礁石棚里的篝火漸弱，火星噼啪爆開時，顧舟正蹲在角落用海水沖洗臂上的傷口。
林虎的鼾聲從草席那邊傳來，可他的手指剛觸到合成臺的青銅邊緣，神經便像浸了冰的琴弦般緊繃起來，會議散了，但真正的仗還沒開始打。
“顧兄弟。“
低啞的喚聲驚得他抬頭，王五不知何時湊了過來。
老藥劑師的灰袍沾著草屑，懷里還抱著個雕花木匣，匣蓋縫隙里滲出淡淡藥香。“我聽見你們說海獸。“他指節叩了叩木匣，“這是我私藏的麻痹草汁，能滲進傷口讓海獸動作遲緩。“
顧舟盯著那木匣，喉結動了動。
合成臺需要兩種以上材料，他原本打算用遺跡里撿的青銅殘片和普通漁網，但麻痹草汁...能讓合成物多一重效果。“您怎么知道我要對付海獸？“
“你看海圖時指尖在發抖。“王五笑了笑，皺紋里嵌著夜露般的光，“做了三十年藥劑師，最能注意微小的破綻。“
礁石棚外突然傳來鐵器碰撞聲。
林虎提著鐵斧晃進來，斧刃在月光下泛冷：“我去檢查了船錨，那海獸要是沖過來，咱們的破船怕是經不住撞。“他蹲在顧舟對面，粗糲的掌心攤開，是半塊銹跡斑斑的鎖鏈，“這是從遺跡外的礁石縫里摳出來的，說不定能有用。“
顧舟捏起鎖鏈，指腹觸到刻在鏈環上的古文字——和鎮淵劍殘片上的紋路有七分像。
合成臺在識海震顫，他仿佛看見青銅方臺自動騰出位置，鎖鏈、漁網、麻痹草汁正浮在半空旋轉。“能行。“他突然抬頭，眼睛亮得像淬了星子。
“咱們沒有退路。“顧舟把鎖鏈攥進手心，“海獸要是現在沖過來，礁石棚擋不住它的。“他轉向王五，“您能幫我盯著源質流動嗎？
遺跡附近的源質比別處濃，我需要穩定的環境。“
王五點頭，指尖掐了個古怪的訣。
顧舟閉眼沉入識海，青銅方臺在黑暗中升起，三種材料懸浮其上。
他能清晰聽見自己的心跳，這是他第一次同時合成三樣物品，源質如細流般從指尖涌進方臺，鎖鏈的銹跡開始剝落，漁網的麻線泛出幽藍熒光，麻痹草汁蒸騰成綠霧，三者糾纏著往下墜...
“成了！“
顧舟猛地睜眼，掌心躺著團銀亮的網。
網絲比頭發還細，卻硬得像鐵，輕輕一拽便發出金鐵交鳴。
更妙的是網面浮著層淡綠薄霜，他用鎮淵劍挑破指尖，血珠剛碰到網絲便凝住，連痛意都遲了半拍才竄上來。
“麻痹效果能持續半刻鐘。“王五湊近聞了聞，“草汁滲進了網絲里，好手段。“
林虎用鐵斧試了試網的韌性，斧刃砍在上面只留道白印：“夠結實。“他突然扭頭看向棚外，“小梅和李叔該回來了。“
話音剛落，礁石棚的布簾被海風掀起，小梅喘著氣撞進來，發梢滴著海水。
她腰間的短刀還在滴血，左腕有道淺淺的抓痕：“那海獸追了我們半里地！“她扯下脖子上的貝殼哨子晃了晃，“李叔用魚油火把引它往東邊去了，現在應該在啃礁石呢。“
李叔隨后擠進來，他的油皮帽子歪在腦后，褲腳全是水草：“那畜生皮糙肉厚，我的火把燒它尾巴都沒反應。“他瞥了眼顧舟手里的網，眼睛亮起來，“這玩意兒能套住它？“
“能。“顧舟把網疊好塞進懷里，“天快亮了。“
礁石縫里漏進第一縷晨光時，眾人已在遺跡入口排成一列。
