城市在燃燒。
濃煙纏繞著摩天樓的頂端，像某種不祥的宣告。
火光在破碎的玻璃窗間跳躍，把下方街道上混亂奔逃的人影拉長又縮短。
“真慘啊……”
聲音被厚重的玻璃過濾，即便以周清木遠超普通人類極限的聽力，也只聽到微弱的沉悶的撞擊和非人的輕微尖嘯。
打開傳呼，周清木就嗅到了空氣里混雜著刺鼻的氣味。
塑料燃燒的臭味，某種有機物燒焦的惡心味道，還有一絲若有若無、卻讓人極不舒服的硫磺氣息。
“阿比蓋爾，看你的反應，似乎知道一些內幕？”周清木站在高層公寓的落地窗前，背脊挺直，但肩膀的線條繃得很緊。
他的目光穿透玻璃，死死鎖在樓下那片混亂的景象上。
不是簡單的騷亂，是系統性的崩潰，更像是有幕后黑手操控的人為行徑。
車輛被點燃，成為路障。
人群像沒頭的蒼蠅，偶爾會有一處突然爆開明亮的火焰，瞬間吞噬幾個身影，留下焦黑的、保持最后掙扎姿態的殘骸。
阿比蓋爾微微一笑，灑脫承認：“嗯~”
電視新聞仍在放送。
它給出的關鍵訊息，在周清木腦海里反復回響。
“潛伏期七天，無法檢測，死亡時體內燃起火焰……”
“沒有預警，只有等待和封鎖……”
“任何逃離嘗試都將被清除，在家中等待救援？”
七天。
一個冰冷的、針對整個城市的死亡倒計時。
他脖頸有些僵硬地轉動，視線從窗外的地獄緩緩上移，落在面前這面巨大的玻璃上。
玻璃映出他蒼白的面孔，眉頭緊鎖。也映出了那個不知何時悄無聲息出現在他身后的身影。
阿比蓋爾那張被世界公認的美麗面孔，此刻卻煥發著一種與周遭毀滅格格不入的光彩。
她眼中沒有恐懼，反而閃爍著一種近乎純真的、發現新奇事物的興奮。
“你怎么知道的？”
周清木的聲音，打破了室內令人窒息的寂靜。
這個問題指向她不久前隨口說出的那個名字——普羅米修斯之焰。
這名字太不官方，太富有隱喻，像是從某個秘密卷宗里泄露出來的。
“你難道以為我僅僅是‘世界前十的美女’？我也有自己的隱藏身份哦~”
玻璃倒影里的阿比蓋爾，唇角彎起一個完美的弧度。
她的語氣輕快，帶著點撒嬌的意味，仿佛在討論一場即將開幕的時裝秀，而不是窗外的末世降臨。
“通過一些非法消息渠道，我可以得到更多真相。”
她向前走了兩步，站到周清木身側，與他一同俯瞰那片燃燒的都市風景。
她身上昂貴的香水味淡淡飄來，與窗外滲入的焦糊味形成尖銳的沖突。
周清木的目光沒有離開玻璃中的倒影。
他清晰地看到她眼底那份毫不掩飾的興致盎然，這與他內心不斷下沉的冰冷寒意形成強烈反差。
“官方在縱容恐懼傳播！”
他開口，聲音低沉，卻帶著一種斬釘截鐵的判斷。
公告的內容，封鎖的嚴厲手段，乃至那過于平靜的語調，一切都在加劇恐慌，而不是安撫。
這不像是在控制疫情，更像是在進行某種冷酷的……
社會實驗！
“說好的十五分鐘，現在已經半個小時了。”
周清木忽然轉變了話題，語氣里帶著擔憂。
他猛地轉過身，不再看玻璃中的影像，直接面對阿比蓋爾。
“我必須找到我的妻子！保護她的安全，是我作為丈夫的責任！”
這句話周清木說得很慢，每個字都像是有千斤重。
因為他怕自己憋不住笑出聲來。
演技提升，任重道遠啊~
岳紅纓正在城市的另一端，在一個理論上更安全的地方。
但周清木得表明自己的態度。
他很清楚，自己在地球老鄉們心目中的人設，是【癡情專一的男人】。
所以……
得行動起來！
阿比蓋爾迎上他的目光，笑容沒有絲毫改變，反而更添了幾分自信：“跟我一起吧~”
“至少安全可以得到保障，【漆黑保護傘】公司是我的產業。”
漆黑保護傘……
周清木挑了挑眉。
虛假記憶中，有這個名字，一個近年來迅速擴張的私人軍事與安全承包商，背景深不可測，傳聞與多方勢力都有利益往來。
沒想到，它的主人竟然就站在自己面前？
既然阿比蓋爾和自己一樣是穿越者，那她就不太可能是真正的幕后黑手了……
阿比蓋爾沒有等待周清木的回應。
她優雅地抬起手，打了一個清脆的響指。
“進來！”
公寓的房門無聲地向內滑開，仿佛接收到了無形的指令。
緊接著，人影閃動。
六名身著統一黑色作戰服、裝備精良的身影迅捷而有序地魚貫而入。
他們的動作干凈利落，沒有一絲冗余。
從他們手持的定制步槍到戰術背心上復雜的電子設備，都透著一股冰冷的專業感。
他們進入房間后，立刻分散開來，默契地占據了各個關鍵位置，眼神銳利地掃視四周，如同最精密的儀器在掃描環境威脅。最后一人進入后，房門再次悄無聲息地關閉。
這些突然出現的男男女女靜立在房間各處，沉默得像一群雕塑，但整個空間的氣壓仿佛都因他們的存在而改變了。
那種經過千錘百煉的煞氣，那種荷槍實彈帶來的壓迫感，無需任何言語，便已彰顯無遺。
周清木的視線快速從這些不速之客身上掃過，微微頷首，從容道：“有這些人保護，我也不必擔心你了。”
這群人的裝備、他們的姿態，都明確無誤地表明，這絕不是普通的安保人員。
種種跡象也印證了阿比蓋爾的話。
只不過看這架勢，她對這場席卷全城的災難，似乎早有預料和準備？
阿比蓋爾仔細觀察著周清木臉上的細微變化，她的笑容里多了一絲難以捉摸的意味。
“怎么樣？現在相信我不是在開玩笑了吧？”
“你現在的法定妻子，我的部下們可以幫你去找。”
“【漆黑保護傘】的信息網絡和行動能力，比你想象的要強得多。尤其是在這種……官方秩序已然崩塌的時刻。”
周清木沉默著。
窗外的火光在他臉上投下明明滅滅的光影。
【哦喲！阿比蓋爾要霸王硬上弓了！】
【木木要被搶親啦！】
【岳紅纓頭上要變綠了……哎！沒辦法指責阿比蓋爾啊，她實在是太漂亮了，而且人家從一開始就不是好人啊！】
周清木提著消防斧走到門口：“單槍匹馬闖入已經徹底失控的城市，生存的希望極其渺茫，但……接受你的幫助？恕我拒絕！”
“你應該知道，我的妻子是個強勢的女人，這樣做會讓她傷心——她的控制欲很強，但她愛我。”
其實是因為通過觀眾們提供的消息，周清木知道，岳紅纓那邊已經拒絕了許多追求者的援手，帶著自己麾下的職場女強人組建了臨時的鐵娘子軍團自保。
接受阿比蓋爾的提議，就會顯得自己像是個吃軟飯的人，當場就被人家比下去了啊。
語畢，周清木推門而出。
阿比蓋爾也并未追來。
周清木沒打算走電梯，而是走進樓梯間，徒步下樓。
忽然，一只粗糙大手搭在了他的肩頭！
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