他們不是什么“簽收人”。
他們也不是什么“被選中的文明”。
他們從頭到尾，都只是……養料！
是用來喂養一個所謂“神”的，一次性消耗品！
而“搖籃”號，根本不是什么友軍，不是什么監工。
它是一個移動的“子宮”！一個高維生命的“孵化器”！
它接近方舟號，根本不是為了尋求庇護，也不是為了完成什么交接。
它是來“進食”的！
那個所謂的“觀察者”考試，也不是為了篩選資格。
那是在評估“養料”的品質！
品質越高，孵化出的“神”，就越強大！
“哈……哈哈……”
希寧忽然干笑了起來，笑聲里充滿了荒誕和絕望。
“原來是這樣……原來是這樣……”
“我們就像……就像被圈養的豬，養肥了，就是為了被宰掉……”
這個殘酷的真相，讓指揮中心里所有接觸到這份文件的人，都感到一陣徹骨的寒意。
陸沉沒有說話。
他只是靜靜地看著那份文件，身體的顫抖，已經停了下來。
取而代之的，是一種極致的，冰冷的平靜。
憤怒？有。
恐懼？也有。
但更多的，是一種被欺騙，被玩弄于股掌之間的，滔天的殺意。
他終于明白了。
為什么那支龐大的艦隊，在發現被騙之后，并沒有立刻返回，而是在那個錯誤的坐標點，展開了地毯式的搜索。
因為在他們的邏輯里，“養料”是絕對不可能擺脫“孵化器”的。
他們只是認為，信標出了點小問題。
他們根本沒有想過，這塊“養料”，已經知道了全部的真相，并且，還想反抗。
“陸沉……”
希寧的聲音帶著哭腔，“我們……我們該怎么辦？”
跑？
沒用的。
只要“搖籃”號還在，他們跑到哪里，都會被找到。
投降？
更是死路一條，只會死得更安詳一點。
“怎么辦？”
陸沉緩緩抬起頭。
他的眼中，沒有絕望，沒有迷茫。
只有一片深不見底的，燃燒著暗金色火焰的瘋狂。
“它想吃我們？”
“那就看看，是它先孵化出那個狗屁的‘神’。”
“還是我先把它這個‘搖籃’，連同里面那個沒出生的蛋，一起砸個稀巴爛！”
他的聲音，不大。
卻像一柄重錘，狠狠地砸在了每個人的心上。
砸碎了絕望，砸碎了恐懼。
砸出了一股被逼到懸崖邊上，寧可同歸于盡，也要咬下敵人一塊肉的兇性！
沒錯！
想吃我們？
那就做好被崩掉滿口牙的準備！
“立刻聯系李峰！”
陸沉猛地站起身，剛才的虛弱一掃而空，取而代之的是一種前所未有的決斷。
“讓他把派往‘搖籃’號的工程隊，立刻撤回來！”
“不！”
他隨即又否定了自己的命令。
“讓他們繼續去！但是，帶上我們最新研發的‘空間結構干擾信標’！”
“我要知道，‘搖籃’號現在到底是個什么狀態！”
“明白！”
希寧擦干眼淚，也從絕望中站了起來，眼中重新燃起了戰斗的火焰。
“把這份文件里，所有關于‘搖-籃’型孕育基座的結構圖，能量循環模式，全部給我解析出來！”
“我要知道它的每一個弱點！我要知道怎么才能，一擊致命！”
“明白！”
整個方舟號，再次高速運轉起來。
但這一次，不再是為了生存。
而是為了……屠神！
就在這時。
一陣急促的警報聲，再次響起。
“報告領主！”
通訊頻道里，傳來了李峰派出的工程隊隊長的，驚慌失措的聲音。
“我們……我們到達了‘搖籃’號給出的坐標點！”
“但是……這里什么都沒有！”
“什么？”
陸沉眉頭一皺。
“只有……只有這個！”
下一秒，一段由工程隊偵察無人機拍攝的畫面，被傳送到了主屏幕上。
畫面中，是一片狼藉的血肉叢林。
而在叢林的中央，一截巨大的，斷裂的，閃爍著藍色光斑的“樹枝”，靜靜地漂浮在那里。
那是“搖籃”號的殘骸！
主屏幕上的畫面，讓所有人都愣住了。
