今晚的臨城，與往日似并無不同，只是入夜后，空氣格外悶熱些。
瑤光樓依舊熱鬧，大紅燈籠下，客人們絡繹不絕，期待一睹絕色胡姬風姿。
對聯被破后，店家新出了題目，仍舊是破題者可得頭牌姑娘作陪……而上次巡撫抵達，與神秘客人留下的明聯，則成為了熱議一時的趣談……
恩，老話題營銷了。
只可惜，今晚的客人普遍才學拉胯，任憑令官如何調動氣氛，都熱絡不起來。
一曲舞畢，站在二樓憑欄望的瑤光姑娘看了會兒，似是覺得沒趣，對身旁的丫鬟說：
“今晚乏了，不陪客。”
涼國口音竟是意外的標準。
丫鬟糾結道：“這個……”
可沒等她支吾完，瑤光便自顧自走了，只留下一個披著黑紗的窈窕背影。
回到房間中，穿著薄紗裙，戴著面紗，腳踝上套著金色鈴鐺腳環的“瑤光”并未上床休息，而是走到了窗邊。
雙手推開。
面紗上方，一雙相比于帝國人更立體、深邃的眸子，靜靜地望著熱鬧的街道。
仿佛在等待什么。
忽然，長街盡頭，人群騷亂起來，隱隱的，有馬蹄、兵器與鎧甲撞擊的叮當聲響。
一大隊披堅執銳，殺氣騰騰的精銳騎兵呼嘯而來，宛若刀鋒，撕開夜幕，人群宛若海水，驚恐地朝兩側退散。
“宵禁已到！城中街道禁止行人外出，違者嚴懲！”
騎兵馬蹄如雷，大聲呼喝，兇悍異常。
“分明還沒到時辰。”
“怎么便宵禁了？”
“發生了何事？”
街上百姓議論，茫然不解，抱頭鼠竄，急匆匆，朝住處狂奔，生怕走得遲了，給那些軍卒逮住。
街上商販，店鋪紛紛關門，小攤主慌忙收拾攤子，雞飛狗跳。
原本熱鬧的長街，轉眼間，蕭條冷寂起來。
沒有人敢違抗這些軍卒的命令，無論是帝國商人，還是蠻人，有初到此地，不了解情況的，也會被身邊人拉走。
臨城并不是一座普通的城池，很多人會忘記，它的底色是一座軍鎮。
任何殺戮，都可以用軍法合理化。
而類似的一幕，同樣在這座城市的許多個角落上演。
夜巡軍卒們接到命令，緊急戒嚴，有官員詢問，得知乃是都指揮使大人，為防崔有光的同伙制造騷亂，從而提前開啟宵禁。
帶著黑色面紗，穿珠戴銀的“瑤光”饒有興趣地看著這一幕，面紗下，紅艷的嘴角揚起。
……
……
“駕！駕駕！”
北城方向，眾錦衣們揮動馬鞭，催動坐騎，朝著瑤光樓方向狂奔，每個人臉上都帶著些許興奮和緊張。
興奮來源于，身上被術法加持的龐大力量，巡撫官印非尋常地方官可比，覆蓋范圍極大，即便離開很遠，眾人也能得到天地元氣加持。
這種加持可以令普通人擁有接近引氣武師的力量，而對于本就是引氣修士的他們而言，更能發揮遠超平常的威力。
若是組成陣列，彼此支援，一群引氣打幾個洗髓，都毫無壓力。
至于緊張，則源于事態的變化。
“有點不對勁，今夜的宵禁開的這般早么。”奔行中，裴少卿蹙起眉頭。
大街上，太清凈了，整個城市仿佛經歷了一場盛大的撤離，星斗下方，是沉浸在青冥夜色中的城市。
“前方有人！”一名錦衣突然喊道。
說話間，眾人稍稍降低馬速，便看到，主干街道上，一列披著鎧甲，舉著火把，手持刀劍、弓弩的精銳軍卒封死了街道。
為首一名戴著紅纓頭盔的軍官大聲厲喝：
“來人止步！”
眾錦衣不知具體，勒住馬匹，裴少卿高聲道：
“我等乃巡撫護衛，奉命執行任務，速速讓開！”
那軍官卻一動未動，冷聲道：
“我等奉都指揮使大人手令，封鎖全城，無軍中命令，任何人不得離開。”
大嗓門校尉怒斥：
“滾！睜開你們狗眼，不認得我等差服？什么指揮使，眼下這城中，巡撫最大！耽誤了事，你等十條命也不夠賠，給老子讓開！”
軍官后退一步，淡漠道：
“軍中只認軍令，誰知道各位是否為奸細假扮？若要前行，還請回去拿指揮使命令來。”