顧舟檢查著每個人的裝備：林虎的鐵斧綁了麻布條防滑，王五的藥囊里塞著解毒丹，小梅的短刀磨得能照見人影。
“記住。“他壓低聲音，“海獸沖過來時，林叔用鐵斧砍它眼睛引它低頭，小梅從側面繞后割腳蹼，王五撒麻痹粉拖延，我負責下網。“他掃過眾人緊繃的臉，“都聽我哨聲，亂了陣腳就全完。“
遠處突然傳來悶雷般的轟鳴。
那聲音像是山崩，又像是某種巨物在海底翻身。
礁石上的貝殼簌簌掉落，海水突然退去兩尺，露出大片黏滑的礁石。
小梅的短刀當啷掉在地上，她臉色發白：“是...是那海獸的叫聲。“
顧舟的喉嚨發緊。
他能聽見自己的心跳蓋過了浪聲，合成網在懷里發燙，像在催促他動手。
海獸的咆哮越來越近，震得人耳膜發疼，他看見林虎握緊了鐵斧，指節泛白；王五的手在藥囊上摸索，摸出個青瓷瓶攥得死緊；小梅彎腰撿起短刀，刀刃映出她緊繃的下頜線。
“準備。“顧舟摸出貝殼哨子含在嘴里，咸澀的貝殼味漫開，“等它露頭——“
又是一聲咆哮，比之前更響，更逼近。
海水突然倒灌回來，浪頭拍在礁石上，濺起的水沫里，顧舟看見遠處的海平面拱起座小山，青灰色的背鰭劃破水面，帶起的浪頭能掀翻漁船。
“吹哨！“林虎吼了一嗓子。
顧舟的手指掐進掌心。
他望著那越來越近的陰影，舌尖頂開哨子，吹出第一聲尖銳的呼號，
計劃，啟動。
海獸的背鰭劈開浪墻時，顧舟的瞳孔縮成針尖。
那畜生足有三艘漁船首尾相連的長度，青灰色的皮膚布滿珊瑚狀凸起，每一道凸起都滲著暗綠黏液—，正是之前襲擊采珠隊的“石甲獸“，傳聞這種海獸能撞碎半座礁石島。
“小梅！李叔！“顧舟的哨聲第二遍響起，尾音帶著破風的銳響。
小梅的短刀在陽光下劃出銀弧，她反手割斷腰間的魚鰾繩，充了氣的魚鰾“噗“地竄向左側海面。
李叔早把浸透魚油的火把甩進右邊浪里，兩簇火光像兩顆墜落的星子，在海面上拉出交錯的軌跡。
石甲獸的巨首終于浮出水面，三角形的頭顱撞碎浪頭，腥臭的黏液劈頭蓋臉砸向礁石。
它渾濁的黃眼睛先盯上左邊的魚鰾，龐大的身軀卻突然頓住，方才被李叔火把灼過的尾巴尖還在冒青煙，這畜生竟學聰明了。
“往淺水區引！“顧舟咬著牙低吼。
小梅的裙擺已經沾上海水，她單腳蹬上礁石，短刀猛地扎進自己掌心。
血珠濺在魚鰾上，腥甜的血氣瞬間擴散。
“嗷——“
畜生的嘶吼震得礁石簌簌落沙，它龐大的身軀終于動了，尾鰭拍擊海面掀起兩人高的浪墻。
小梅和李叔借著力道翻身躍下礁石，在浪頭里像兩尾靈活的魚，朝著遺跡后方的淺灘游去。
“來了。“林虎的鐵斧壓在肩頭，斧刃映著晨光泛出冷光。
他蹲在兩塊礁石的縫隙里，這里正好能平視石甲獸的眼睛，石甲獸的眼部皮膚比其他部位薄三成，是唯一沒被珊瑚甲覆蓋的弱點。
王五的手指在藥囊里翻飛，摸出三個青瓷瓶。
他摘下灰布頭巾，將藥粉均勻撒在掌心，風里立刻飄起苦杏仁味，這是用麻痹草混合海葵刺提煉的“定身散“，能讓海獸的神經遲緩片刻。
顧舟攥著合成網的手沁出冷汗。
