他需要更多的力量，更充分的準(zhǔn)備，而這一切的基礎(chǔ)，都源于對(duì)現(xiàn)有資源的極致利用。
當(dāng)他又一次拖著一頭二階“石甲蟲”的尸體回到營(yíng)地時(shí)，凱爾和羅卡像往常一樣，興奮地拿起石斧，準(zhǔn)備砸開外殼，分食里面的嫩肉。
“等等。”沈歌攔住了他們。
在眾人不解的目光中，沈歌沒有像往常一樣直接處理食材。他拿起自己打磨的合金小刀，像一個(gè)最精密的解剖學(xué)家，沿著石甲蟲甲殼的接縫處，小心翼翼地開始切割。
他將那身比巖石還要堅(jiān)硬的甲殼，完整地、一塊塊地剝離下來。他告訴阿萊，這些甲殼邊緣鋒利，可以當(dāng)作臨時(shí)的刀具和刮板；而那些最大最完整的背甲，經(jīng)過打磨，可以制成堅(jiān)固的盾牌。
接著，他拆解出石甲蟲那兩條巨大的、如同攻城錘般的前肢。
他向兩個(gè)少年展示，如何利用這些骨骼天然的弧度和結(jié)構(gòu)，將其打磨成威力巨大的戰(zhàn)斧和骨錘。那些中空的腿骨，則被他截?cái)啵瞥闪丝梢詢?chǔ)存淡水的容器和吹箭的箭筒。
就連那些看似無用的內(nèi)臟和筋腱，沈歌也物盡其用，他將堅(jiān)韌的筋腱浸泡在鹽水中晾干，制成了比藤蔓更可靠的弓弦和繩索。
一些特殊的腺體，經(jīng)過搗碎和混合，成了具有微弱麻痹效果的毒藥，可以涂抹在箭頭和陷阱上，大大增加了狩獵的成功率。
而那些詭異的血肉，沈歌也找到了一套獨(dú)特的處理方法。
他發(fā)現(xiàn)，用特定的幾種植物汁液浸泡詭異的血肉，可以中和掉其中微弱的毒性和詭能殘留，讓肉質(zhì)變得更加鮮美，也更容易保存。
他將處理過的肉切成薄片，用篝火的煙慢慢熏制，制成肉干，作為他們外出探索時(shí)的儲(chǔ)備糧。
這一系列的舉動(dòng)，徹底顛覆了阿萊姐弟們對(duì)“獵物”的認(rèn)知。在他們的世界里，獵物就是食物，吃掉就結(jié)束了。他們從未想過，一頭丑陋的怪物身上，竟然隱藏著如此多的“寶藏”。
沈歌開始系統(tǒng)性地向他們傳授這些“生存的智慧”。他不再只是示范，而是更加耐心地教導(dǎo)，系統(tǒng)性的進(jìn)行培訓(xùn)。
他讓凱爾和羅卡親手去打磨骨器，感受不同部位骨骼的硬度和韌性；他帶著艾莉和莫雅，走遍了小島的外圍，繪制了一幅簡(jiǎn)易的“資源地圖”，標(biāo)注出哪里有可食用的植物，哪里有適合制藥的礦石，哪里又是危險(xiǎn)詭異的領(lǐng)地。
阿萊則成了他最得力的助手和“翻譯”，經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間的相處，她已經(jīng)能通過沈歌的幾個(gè)簡(jiǎn)單音節(jié)和眼神，大致猜出他的意圖。
她將沈歌傳授的知識(shí)，用他們種族的語言和方式，轉(zhuǎn)述給弟弟妹妹們，并監(jiān)督他們練習(xí)。
營(yíng)地的面貌，在這種教學(xué)相長(zhǎng)的氛圍中，日新月異。
柵欄外，多了一圈由“絞殺藤”的倒刺和“酸液甲蟲”的腐蝕性腺體布置的警戒陷阱。
營(yíng)地內(nèi)都掛上了用獸皮和詭異甲殼制成的“風(fēng)干簾”，上面晾曬著各種肉干和藥草。
凱爾和羅卡不再是沖動(dòng)的半大孩子，他們學(xué)會(huì)了在叢林中“潛行”，學(xué)會(huì)了團(tuán)隊(duì)協(xié)作，甚至能獨(dú)立設(shè)下陷阱，成功捕獲一階的詭異。
如果沈歌之前教的只是“皮毛”，那他現(xiàn)在就是沖著把凱爾和羅卡朝著“特策部對(duì)詭戰(zhàn)士”的方向去培養(yǎng)。