開封城南，軍票所前，一眾身著赤色窄袖圓領袍的靖南軍武官來往絡繹，個個春風得意，步履矯健。
門前的馬廄里拴著數十匹高頭大馬，馬背上基本都馱滿了各色包袱，
黃虎牽引著一匹馱負著不少包裹的黑色的戰馬，從馬廄之中走出。
周長福和吳平兩人手里都提著一個沉甸甸的包裹，韓福良更是雙手都不得閑，左一包右一包。
最惹眼的是他腰間，右邊鞓帶上插著一柄檀香木折扇，左邊卻挎著一把修長的朱漆倭刀，刀鞘上隱隱透著寒光。
“托虎爺的福，今兒可真是開了眼界。“
韓福良笑得合不攏嘴，掂了掂手中的包裹。
“這軍票所里的好東西真不少。乖乖，咱還是頭一回見到正宗的川中蜀錦，那料子摸著就滑溜，跟咱往日穿的粗布衣裳一比，簡直一個天上一個地下。“
“這回回家，我家那婆姨，估計可是要樂的合不攏嘴了。”
黃虎大手一揮，渾不在意的笑道。
“咱們自家弟兄，說這些就見外了，不過是些軍票罷了，留著又不能下崽，該花就花。“
“不過……”
黃虎睹了一眼韓福良右腰間的那柄倭刀，有些不屑。
“你怎么還從軍票所里買了一把倭刀，這倭國的刀，能有軍中發的雁翎刀好？”
韓福良嘿嘿一笑。
“軍中的兵器，不是得千總以上的軍官才能帶著回鄉嗎，咱帶慣了刀，要是腰間不挎個什么玩意，總覺得空落落的，心里倒是不甚快活。”
“咱聽那軍票所的吏員說，這把刀可是大有來頭，據說是倭國那邊，九州島島津家一名大將的佩刀，叫做什么千鳥正宗。”
韓福良挺了挺身，夸耀道。
“那文吏說，這把刀用的是什么玉鋼，刀快的不行，咱試了試，比咱們的雁翎刀要輕巧些，但鋒利程度絲毫不差，戰陣上用這刀容易卷刃，但是在營外行走確實夠用了。“
黃虎斜了一眼韓福良，說道。
“這樣的貨都是鄭氏從東洋弄來的，咱聽說前些時日鄭家的船隊從朝鮮往東，裝成海寇在倭國搶了一番，這些刀應該就是搶來的戰利品，死人的東西可不吉利啊。”
韓福良哈哈一笑，并不在意。
“死人的東西，咱老韓身上多的是了，以前國公爺還是漢中總兵的時候，咱們穿的不都是繳獲的盔甲嗎，咱們都是刀槍里面滾出來，還忌諱這個。”
“這刀要是真飲過血，反倒更合咱的脾氣，軍票所里的東西，總比街面上的東西要好。“
一旁的周長福和吳平聽著兩人的對話，也都笑了起來。
對他們這些從尸山血海里殺出來的老兵來說，一把刀是不是死人的東西，實在算不得什么忌諱。
他們的營將現在腰間挎著的刀，還是一柄順刀，聽說是建奴正黃旗的固山額真，好像叫做什么拜音圖原先的佩刀，也是繳獲過來的。
憑借著這份軍功，他們營將在濟寧之戰可是爭下了一枚一等金質武毅勛章，那勛章軍中前后共發了不到二十枚。
“不與你們說了。”
黃虎擺了擺手，而后緊了緊身側戰馬上的包袱。
“省親的假期攏共不過月余的時間，都是兄弟們一刀一槍搏殺換來的，西北那邊現在還沒太平，說不得過幾個月的時間，咱們又得上陣廝殺了。”
黃虎抱了抱拳，翻身上馬，便欲要走。
不過似乎是想起了什么，黃虎按住了韁繩，俯下身，壓低了聲音叮囑道。
“你們幾個，身上都留些銀錢，別全都一股腦的花完了。”
“咱聽上官說了，原先各營的聯名上書有了作用，過不了多久，這一季的軍餉會增發一批軍票，到時候隊長及以上的軍官也能領到軍票。”
“作為補償，軍票所內設了兌換處，根據職位還有服役的時間，還可以再用銀錢兌換一定的軍票，過時可就沒有了。”
“虎爺消息靈通。”
韓福良眼前一亮，當下喜笑顏開。
軍票所中的很多東西在市面上可是都買不到，而且質量還有保證，不僅有南洋東洋的新奇貨，甚至就是西域藏地的玩意也能買到。
更為重要的，軍票所里甚至能夠買到戰馬。