那截斷裂的“樹枝”，足有幾公里長，切口平滑無比，仿佛是被某種無法想象的利刃，一刀兩斷。
斷口處，還能看到復雜的內部結構和已經熄滅的能量回路。
“怎么回事？”
徐明一臉懵逼，“‘搖籃’號被偷襲了？”
“不對！”
希寧死死地盯著畫面，很快就發現了問題。
“你們看斷口的位置！這只是‘搖籃’號外部的‘世界樹’結構！它的核心船體，不見了！”
“它……它金蟬脫殼了！”
陸沉的瞳孔，微微收縮。
他立刻明白了。
“搖籃”號，或者說，那個“孕育基座”，在進入吞星獸尸骸之后，就主動拋棄了它那龐大而又顯眼的外殼。
只帶著最核心的“子宮”部分，藏了起來！
它給方舟號的那個求救坐標，從一開始，就是個陷阱！
一個用來麻痹他們的煙霧彈！
這個發現，讓指揮中心里剛剛燃起的戰意，瞬間被澆上了一盆冷水。
連敵人的真身都找不到，還談什么屠神？
“這個老陰比！”
徐明氣得直跺腳。
“領主，我們現在怎么辦？它肯定就藏在這具尸骸的某個角落里，窺視著我們！”
李峰的聲音從通訊器里傳來，帶著一絲凝重。
“找不到它，我們就永遠處于被動。”
“誰說找不到？”
陸沉的視線，再次落到了那個混沌球體上。
“它不是‘孵化器’，但它和‘孵化器’之間，一定有某種我們不知道的聯系。”
“它就是我們的‘探路犬’。”
他閉上眼睛，精神力再次沉入球體的信息海洋。
這一次，他不再去關注那些高深的知識和機密文件。
而是像一個最耐心的獵人，仔細地篩選著球體與外界進行信息交換的，每一絲微弱的波動。
時間一分一秒地過去。
指揮中心里，落針可聞。
所有人都屏住呼吸，等待著陸沉的結果。
終于。
陸沉睜開了眼睛。
他的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“找到了。”
“它很謹慎，切斷了所有的常規通訊。”
“但是，它忽略了一件事。”
“‘養料’的品質，是需要實時監控的。”
“有一道極其微弱的，幾乎與宇宙背景輻射融為一體的數據流，每隔三十秒，就會在它和某個隱藏的坐標點之間，交換一次。”
“啟元，給我把這個坐標，標記出來！”
下一秒，主屏幕的立體星圖上，一個閃爍的紅點，出現在了距離方舟號數千公里之外的，一處能量極其紊亂的區域。
那里，是吞星獸尸骸的“消化核心”的殘余地帶。
充滿了破碎的時空和狂暴的能量風暴。
最危險的地方，也是最安全的地方。
好一個狡猾的獵手。
“李峰！”
“在！”
“衛隊收縮防御，工程部加快基地建設，希寧，繼續破解它的弱點。”
陸沉下達了一連串命令。
“領主，我們不主動出擊嗎？”
李峰有些不解。
“不急。”
陸沉搖了搖頭。
“它現在還不知道，我們已經看穿了它的真面目。”
“它還在等，等我們這塊‘養料’，變得更‘美味’。”
“那我們就，演一場戲給它看。”
陸沉的眼中，閃過一絲狡黠。
“我要讓它覺得，我們正在瘋狂地吸收吞星獸的能量，正在快速地進化，正在變成一塊前所未有的，十全大補的‘養料’。”
“我要讓它，饞得流口水。”
“饞到……失去耐心，主動從洞里爬出來，靠近我們。”
這個計劃，讓所有人都倒吸一口涼氣。
用自己做誘餌，去釣一個準備吃掉自己的神級孵化器？
這已經不是瘋狂了。
這是在用生命，進行一場豪賭！
接下來的幾天。
方舟號，徹底變成了一臺瘋狂的“吞噬機器”。
在陸沉的授意下，工程部制造了上百個巨型能量采集器，如同無數根吸管，狠狠地扎進了吞星獸的血肉里。
精純的能量，源源不斷地被輸送進方舟號。
整座鋼鐵城市，都開始散發出一種刺眼的，混雜著暗金與血色的光芒。
