老奴……老奴的意思是……”陳嬤嬤咽了咽口水,莫名地有些緊張。
“陳嬤嬤,”葉瓊英坐著,陳嬤嬤站著,明明是陳嬤嬤比葉瓊英高出一截,可氣勢(shì)上,卻是她這個(gè)站著的人被壓得死死的,“我想,老夫人她們還不至于急得讓我連頓飯都吃不消停,對(duì)吧?”
怎么不至于?
陳嬤嬤當(dāng)然知道,老夫人是什么脾氣,可現(xiàn)在一對(duì)上葉瓊英那雙看過(guò)來(lái)的眼睛,就渾身發(fā)冷,趕緊說(shuō)道:
“這……這是自然,夫人您慢用,老奴這就去回稟老夫人?!?/p>
說(shuō)完以后,便匆匆離開(kāi)了。
她總覺(jué)得,今日主院這邊的夫人和往日里和和氣氣的樣子很不一樣。
可是,就這么回去,老夫人那兒必也討不了好。
所以一出主院,陳嬤嬤的動(dòng)作就慢了下來(lái),想著多拖延一些時(shí)間再回去,指不定夫人這邊也就好了,碰巧一塊兒到西苑,她就不用被老夫人一通臭罵了。
陳嬤嬤的身影一消失,文萍就忍不住擔(dān)憂(yōu)地問(wèn)道:
“主子,這樣做……合適嗎?西苑那邊兒就沒(méi)有幾個(gè)是好相與的,以前就沒(méi)少故意找茬折騰,您若是耽擱了時(shí)間,待會(huì)兒……”
“怕什么,”葉瓊英重新拿起了筷子,夾了喜歡的菜放進(jìn)碗里,“以前是以前,現(xiàn)在是現(xiàn)在,我倒是很想看看她們有什么能耐?!?/p>
葉瓊英還真是說(shuō)到做到,慢慢悠悠就著涼茶吃完了飯,還起身去沐浴換了身衣裳,這才帶著文萍往西苑去了。
陳嬤嬤也沒(méi)想到葉瓊英能這么慢,早就忍不住回了這邊,沒(méi)能把人帶回來(lái)的她自然少不得被老夫人幾人一頓罵,罵完了陳嬤嬤,又開(kāi)始罵葉瓊英。
“娘,我看這姓葉的現(xiàn)在也是翅膀長(zhǎng)硬了,連您叫她都敢不來(lái),以后還指不定會(huì)怎么作妖呢!”殷蔓憤憤不平地說(shuō)道,“還是娘您這個(gè)婆婆太慈善了,早該把她叫來(lái)立立規(guī)矩,也不至于被她騎到頭上去。”
王氏便勸道:
“娘和大姐你們也別生氣了,說(shuō)不定……說(shuō)不定是堂嫂這些日子太忙,身體扛不住,餓壞了肚子,才想著吃過(guò)了再來(lái)呢?”
這話(huà)看似在幫葉瓊英,實(shí)際上就是拱火。
果然,她話(huà)音一落,老夫人就更生氣了,大聲道:
“忙什么?忙得府上一團(tuán)糟,連月例銀子都忘了按時(shí)發(fā),各個(gè)院子里的東西也不知道送來(lái),不知所謂!真要是沒(méi)那個(gè)管家的本事,那就早點(diǎn)兒將管家權(quán)交出來(lái),府上有的是人能干這活兒!”
她才剛說(shuō)完,外面就響起了一個(gè)女人的聲音:
“哎?還有這等好事?那行,從今天起,這侯府的管家權(quán)我就交出去了,老夫人你隨便找誰(shuí)來(lái)接這活兒,這也是巧了,賬本我都給你帶過(guò)來(lái)了,也不勞煩之后再交接?!?/p>
廳堂里的簾子被人揭開(kāi),就見(jiàn)葉瓊英穿著一身火紅的裙子大踏步走了進(jìn)來(lái),身后跟著的丫鬟手里捧著厚厚一疊冊(cè)子,正是侯府的賬本。
聽(tīng)葉瓊英吩咐,文萍直接將賬本放到了老夫人那邊的桌案上,然后退回到主子身后。
老夫人臉上一僵,根本沒(méi)想到說(shuō)壞話(huà)的時(shí)候正主居然到了,還聽(tīng)了個(gè)正著。
可管家權(quán)……
老夫人咳了聲,裝作不在意一般,一邊撈了個(gè)賬本來(lái)看,一邊假模假樣地說(shuō)道:
“方才我說(shuō)的都是……什么?!府上怎么可能只有這么點(diǎn)兒銀子?!”
