天星宗坊市，租住小院。
自接回陸魂、得韓立贈藥后，小院表面維持著日常修煉的平靜，內(nèi)里卻因外界日益繃緊的局勢和自身緊迫的準(zhǔn)備而暗流涌動。
陸鳴并未立刻使用那兩株千年靈藥進(jìn)行深度修煉。
亂星海之行前景未卜，那里靈氣環(huán)境、可能遭遇的險阻皆屬未知，如此珍貴的資源，當(dāng)留待關(guān)鍵突破或急需恢復(fù)之時。
他將藥性完好的玉盒小心封存于洞天珠最深處，轉(zhuǎn)而將精力投入到更迫在眉睫的事務(wù)中。
洞天珠內(nèi)，血玉蜘蛛幼體的成長是他關(guān)注的重點。
兩只瑩白如玉的小蛛在充足飼靈丹與靈石靈氣的滋養(yǎng)下，已長至海碗大小，甲殼上的血色紋路愈發(fā)清晰，八足健碩，行動迅捷，對陸鳴通過《玄靈歸元引脈秘法》建立的神魂聯(lián)系回應(yīng)也越發(fā)敏銳。
他定期以精血配合秘法溫養(yǎng)，引導(dǎo)其本源血脈緩慢蘇醒，同時開始嘗試一些基礎(chǔ)的命令與協(xié)同訓(xùn)練，為將來牽引虛天鼎打下初步基礎(chǔ)。
金背妖螂與墨影作為主要戰(zhàn)力，時刻保持最佳狀態(tài)。
陸鳴尤其注重墨影的神魂滋養(yǎng)，將部分得自王蟬遺產(chǎn)、適合魂體吸收的陰屬性材料喂給它，其精神波動越發(fā)凝實幽深。
幻靈蝶與毒火蟻群規(guī)模穩(wěn)定，在持續(xù)優(yōu)化飼料與群體戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練下，整體戰(zhàn)力緩慢而穩(wěn)步地提升。
然而，小院之外，越國乃至整個天南地區(qū)的形勢，正以驚人的速度惡化。
戰(zhàn)爭的陰影，不再是遠(yuǎn)方的悶雷，而是化為切實可感的血雨腥風(fēng)，即便在相對后方的元武國天星宗坊市，也清晰可聞。
韓立作為對外消息的主要探聽者，每次外出歸來，帶回的情報都讓院中氣氛凝重一分。
“陸大哥，今日坊市又涌入一批從‘金鼓原’防線潰退下來的修士，傷者眾多。”
韓立面沉似水，壓低聲音道，“聽他們零散所言，七派聯(lián)軍與魔道六宗主力在‘金鼓原’爆發(fā)決戰(zhàn)，血戰(zhàn)數(shù)日，雙方隕落的筑基修士恐怕已過百，煉氣弟子更是不計其數(shù)。
魔道功法歹毒，尤其是鬼靈門的萬鬼大陣和合歡宗的迷情幻術(shù)，給我方造成極大困擾。防線……已然后撤了三百里。”
陸鳴默默聽著，手指無意識地在石桌上輕叩。金鼓原戰(zhàn)役，在原著中是標(biāo)志越國戰(zhàn)場進(jìn)入慘烈相持階段的關(guān)鍵一役，看來即使因王蟬之死、燕家事變有所擾動，大戰(zhàn)的總體走向并未改變。
“靈獸山方面呢？”陸鳴問道。
韓立眼中閃過一絲異色：“流言更多了。有潰兵激憤指責(zé)，靈獸山負(fù)責(zé)的側(cè)翼陣線多次‘配合失誤’，導(dǎo)致相鄰的掩月宗、化刀塢隊伍陷入重圍，損失慘重。
甚至有人聲稱親眼見到靈獸山修士與魔道‘御靈宗’的靈獸師在陣前有隱秘接觸。不過靈獸山高層矢口否認(rèn)，反指是魔道離間，并主動請纓擔(dān)任更危險的先鋒任務(wù)以證清白，但……人心已亂。”
陸鳴點頭。靈獸山這枚暗棋，正按照其背后御靈宗的意志，巧妙地削弱著七派聯(lián)盟。信任的裂痕一旦產(chǎn)生，便難以彌合。
坊市內(nèi)的變化更是觸目驚心。物價早已不是“飛漲”可以形容，而是陷入了一種畸形的狂熱。
療傷丹藥、保命符箓、防御法器幾乎被搶購一空，有靈石也未必能買到。街道上充斥著面色惶急、眼神閃爍的修士，爭吵、斗毆乃至當(dāng)街搶奪之事時有發(fā)生。
天星宗的執(zhí)法隊數(shù)量增加了數(shù)倍，巡邏不息，氣氛肅殺，入夜后更是實行宵禁，宛如一座臨戰(zhàn)的堡壘。