網絲貼著掌心發燙，像在回應他劇烈的心跳。
石甲獸的影子已經籠罩過來，他能看清它下頜翻涌的利齒，每顆牙齒都有孩童手臂粗，齒縫里還卡著半塊船板。
“就是現在！“顧舟的哨聲第三次炸響，尾音帶著破竹之勢。
林虎像座黑塔般躍起，鐵斧掄圓了劈向石甲獸左眼。
斧刃劃破空氣的尖嘯驚得海鳥撲棱棱亂飛，畜生吃痛甩頭，脖頸撞碎半塊礁石。
就在它偏頭的剎那，小梅從浪里鉆出來，短刀寒光一閃，精準劃向石甲獸腹下的腳蹼。
“定身散！“王五揚手撒出藥粉，青霧裹著苦香撲向石甲獸的鼻孔。
畜生劇烈咳嗽，渾濁的眼睛蒙上層白霧，動作果然慢了半拍。
顧舟趁機竄出礁石縫，合成網在他手中抖開，銀亮的網絲裹著綠霜，像張流動的星幕。
他踩著濕滑的礁石借力，在半空擰身，整個人如離弦之箭射向石甲獸的脖頸。
“嗤啦——“
網絲纏上石甲獸脖頸的瞬間，顧舟聽見骨骼摩擦的悶響。
畜生瘋狂甩頭，帶起的颶風幾乎要把他掀下礁石，可合成網的銀絲像燒紅的鐵鏈，越掙越緊。
綠霜順著珊瑚甲的縫隙滲進去，石甲獸的嘶吼漸漸變啞，龐大的身軀開始搖晃。
“補刀！“林虎的鐵斧再次劈下，這次結結實實砍進石甲獸右眼。
血花濺在顧舟臉上，腥熱的觸感讓他想起穿越前實驗室里的化學試劑，但此刻的溫熱，是鮮活的、滾燙的，是活著的證明。
小梅的短刀連續刺出七下，腳蹼被割得血肉模糊；李叔抄起船槳猛砸石甲獸的鰓裂，那里滲出的血沫里帶著氣泡；王五又撒了把藥粉，確保麻痹效果持續。
石甲獸終于轟然倒下，砸得整座礁石棚都在震顫。
它的尾巴掃過淺灘，掀翻了半片紅樹林，激起的浪頭打濕了眾人的褲腳。
顧舟癱坐在礁石上，合成網還攥在手里。
網絲上沾著墨綠色黏液，正滋滋冒著青煙，是石甲獸皮膚分泌的腐蝕液，好在合成網的堅韌超出預期，只留下些白痕。
“成了？“小梅抹了把臉上的血，分不清是自己的還是海獸的。
她的短刀缺口累累，刀把上全是血手印。
“成了。“林虎踹了踹石甲獸的腦袋，鐵斧還嵌在它眼眶里“這次至少得躺三天才能緩過來。“
李叔蹲在海獸尾巴邊，用匕首刮下塊珊瑚甲：“這玩意兒能賣不少錢，夠咱們修船了。“
王五蹲下來，用銀針刺破海獸的皮膚取血樣。
他的灰袍沾滿黏液，可眼睛亮得像淬了火：“石甲獸的體內有源質結晶，顧兄弟，這東西可是好材料。“
顧舟沒接話。
他望著遠處海平面上翻涌的陰云，耳中還響著石甲獸最后那聲嘶吼。
更讓他不安的是，方才戰斗時，他分明看見石甲獸的珊瑚甲上刻著和鎖鏈殘片類似的古文字。
他從藥囊最里層摸出張泛黃的羊皮紙，邊角還沾著暗褐色的血：“今早清理藥箱時，從夾層里掉出來的。“紙頁展開，上面畫著幅簡略的海圖，標記著“深淵裂隙“的位置，旁邊用古文字寫著：“封印松動之日，諸神之血將引兇潮。“
顧舟的手指輕輕撫過“諸神之血“四個字。
他想起合成鎖鏈時感受到的源質波動，想起石甲獸珊瑚甲上的紋路，喉嚨突然發緊。
“張三背后的人，“他盯著羊皮紙上的血漬，“可能在找這個。“