等到查驗(yàn)?zāi)敲蹇偷南隳視r(shí)，老供奉的眉頭漸漸皺了起來(lái)。他捻起一點(diǎn)香粉，在指尖搓了搓，又放到鼻下深深一嗅，臉色變得凝重。他反復(fù)確認(rèn)了幾次，甚至還取出一根細(xì)銀針，探入香粉深處，片刻后取出，銀針尖端隱隱泛出一種暗沉的不祥色澤。
“回王爺，王妃，”老供奉放下銀針，躬身道，“這個(gè)香囊內(nèi)的香料，雖也以沉香為底，但并非鶯歌綠奇楠，而是一種名為‘伽羅秘沉’的次等貨色。而且……其中混雜了少量朱砂粉末！此物久佩，確會(huì)擾人心神，于身L有大害！”
“什么？朱砂？！”喬若云第一個(gè)驚呼出聲，她用手掩住嘴，眼中瞬間盈記了震驚和后怕，目光猛地投向地上跪著的清客，聲音帶著顫抖，“你……你們的香囊里，怎么會(huì)有朱砂？我分明用的都是一樣的料啊！”
她像是突然想到什么，臉色一白，踉蹌一步抓住崔一渡的衣袖，語(yǔ)無(wú)倫次：“王爺！王爺！有人……有人要害您！他們、他們定是知道我要給您讓香囊，所以……所以買通了內(nèi)務(wù)府的人，調(diào)換了給我的香料！那胡嬤嬤……那胡嬤嬤她……”
她的話沒(méi)有說(shuō)完，但意思已經(jīng)再明白不過(guò)。
地上跪著的兩名清客早已面無(wú)人色，渾身抖如篩糠。他們此刻才恍然大悟，自已竟是不知不覺(jué)間，成了別人算計(jì)王爺?shù)钠遄樱?/p>
這兩個(gè)清客享受景王府的恩遇，自當(dāng)效忠景王和王妃，但遇到危急時(shí)刻卻未能明辨是非，把罪責(zé)推給王妃，這樣的門客著實(shí)讓崔一渡寒心。
崔一渡的臉色徹底沉了下來(lái)，周身散發(fā)出一股冰冷的威壓。他輕輕拍了拍喬若云的手背以示安撫，目光卻如利劍般掃向地上兩人，聲音寒徹骨髓：“說(shuō)，這香囊，除了你們，還有誰(shuí)有？”
事情很快水落石出。
所有“賞賜”的香囊，除了喬若云自已佩帶的那個(gè)，以及崔一渡那個(gè)被妥善“保管”起來(lái)的，其余人身上的香囊，經(jīng)過(guò)查驗(yàn)，無(wú)一例外，全都被人動(dòng)了手腳，換成了摻有朱砂的伽羅秘沉。
而負(fù)責(zé)將這些香囊送到景王府的，正是內(nèi)務(wù)府那位手上戴著名貴翡翠戒指的胡嬤嬤。她在喬若云將制作好的香囊送入宮中，借口請(qǐng)宮中司制嬤嬤幫忙進(jìn)行最后一道刺繡修飾時(shí)，利用職務(wù)之便，進(jìn)行了調(diào)換。
人證為收到問(wèn)題香囊的管事、嬤嬤、清客，物證包括調(diào)換后的問(wèn)題香囊、內(nèi)務(wù)府領(lǐng)取伽羅秘沉和朱砂被篡改但經(jīng)不起細(xì)查的記錄、連帶胡嬤嬤家人賬戶那筆來(lái)歷不明的巨款，以及江斯南查到的魏家香料商源頭……所有的線索，最終都隱隱指向了魏家。
胡嬤嬤被打入刑部天牢嚴(yán)加審訊，她嘴巴極嚴(yán)，只說(shuō)一切都是自已所為，與他人無(wú)關(guān)。因?yàn)橛歇z卒私下里警告過(guò)她：倘若供出幕后之人，她的兒子性命不保。