一種大廈將傾、末日將至的恐慌與瘋狂，在繁華的表象下無聲蔓延。
這一日，韓立帶回一個更貼近自身的消息：“黃楓谷傳訊愈發(fā)急迫。令狐老祖已下達(dá)最后通牒，所有在外筑基弟子，限期一月內(nèi)至‘黃楓谷北麓大營’報到，違者視為叛門，天下共誅之。我的傳訊符中，已帶有責(zé)問與威脅之意。”
韓立眉頭緊鎖，叛門罪名非同小可，意味著將被原本的師門乃至整個越國七派勢力圈追捕。
“你如何回應(yīng)？”陸鳴問。
“只能繼續(xù)拖延，言及被困一處古修遺跡禁制，正竭力破解。”韓立苦笑，“但此法顯然難以為繼。令狐老祖……并非心慈手軟之人。”
陸鳴理解韓立的壓力。令狐老祖在原著中便是以宗門利益至上、手段果決甚至冷酷著稱。
“前線潰敗，后方亦不安寧。”
韓立繼續(xù)道，“近幾日，坊市周邊百里內(nèi)，已發(fā)生數(shù)起修士小隊被神秘襲擊、全員失蹤的事件。現(xiàn)場殘留痕跡極少，但靈力波動詭異，不似尋常劫修。
有人猜測是魔道精銳小隊滲透，也有人懷疑是某些勢力在混亂中清除異己、搶奪資源。我們這里雖僻靜，也需加強戒備。”
陸鳴頷首，讓陸魂在夜間負(fù)責(zé)小院外圍的暗哨，同時加固了院內(nèi)的預(yù)警禁制。
在這日益壓抑、危機四伏的氛圍中，陸鳴與辛如音關(guān)于古傳送陣修復(fù)的聯(lián)絡(luò)，成了唯一一條帶著些許希望曙光的細(xì)線。兩人的聯(lián)系極其隱秘，通常通過小梅以特殊方式傳遞加密玉簡。
這一日，陸鳴再次收到辛如音的傳訊，約他相見。
密室狹小，僅有簡單禁制隔絕。辛如音比上次見面時更顯清瘦，但眼眸中的神采依舊專注而明亮，那是一種沉浸在破解天地至理中的純粹光芒。
“陸公子，‘星辰銀’與‘空冥石’的復(fù)合結(jié)構(gòu)模擬已然成功。”
辛如音開門見山，語氣帶著一絲疲憊的興奮，“我以‘微塵衍化陣’反復(fù)推演，證實以此復(fù)合靈材為核心，輔以‘五行聚靈紋’進(jìn)行梯度能量緩沖與空間錨定，完全可以替代原陣所需的‘虛空晶石’。
雖然長期穩(wěn)定性可能略遜，空間坐標(biāo)的絕對精度或有萬分之一的微小偏移，但用于單次或數(shù)次定向傳送，綽綽有余。”
她遞給陸鳴一枚新的玉簡：“這是修訂后的核心陣眼修復(fù)圖譜及替代材料最終處理方案。最難的一關(guān)已過。”
陸鳴接過，神識一掃，心中震動。玉簡內(nèi)記載的方案，不僅解決了核心材料問題，更將整個修復(fù)流程優(yōu)化得更加清晰、步驟分明，甚至標(biāo)注了每個環(huán)節(jié)可能的風(fēng)險等級與備用方案。
辛如音在陣法一道上的造詣，當(dāng)真驚世駭俗。
“辛姑娘大才！”陸鳴由衷贊嘆，“如此，修復(fù)之事，成功有望。不知依此方案，實際修復(fù)時，對靈石的消耗幾何？”這是他最關(guān)心的問題之一，啟動資源決定了他需要提前準(zhǔn)備多少。
辛如音略一沉吟，道：“根據(jù)陣圖推演及替代材料特性，此陣修復(fù)并啟動一次，核心能量供給處，需嵌入六塊中品靈石，按特定方位排列，構(gòu)成基礎(chǔ)的‘小六合聚靈陣’，以引動和轉(zhuǎn)化地脈靈氣。
同時，在陣法外圍七十二個輔助節(jié)點，各需十塊下品靈石，用以穩(wěn)定陣法波動、屏蔽空間漣漪。”
“僅需六塊中品靈石？”陸鳴微感訝異。這比他預(yù)想的要少得多，看來辛如音的優(yōu)化方案極大地降低了能耗。
“不錯。”辛如音肯定道，“此古陣設(shè)計精妙，其本身便具備極強的能量匯聚與轉(zhuǎn)化效率，我的修復(fù)方案旨在恢復(fù)其原有功能，而非增強。
六塊中品靈石更多是作為‘引子’和‘鑰匙’，真正撕裂空間、完成超遠(yuǎn)距離傳送的巨量能量，主要來自于被陣法引動和轉(zhuǎn)化的地脈靈氣。
