“呵呵，掌柜的，若是往日，有了這些錢，我們自不會為難你，但今天嗎，這點錢可就不夠了，”
那差役皮笑肉不笑得說道：“知府大人有令，各處商鋪，每家要交銀五兩，以便慶祝武狀元花落大名府。”
“這、這又是什么錢？”掌柜的目瞪口呆。
“知府大人不是說了嘛，要全城同慶，到時候請戲班、雜耍哪個不要錢？”
差役滿臉不耐煩得回道：“快點交錢，我們還要去下一家呢！”
掌柜的嘆了口氣，從柜臺后取出五兩碎銀，不舍得遞了過去。
一眾差役收下錢后，這才滿意地轉身離開。
他們走了，客店大堂里的氣氛卻也變了，先前還在為大名府出了個武狀元而興奮的客人們，也不禁默然了起來，
“唉，這群吸血鬼，年初那會，全都被梁山好漢殺了該有多好！”有客人忍不住怒喝道。
有不知道得客人好奇道：“年初出什么事了？”
“這你都不知道？”
有那多事得客人，以一副說書的口吻緩緩說道，
“今年年初那會，山東水泊梁山少主，聽說了咱大名府盧員外的槍棒天下無雙后，特來約戰......”
......
“那梁山少主，就這么一路殺出了盧員外的宅邸，而他手下的其他頭領，也早已殺退了守門官，占據了北門！雙方匯合之后，便揚長而去了。”
這人說完了故事，有知情得補充道，
“聽說那翠云樓，也是這梁山之主派人燒的，為的就是吸引官府的注意力，可惜卻未把那知府夫人燒死！”
“那蔡京的女兒若是被燒死了，這大名府的知府定會換個來人坐，到時候，不用每年為生辰綱斂財，大伙說不定還都能輕省不少。”有客人嘆息道。
“別做夢了，你以為換了知府，就沒有這些苛捐雜稅了，”
客店掌柜的無奈道：“咱這的知府梁中書好歹還只需討好蔡京一個，聽說有的州府官員，為了升官，六賊的馬屁，一個都不落下，他們治下的百姓，過得比咱這還要苦多了。”
所謂的六賊”，指的是宋徽宗身邊得六個寵臣，分別是蔡京、王黼、童貫、梁師成、朱勔和李彥。
一眾客人議論紛紛，晁淵聽到“武狀元”三個字，卻是想起了一個人，便讓時遷出去打探，今年的武狀元究竟是誰。
一炷香后，時遷返回了客店，身后卻還跟著一人，正是那在大名府知名的浪子燕青！
“見過晁寨主，”
燕青拱手施禮，晁淵趕忙將他扶起，拉到桌前坐下，
“兄弟近來可好？還有盧員外那邊，官府可有找他麻煩？”
“哥哥，你有所不知，燕青兄弟，如今已是盧員外的管家了，”
時遷笑道：“先前那個管家李固，吃里扒外，已被盧員外趕出府了。”
“小可是浪蕩子弟，閑散慣了得，如今兼了這管家的差事，每日卻是連半點空閑時間都沒有了，自是頗為有些心煩，”
燕青笑著回道：“至于小可的主人，自與晁寨主一戰后，卻是又恢復了往年習武的精神頭，還準備明年開春，離家游遍各地，挑戰天下高手呢。”
“盧員外當真好興致，”
晁淵詫異了一聲，隨即拱手道，
“我等此次前來大名府，乃是有要事在身，盧員外那便不能去拜訪了，還請燕青兄弟轉告一聲，對了，明年盧員外若是離家，還請務必讓他前往梁山一聚。”
“晁寨主放心，小可自會告知主人的，”
燕青說完這些后，又滿臉笑意得問道：“對了，晁寨主可知，今年的武狀元是何人？”
晁淵見他這幅神情，心中自然已是有了答案爪，
“看兄弟這樂呵呵的模樣，今年的武狀元，可是許貫忠許兄弟？”
“寨主說的不錯，正是許家兄長，”
燕青喜滋滋地說完，忽得站了起來，對著客店大堂里的眾人說道，
“各位，小可的兄長僥幸中了武狀元，今日，各桌的酒水錢，都由小可掏了，希望大家都能為小可兄長慶祝一下！”
燕青把話說完，本以為定能和往常一般，博個滿堂喝彩，
卻不想一屋子的人，都只是沒好氣地瞧著他，沒有一個給好臉色的。
“這......”
燕青有些莫名其妙。
晁淵趕忙拉他坐下，將方才衙役上門收銀之事細說了一遍。
“燕青兄弟莫怪這些客人，許兄中了武狀元，自然是令人欣喜，只是那梁中書卻借機斂財，這才讓眾人高興不起來的。”
“原來是這樣......”
燕青氣地重重拍了一下桌子，咬牙怒道，
“這天殺得梁中書，之前勒索主人不說，如今許家兄長好不容易中了武狀元，他卻非要讓許家兄長遭這滿城的怨憤。”
說完，這浪子燕青起身，到了柜臺處，對掌柜的拱手作揖道，
“抱歉，因為小可兄長之事，害地掌柜的破了財。”
說著，燕青取出五兩得碎銀子，放到了柜臺上，
“這銀兩便算是補償，還請莫要怨恨小可的兄長！”
“客官，這怎么好意思呢？”
那掌柜的嘴上這么說，手上卻趕緊將碎銀子拿了起來，
“這又不是許狀元的過錯，都是那知府在借機斂財，大家也都是心知肚明的。”
給掌柜的賠償過后，燕青返回晁淵他們的桌前，便要告辭離開，
“晁寨主，還請恕罪，小可不能多陪了......”
“兄弟，你莫不是想把這街上的店鋪，全都挨個賠償過去？”
晁淵皺眉道：“這又不是許兄的過錯，何必如此呢？”
“寨主有所不知，許家兄長雖不在大名府，但許家伯母卻在，”燕青嘆息道，“老人家身體本就不好，若是得知大名府百姓，因為許家兄長中狀元的事，卻被知府刁難，心中定會不好受的。”
“燕青兄弟能這般為許兄著想，果然義氣，”
晁淵說完，看向了瓊英，
“妹子，把帶的蒜頭金全都給我。”
瓊英取下隨身的包袱，從里面拿出了十根十兩得蒜頭金：“兄長，這次出來就帶了這些。”