隨著大軍入城，西涼的版圖和實力，迎來了史無前例的巔峰。
雍州、漢中、西涼三地連成一片。
物產豐饒的漢中，成了取之不盡的超級大糧倉。
而廣袤的漠北草原，則成了西涼軍最龐大、最優質的天然養馬場。
回到節度使府的頭一件事，秦烈便下達了擴軍的指令。
“傳我將令！”
議事大廳內，秦烈大馬金刀地坐在主位上，下方是霍無病、謝天命等一眾西涼核心文武。
“吞并了漢中和草原的資源，我們現在的底子，足夠支撐起一場席卷天下的戰爭！”
“全軍正式擴充至二十萬！”
秦烈的聲音擲地有聲，透著令人窒息的霸氣。
“趙云龍，玄甲輕騎擴編至三萬人，一人三馬，負責全天候的游擊與突襲！”
“黑塔，鐵浮屠擴編至一萬人，修羅陌刀營擴編至三萬人，我要你們成為這世上最鋒利的破陣之矛！”
“陳魁！”秦烈看向那位在北燕關死戰不退的老將。
“神機營擴編至兩萬人！”
“軍械司新產的燧發槍和神威大將軍炮，優先供應！”
“你們是未來戰場的絞肉機！”
“拓跋玉，夜梟營不僅要擴編，更要將情報網撒向大乾的每一個州府，甚至是皇宮內院！”
“末將領命！”眾將齊聲怒吼，個個熱血沸騰。
二十萬大軍！
而且是裝備了跨時代火器，擁有最頂級戰馬，士氣如虹的二十萬虎狼之師！
毫不夸張地說，如今的西涼軍，無論是單兵素質還是裝備水平，已經全面碾壓了這個時代的所有軍隊。
秦烈，已經擁有了絕對霸權！
……
就在西涼，如同一頭蘇醒的巨龍，瘋狂舒展著筋骨時。
千里之外的京城，大乾皇宮，金鑾殿。
早朝之上，氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
新皇趙謙坐在龍椅上，眼眶深陷，面色蠟黃。
連日的憂慮和縱欲放縱，讓這位年過二十帝王，看起來仿佛老了十歲。
“報！”
一聲凄厲拉著長音的急報聲，打破了朝堂的死寂。
一名信使，手舉八百里加急的紅色戰報，連滾帶爬地沖進大殿，撲通一聲跪倒在地，聲音因為極度的恐懼而顫抖。
“啟稟陛下！西……西涼急報！”
趙謙猛地坐直了身子，心頭涌起一股不祥的預感，急切地吼道：“念！快念！”
“可是那秦烈在漢中兵敗，被北蠻人圍殺了？！”
他日日夜夜，都在盼著秦烈慘死。
信使咽了口唾沫，顫抖著展開戰報，念出的每一個字，都像是一記重錘，狠狠砸在趙謙的胸口。
“西涼節度使秦烈……于草原腹地……大破北蠻主力……”
“陣斬渾邪王……扶持傀儡新汗……簽訂《黑水條約》……”
“北蠻……北蠻全境已降，年年歲貢，永為西涼附庸……”
“秦烈……秦烈已率十萬大軍，攜無盡戰利品……凱旋西涼……”
“轟！”
仿佛一道晴天霹靂在金鑾殿上空炸響。
滿朝文武，鴉雀無聲。
所有人都瞪大了眼睛，仿佛聽到了什么天方夜譚。
滅了北蠻？
那個困擾了中原王朝數百年的心腹大患……
那個擁有數十萬鐵騎的草原霸主……
竟然被秦烈……一個人給滅了？！
“這不可能……這絕對不可能！”
趙謙雙眼暴突，死死抓著龍椅的扶手，指甲都因為用力過猛而滲出了鮮血。
他原本指望著北蠻能像一把刀，替他除掉秦烈這個心腹大患。
可現在，這把刀不僅被秦烈折斷了，秦烈甚至反過來，把整個草原吞進了肚子里！
那可是北蠻啊！
有了草原戰馬和漢中糧草的秦烈，這天下還有誰，能制得住他？！