話落，他身旁，大群軍中精銳半截刀刃出鞘，一些弓弩手，也將弩箭對準眾人。
眾錦衣心頭一沉，對方一口一個軍令，聽上去盡忠職守，可實際上，聯想到巡撫的命令，事情明顯并不簡單。
如何做？
“呵。”錦衣中，不知是誰笑了一聲，不需要溝通，這一刻，所有錦衣做出了同樣的動作。
抬手，拍動腰牌。
“嗡！”
震顫聲中，天地元氣匯聚，在每個人身上凝聚成一副元氣鎧甲。
一道光束，不知從誰身上開始點亮，然后連接到身旁同袍身上，眨眼的功夫，眾錦衣緹騎，結陣完畢，彼此力量相連。
“鏘！”
“鏘！”
拔刀聲整齊劃一，軍官神情大變：“放箭！”
嗖嗖嗖……弓弩手扣下扳機，一枚枚法器軍弩弓弦震動，箭矢尾翼震動，呼嘯而去。
卻無法破開元氣鎧甲。
“轟！”
一團刀氣席卷而來，軍官宛若被一截火車頭撞擊，護心甲破碎，雙腳離地，倒飛出去，眼神中，滿是驚悸。
只看到一名名錦衣如同餓狼沖入羊群：
“阻撓巡撫，視同叛亂！殺無赦！”
喊殺聲震天。
……
瑤光樓所在街尾。
洪嬌嬌一路疾馳，在宵禁前躍入小樓，見到了不安等待的鄭云。
后者知道她乃齊平同僚，并不驚慌，但也沒有閑聊的興致，兩人沉默等在屋內，期待齊平到來。
而緊接著發生的宵禁，卻令兩人都緊張起來。
“不對勁。”
洪嬌嬌站在二樓窗旁。
屋內，蠟燭已經熄滅，只依靠星月光輝，隱約視物。
窗子也是封死的，只是有些破洞，女錦衣將身形掩藏好，將眼睛貼在洞口，往外看。
狹小的窗洞中，她親眼目的精銳騎兵洪流般，席卷而過，并未在這周遭做任何停留。
然而，這并不能消解她的焦慮。
“怎么突然宵禁了？難道因為崔休光的事?”洪嬌嬌心中疑惑。
身后，藏身角落，性格機警的鄭云低聲問：
“情況好像有變，我們還繼續等嗎？”
他有些緊張。
洪嬌嬌理所應當道：
“當然要等，他還沒來呢，說好了等下過來與我們匯合，恩，宵禁雖然麻煩些，但也不耽誤什么，最多晚來一會。”
鄭云遲疑點頭，他覺得這女錦衣不大靠譜的樣子，但他信任齊平。
洪嬌嬌雖是這般說，可此時，第六感也意識到不對勁，偏偏可以遠程發消息的黃紙只有一份，她沒法與齊平聯絡，只能干著急：
“不知道他出來沒有。”
……
“這邊！快，跟上！”
街道上，一列殺氣沸騰的騎兵呼嘯著，朝茶樓方向疾馳，與其余夜巡隊伍迥異。
巷子口，齊平身體緊靠著墻壁，將自己完美藏在陰影里，瞇著眼睛，望著騎兵隊列遠去的背影，心中一沉。
他不知道發生了什么，也沒有再給余慶傳信詢問，他相信，此等變化，李琦他們不可能無感知。
眼下，也許正在應對，自己亂發信，若是余慶正在戰斗，一個走神，就完蛋了。
搖搖頭，將雜念刨除，齊平用“靈視”掃了下周遭，確認并無可疑修士。
整個人腳尖點地，化作一道青煙，沿著街道一側狂奔，一旦聽到軍卒隊列聲，便藏身躲避。
目標明確地，朝約定的地方趕去。
只是，不知為何，分明一路上頗為順利，但他心頭的不安感，卻愈發濃郁，冥冥中的直覺告訴他，有危險即將降臨。
但齊平沒有選擇停下腳步，他并不覺得自己一個引氣巔峰有獨自扛事的能力，遇到危險，盡快和同僚匯合，打團才是明智的選擇。
……
遠處，大巫師都蘭倏然出現在街道上，斗篷下擺拖在地上，手中，拄著那只破舊的木杖。
尖頂兜帽抬起，星月的光輝灑在他迥異于中原人的臉上，他將左手指縫間纏繞的一縷血氣，摁在木杖頂端。
默念了句草原人的咒語，于是，木杖表面隱隱有血色紋絡浮現，朝某個方向傾斜。
“找到你了。”都蘭嘴角揚起。
“什么人？”這時候，不遠處街角沖出一堆巡夜的軍卒，看到這么個杵在大街上的古怪人影，拔刀喝問。
