車隊來到距離伊斯特拉水庫幾公里遠的一個城鎮。

　　剛到鎮子入口處，就被哨卡攔住了去路。

　　一名上士帶著兩名戰士從哨卡里走出，來到了羅科索夫斯基吉普車旁。

　　他彎腰準備對車里說幾句時，一眼就瞥見坐在后排的羅科索夫斯基，嚇得他連忙后退兩步，挺直腰板沖著車輛敬禮，語氣有些緊張地喊道：“您好，司令員同志！”

　　“上士同志！”羅科索夫斯基用和藹的語氣問道：“你能告訴我，集團軍司令部是否已經到達這里？”

　　“是的，司令員同志！”上士畢恭畢敬地回答說：“集團軍司令部在兩個小時前已經到達，就設在鎮蘇維埃辦公室里。”

　　“除了集團軍司令部以外，鎮子里還有別的指揮部嗎？”

　　“有的，司令員同志，當然有的。”上士接著回答說：“另外還有別洛博羅多夫少將的近衛第9師師部，切爾內紹夫少將的近衛第11師師部，他們分別設在鎮子東面和西面的兩座教堂里。”

　　羅科索夫斯基搞清楚鎮子里的指揮部所在位置后，向上士道了謝，吩咐司機繼續開車。

　　車外的上士聽到羅科索夫斯基讓司機開車，連忙快步跑到了哨卡前，親自將橫在路中間的橫桿抬起，方便車隊的通行。

　　到達司令部所在的地點后，羅科索夫斯基吩咐坐在副駕駛位置的副官：“副官同志，你負責安頓步兵旅的一營，讓他們先找個地方休息，等待我的作戰命令。”

　　副官點了點頭，隨即又試探地問：“那車隊呢？讓他們去什么地方？”

　　羅科索夫斯基想了想，隨后回答說：“讓他們原路返回，去接步兵旅的其他部隊，這樣可以讓我們戰士少走點路。”

　　索科夫跟著羅科索夫斯基走進指揮部，發現里面的人挺多的。不但參謀長馬利寧、副司令員扎哈羅夫、裝甲兵主任奧寥爾、炮兵主任卡扎科夫在場，就連近衛第9師師長別洛博羅多夫、近衛第11師師長切爾內紹夫、左翼集群司令員卡圖科夫和右翼集群司令員列米佐夫也在。

　　眾人見到羅科索夫斯基進門，連忙轉身面對他，齊刷刷地舉手敬禮：“您好，司令員同志！”

　　“你們好，指揮員同志們！”羅科索夫斯基抬手向眾人回了個軍禮：“你們在討論什么啊？”

　　“司令員同志！”聽到羅科索夫斯基開口詢問，馬利寧立即上前回答說：“我們正在討論該如何向盤踞在伊斯特拉水庫地區的敵人發起進攻。”

　　“這還用談論嗎？”羅科索夫斯基板著臉說：“先是由集團軍炮兵對敵人占據的陣地實施炮火掩護，等炮火一停止，我們的部隊就立即發起沖鋒，突破敵人的防御。”

　　“由于部隊向前推進速度太快，以至于沒有時間制定作戰計劃。如今近衛第9和第11師的部隊，正在陸續進入出發陣地。”馬利寧等羅科索夫斯基一說完，就趕緊接著說：“另外，集團軍炮兵暫時還沒有到位，可能進攻時間會推遲一些。”

　　“卡扎科夫將軍！”羅科索夫斯基眉頭一皺，轉頭問卡扎科夫：“你的炮兵是怎么回事，為什么到現在都沒有到達指定位置““”

　　“司令員同志，炮兵不能按時到達指定位置的原因很多。”卡扎科夫見羅科索夫斯基有發怒的跡象，連忙為自己辯解說：“首先，由于前期作戰的需要，炮兵部隊過于分散，要將他們集結起來，就是一件很困難的事情。其次，通往這里的道路上，被德軍埋設了不少的地雷，嚴重地遲滯了部隊前進的速度……”

　　“行了，別說了。”羅科索夫斯基抬手打斷了卡扎科夫后面的話，用不容置疑的語氣問道：“我就問你，在半個小時之后，是否能對敵人的陣地實施炮火準備？”

