“李自成果然是韜光養(yǎng)晦……”
楊嗣昌眼眉低垂,眸光之間滿是殺意,心中滿是冷念。
早在崇禎十一年時(shí),李自成的驟然的敗亡便讓楊嗣昌察覺到了不對。
楊嗣昌本來已經(jīng)是擬定了圍剿的計(jì)劃,準(zhǔn)備檄調(diào)川陜兩地之重兵搜山圍谷,哪怕是掘地三尺也要斬殺李自成,將那些逃入深山老林之中的闖軍殘兵盡數(shù)誅殺,以絕后患。
只是當(dāng)時(shí)清軍的突然南下,打破了楊嗣昌所有的籌謀。
面對著南下入寇的清軍,天子認(rèn)為如今關(guān)內(nèi)流寇既然已經(jīng)聲勢減弱,可以調(diào)遣三邊精兵入衛(wèi)京師前來勤王。
楊嗣昌從一開始不贊同征調(diào)陜西兵勤王,但是天子金口玉言,卻是容不得他來拒絕。
那個(gè)時(shí)候,陜西尚不穩(wěn)定,李自成的突然敗亡也是讓楊嗣昌感覺謎團(tuán)重重。
李自成當(dāng)時(shí)明明如日中天,轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里之地,牽動(dòng)三邊之軍,屢屢跳出川陜十?dāng)?shù)萬兵馬的合圍之中,而后更是連敗官軍,一路高歌猛進(jìn)。
但是卻在最后一頭扎入絕地之中,放棄了機(jī)動(dòng)的優(yōu)勢,轉(zhuǎn)而打起了最不擅長的陣地戰(zhàn)。
原來。
這一切都不過是暫時(shí)的韜光養(yǎng)晦,蓄勢只等待發(fā)之時(shí)!
遠(yuǎn)望著白茫茫的郊野,楊嗣昌伸出手緩緩撫去了身前墻垛之上的白雪。
冰冷的寒意順著消融的白雪深入骨髓,讓楊嗣昌原本有些昏沉的頭腦清醒了些許。
“如今形勢更替,與當(dāng)初流寇初起之時(shí),已是截然不同。”
楊嗣昌抬起手,手中的冰雪已經(jīng)消融,留下的只有些許的冰水。
了解的越多,楊嗣昌才越發(fā)現(xiàn)如今局勢有多么混亂,多么的復(fù)雜。
“關(guān)內(nèi)民變起于天啟七年,時(shí)至今時(shí),已有十二載歲月,幾經(jīng)起伏,但終究是無法撲滅,反而愈演愈烈。”
經(jīng)過了一年了休整和發(fā)展,如今的流寇早已經(jīng)是和初起之時(shí)相去甚遠(yuǎn),而這這一年的發(fā)展比起此前的十二年都要更加的迅捷。
令人心悸的殺意在楊嗣昌的眼眸之中流轉(zhuǎn)。
崇禎九年之時(shí)高迎祥兵敗黑水峪,群賊噤聲,萬馬齊喑,正是滅絕流寇的最佳時(shí)機(jī)。
只可惜因?yàn)楸钡剡吳椋R象升被調(diào)往北方,最后六省總理之位落到了熊文燦的身上。
原本大好的局面,竟就這樣被熊文燦這個(gè)匹夫一手葬送。
楊嗣昌心中更冷,對于熊文燦的恨意也越發(fā)的深重,不過楊嗣昌到底還是沒有因怒失態(tài),所有的一切最終只是化作了一聲嘆息。
“釀成如今之局,到底還是我的責(zé)任……”
楊嗣昌輕嘆了一聲,說一千道一萬,熊文燦之所以能夠上任,還是因?yàn)樗R人不明,誤信傳言,以為熊文燦當(dāng)真能臣,以致于如今釀成這般的局面。
做錯(cuò)了便是做錯(cuò)了,楊嗣昌從來都不是那種死不認(rèn)錯(cuò)的人。
人正因?yàn)橹獣藻e(cuò)在何處,正因?yàn)殄e(cuò)在哪里,才能夠改正錯(cuò)誤,才能夠不斷的進(jìn)步。
“人非圣賢,豈能事事皆知。”
葉官明看到楊嗣昌情緒低沉,沉吟了片刻之后,進(jìn)言道。