“逆賊……逆賊啊！！！”
趙謙急火攻心，只覺得胸口一陣劇烈的絞痛，喉頭一甜。
“噗！”
一口殷紅的鮮血，猛地從趙謙口中噴涌而出，濺落在御案上，觸目驚心。
“陛下！陛下暈倒了！”
“快傳太醫！快傳太醫！”
金鑾殿瞬間亂作一團。太監們驚慌失措地沖上龍椅，大臣們如同無頭蒼蠅般亂撞。
大乾的朝堂，在秦烈這驚天一擊之下，徹底崩盤。
……
西涼大捷的消息，就像長了翅膀一樣，短短幾天內便傳遍了大江南北。
天下震動！
最先感到恐懼的，是盤踞在江南和西南的吳、楚、蜀三大藩王。
吳王府內，向來高傲自大的吳王趙辟，此刻正看著手里的密報，手抖得像篩糠。
“滅國之威……二十萬虎狼之師……火器大炮……”
趙辟跌坐在太師椅上，喃喃自語。
他曾經以為，秦烈不過是個走了狗屎運的邊關武夫。
只要他吳地水軍一出，分分鐘就能教秦烈做人。
但現在他明白了，自己錯得有多離譜。
如果秦烈的鐵騎順江南下，他引以為傲的那些江南兵，恐怕連人家一個沖鋒都擋不住。
“不能再這么下去了！”
趙辟猛地站起身，眼中閃過一絲決絕，“傳令！立刻派密使，攜重金去見楚王和蜀王！”
“唇亡齒寒，若我們再各自為戰，早晚會被秦烈這頭餓狼逐個擊破！”
“必須要結盟！只有三王聯手，共同抗擊西涼，我們才有一線生機！”
與此同時，遠在京城的局勢，也因為皇帝的吐血暈厥，發生了劇變。
趙謙病重，昏迷不醒。
這讓原本就暗流涌動的皇權之爭，瞬間被擺到了明面上。
大皇子與二皇子，為了爭奪那把龍椅，徹底撕破了臉皮。
雙方調集各自在京城的禁軍和私兵，甚至在街頭發生了數次火拼。
而這背后，被罷官的李國忠殘黨，也在瘋狂推波助瀾，企圖在亂局中東山再起。
整個京城，陷入了前所未有的內亂與恐慌之中。
西涼府，秦烈的書房內。
柳如煙一襲紅裙，將幾份絕密情報，輕輕放在秦烈的書案上。
“主公，天下大亂了。”
柳如煙的美眸中，閃爍著興奮光芒。
“京城二子奪嫡，皇帝命懸一線。”
“南方三王正在秘密接觸，意圖結成抗擊咱們的聯盟。”
“這天下，已經是一盤散沙了。”
秦烈拿起情報掃了兩眼，隨手扔進了旁邊的火盆里。
跳躍的火光，映照著他那張棱角分明，充滿野心的臉龐。
“散沙好啊，不破不立。”
秦烈端起一杯溫熱的修羅血，一飲而盡。
“他們以為抱團取暖，就能擋得住我？”
“正好，省得我一個一個去收拾。”
就在這時，門外傳來一陣雜亂而沉重的腳步聲。
霍無病，謝天命，帶著黑塔和趙云龍等西涼全體高級將領，齊刷刷地涌進了書房。
“噗通！”
以上將霍無病為首，所有文武百官齊齊單膝跪地，神情狂熱，異口同聲地高呼：
“大乾朝廷昏庸無道，致使天下大亂，生靈涂炭！”
“主公手握重兵，德配天地，威震四海，乃是萬民之望！”
“吾等懇請主公，順應天意，進位稱王，以安西北民心，以圖天下大業！”
逼宮？
不，這是勸進！
看著跪滿一地的文武心腹，秦烈站起身，目光深邃如淵。
他等這一天，已經很久了。
“唉！你們真是害苦了我啊！”
秦烈重重一嘆，隨即猛地拔出腰間的斬仙陌刀，直指蒼穹。
“不過，話又說回來……既然大乾氣數已盡，那這天下，就該換個活法了！”
“傳我將令，擇吉日，筑高臺！”
“本將，要在這西涼府，正式稱王！”