韓福良眼熱的看著黃虎胯下的黑馬，他倒是也想要買一匹高大戰馬回去夸耀一番，但是奈何沒有足夠的軍票。
軍票所里賣的戰馬，作價起步都是百兩軍票，這樣的價格，只有那些營將、千總們才能夠買得起。
黃虎之所以也能夠買得起，還有多余的軍票勻給他們，可是割了一顆梅勒章京的腦袋，憑著斬將奪旗，加上先鋒陷陣的軍功，才得了豐厚的軍票賞賜。
不僅如此，如今以黃虎的功績，若是選擇外放出了近衛營，到了其他營鎮，都可以統管一營的兵馬了。
那些立下的功績，都被軍法官們一筆一字的記在冊中，入了軍中的文庫，誰都貪墨不了。
就譬如說韓福良自己和周長福兩人，功績差不多都到了把總一級。
也就是近衛營里，一個蘿卜一個坑，沒有空缺就升任不了。
但就算如此，只要是近衛營里的人，哪怕是一個大頭兵都不愿意輕易升遷外放。
他們一路看著陳望從伯爺變成侯爺，又從侯爺變成國公。
從國公到皇帝，差的也并不多了。
大明的江山，沒有他們國公爺，早就已經被別人強占了去。
在近衛營里，就是國公爺的親軍，日后前途一片光明，比起其他軍鎮，那可要耀武的多，誰人見了不是羨慕的緊。
“家里娘子收到消息，說不準早早的就已經在等了。”
黃虎握著韁繩，抱拳笑著。
“咱老黃就不和兄弟們多聊，先行一步。”
“虎爺順風。”
周長福、韓福良、吳平三人同樣抱拳，送別道。
黃虎大笑一聲，輕撥馬頭，混入街道上熙攘的車流，向著開封城內緩緩行去。
他那匹黑色戰馬在人群中格外顯眼，很快便消失在街角。
目送黃虎離開后，一直沉默寡言的吳平也轉過身來，對著周長福和韓福良鄭重抱拳。
目送著黃虎離開之后，吳平也同樣抱拳。
“周兄，韓兄。”
吳平黝黑的臉上露出難得的笑意。
“兩位家中的親眷應該也都在等著了，安置區如今在城郊之外，時辰越晚出城的人便越多，俺也是時候出城了，就不必再送了。”
周長福和韓福良兩人微微正色。
周長福拍了拍吳平的肩膀，沉聲道。
“吳賢弟說的是，既然如此，那就不多耽誤賢弟的時間了。”
韓福良也正經了許多，笑道。
“我們三家旁邊，你新購的宅子，我已經著人清掃了干凈，我讓你嫂子從廚役市里已經請好了廚子，進新房辦流水席的事情你不必擔心。”
“你接了阿囡之后，趕快回來，中途可別耽誤太多的事情，到時候你這個主人家不在，可就不太好了。”
吳平躬身抱拳，感激道。
“謝過韓兄了。”
這些年月，他也攢下了一筆不菲的銀錢。
安置區那邊雖然聽宣講官說的很好，但是將孩子一直放在育幼營中，卻是有些不負責任了。
城中的宅院并不貴，吳平聽取周長福等人的建議，在城中買了和三家相鄰的宅院。
到時候將阿囡留在城中，三家的家眷都在城中居住，也能夠有所照應。
而且開封城中還有小學，那些小學的先生，都是有本事的人。
軍中的子女每家可以送一人免試入學，無論男女。
女生有專門的女院可以學習。
周長福站在一旁，同樣笑道。
“早去早回，城中再見。”
吳平再度躬身，鄭重道。
“城中再見。”
軍中風起尚簡，三人并沒有過多的寒暄，所有的一切都已經在那一句軍營見闡述清楚。
吳平沒有拎著包裹，闊步向著城門處的車馬行中走去。
周長福和韓福良兩人也在吳平走后，互相道了一聲別，而后便踏上了回家的道路。
開封城的街市依舊喧鬧，但在這喧鬧之中，卻有著無數個這樣暫別。
車馬行中，人來人往，幾乎都是返鄉回家的軍兵。
吳平付了銀錢，拿到了車票，登上了一輛寬大的四輪馬車之上。
馬車之上，除去一名身著生員服飾的青年之外，已經坐了五六名穿著箭衣的靖南軍軍兵。
吳平的登車引來了一眾軍兵的注意。
“見過旗總。”
