掌柜這才松口，忙將江葉請(qǐng)進(jìn)內(nèi)室。
榻上的小臉燒得通紅，江葉探手試了試體溫，溫聲道：“令郎可是先天不足？”
婦人抹淚道：“是，七個(gè)多月就落了地，這些年總是病痛不斷。”
江葉從系統(tǒng)商城選了最適合兒童的退燒藥，佯裝從懷中取出瓷瓶，倒出一粒白色藥片：“用溫水送服即可。”
小石頭雖在病中，卻格外懂事，就著母親手中的茶盞，乖乖吞下藥片。
孩子驚奇地眨眨眼，這藥竟一點(diǎn)都不苦。
“約莫一個(gè)時(shí)辰便會(huì)退燒。”江葉細(xì)心叮囑，“切記莫再受涼。”
臨走前，他對(duì)掌柜道：“若有不妥，隨時(shí)來(lái)尋我。”
一個(gè)時(shí)辰后，掌柜滿(mǎn)臉喜色地敲開(kāi)旅行社的門(mén)。
“退了！真的退了！江東家真是神醫(yī)！”掌柜感激的說(shuō)著，“多謝江東家出手相救。”
江葉淡然一笑：“舉手之勞。”
掌柜看著他冷清的鋪面，忍不住勸道：“您有這等醫(yī)術(shù)，何不行醫(yī)濟(jì)世？開(kāi)這旅行社實(shí)在是...”
“世間病癥于我而言，已無(wú)挑戰(zhàn)。”江葉意味深長(zhǎng)地答道。
掌柜聽(tīng)到江葉那番話(huà)，心頭猛地一跳，突然想起宮中近來(lái)傳出的消息。
那位鳳體欠安，太醫(yī)院已是束手無(wú)策。
他忍不住追問(wèn)：“江東家當(dāng)真什么疑難雜癥都能救治？”
江葉從容頷首：“但凡尚有一線(xiàn)生機(jī)。”
掌柜眼中精光一閃，意味深長(zhǎng)地笑道：“若真如此，江東家前途不可限量啊。”
說(shuō)罷拱手告辭，腳步比來(lái)時(shí)輕快許多。
望著掌柜遠(yuǎn)去的背影，江葉唇角微揚(yáng)。
這條線(xiàn)，總算搭上了。
他原本計(jì)劃在某個(gè)達(dá)官顯貴面前展露醫(yī)術(shù)，再借機(jī)被引薦入宮。
如今算來(lái)，洪武十五年八月馬皇后就要薨逝，眼下已是七月底，時(shí)間所剩無(wú)幾。
要想讓明朝這些開(kāi)國(guó)勛貴心甘情愿跟著去“旅游”，非得下一劑猛藥不可。
而最好的突破口，莫過(guò)于救馬皇后一命。
只要取得朱元璋的信任，往后行事便容易多了。
正巧他調(diào)查京中權(quán)貴產(chǎn)業(yè)時(shí)，發(fā)現(xiàn)隔壁綢緞莊的掌柜是齊王朱榑的門(mén)人，這鋪?zhàn)颖揪褪驱R王的產(chǎn)業(yè)。更巧的是，掌柜的幼子體弱多病，這完全是天賜良機(jī)。
刻意設(shè)計(jì)的相遇，終究不如這般“無(wú)意間”展露醫(yī)術(shù)來(lái)得自然。
待掌柜將今日之事稟報(bào)齊王，自會(huì)有人來(lái)請(qǐng)。
到時(shí)候他再“勉為其難”入宮診治，一切便水到渠成。
江葉輕撫著案上的茶盞，眸光深邃。
這場(chǎng)大明棋局，第一子已然落定。
掌柜匆匆回到齊王府，將今夜之事細(xì)細(xì)稟報(bào)。
此時(shí)齊王朱榑正在書(shū)房與幕僚議事，聽(tīng)聞后不禁挑眉：“先生如何看待此事？”
幕僚捋須沉吟：“王爺不妨先見(jiàn)見(jiàn)此人。若真如所說(shuō)醫(yī)術(shù)通神，能解宮中燃眉之急，對(duì)王爺而言確是難得的機(jī)緣。”
齊王眸光閃動(dòng)。
他自然明白其中關(guān)竅。
倘若那人真能治好母后的病，不僅父皇會(huì)對(duì)他另眼相看，便是太子和幾位皇兄也要承他這份情。