她倒是翻得快,直接就看向了府中剩余的存銀。
這幾年過(guò)的日子太好,讓她都快忘了從前的忠勇侯府是個(gè)什么窮酸樣了。
或許,她以為這府里的虧空,早就已經(jīng)被葉瓊英拿嫁妝給填補(bǔ)回來(lái)了吧?
結(jié)果一看,就剩下那么點(diǎn)兒銀子,還不夠她一個(gè)月吃的燕窩開(kāi)銷(xiāo)呢!
旁邊殷蔓被親娘這一聲嚇了一跳,探過(guò)頭去一看,也瞪大了眼睛,當(dāng)即就站起身指著葉瓊英質(zhì)問(wèn)起來(lái):
“是不是你?你借著管家,把我們侯府的銀子都掏走塞自己腰包了是吧?要不然賬上怎么才只有幾十兩銀子了!”
二夫人倒是明白怎么回事,這會(huì)兒低著頭沒(méi)說(shuō)話(huà)。
反正能掏出錢(qián)來(lái),二房就能受益。
便是有矛盾,也扯不到她頭上來(lái)。
“嗤!”葉瓊英根本不怕她們,自顧自找了個(gè)位置坐下,讓文萍給她倒了一杯茶,這才抬眼看了看殷蔓,“侯府的銀子?就殷旭每個(gè)月那么點(diǎn)兒銀子,還不夠他給小情人買(mǎi)花的呢,我想掏也得有??!”
她臉上沒(méi)有一點(diǎn)兒怒氣,笑盈盈地掰著手指頭開(kāi)始算:
“這入了夏,府上每個(gè)院兒里都有冰錢(qián),這算起來(lái)就是一大筆。
西苑這邊老夫人每日還至少一盞上等燕窩,一天就是十幾兩銀子出去了。
還有每月你們都要的新衣裳新首飾……
這還沒(méi)算各個(gè)廚房上的食材采購(gòu)和下人的月例銀子呢,對(duì)了,還有你們這些主子每個(gè)月去庫(kù)房支的錢(qián)。
別的侯爵家,還有封地上的收成賦稅,算起來(lái)的確是一大筆收入了。
可忠勇侯府?
早不知被你們哪位先人給敗光了,每個(gè)月就殷旭那點(diǎn)兒俸祿,現(xiàn)在還有幾十兩銀子剩在里面,你覺(jué)得是我塞自己腰包了?
我看,還是我掏腰包太多了。”
她這么一算,殷蔓和老夫人面上的怒氣和不可置信漸漸消退,總算是想起來(lái),他們忠勇侯府的底子有多單薄了。
只是……
“可這幾年你不是已經(jīng)……”
殷蔓的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完,就被老夫人拍了拍手背阻止了。
她們自然是以為殷蔓給侯府置辦了不少產(chǎn)業(yè),這才有了銀子將侯府的開(kāi)銷(xiāo)撐起來(lái)。
可這話(huà)當(dāng)然不能明面上說(shuō)出來(lái),要不傳出去,就是忠勇侯府吃媳婦兒的嫁妝銀子了。
她沒(méi)說(shuō)完,葉瓊英卻知道她要說(shuō)什么,笑瞇瞇地道:
“對(duì)啊,這幾年我都是用自己嫁妝里的鋪?zhàn)邮找鎭?lái)填補(bǔ)的。如今生意不好做,我正覺(jué)得為難呢。
還好老夫人體貼,提出要拿走管家權(quán),我這可就輕松了?!?/p>
老夫人連忙道:
“不不不,我沒(méi)有這個(gè)意思。葉氏,我看你管家就很好,這府上誰(shuí)能比得上你呢?這管家權(quán)還是你來(lái)我們才放心?。 ?/p>