從外部看，方舟號就像一顆正在急速膨脹的能量腫瘤。
而這一切，都被那道微弱的數據流，忠實地，傳遞回了那個隱藏在時空風暴中的“搖籃”核心。
……
“搖籃”號的核心控制室內。
這里不再是之前那種充滿自然氣息的風格。
而是一個冰冷的，由純白色有機材料構成的，充滿了生物科技感的空間。
墻壁上，布滿了如同血管般的能量導管。
空間的中央，一個巨大的，半透明的“卵”，正在緩緩搏動。
“卵”的內部，隱約可以看到一個模糊的，蜷縮著的人形輪廓。
聆，或者說，代號為“牧神者”的她，正靜靜地站在這顆“卵”前。
她的臉上，不再有溫和的笑容。
只有一種近乎于狂熱的，混雜著期待與虔誠的表情。
她的面前，一塊由光線構成的屏幕上，正顯示著方舟號那驚人的能量增長曲線。
“完美的養料……真是完美的養料……”
她喃喃自語。
“吸收效率，比預估高出了百分之三百。”
“而且，那種獨特的‘暗金’能量，似乎能直接提升‘神胎’的本源強度。”
“不能再等了……”
她的眼中，閃過一絲貪婪。
“再等下去，這塊養料就要‘熟’過頭了。”
“甚至，可能會誕生出自己的‘意志’，產生不必要的麻煩。”
她轉過身，伸出潔白的手掌，輕輕地按在了那顆搏動的“卵”上。
“我的主……是時候，享用您的盛宴了。”
她下達了指令。
隱藏在時空風暴中的“搖籃”核心，那如同利維坦巨獸般的真正形態，開始緩緩地，無聲地，朝著方舟號的方向，移動而來。
……
方舟號，指揮中心。
“警報！偵測到目標坐標點，出現大規模能量波動！”
“目標……正在朝我們移動！”
啟元的聲音，讓所有人的心，都提到了嗓子眼。
魚兒，上鉤了！
“所有單位，進入一級戰備狀態！”
陸沉的聲音，冰冷而又沉穩。
“希寧，‘概念裁決’主炮，能量填充百分之一百二十！”
“李峰，把我們所有的‘家當’，都給我擺出去！”
“告訴所有人，今天……”
陸沉看著屏幕上那個正在急速逼近的，代表著無盡恐怖的巨大紅點，臉上，露出了一抹猙獰的笑容。
“我們請神吃飯！”
-----------------
方舟號，指揮中心。
氣氛壓抑得仿佛凝固的鐵塊。
主屏幕上，那個巨大的紅色光點，正在以一種穩定而又充滿壓迫感的姿-態，不斷放大。
它每前進一分，指揮中心里眾人的心跳，就仿佛被一只無形的手攥緊一分。
“目標距離，五百公里。”
“三百公里。”
“一百公里！”
啟元的聲音，如同倒計時的喪鐘，敲打在每個人的神經上。
“所有單位注意，它進來了。”
陸沉的聲音，通過公共頻道傳遍方舟號的每一個角落，冰冷，卻又帶著一種奇異的鎮定。
他沒有下令開火，也沒有讓方舟號移動分毫。
這艘龐大的鋼鐵城市，就這么安靜地，潛伏在一片巨大的，如同山脈般起伏的血肉組織陰影里，像一頭屏住了呼吸，等待獵物走進陷阱的史前巨鱷。
“領主，我們真的要等它靠得這么近？”
李峰的聲音從衛隊頻道傳來，帶著一絲緊張。
一百公里，對于這種級別的對手來說，幾乎是臉貼臉的距離。
“它很狡猾。”
陸沉的視線，死死地鎖定著那個紅點。
“它在用自己做誘餌，引我們先開火，暴露位置。”
“那就讓它再靠近一點，讓它覺得，我們真的只是一塊不會動的，肥美的死肉。”
這番對話，讓所有人都感到一陣頭皮發麻。
這是一場比拼耐心的，賭上全部身家的豪賭。
終于。
那個巨大的紅點，在距離方舟號不到五十公里的地方，停了下來。
它沒有再前進。
緊接著，從那個巨大的紅點周圍，分離出了十幾個更小的，但移動速度快得驚人的紅色標記。
它們像一群被放出籠子的瘋狗，呈扇形，朝著方舟號所在的這片廣闊區域，包抄而來。