都蘭腳步一頓，扭頭，在月光照耀下，看了這隊軍卒一眼，眸中，掠過一絲血色。
不多時，都蘭離開此處。
街道上，橫七豎八，躺了一地被殺死的士兵。
……
“彭、嘭嘭！”
奔跑中，齊平抬頭，借助星月光輝，辨認著地形與位置，心臟劇烈跳動，仿佛錘擊牛皮戰鼓。
距離目的地已經不遠，他焦慮稍減，腰間的玉牌閃爍起來，那是其余校尉們在敲信號。
這說明，雙方之間的距離，已經縮短到了腰牌感應的范圍。
“有驚無險，按照這個距離，就算遇到敵人，我還有一次回檔，呵，希望不要重蹈上次的覆轍，這次可沒有師兄駕馭飛劍來援……說起來，老李會不會親自來接我？我在想屁吃……”
齊平心中吐槽。
就在這一刻，奔跑中的他近乎本能地扭頭，駐足，驚愕地望向城北方向。
“靈視”狀態下，他看到星空下，平地升起一輪太陽，那是磅礴而紊亂的元氣光團。
正以城北都指揮使司為中心，膨脹，炸開。
“轟隆……”
天邊如焦雷炸響，席卷而來，聲音之大，整座城市，都清晰可聞。
“打起來了。”齊平瞠目。
……
城北，都指揮使司衙門。
此刻，狂風自這片恢弘綿延的建筑中心擴散開，吹得院中楊柳傾斜，青瓦如秋風掃落葉，暴雨般落下。
砸在地上，發出碎裂的響。
一眾文職官員、尋常士兵，或抱頭鼠竄，躲在最近的建筑物下，或冒著狂風“大雨”，逃出中心區，有運氣不好的，被氣浪掀飛，撞在柱子上，慘叫跌落。
煙塵大作！
一片狼藉！
建筑中央，穿著錦衣，手持法器長刀，周身呈現金鐵光澤的余慶炮彈般倒飛，砸塌了一間房屋，下一秒，卻彈射出來，以悍然無匹的姿態，擋在李琦身前。
身上錦袍破碎，嘴角溢出鮮血，胸膛塌陷，卻在朝廷術法狂猛的元氣加持下，飛快復原。
他本就是洗髓巔峰，法術加持下，隱隱擁有了部分神通境的恢復能力。
在他對面，數百米外，蓄著短須，身穿軟甲，氣勢如淵如海的夏侯元慶佇立，手中，提著一柄沉重大戟。
那大戟有兩米長，成年人手臂粗細，漆皮斑駁，透著歲月的滄桑，然，大戟尖端，鋒銳雪亮，如天上星月。
“逆賊！安敢放肆！”
穿緋紅官袍，蓄著山羊須的李琦站在后方，手持官印，一縷縷元氣以印璽為中心，朝上空彌漫，凝聚成一只虛幻的鐵拳。
此刻須發飛揚，大聲怒罵。
盡顯言官本色。
余慶吐了口血沫，吼道：
“李大人，別廢話了，全力把他拿下，不對，你這神將怎么才凝聚出一半？”
那鐵拳上方，是一條覆蓋鎖甲的手臂，然后是肩膀，以及半個身體，分明是開國神將之一。
偏生，卻是殘缺不全的，余下半個，似乎尚未凝聚成功，隱藏在虛空中。
李琦欲言又止，便聽對面，夏侯元慶冷笑著，用空余的左手，托起一枚虎符。
此刻，這枚代表兵權的法器，同樣在爭搶著這片地界，所有山川地脈元氣的控制權：
“吾乃臨關都指揮使，正二品武將，為帝國戍邊，有節度之權，縱然是巡撫，可稍加壓制，卻無法剝奪本將軍調度之權。”
頓了頓，他昂然一笑：“而我，拋了此物，仍是神通！”
神通！
這一刻，當話音落下，夏侯元慶雙腳一踏，地面塌陷，整個人躍起，大戟橫空，挾萬噸巨力，如海浪拍下。
空氣中，吹起滾燙的熱風，隱隱的，有砂礫浮現，如同子彈，飚射出來，將周遭建筑打的滿是坑洼。
余慶臉色巨變，身形暴退，躲到巡撫身旁，李琦高舉官印，怒喝一聲，那半個神將手臂抬起，揮拳向天。
大戟與拳頭接觸，先是無聲，旋即，狂猛的氣浪朝四面八方炸開，地面上，青黑石磚“呼啦”一聲，被層層掀飛，露出地基土壤。
大院周遭，巍峨的建筑下，粗大木柱齊齊斷裂，房屋垮塌，宛若地震中心，極為駭人。
……
遠處。
