太后說到此處，拿起帕子輕輕拭了拭眼角的淚，緩緩續道：“陛下也清楚崔家與姜家的情形。淺淺嫁給崔家那小子，并非有多深的情意，而是她缺一份安穩的愛。
她母親去得早，父親縱然疼她，卻常年外放任職，不在身邊。哀家與姜家眾人再如何呵護，終究彌補不了她心中那份空缺。說來，她父親外放，也是哀家的原因。
她從小被保護的好，姑娘家初長成，出現一個男子對她百般承諾、溫言軟語，她便懵懂信了。
其實哀家何嘗看不出崔家那小子并非良配，可一想到自已當年也是被家族送進宮中，一生隨波逐流，未嘗真正體會過尋常人的情愛，便不忍心強硬攔阻……如今想來，哀家終究是錯了。該替她做主的時候，未能盡力。”
裴煜聽得出，太后這番話，說到底仍是不信他。
此刻他縱然指天誓日說真心喜愛淺淺，太后也不會輕信，除非給她一個不得不信的理由。
既然她需要一個理由，那他便給她一個。
“太后，朕母妃當年是被人下毒害而死。關于此案，朕記得太后當年也曾親自查過。”
太后神色微凝。她自然知道，宮中也曾一度暗傳流言，說她因支持廢太子而對蘭嬪下手。
若往日她不屑為這種毫無根據的流言置辯，可如今她年事已高，陛下卻正當盛年。
為了姜氏一族的將來，更為了自幼長在身邊的侄女日后能安穩度日，她不得不放下昔日的強勢，勉力與必陛下解釋。
“陛下，那件事哀家當年確實命人詳查過，只是始終未能尋得實據指向任何人。”
提及母妃，裴煜一雙鳳眸驟然銳利，眼底卻沉沉壓著多年未散的隱痛：“這些年，朕從未放棄追查。前日偶得線索，發現此事……竟也與太后宮中有些牽連。”
他語聲微頓，目光直直望向太后：“太后可還記得，您宮里曾有個叫花枝的宮人？”
“哐當——”
太后手中剛剛端起的茶盞應聲又跌落在案幾上。
她面色微變，心中卻驟然一沉，某種不祥的預感悄然蔓延：“那宮人……當年因犯了錯，早已被逐出宮了。”
裴煜的聲音清晰而凜冽：“當年毒死朕母妃的毒，正是下在花枝送去的人參之中。”
太后強自穩住心神，語氣懇切地解釋：“陛下，哀家委實不知毒為何會在那支人參里。不瞞你說，哀家當年確實不喜你母妃。
她那性子太過孤高清冷，仿佛從不屑于爭權奪寵。但也正因如此，她從未擋過哀家的路。哀家一面看不慣她的清高孤傲，一面又在心底里覺得……她是個難得純粹之人。”
太后眉頭緊緊蹙起：“這是一種極為矛盾的感情。那時宮里，對蘭嬪懷有相似感受的嬪妃不在少數。哀家身為皇后，始終冷眼旁觀著你們母子二人的處境，既不曾出手相護，卻也從未動過加害之心。”
她自恃貌美，深得圣寵，卻唯獨在蘭嬪面前，總隱隱生出幾分難以言喻的自慚。
一面暗自嘲弄她故作清高、不食人間煙火，一面又覺得，這宮里或許唯有她，是真的淡泊無爭。
也是因這個原因當年太后更屬意扶持廢太子，而不愿選擇裴煜。
說到這里，太后忽然想起先帝。
她看向裴煜，覺得有些話應當讓陛下知道，他的父皇，對蘭妃、對他，并非全無情意。
“你父皇，其實與哀家一樣矛盾。他曾不只一次對哀家說：‘蘭嬪是這宮中最純粹的女子。’還說,‘若說這宮里真有人無所圖、真心待朕，恐怕只有蘭嬪了。’”
太后語聲低緩，似浸著舊日宮墻內沉淀的微塵：“可后來，他越來越少去見你母妃，也不常去看你。因為每次見到蘭妃那雙清透見底的眼睛，他便覺得有愧，也不安，……仿佛照見了自已身在這權欲泥沼里的模樣。”
提到父皇，裴煜唇角浮起一絲毫不掩飾的嘲弄：“父皇辜負母妃，倒是辜負得明明白白。”
鳳眸微垂，片刻沉默后，又緩緩抬起：“朕已查明，下毒之事與母后無關，才敢將這番話坦然相告。背后之人是貴太妃。”
太后瞳孔一震，眼底的震驚逐漸彌漫開來，無須多言，貴太妃借她宮中之人下藥，分明是要陷害她頂罪。
“崔瑩與你母妃素來交好，哀家揣測過無數人，卻唯獨……遺漏了她。”
裴煜面色沉郁。
崔家人最擅偽裝，就連他，又何曾懷疑過這位看似溫婉養育他的“母妃”？
“我母妃偶然撞破她給父皇下 禁藥，她為人狡詐，將毒下在母后所贈的人參之中。母后自然不會疑心自已送去的東西，因此當年才尋不到半點線索。”
太后恍然明悟。她既知自已沒有下毒，又怎會去查經自已手送出之物、。
難怪此案多年沒有任何線索：“此事，陛下打算如何處置？”
裴煜心中早已有決斷：“皇后即將前往寺中為高祖祈福，后宮諸事，自然交由母后暫為打理。至于當年舊案，母后是太后，親自揭發最為妥當。”
太后此刻已全然信任裴煜。
殺母之仇，縱使崔家有從龍之功，亦不可能相抵。
而借此機會將崔家陷害姜家之事公之于眾，將來為淺淺求和離，也便有了堂堂正正的名目。
“陛下，盡可放心將此事交給哀家。”
以太后的手段，裴煜自是放心。
“明日朕便讓江寒前來拜見母后，他手中已查得相關線索。”
太后一直為崔家算計姜若淺之事尋不到發作時機，此時心情頓緩，卻又生新憂。
貴太妃害死惠賢太后，此為死罪。若驟然發難，崔家于朝中盤根錯節，恐引動蕩。
“陛下，打算如何處置貴太妃？”
裴煜唇邊掠過一絲冷意：“崔家根基深厚，確非朝夕可撼。朕自有布局，母后只需先將罪證坐實，待朕號令，即可出手。”