“熊文燦善于為官,靜于謀身,身處兩廣偏遠(yuǎn)之地,因機(jī)緣巧合得懾服東南群寇之功,有能臣之名。”
“滿朝臣工也都以為此人當(dāng)真能成,明公因此而錯(cuò)認(rèn)不過是人之常情。”
原先很多事情被熊文燦遮掩粉飾,當(dāng)時(shí)滿朝的大臣也因此都將熊文燦當(dāng)作是能臣。
后面隨著時(shí)間的推移,熊文燦做的事情越發(fā)的不對,經(jīng)過了調(diào)查之后,楊嗣昌才知曉熊文燦之所以能平東南海寇,其實(shí)是鄭芝龍?jiān)缬袣w附之心。
熊文燦任兩廣總督之時(shí),不僅無功,反而有過,本來十拿九穩(wěn)的事情,都因?yàn)槠湄澵?cái)而被破壞。
“眼下關(guān)內(nèi)亂局,還遠(yuǎn)未到不可收拾之地步。”
“見兔而顧犬,未為晚也;亡羊而補(bǔ)牢,未為遲也。”
楊嗣昌能在其父楊鶴獲罪之后,以孤臣之份在朝堂站穩(wěn),博取了崇禎的信任,甚至于升為閣臣,自然并非是常人。
對于楊嗣昌來說,意志低沉不過極為的短暫,哪怕是不用葉官明的話他也能夠很快的恢復(fù)過來。
“你說的對,如今的局勢雖然極差,但確實(shí)是還沒有到不可收拾的局面。”
楊嗣昌神色稍緩,眼眸之中的陰郁也因此消散了許多。
吃一塹,長一智,經(jīng)過熊文燦之事,楊嗣昌再度持重了許多。
耳聽為虛,眼見為實(shí),很多事情楊嗣昌都是再三確認(rèn)。
這一次他之所以留下陳望鎮(zhèn)守鄖陽、漢中兩府,主要的原因確實(shí)是因?yàn)闈h中、鄖陽兩地極為重要,必須要一員重將鎮(zhèn)守。
次要的原因則是一次對于陳望的考察,考察陳望到底是什么樣的心思,是否忠心,是否有才,是否能夠利用。
青山關(guān)大捷,只是證明了陳望的勇武和麾下的軍兵精銳。
眼下看來陳望不僅勇武過人,確實(shí)也有大將之才,而且對于國朝忠心耿耿。
對于他下達(dá)的軍令始終都是遵循,雖然也有因?yàn)榕R戰(zhàn)情況而沒有立即執(zhí)行,但是也傳來了訊息言明詳情。
楊嗣昌試探了幾次,在陳望傳來訊息之后,發(fā)下命令強(qiáng)令陳望進(jìn)剿,而后陳望便也按照他的計(jì)劃前去進(jìn)剿,沒有違逆。
所以現(xiàn)在對于陳望,楊嗣昌的觀感極好。
可惜漢中、鄖陽兩府在整個(gè)剿局之中,都是至關(guān)重要的存在,必須要有一員重將防守。
“如今流寇四起,烽煙滿地,想要將其全部剿滅絕非是一朝一夕之事。”
“明公所言正合如今危局之解。”
葉官明微微躬身,贊同道。
“六省并發(fā),十面俱起,眼下的時(shí)局看威若累卵,但實(shí)際上成氣候的流寇不過只有李自成、張羅二賊,還有革左五營三部。”
“只要擊破這三部流寇,流寇聲勢必將一落千丈,消弭只在覆手之間。”
“不。”
楊嗣昌緩緩了的搖了搖頭,否決了葉官明的說法。
“不是三部,只有兩部。”
葉官明神色微凜,疑惑道。
“請恕學(xué)生愚昧,還請明公指點(diǎn)。”
楊嗣昌收回了手,負(fù)手而立,抬頭挺立,淡然道。
“革左五營盤踞于英霍山區(qū),依山為營,連脈為陣,雖人多勢眾,然破壞有限,抱偏安一隅之心,無有圖謀天下之志,實(shí)則不足為道。”
“亂天下唯有李自成與張羅二賊。”
流寇的規(guī)模比起民變初期要少的多,不再是動(dòng)輒十?dāng)?shù)萬,數(shù)十萬的規(guī)模。