齊平雖隔著遙遠距離，仍舊不禁心中叫了聲“臥槽”……神通強者的破壞力，恐怖如斯。
不，神通也有高低，此刻，因為爭搶元氣控制權，無論是夏侯元慶，還是李琦，都無法發揮全力，達不到神隱境，但也是“頂級神通”。
雙方再次分開，不分勝負，但儼然，夏侯元慶扮演著攻伐一方，而李琦只是防守……可以理解，畢竟一個是鎮邊大將，一個是文臣。
“這樣下去不行！必須削弱他的力量！”
余慶茍在李琦胯下，臉色難看地說。
李琦臉色同樣不好看，見落入下風，眼神中，閃過一絲厲色，突然說：
“給我一刀。”
余慶：？？
見李琦眼神堅定，余慶仿佛明白了什么，沒有猶豫，手中已然有些不堪重負的法器長刀在李琦胳膊上劃了一道。
霎時間，血流如注。
讓你割，沒讓你割這么大口子……李琦臉色一白，想罵人，但還是將官印朝傷口用力一按，瞬間，文印被鮮血染紅，散發出瑰麗幽光。
夏侯元慶微微變色。
就聽李琦口含天憲，高聲吟誦：
“奔赴邊關為主憂，北征西討盡良籌。此來天地皆同力，運去將軍不自由！”
“律：運來！”
轟隆一聲，烏云匯聚，電閃雷鳴。
……
京都，皇城，道院，經歷部。
當大晚上與小師弟促膝長談的東方流云聞訊趕到時，只見整個大殿內，一片忙碌。
一名名弟子，在身形高瘦的涂長老命令下，將大殿內的水晶，從一處，搬到另一處。
并協作安裝在那陣法節點上，一個個古怪的鏈路上。
“關閉一號流量閥，打開五號、六號，疏導主干路壓力。”
“七號、三號、八號分軌改道，轉移元氣請求。”
“備用水晶就位，天軌陣列重組完成，全功率運行！”
涂長老一道又一道命令，于殿內響起。
而那佇立于大殿中心，無比龐大，構造精密，外形由數道圓環交錯而成的天軌，則始終保持著穩定的運行。
“長老，坤北正常。”
“乾南正常。”
“離東……”
一名名弟子發來反饋，涂長老捋著胡須，面帶笑容：
“甚好，甚好，齊小友所言的‘分布’之法，的確高妙，臨城如此強的沖擊，且還是在非戰時，并無充分籌備的時刻，天軌竟只在最初稍稍過載。
呵呵，老夫對那《數理統計》之法，愈發期待了。”
殿內，傳來一陣附和的掌聲。
東方流云終于有間隙插嘴：“長老，是臨城出了事么？”
“啊，流云啊，”涂長老這才瞅見他，點頭：
“的確是有些異動，不過無妨，應該不是蠻子入侵，否則請求數量不會這般少，恩，從節點記錄上看，似乎是那勞什子巡撫與西北軍都指揮使打起來了，問題不大。”
東方流云恍然：
“竟是這般，說來，齊兄似乎也去了西北，果然，天選之人所在之地，必然爆發危機，想必，又有力挽狂瀾之舉。”
身后，小師弟瞅瞅自家大師兄，又瞅瞅面帶微笑的涂長老，以及一群“服務器終于沒崩，太好了”表情的弟子。
突然有點懷疑人生。
他臉色發白地小聲提醒：
“那個……是巡撫和都指揮使打起來了嗎？這……不是小事吧，是否要通知陛下？”
涂長老愣了下，說：
“好像應該，恩，就交給你們了，不過不急一時，可以看看誰贏，剛好測試下新天軌的負載極限。”
話落，仿佛要印證他的話語，天軌突然大亮，一名弟子驚呼：
“長老，巡撫官印血鑒，要允許嗎？”
涂長老淡淡道：“西北軍其余將領可有爭奪？”
“并無。”
“恩，”涂長老回憶了下操作條例，道：“允了。”
……
臨城。
齊平一邊奔跑，一邊感受著北方愈發狂暴的力量，以及城池上空，凝聚的烏云。
心中咋舌，這是老李要開大了嗎？
但他沒有回頭看，這不是看戲的時候，前方，一座小樓浮現。
那是相約匯合的地點。
長街盡頭，有奔馬呼嘯聲由遠及近，大概是來接應的同僚。
齊平腳步加快，然而就在這時候，一股前所未有的危機感，倏然降臨。