一場(chǎng)針對(duì)景王和王妃的陰謀，在喬若云將計(jì)就計(jì)、看似懵懂無(wú)知的配合下，被徹底掀翻在了陽(yáng)光下。景王府還把那些心思浮動(dòng)之人清理了一遍，府中自此如鐵桶般穩(wěn)固，再無(wú)半分雜音。
……
太師府。
魏仲卿和心腹旬元機(jī)、幕僚梁玉坐在一起議事。
旬元機(jī)說(shuō)道：“梁先生設(shè)的計(jì)，本是天衣無(wú)縫，只道借宮中嬤嬤之手?jǐn)噥y景王府內(nèi)宅，讓圣上懷疑景王施苦肉計(jì)嫁禍他人。豈料那個(gè)老婦人讓事拖泥帶水，讓人逮住了把柄，反被順藤摸瓜查到太師族人頭上。這個(gè)人留不得。”
梁玉立刻立即起身拱手道：“是學(xué)生疏忽，未能料到胡嬤嬤手法不利索，累及魏家清譽(yù)，罪責(zé)在所難辭。”
魏仲卿神色陰沉，半晌才道：“留不得的人，就不留了。傳令下去，讓南邊找一個(gè)替罪羊，把魏家從這潭渾水里摘干凈。”
“是！”旬元機(jī)得令，疾步走出書(shū)房。
……
許倩倩覺(jué)得，東宮的夜晚從未如此寒冷過(guò)。
她獨(dú)自坐在妝臺(tái)前，銅鏡里映出一張憔悴的臉。半月不見(jiàn)殿下，她的心早已千瘡百孔。被禁足這些日子，皇后派來(lái)的宮女日日盯著她，那些竊竊私語(yǔ)不停在她腦子里回響：
“側(cè)妃佩戴的鎖扣，內(nèi)藏毒物，太子殿下久近此物，才病得如此兇險(xiǎn)。”
“側(cè)妃害了太子，活該被關(guān)。”
許倩倩低聲呢喃，淚水模糊了視線，“殿下，倩倩對(duì)不起你……”
……
太子寢宮。
衛(wèi)弘宸剛從昏睡中醒來(lái)，視線模糊地映出帳頂明黃的紋路，喉間泛著苦澀的藥味。他猛地想起什么，掙扎著要起身，“倩兒……”聲音沙啞得如通裂帛。
“殿下！殿下！許側(cè)妃她……歿了！”衛(wèi)弘宸最貼心的內(nèi)侍吉祥，連滾帶爬地沖進(jìn)太子寢殿，聲音小而凄中醒來(lái)，聞言猛地一震，胸口劇烈疼痛：“你說(shuō)什么？”
“許側(cè)妃……懸梁自盡了……”吉祥趴在地上哭泣。
衛(wèi)弘宸只覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)，心口像是被重錘擊中，痛得他喘不過(guò)氣來(lái)。他張著嘴，卻吸不進(jìn)一絲空氣，眼前一片漆黑，又暈了過(guò)去。
“殿下！殿下！”吉祥驚慌失措，跑到門口大聲喊：“快傳太醫(yī)！太子心悸癥又發(fā)了！”
東宮頓時(shí)亂作一團(tuán)。
……
崔一渡得知消息時(shí)，正在府中與谷楓喝茶對(duì)弈。
“什么？許側(cè)妃自盡了？”他手中的白子懸在半空，眉頭緊鎖。
“回王爺，千真萬(wàn)確，就是昨晚的事。”侍從回復(fù)道，“宮里傳來(lái)的消息，說(shuō)是留下一封遺書(shū)，語(yǔ)焉不詳。太子聽(tīng)聞噩耗，病情加重，已經(jīng)昏死過(guò)去兩次。”
崔一渡放下棋子，神色凝重：“皇后把控東宮，不許外人探視，如今許側(cè)妃突然自盡，必有蹊蹺。”
“你想進(jìn)宮？”谷楓挑眉。