　　“啊，半個小時以后？”卡扎科夫撓著自己的后腦勺，為難地說：“司令員同志，這恐怕有些困難。要知道，如今到達指定位置的，只有兩個76.2毫米加農炮團，一個105毫米榴彈炮團，以及三個近衛火箭炮營……”

　　“足夠了，卡扎科夫將軍！”羅科索夫斯基再次打斷了卡扎科夫的話：“伊斯特拉水庫地區沒有堅固的永備工事群，在進攻前根本不用進行大規模的炮擊，就足以摧毀敵人的野戰工事。米沙，你覺得呢？”

　　索科夫是軍銜職務最低的人，在這種時候自然沒有什么發言權。但既然羅科索夫斯基給了自己一個發言的機會，他自然不會輕易放棄。他清了清嗓子，開口說道：“各位指揮員同志，據我所知，每次我軍的炮火準備一開始，敵人除了留下幾名觀察員外，其余的官兵都會沿著交通壕撤往二線陣地，以躲避我軍的炮擊。等我軍的炮火準備結束后，再沿著交通壕返回一線陣地，來抵抗我軍的進攻。也就是說，我軍進行炮火準備時，向敵人陣地發射的炮彈，大多數都是落在空無一人的空陣地上，根本沒有消耗掉敵人的有生力量。”

　　索科夫所說的這些內容，作為炮兵指揮員的卡扎科夫將軍自然是知道的，他點點頭，接著說道：“索科夫中校所說的情況，我早就有所了解。但進攻前的炮火準備，不僅僅是為了殺傷敵人的有生力量，更是為了摧毀敵人的防御工事。如果有工事幸存下來，只要有一個敵人躲在里面，就能用機槍就能封鎖我軍前進的道路，給我們的指戰員造成巨大的傷亡。”

　　“卡扎科夫同志！”羅科索夫斯基開口說道：“還在路上的炮兵部隊，就暫時不說了，你要讓現有的炮兵盡快進入陣地。我給你半個小時，等時間一到，就要立即向敵人的陣地實施炮火打擊。怎么樣，能做到嗎？”

　　卡扎科夫點點頭，用肯定的語氣說：“放心吧，司令員同志，我保證在半個小時后，正式對德軍的陣地實施炮擊。”

　　羅科索夫斯基又轉頭對別洛博羅多夫說道：“別洛博羅多夫將軍，等炮火準備一結束，你們師就要以最快的速度，向敵人陣地發起進攻，千萬別讓他們逃掉了。”

　　“放心吧，司令員同志。”別洛博羅多夫拍著自己的胸膛向羅科索夫斯基保證說：“我們會以最快的速度突破敵人的防御，絕對不讓他們輕易地逃離戰場。”

　　索科夫聽到兩人在對話時，絲毫沒有提及準備船只和其它渡河器械，心里不免有些著急。好不容易等兩人的談話告一段落，他就不管不顧地說道：“司令員同志，我覺得近衛第9師應該趁著炮火準備的工夫，派人到附近收集船只和其它的渡河器械。”

　　“船只和渡河器械？”誰知別洛博羅多夫聽后卻笑了，他沖著索科夫說道：“索科夫中校，我覺得完全沒有必要。要知道，如今河面上早就結了厚厚一層冰，就算德軍炸毀了河上的橋梁，但我們依舊可以從結冰的河面上渡河。”

　　索科夫見對方沒有明白自己的意思，連忙做進一步的解釋：“將軍同志，雖說河面上已經結冰，但如果敵人炸毀了水庫大壩，洶涌而下的洪水將成為阻擋部隊前進的障礙，因此準備船只和其它渡河器械是非常有必要的。”

　　“參謀長！”羅科索夫斯基吩咐馬利寧說：“趁著現在還有時間，你安排后勤部門去附近收集船只和其它的渡河器械。這些就算德軍狗急跳墻，炸毀了水庫大壩，我們也不至于被洪水擋住去路。”

　　“好的，司令員同志。”馬利寧應道：“我會立即聯系后勤部門的負責人，讓他親自帶人去搜集渡河所需要的船只和渡河器械。”