外圍的下品靈石，則主要是為了維持修復(fù)后陣法的穩(wěn)定運行，減少啟動時的外部干擾和波動泄露。”
陸鳴恍然，心中大定。六塊中品靈石和七百余塊下品靈石，對他而言完全不是負(fù)擔(dān)。關(guān)鍵難點果然在于修復(fù)本身。
陸鳴告退后回到小院，韓立正在院中神色沉凝。
陸鳴深知韓立性格，他正待開口說些什么，懷中那枚與辛如音的緊急聯(lián)系玉佩忽然急促震動。
他面色一凜：“辛姑娘那邊有異動，詳情容后細(xì)說，我先去看看。陸魂，警戒！”陰影中傳來一聲冰冷的回應(yīng)。
陸鳴匆匆離去。韓立留在院中，心中疑竇叢生。
辛如音是陸大哥極為看重的陣法師，她突然示警，絕非小事。聯(lián)想起近日坊市周邊修士失蹤的傳聞，以及隱約感受到的幾道不明窺探視線，韓立心中那根弦繃得更緊了。
約莫半個時辰后，院門禁制微動，陸鳴返回，身后跟著臉色微白但神情鎮(zhèn)定的辛如音，以及面帶驚惶、緊緊抱著一個小包裹的侍女小梅。
“陸大哥，這是……？”韓立起身，目光迅速掃過辛如音主仆。
“韓老弟，事態(tài)有變。”陸鳴言簡意賅，揮手再次加強靜室禁制，“辛姑娘住處遭襲，來人修為高深，手段詭譎，疑似魔道，且目標(biāo)明確。
若非辛姑娘陣法造詣精深，提前有所布置，后果不堪設(shè)想。”
辛如音微微喘息，接過話頭，聲音清晰卻帶著冷意：“對方至少是筑基后期，精擅隱匿與神魂干擾，觸發(fā)了我的‘九宮迷魂反制陣’后未能得手，但陣法反饋的靈力特質(zhì)……陰冷侵神，很像鬼靈門路數(shù)。”
“鬼靈門？！”韓立心中一寒。
王蟬之事已過去數(shù)月，對方仍在暗中追查，甚至可能將搜尋范圍擴大到了與事件可能相關(guān)的一切人物？還是說，這僅僅是魔道在戰(zhàn)亂中，開始系統(tǒng)性清除或控制后方技術(shù)人才？
無論哪種，都意味著極大的危險已經(jīng)逼近。
“此處，連同整個坊市，對辛姑娘而言，已不再安全。”陸鳴看著韓立，語氣沉凝，“韓老弟，你我相交至今，歷經(jīng)險阻，有些事，今日也該讓你知曉了。”
韓立精神一振，知道陸鳴即將透露關(guān)鍵信息，凝神靜聽。
陸鳴繼續(xù)道：“我早前在越國境內(nèi)，機緣巧合之下，發(fā)現(xiàn)了一座上古遺留的傳送陣。此陣年代久遠(yuǎn)，損毀嚴(yán)重，但若能修復(fù)，或可進(jìn)行超遠(yuǎn)距離傳送。”他略作停頓，觀察韓立反應(yīng)。
韓立眼中閃過震驚與思索。上古傳送陣！這在天南是近乎傳說的事物。他立刻聯(lián)想到許多可能，但并未插話。
“我發(fā)現(xiàn)此陣后，便知它或許是一條出路。”
陸鳴坦誠道，“當(dāng)時魔道入侵之勢已顯，越國乃至天南，未來恐無寧日。
我輩修士，所求長生逍遙，若前路受阻，自當(dāng)另尋他途。因此，我暗中請托辛姑娘，以其絕世陣道天賦，全力推演修復(fù)此陣之法。”他看向辛如音。
辛如音點了點頭，她的目光掃過陸鳴和韓立，聲音平靜卻帶著一種研究者特有的篤定：“此陣非同小可。
其符文結(jié)構(gòu)、能量回路、空間錨定之理，皆與我天南現(xiàn)今流傳的陣法體系迥異，卻又精妙絕倫，仿佛直指空間法則本源。
修復(fù)推演過程艱難，卻也讓我獲益匪淺。幸好，核心修復(fù)方案已然完備。”
她頓了頓，眼中閃過一絲復(fù)雜的光芒，既是向往，也有一絲面對未知的凜然：“而最令我震撼的，是修復(fù)過程中逐漸解析出的部分空間坐標(biāo)信息。
那些坐標(biāo)指向的，絕非天南已知的任何一處，甚至……不似此界尋常所在。結(jié)合一些古老殘篇的模糊記載，我推斷，此陣所通之地，乃是一片浩瀚無垠的海外修仙界，其名……當(dāng)為‘亂星海’。”
“亂星海？”韓立低聲重復(fù)，這個完全陌生的名字讓他心頭一震。海外修仙界？比天南還要廣闊？