張獻(xiàn)忠、羅汝才兩部的主力加起來不過兩萬人,如今在陜西攪動(dòng)風(fēng)云的李自成也不過只有一萬余人。
但正因?yàn)槭沁@樣,這一次流寇的復(fù)起才更加的可怕。
因?yàn)檫@證明著流寇正在改變著一直以來的戰(zhàn)法和思路,他們開始向著勢力的方向發(fā)展,正在進(jìn)行著精兵簡政,甚至約束軍紀(jì),不害百姓。
無論是是李自成還是張獻(xiàn)忠和羅汝才,他們一路起兵都罕有大肆燒殺搶掠,幾乎不害普通的百姓,而是廣結(jié)善緣,約束軍隊(duì),利用百姓作為耳目,將矛頭全部指到了當(dāng)?shù)氐墓偌澋刂鞯纳砩稀?/p>
這一切的種種,都佐證著李自成還有張獻(xiàn)忠和羅汝才,他們正在向著農(nóng)民軍的方向發(fā)展,向著割據(jù)一方的勢力發(fā)展。
流寇再如何的強(qiáng)大,他們不事生產(chǎn),只知道擄掠,終究就像是無根之萍,早晚都能夠?qū)⑵浣藴纭?/p>
但是若是讓其轉(zhuǎn)變成農(nóng)民軍,一旦其割據(jù)一方,裂土成王,必將會(huì)極大的動(dòng)搖國家的根基。
以銅為鏡,可以正衣冠;以史為鏡,可以知興替。
楊嗣昌飽覽群書,如何不了解各朝各代的興替。
盤踞在英霍山區(qū)的革左五營人數(shù)眾規(guī)模據(jù)聞超過了五萬之?dāng)?shù),算上周圍的依附于其的群匪盜寇,人數(shù)還要再多兩三萬人。
但是革左五營仍然還是流寇,沒有割據(jù)一方的打算,仍然像著以前一樣裹挾饑民,驅(qū)趕百姓,四處擄掠。
所以楊嗣昌只派了黃的功和孫應(yīng)元領(lǐng)著勇衛(wèi)營壓陣,將進(jìn)剿的任務(wù)交給了當(dāng)?shù)氐难矒帷?/p>
“明公所言甚是,卻是學(xué)生想岔了。”
葉官明緊蹙著眉頭,神色沉重,楊嗣昌所說確實(shí)不錯(cuò),革左五營確實(shí)沒有多少的威脅,沒有發(fā)展的前景。
楊嗣昌微微低頭,壓低了聲音。
“如果我記得不錯(cuò),張獻(xiàn)忠前不久在達(dá)州,擊破了陳一龍和武聲華所領(lǐng)的入援川軍,北上太平縣,正直趨漢中府可對。”
“明公記得不差。”
葉官明神色凜然,面色沉重,言道。
“在相持交鋒十?dāng)?shù)日后,張獻(xiàn)忠趁陳一龍和武聲華所領(lǐng)的入援川軍防備松懈之時(shí),突然發(fā)起進(jìn)攻,潰圍而出,直奔太平縣,如今已入太平縣境,看起計(jì)劃,應(yīng)當(dāng)是準(zhǔn)備進(jìn)往漢中府內(nèi)。”
從太平縣入漢中府,一共有兩條路可走。
一條是過紫陽,進(jìn)往興安,再從興安直入漢陰。
另外則是長驅(qū)小道,沿洋水直奔西鄉(xiāng),走著一條可以直入漢中府腹地。
張獻(xiàn)忠麾下嫡系兵馬在此前圍剿損失頗重,如今部下多為鄖襄山區(qū)的山民匯編而成,跋山涉水幾乎如履平地。
邵捷春在夔州府內(nèi)諸縣設(shè)下重重屏障,最后還是被張獻(xiàn)忠突出了重圍。
雖然邵捷春指揮能力不行,造成了很多的錯(cuò)漏,但是夔州府山高路遠(yuǎn),地勢險(xiǎn)要,張獻(xiàn)忠每每能夠潰圍而出,還是能夠看出張獻(xiàn)忠所部確實(shí)精銳和適應(yīng)。
“張獻(xiàn)忠如此進(jìn)軍,意圖明顯,應(yīng)當(dāng)想要直馳西鄉(xiāng),意圖進(jìn)入漢中府腹地,很大可能是想與李自成合流。”
