聽著身后巴倫急切的懇求與保證，袁姝的腳步微微一頓。
但她沒有回頭，只是留下一句清冷的話音在禁閉室內回蕩：
“看你表現。”
隨后，她便徑直離去。
“我一定會的！你看著吧！”
巴倫沖著門口大喊，仿佛在立下最重要的誓言。
禁閉室的合金門在身后無聲合攏。
袁姝剛走出幾步，便看到葉戰天正斜倚在走廊的墻壁上，臉上帶著一絲計劃通的玩味笑容。
她一直緊繃的神經終于放松下來。
一直維持著嚴肅表情的臉上，也如同冰雪消融般，露出了難得一見的笑容。
“葉帥，我剛剛的演技如何？”
她輕聲問道，語氣中帶著一絲小得意。
葉戰天笑著為她鼓掌，毫不吝嗇地送上一個贊嘆的大拇指：
“精彩絕倫！”
“情緒、臺詞、節奏都無可挑剔，直接去競爭影后都綽綽有余了。”
說笑間，他打開私人終端。
屏幕上立刻跳出數條，來自麥克斯的加密信息。
語氣從最初的焦急詢問，到后來的鄭重道歉，甚至帶上了些許請求的意味。
葉戰天笑了笑，回了一段語音過去：
“麥克斯隊長，不必擔心。”
“我不過是借用貴方的隊員，幫你進行一番‘深度培訓’。”
“目前看來，‘馴化’進度良好。”
“過幾日我抵達燈塔國時，貴局迎回的，將是一位懂得紀律與責任的‘新巴倫’。”
通訊另一端，麥克斯盯著這條信息，沉默了足足十幾秒。
最終，通訊器上，只傳來一條包含了復雜意味的回復：“？？？”
葉戰天沒解釋，只是笑了笑，掛斷了聯系。
接下來的幾天。
葉戰天的生活，回歸了一種高度專注的節奏。
白日與袁姝一同埋首于落日神弓的修復工作，引導著落日神弓的力量再度蘇醒。
夜晚則持續進行靈魂同調的磨練。
兩人同吃同住，一起學習鋼琴和古文。
無聲默契在精神共鳴中愈發深邃。
至于巴倫，葉戰天直接將他交給了劉玄司令。
劉玄一聲令下，西部軍區最鐵血的教官被調了過來，為這位“神速”特工量身定制了一套強化版新兵訓練套餐。
目的很明確：
不僅要讓這桀驁不馴的小子，用汗水體會何為真正的軍旅鐵律。
更要用最直接的思想工作，將“責任”、“紀律”與“使命”這幾個字，狠狠鐫刻在他的腦海里！
時光飛速，一周時間，轉瞬即逝。
這一周，全球范圍內出奇地平靜。
那只象征毀滅的太陽鳥，并未再從靈域中探出。
曾經沸騰肆虐的獸潮，也如同退潮般消失得無影無蹤。
然而，這份平靜卻更讓人心悸。
龍國派往S級靈域深處的前鋒偵察部隊，已經推進到了以往從未抵達的區域。
傳回的報告，卻依舊是“未發現任何異常”。
同時，另一個讓葉戰天牽掛的消息，也再次傳來——
孫芷煙，依舊下落不明。
聽到匯報時，葉戰天沉默了片刻，眼中閃過一絲難以掩飾的低落。
但他很快便將這抹情緒壓下。
S級靈域的廣袤遠超想象，至今無人能窺其全貌。
希望雖渺茫，卻并未完全熄滅。
只是前鋒部隊在探索中，接連遭遇高階魂獸，損失不小，不得不暫時撤回休整。
盡管燈塔國境內的太陽鳥暫時蟄伏，但所有人都明白，這更像是風暴來臨前最后的寧靜。
必須未雨綢繆，將力量凝聚于一點。
因此，在短暫的休整與布局后，葉戰天做出了決定。
他將親自帶著經過初步“改造”的巴倫，與袁姝一同，前往燈塔國，與圣盾局的“救世小隊”正式會合。
……
清晨，龍國帝都機場，專機已在待命。
一位身姿挺拔如松的青年軍官，邁著標準而有力的步伐，走到葉戰天面前。
“啪”地一聲，軍靴并攏。
他抬起右手，敬了一個無可挑剔的軍禮，聲音洪亮而堅定：
“報告葉帥！圣盾局特工，巴倫，前來向您報到！”
再度出現的巴倫，形象已然天翻地覆。
那一頭標志性的張揚黃毛不見了。
取而代之的是干凈利落的軍人寸頭。
他身穿熨帖的龍國軍裝。
眉宇間曾經的輕浮與跳脫，被一股沉靜和硬朗取代。
周身散發的氣質，已然與一名訓練有素的職業軍人別無二致。
葉戰天上下打量著他，眼中掠過一絲贊許，笑著問道：“怎么把頭發剪了？”
巴倫身姿不動，聲音清晰地回答：
“報告葉帥！糜教官說，要‘從頭’開始，重塑自我！”
“他要我從頭做人！”
“我個人也認為，之前的形象過于散漫，不符合一名戰士的身份，理當剃掉！”
葉戰天臉上的笑意更深了幾分，帶著一絲調侃問道：
“那么現在，還想要我的落日神弓嗎？”
巴倫剛毅的臉上，瞬間閃過一絲窘迫。
他不好意思地笑了笑，語氣誠懇：
“葉帥，您就別取笑我了。”
“那都是……年少輕狂犯下的錯誤，還請您大人大量。”
“幾天不見，就敢說自己‘年少’了？”葉戰天眉梢一挑，“現在就很老成了？”
“報告！士別三日，當刮目相看！”
巴倫挺直腰板，目光灼灼：
“我反思了很久，過去的我幼稚、狂妄，就像一個沒長大的孩子，只會依仗能力肆意妄為。”
“但現在，我明白了！”
“哦？明白什么了？”葉戰天饒有興致地追問。
巴倫深吸一口氣，一字一句，鏗鏘有力地說道：
“我明白了，能力越大，責任越大！”
“我身為圣盾局特工，更不能仗著天賦驕傲自滿。”
“真正的強大，源于對自身使命的清醒認知！”
“越是有能力，就越需要嚴格的自律！”
一番話擲地有聲。
葉戰天看著他眼中燃燒的信念，終于滿意地點了點頭，用力為他鼓掌。
“很好。巴倫，我正式宣布，你的考察期結束。”
他向前一步，鄭重地發出邀請：
“現在，我再度以救世小隊指揮官的身份，邀請你歸隊。”
巴倫胸膛劇烈起伏，激動之情溢于言表。
他再次并攏雙腿，用盡全身力氣朗聲應道：
“是！葉帥！”
“能加入救世小隊，是我巴倫的榮幸！”
“我必將不負使命！”