“傳他明日過(guò)府一敘。”齊王略作思忖便做了決定，“讓綢緞莊掌柜引路。”
一直候在外院的掌柜得了準(zhǔn)信，喜形于色地告退。
他快步穿過(guò)月色下的庭院，心中暗忖：這位江東家若真能把握住這個(gè)機(jī)會(huì)，往后在這應(yīng)天府，怕是真要平步青云了。
掌柜匆匆折返，正瞧見(jiàn)江葉躺在竹藤椅上，手捧清茶哼著小曲，好不愜意。
“江東家，大喜事！”掌柜笑吟吟地湊上前。
江葉故作茫然：“徐掌柜何出此言？”
“齊王殿下要見(jiàn)您！”徐掌柜壓低聲音，拉著江葉往旅行社里走。
再入這奇妙空間，徐掌柜仍不免心神蕩漾。
小橋流水間錦鯉嬉戲，墻上光影流轉(zhuǎn)著異域風(fēng)光，這般仙境般的布置，若在太平時(shí)節(jié)早該門(mén)庭若市。
可惜如今宮中情形危急，誰(shuí)敢在這節(jié)骨眼上尋歡作樂(lè)。
他轉(zhuǎn)念一想，若這位真能治好那位貴人，往后榮華富貴享之不盡，這旅行社何愁沒(méi)有生意。
收斂心神，徐掌柜正色道：“實(shí)不相瞞，宮中那位鳳體欠安。齊王殿下聽(tīng)聞先生醫(yī)術(shù)超群，特命在下引薦。若能治好，便是天大的機(jī)緣。”
見(jiàn)江葉沉吟，他又寬慰道：“陛下最是體恤百姓，絕不會(huì)隨意降罪，先生盡可放心。”
江葉頷首：“有勞徐掌柜引路。”
二人當(dāng)即動(dòng)身前往齊王府。
齊王府的門(mén)房早已得了吩咐，見(jiàn)徐掌柜帶著江葉前來(lái)，立即躬身引路。
朱漆大門(mén)緩緩開(kāi)啟，露出層層遞進(jìn)的院落，飛檐重重，望不到盡頭。
徐掌柜在二門(mén)外便被攔下，管家面無(wú)表情地吩咐：“在此等候。”
這位在街面上頗有臉面的綢緞莊掌柜，此刻只能垂手立在廊下，連踏入內(nèi)院的資格都沒(méi)有。
管家引著江葉穿過(guò)三重月洞門(mén)，沿途但見(jiàn)亭臺(tái)樓閣錯(cuò)落有致，太湖石堆砌的假山玲瓏剔透，抄手游廊上的彩繪栩栩如生。
越往深處走越是僻靜，最后停在一處偏僻小院前。
“先生請(qǐng)。”管家推開(kāi)虛掩的院門(mén)。
院內(nèi)彌漫著濃重藥味，正房傳來(lái)撕心裂肺的咳嗽聲，兩個(gè)小廝遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲在廊下，用袖子捂著口鼻。
江葉心下了然。
這并非齊王住處，而是要用重癥病人試他醫(yī)術(shù)。
若他連這關(guān)都過(guò)不了，自然沒(méi)資格面見(jiàn)王爺。
管家暗中觀察，見(jiàn)這年輕人面對(duì)如此情形依然氣度從容，既無(wú)諂媚之態(tài)，也無(wú)惶恐之色，不由高看幾分。
“屋里是王府一位老仆，病了大半年。”管家語(yǔ)氣平淡，“先生若能控制住病情，王爺自有重賞。”
這都不要求治好，而是控制住病情，可見(jiàn)其人只怕是病入膏肓，藥石難醫(yī)。
江葉緩步上前，尚未進(jìn)門(mén)便聞得一股腐臭之氣。
掀簾入內(nèi)，只見(jiàn)榻上躺著個(gè)骨瘦如柴的老者，面色青灰，胸脯劇烈起伏，每次咳嗽都帶出暗紅血絲。
“打盆清水來(lái)。”江葉挽起袖子，“再取一壇烈酒。”
管家使了個(gè)眼色，立即有小廝飛奔而去。
江葉俯身細(xì)看，只見(jiàn)老者指甲發(fā)紫，唇色暗沉，分明是肺癆重癥。
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