“如今李自成在陜西攪動(dòng)風(fēng)云,鳳翔、鞏昌、平?jīng)觥⑽靼病c陽五府皆被其影響,李國奇勉強(qiáng)只能保守西安府。”
楊嗣昌緊蹙著眉頭,若是讓李自成和張獻(xiàn)忠合流,進(jìn)入陜西境內(nèi),民變恐怕就沒有辦法壓下來了,又要陷入曠日持久的追逃戰(zhàn)。
“民變起于陜西,流寇熟悉地利,洪亨老多番圍剿則是無疾而終,絕不能放棄進(jìn)入漢中府內(nèi)。”
葉官明神色輕松,笑言道。
“明公放心,陳總兵掃除鄖陽府北部流寇隨后便已是回師興安,在收到達(dá)州川軍戰(zhàn)敗之后,便立即領(lǐng)兵趕往省界邊緣,防備獻(xiàn)賊北逃。”
聽到陳望的名字,楊嗣昌緊蹙著的眉頭舒展了些許,不過很快又緊蹙了起來。
“川兵南下,李國奇北上,曹變蛟被我調(diào)來了承天府,陳洪范需要戒備鄖南群匪。”
“張獻(xiàn)忠如今連戰(zhàn)連捷,銳難當(dāng)之,單憑陳望麾下的部眾……”
葉官明回答道。
“陳總兵長于練兵,麾下軍兵悍勇非常,昔日數(shù)月之間便讓漢中衛(wèi)下孱弱衛(wèi)軍搖身一變,敢于流寇野戰(zhàn),不落下風(fēng)。”
“如今陳總兵回歸漢中府已有兩月有余,麾下正兵營與其弟麾下援兵營都已募滿,想必已經(jīng)是頗具戰(zhàn)力。”
“其麾下還有土兵一支約有三千之?dāng)?shù),極善山地作戰(zhàn),又有神弩將張令所領(lǐng)的精兵千余,總兵力已達(dá)一萬二千余人。”
“陳總兵麾下如今雖然新兵眾多,但是依照陳總兵之能,必然能夠守住省界,擊退來犯之?dāng)场!?/p>
葉官明并不覺得張獻(xiàn)忠有逃出生天的機(jī)會(huì)。
陳望兩戰(zhàn)兩捷,白土關(guān)一戰(zhàn),大梁山一戰(zhàn),先殺小秦王白貴,后斬托天王常國安,足以見其確實(shí)練兵有方,御將有術(shù)。
“張獻(xiàn)忠如今進(jìn)入太平縣,連戰(zhàn)連捷勝威極盛,但實(shí)際卻已經(jīng)是已入絕地,插翅難逃。”
“半個(gè)時(shí)辰前,學(xué)生已經(jīng)收到消息,秦老將軍領(lǐng)土兵八千,于前日抵達(dá)萬縣,還未曾來得及稟報(bào)明公。”
楊嗣昌原本有些黯淡的眼神陡然一亮,神色也不再如之前那般沉重,笑道。
“秦老將軍既然已至萬縣,獻(xiàn)、汝兩賊實(shí)不為懼也。”
能夠被稱呼為秦老將軍的,整個(gè)大明也只有一個(gè)人,那就是現(xiàn)今擔(dān)任著石柱宣慰使之職的秦良玉!
秦良玉任將以來,戰(zhàn)功赫赫,巾幗不讓須眉,播州之役大破楊應(yīng)龍軍,秦良玉為南川路戰(zhàn)功第一,甚至超過了其丈夫馬千乘。
奢安之亂,奢崇明包圍成都,四川巡撫朱燮元傳令各鎮(zhèn)兵馬土司前去征討。
各地的土司全都貪圖賊寇的賄賂,按兵不動(dòng)。
各鎮(zhèn)的軍兵皆是畏懼賊兵的聲勢,不敢邀擊。
唯秦良玉領(lǐng)孤軍奮進(jìn),擊鼓西征,一路勢如破竹、長驅(qū)直入成都,敗奢崇明,解成都之圍。
奢安之亂之所以平定,秦良玉居功至偉。
于是被命封為夫人,錫誥命,授都督僉事,充總兵官。
馬、秦兩氏也因此多受封賞,充副總兵、參將、守備等人眾多。
民變以來,秦良玉威風(fēng)不減當(dāng)年,連敗流寇,以致于流寇談土而色變。
有秦良玉在川東坐鎮(zhèn),獻(xiàn)、汝二賊根本不足為懼。
秦良玉,便是西南之國柱!