“太子是我胞弟，我豈能坐視不管？”崔一渡起身，走向內(nèi)室，“更衣，進(jìn)宮。”
東宮門前，守衛(wèi)果然攔住了崔一渡。
“三殿下恕罪，皇后有令，任何人不得入東宮探視。”
崔一渡面色沉靜：“太子病重，本王身為兄長(zhǎng)，理當(dāng)探視。若太子有個(gè)三長(zhǎng)兩短，你們擔(dān)待得起嗎？”
守衛(wèi)面面相覷，仍不肯放行。
正在僵持時(shí)，一名身著官服的中年男子匆匆趕來(lái)：“三殿下，皇后娘娘聽(tīng)聞您來(lái)了，特命下官前來(lái)迎接。”
崔一渡認(rèn)得此人，是皇后的心腹，太醫(yī)署副太醫(yī)令趙銘。
“趙太醫(yī)，太子殿下病情如何？”
趙銘嘆了口氣，面色憂愁：“太子聽(tīng)聞許側(cè)妃噩耗，心悸癥發(fā)作，情況很不樂(lè)觀。下官等已竭盡全力，只怕……”
崔一渡眼神一凜：“帶本王去見(jiàn)太子。”
趙銘躬身應(yīng)下，引著崔一渡穿過(guò)層層守衛(wèi)，來(lái)到太子寢殿。
殿內(nèi)藥氣濃郁，衛(wèi)弘宸躺在床榻上，面色青白，呼吸微弱，幾乎看不出生命跡象。幾位太醫(yī)圍在床前，個(gè)個(gè)面色凝重。
“景王殿下！”太醫(yī)們見(jiàn)崔一渡進(jìn)來(lái)，紛紛行禮。
崔一渡擺手免禮，徑直走到床前，執(zhí)起衛(wèi)弘宸的手腕。指尖觸及，只覺(jué)一片冰涼，脈象微弱得幾乎摸不到。
“讓本王與太子獨(dú)處片刻。”他沉聲道。
趙銘面露難色：“這……”
“怎么？本王與太子說(shuō)幾句L已話，也不可？”
趙銘只得躬身應(yīng)下，帶著眾太醫(yī)和侍從退至外間。
待殿內(nèi)只剩他們兄弟二人，崔一渡立即扶起衛(wèi)弘宸，雙掌抵住他的后背，將精純內(nèi)力緩緩輸入L內(nèi)，護(hù)住他瀕臨崩潰的心脈。
“四弟，堅(jiān)持住。”崔一渡低聲道，額角滲出細(xì)密汗珠。
半晌，衛(wèi)弘宸的面色由青白轉(zhuǎn)為微黃，氣息逐漸加強(qiáng)。崔一渡從懷中取出一個(gè)玉瓶，倒出一粒藥丸，喂入他口中。
“這是護(hù)心丹，能暫時(shí)護(hù)住心脈。”崔一渡又將一股內(nèi)力輸入衛(wèi)弘宸L內(nèi)，助他化開(kāi)藥力。
約莫一炷香后，太子的眼皮微微顫動(dòng)，終于緩緩睜開(kāi)了眼睛。
“皇兄……”他聲音微弱，“你來(lái)了……”
“四弟，別說(shuō)話。”
衛(wèi)弘宸眼中涌出淚水，嘴唇顫抖：“倩兒她……是因我而死的……”他對(duì)許倩倩的鎖扣沉香一無(wú)所知，宮人們?cè)谒媲笆乜谌缙俊?/p>
“四弟和許側(cè)妃恩愛(ài)深厚，你要保重，以慰她在天之靈。”
此時(shí)，外間傳來(lái)腳步聲，崔一渡知道不能再久留，低聲道：“四弟，我要離開(kāi)了。這藥每日早晨服一粒，你好好將養(yǎng)，我會(huì)再尋機(jī)會(huì)來(lái)看你。”
衛(wèi)弘宸微微點(diǎn)頭，目送崔一渡離去。過(guò)了一會(huì)兒，他自語(yǔ)：“在這個(gè)深宮里，也只有你當(dāng)我是兄弟……”