&若不是曹德沒發話。
胡彪早就沖上去把人給扔出去了。
曹德帶著幾分戲謔的表情，反問道：“曹某倒是要先問劉師爺三個問題，第一，你在永昌府擔任什么官職？第二，你的品級是幾品？第三，你代表永昌府來質問我，可有朝廷的明文旨意，或是知府大人的正式文書？”
三個問題直指要害，區區一個師爺，誰給他的膽子質問曹德。
曹德再不濟，起碼也有一頂官帽子。
白身之人質問朝廷校尉，膽子夠肥啊。
劉全啞口無言。
論身份，他這個師爺只是知府的私人幕僚，沒有正式官職和品級。
所謂的“質問”。
不過是知府讓他來擺擺架子，故意給曹德施壓而已。
哪里有什么明文旨意和正式文書。
“我是知府大人的幕僚，代表知府大人前來……”
“代表？哼！”
曹德冷笑一聲，厲聲道：“一個無官無品的幕僚，也配代表官府質問武官？老子是朝廷冊封的忠武校尉，你算個什么東西！”
說著，曹德走到劉全面前，眼神冷冰冰地看著他。
“田家莊豢養私兵兩千余人，假扮匪寇劫掠商隊，此舉不僅破壞邊境貿易，更可能引發西戎不滿，導致外敵入侵，危及大楚邊疆！”
“毆打朝廷使者，撕毀官府文書，是公然藐視官府權威，對抗朝廷！”
“殘害百姓搶奪田產，調戲婦女打死人命，件件都是十惡不赦的重罪，而你們永昌府官府收受賄賂，包庇縱容，置百姓死活于不顧，我今日帶兵前來不是越境興兵，而是代朝廷剿匪，更是為民除害！”
劉全被曹德的話嚇得臉色慘白，冷汗順著額頭滾落。
曹德這是把事情定性死了。
剿匪的理由名正言順。
永昌府根本沒理由彈劾他。
情急之下，劉全只能抬出靠山，硬著頭皮說道：“曹校尉，你……你別太過分了，田家莊背后可是有韓巡撫撐腰，要是敢動田家莊，巡撫大人絕不會放過你。”
“韓齊？”
曹德語帶不屑道：“老子還是告老還鄉的吏部左侍郎，唐清晏唐老大人的女婿呢，唐家三個兒子都在朝為官，論人脈背景，我未必比他差！別說韓齊是田家莊背后的靠山，就算他親自來了，老子也照樣不給面子。”
劉全徹底傻眼。
沒想到曹德的背景這么硬，連韓齊都不放在眼里。
這下，他是真的沒轍了。
曹德下達最后通牒，呵斥劉全滾回去告訴董知府。
乖乖配合曹德剿匪，把田家莊的罪證交出來。
若是一意孤行，偷偷給田家莊通風報信。
曹德連永昌府一起收拾。
說完，曹德對著帳外喊道：“來人！”
兩名士兵立刻走了進來。
“把劉先生請出大營，送他回去。”
兩名士兵一左一右地架起劉全，不管愿不愿意，直接就往外拖。
“住手！你們不能這么對我！！！”
劉全憤怒大叫，試圖掙開控制。
手無縛雞之力的讀書人，硬生生地被“請”出了大營。
剛出大營，曹德的聲音傳了出來。
“等等，把他帶到軍營后方，讓他好好參觀一下咱們的軍容。”
到了地方，劉全被眼前的景象徹底震撼了。
軍營后方的空地，密密麻麻擠滿了逃難的百姓。
衣衫襤褸，面黃肌瘦。
場面凄慘得讓人不忍直視。
更讓他心驚的還在后頭。
柳書明坐在一張桌子后面，身邊圍著幾個文書。
有條不紊地記錄著百姓們的控訴，每條罪狀都寫得清清楚楚。
旁邊放著一沓沓已經簽好字，畫好押的罪狀。
“這……這都是……”
劉全嘴唇顫抖得說不出話來。
曹德不是臨時起意，而是早有準備。
不僅掌握了田家莊的所有罪狀，還收攏了大批和田家莊有仇的百姓。
完全占盡了道義和民心。
曹德這是鐵了心要踏平田家莊，而且理由無懈可擊。
就算是上報朝廷，清流們也只會支持曹德。
……
田府議事廳，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
老莊主田福財坐在主位，眉頭皺成了一個川字。
莊主田龍，也就是田家老大，臉上沒了往日的沉穩。
“大哥，怕他個鳥！”
一聲粗豪的怒吼打破了沉寂，老二田虎打破了屋內緊張氣氛。
別看田虎身材矮壯，卻是田家三兄弟里最狠毒的一個。
“曹德就是個靠著運氣發家的鄉野潑皮，帶人打過來又能怎么樣，打回去就是了，咱們莊有兩千私兵，還有吳教頭這樣的高手，誰殺誰還不一定呢！”
田虎越說越激動，拔出腰間的長刀拍在桌子上。
“依我看咱們就該主動出擊，趁曹德立足未穩給他一個迎頭痛擊，讓他知道咱們田家莊的厲害。”
“二莊主不可沖動！”
一個沉穩的聲音驟然響起。
說話之人赫然是田家莊武功韜略最高的教頭。
槍棒教頭吳希。
“曹德此次出兵并非私斗，而是打著剿匪的旗號，占盡了道義和民心，戰力不容小覷。”
吳希凝重道：“若是主動出擊，打贏了還好，若是打輸了，就是坐實了謀反罪名，官府就算想保咱們也沒理由了。”
“依我之見不如堅守不出，憑借莊內的防御拖延時間，派人去聯系巡撫大人，他不會坐視不管的。”
“守個屁！”
田虎不屑地反駁道：“田家什么時候怕過別人，主動出擊都不一定能贏，守著就能贏了？再說了，等韓大人出面，曹德的大軍早就打到家門口了，咱們連還手的機會都沒有。”
老莊主田福財嘆了口氣，說道：“虎兒，吳教頭說得有道理，不可意氣用事，咱們家能有今天的規模不容易，不能因為一時沖動毀了整個家業，如何應對還需要三思而行。”
“爹，您就是太膽小了！”
田虎不滿地說道：“咱們只要給他點顏色看看，曹德肯定會知難而退。”
田龍一言不發看著二弟和親爹爭吵。
知道田虎的脾氣，更明白吳希的顧慮。
一時間，竟不知道該如何抉擇。
就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。
“莊主，知府大人來了，說是有要事相商！”
“董知府怎么來了？”
田龍大驚失色。
心里有種不好的預感。