幾名軍兵同時抱拳行禮，他們都認出了吳平身上的窄袖圓領袍代表著身份，也看到了吳平胸前掛著繁多的勛章，當下神情更是尊敬。
“參見諸位兄弟，軍營之外，不必多禮。”
吳平抱拳笑了一笑，在最后空余的位置之上坐了下來。
車廂里那位身著著生員服的青年，應當是一名秀才。
不過卻沒有半分嫌棄這些軍漢的意思。
如果說以前，作為秀才，自然是不愿意與軍漢同車。
但是現在已經不同與往年。
軍人的地位高的不止是一星半點。
但凡各鎮之兵，皆允見官不跪之特權，允許其僅以軍禮而見。
甚至軍兵犯法，衙門上沒有審問的權力，都需要經由當地的軍法處來提審。
現在在朝堂之上，武官的權位提升的更為明顯。
文官們的優待隨著新政被免除了大半，再不復往日的光耀。
朝廷幾乎是明令，武官見到文官不允許再下跪行禮，甚至同品的文武官員相遇，都是文官們落轎站邊，等候武官通行之后，才能夠繼續行進。
朝廷還下了一旨詔書，詔令天下文武官員，只要身體康健者，都必須是乘馬而行，不得乘轎，就是坐車也得是出行遠途才可以，以此養尚武之風。
除此之外，還有許多的不同的政令，統稱為“尚武令”，推行武風，而弱文風。
所有的人現在都知道，現在的朝中真正掌權的人，不是當今的天子。
而是憑借著赫赫戰功，以武將之身躋身于燕國公之位的陳望。
天下的權柄，現在都掌握在武人的手中。
北國新任的三位總督，無一例外都是武臣，沒有一名文臣，足以可見朝堂風向。
現在的武臣們行走之間，皆是氣宇軒昂，威風凜凜，哪里見往日里那般小心翼翼、謹慎卑微的模樣。
車輪滾動之間，車廂之內平穩無比。
吳平坐在車廂之中，看著窗外不斷掠過的太平景象，眼眶不由逐漸泛紅了起來。
這樣的太平時節，往昔之時他沒有覺得有多么的珍貴，但是經歷了戰亂的顛沛流離，陣間的生死搏殺，這一切對于他來說，是顯得那般的彌足珍貴。
隨著出城的距離越來越遠，林立的屋舍逐漸的遠去，取而代之的，是一片又一片連綿望不到邊際的田畝。
不知道行了多久，隨著車廂里的人越來越少，馬車再一次的停住，車夫的聲音也從車外傳來。
“吳旗總，到地方了。”
車門打開，吳平走下了馬車，眼前一陣豁然開朗。
不遠處一座巍峨的衛城矗立在原野之上，青灰色的城墻在夏日的陽光下泛著堅實的光澤，
吳平接過了車夫遞來的包袱，在城門處出示了官身的證明以及軍中開具的領養證書之后，很快便有育幼營的文吏前來相迎。
“這位兄弟，應當就是近衛師的吳平吳旗總吧，果然是英武威風，儀表不凡。”
前來迎接的育幼營是一名中年文吏，身著青色圓領官服，剛一見面便十分的熱情。
“在下萬安，內務司下屬官，添為開封祥符軍民安置所主薄一職，育幼營也在在下的管轄之內。”
萬安帶著吳平一路行至育幼營外，黑漆大門上方，懸掛著“靖南軍育幼營”的牌匾，字跡端正有力。
門口有衛兵值守，見萬安到來，肅然敬禮。
步入大門，繞過影壁，一陣孩童清脆的讀書聲便傳入耳中。
吳平循聲望去，只見東廂房內，數十名年歲不等的孩子正端坐在小凳上，跟著前方一位先生朗聲誦讀。
西側廂房則安靜些，一些稍大的孩子正伏案寫字，神情專注。
院落中間寬敞整潔，角落里設有滑梯、秋千等玩物，
萬安一邊走著，一邊解釋道。
“營中按年歲分班，除了蒙學識字，也教算術、淺近地理，國公有令，凡我育幼營中孩童，無論出身，都須讀書寫字。”
“平日里營內的孩童們雖然也要做些活計幫工，為營中換些貼補銀錢，但是到底是比在外要輕松的多，況且還能讀書，已是不知道多好的日子了。”
說道這里，萬安停頓了一下，而后笑道。
“吳旗總麾下的軍兵，手中拿著的海誓銃，有不少的套筒，可都是咱們育幼營中的孩童磨制出來的。”