辛如音看向陸鳴，似乎在確認(rèn)什么，然后繼續(xù)對韓立解釋道：“此名在一些極其冷僻的上古雜記中偶有提及，描述模糊，只言片語，皆稱其為‘妖獸橫行、資源豐饒、島嶼星羅棋布、道統(tǒng)龐雜’之地。
此前我亦只當(dāng)是虛無縹緲的傳說，直到解析此陣坐標(biāo)，方知可能確有其地。”她轉(zhuǎn)向陸鳴，語氣帶著一絲求證，“陸公子，你當(dāng)初發(fā)現(xiàn)此陣時，可知其通往亂星海？”
陸鳴迎上她的目光，坦然道：“不瞞辛姑娘，我最初亦不知確切目的地，只知是超遠(yuǎn)距離傳送陣。后來多方查證，結(jié)合一些特殊渠道的信息，方有‘亂星海’之猜想。
辛姑娘能從陣法本身逆推出此名，著實令人敬佩。”他這話半真半假，既肯定了辛如音的推斷，也遮掩了自己信息來源的特殊性。
辛如音聞言，眼中閃過“果然如此”的神色，隨即露出一抹淡淡的、近乎釋然的笑容：“如此說來，我數(shù)月心血，并非徒勞。
能親手參與修復(fù)一座通往傳說之地的古陣，對任何一個陣法師而言，都是難以抗拒的誘惑。”她的笑容中，那份屬于學(xué)者的純粹熱忱一閃而過。
但隨即，她的神情又轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅，看向陸鳴和韓立：“如今我之處境，陸公子、韓道友也已清楚。魔道已然盯上，天南戰(zhàn)火將燃，此地再無我安心鉆研陣道之余地。
即便躲過此次，下次呢？下下次呢？我這一身陣法之學(xué)，在亂世中，是福是禍，實難預(yù)料。”
她深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，聲音清晰而堅定：“陸公子坦誠相告，邀我共赴前路。我思之再三，留在天南，不過是在日漸縮小的牢籠中，等待未知的厄運，或庸碌終老。而隨陸公子前往亂星海——”
她眼中迸發(fā)出前所未有的神采，那是混合了求知渴望、對更廣闊天地的向往以及一絲冒險決心的光芒：“一來，可徹底擺脫眼前困局；
二來，我親手修復(fù)之陣，我當(dāng)親眼見證其重啟，親身體驗其通往何方！此乃陣修本心；
三來，那亂星海既有如此上古奇陣流傳，其陣法文明必有其獨到乃至超越天南之處！若能得見，縱前途兇險，身死道消，亦不負(fù)我鉆研陣道一場！”
她的話語，擲地有聲，沒有絲毫矯飾。
那是一個真正的求道者，在面臨生存危機與道途誘惑時，做出的最本真、也最勇敢的選擇。
侍女小梅在一旁，雖仍有懼色，卻也用力點頭，緊緊站在自家小姐身邊。
韓立被辛如音這番話深深觸動。他見過不少修士，或貪生，或怕死，或逐利，但如辛如音這般，因純粹的道求與求知欲而甘冒奇險的，少之又少。這份心志，令他肅然起敬。
陸鳴亦感慨道：“辛姑娘心志，陸某佩服。既如此，從今日起，我們便是真正的同道。”
辛如音微微頷首，隨即回歸現(xiàn)實，語氣轉(zhuǎn)為務(wù)實：“陸公子，韓道友，既已決議同行，當(dāng)務(wù)之急是立刻離開坊市。”
她將兩枚玉簡分別遞給陸鳴和韓立，“啟動此陣，需六塊中品靈石為核心。修復(fù)過程約需七日，其間靈氣波動需設(shè)法遮掩。”
陸鳴接過玉簡，快速瀏覽后，看向韓立：“韓老弟，前路兇險未知，留下亦是危機四伏。如今辛姑娘決心已定，你可愿與我等同行，共闖亂星海？”
韓立看著眼前三人——沉穩(wěn)深謀的陸鳴，才華心志令人欽佩的辛如音，忠心耿耿的小梅，還有角落里那深不可測的陸魂。
他又想到天南糜爛的戰(zhàn)局，師門迫人的壓力，以及自己那不愿任人擺布的修仙之心。
片刻沉默后，韓立眼中閃過決斷之光，拱手沉聲道：“陸大哥推心置腹，辛姑娘志存高遠(yuǎn)，韓某豈能落后？
留在天南，實乃絕路。這條通往未知之路，縱有萬般風(fēng)險，亦勝過坐以待斃！韓立愿追隨諸位，共赴亂星海！”