官道盡頭，煙塵如龍。一彪人馬自北方碾來，打破了南方冬日午后的寧靜。
當先開路的，是三頭巨物！
玄臂雪猿！
丈許高的恐怖體型，披覆著烏沉沉的厚重鎧甲，每一步踏下，地面都悶雷般震顫。
兇戾、冰冷的氣息裹挾著北地的寒風撲面而至，讓空氣都為之凝滯。
居中那頭最為雄壯如山，寬闊的背脊之上，一個黑袍青年閉目盤坐，仿佛周遭的喧囂與撲面而來的煞氣，不過是拂面微風。
緊隨雪猿之后的，是兩百赤血騎！
人馬皆覆精鋼重甲，甲葉摩擦，發出令人牙酸的金屬刮擦聲。
沉悶如雷的馬蹄聲匯聚成一道肅殺的河流，滾滾向前。
殺氣凝練，恍若實質，足以讓尋常武者膽寒氣窒。
隊伍最后，是大批裹著厚實臃腫冬衣的北地百姓。
他們面孔被風霜刻蝕，此刻卻像初入大觀園，新奇地四下張望，眼神里混雜著長途跋涉的疲憊與對溫暖異鄉的驚嘆。
“他娘的！邪了門了！”一個膀大腰圓、手里還拎著鍛造錘的鐵匠扯著嗓子嚷道，“這鬼地方入冬了？瞅瞅那些人，棉襖都不穿一件？”他指向遠處幾個農夫。
“嘿，快看那小子！”另一個鐵匠驚得咂舌，指著路邊一個只穿短褂、還敞著懷露出結實臂膀的年輕人，“露著膀子！這要在俺們北境，這時候狗熊都得縮洞里哆嗦！南方這鬼氣候…真他娘的…暖和！”
一輩子困守北地嚴寒的漢子們，哪見過這般景象。
對他們而言，方寸田地之外的世界，模糊得像說書人口中的傳奇。
隊伍前方，張山的手死死攥著腰間佩刀的刀柄，指節捏得發白，掌心一片滑膩的冷汗。
他心知肚明，朝廷那些高高在上的權貴，向來吃人不吐骨頭，哪會輕易將青元城這等要塞拱手歸還。
今日之事，絕難善了。
林昭大人此行雖是避禍，但籌備充足，物資糧秣堆積如山，隊列森嚴，哪有半分尋常流民拖家帶口的狼狽。
城樓已在眼前。
轟！轟！轟！三頭玄臂雪猿沉重的腳步停在巍峨的城門下，揚起的塵土彌漫如霧。
猿背上，林昭依舊閉目，背負雙劍，穩如磐石。
他既不開口，也無動作，只是那般安靜地“望”著城墻方向，仿佛在欣賞一幅無關緊要的畫卷。
他知道，動靜已足夠大，城里那些所謂的大人物，自會做出抉擇。
果然，片刻之后，一道赤影出現在城頭垛口。
赤色輕甲，腰懸長劍，正是名震此地的“赤虎劍”梁澤東。
然而此刻，這位天罡境大圓滿的高手眉頭緊鎖，眼神凝重如鐵。
他身邊，一隊隊士卒刀出鞘，弓上弦，如臨大敵地盯著城下這支煞氣沖霄、來歷不明的強悍隊伍。
“哪來的軍隊？”赤虎劍心中驚疑翻涌，警惕提升到頂點。
這支隊伍人數不過千余，但那兩百赤血騎，裝備之精良，氣勢之森然，竟比他親自統領的三百親兵還要強悍精銳數籌。
“北疆叛軍？！”一個念頭閃電般劃過腦海，他厲聲急喝：“全軍戒備！弓弩手準備！”
城頭之上，守軍士卒早已被那三頭巨猿駭得心神搖曳，竊竊私語聲嗡嗡作響：
“玄臂雪猿！老天爺…誰能馴服三頭這玩意兒當坐騎？”
“怕什么！有梁大人在！赤虎劍威震一方！”
赤虎劍梁澤東強壓下心頭震動，手按劍柄，鼓足內力，聲音如滾雷般壓下城頭的嘈雜：“來者何人！報上名來！”
猿背之上，林昭眼皮緩緩掀起。
他沒有起身，只是伸出蒼白的手指，輕輕拂過座下雪猿粗糙冰冷的皮毛。
“玄蛟千戶應襲舍人，林昭。”聲音不高，卻似裹挾著北境萬載寒冰，清晰地穿透空氣，砸在每一個守軍心頭，“此城，青元城，乃吾之封地。倒要請教閣下，為何強踞本千戶祖業？按大明律，此乃侵疆之罪，當誅！”
“吼——！”
三頭玄臂雪猿仿佛聽懂了主人的宣告，同時昂首咆哮。聲浪如實質的巨錘，狠狠砸在城墻之上。
磚石簌簌掉落，墻頭士卒被震得氣血翻騰，耳鼻隱隱出血，一片東倒西歪！
赤虎劍梁澤東心頭劇震，瞳孔驟然收縮：“玄蛟千戶應襲舍人……你…你竟還活著？！”
“哦？”林昭嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“聽將軍之意，是盼著本千戶早些入土為安了？”話音未落，一股磅礴如淵海、恐怖如兇獸復蘇的氣勢，陡然自其瘦削的身軀中轟然爆發。
天罡境大圓滿。
無形的罡氣狂風般席卷城頭，空氣發出不堪重負的嗚咽。
梁澤東只覺呼吸一窒，仿佛被無形的山岳壓住，護體罡氣瘋狂流轉，才勉強站穩！
“本將乃奉旨鎮守！”梁澤東咬緊牙關，聲音帶著一絲不易察覺的嘶啞，“閣下若有異議，當赴京面圣，陳明緣由，在此咆哮攻城，形同造反。”
“呵。”林昭輕笑一聲，那笑意卻未達眼底，“那就是沒得談了？”
“王命在身，豈容兒戲！論兵力你不如我，論武功……”赤虎劍梁澤東試圖以勢壓人，挽回局面。
然而！
他最后一個“夫”字尚未出口，那猿背上的黑袍身影，已然動了。
沒有半分征兆，林昭身形如一頭驟然發現獵物的黑色大鵬，自高大猿背之上騰空而起。
“本千戶今日，只要回家！”
黑影撕裂空氣，發出刺耳的音爆。
速度快到極致！
城頭士卒只覺眼前一花，黑影已如鬼魅般跨越數百步距離，悍然出現在那緊閉的、包裹著厚鐵的巨大城門前！
轟！
林昭身形落地的剎那，周身罡氣轟然炸開！
肉眼可見的黑色氣浪如同沸騰的怒濤，以他為中心席卷開來，飛沙走石！
玄蛟功的陰寒厚重、鐵犀功的霸道剛猛、焚天功的熾烈狂暴……數種截然不同卻皆臻化境的頂尖功法真意，在他體內瘋狂流轉、交融、共鳴。
自與魏國公驚天一戰之后，他已許久不曾全力出手。
此刻，諸般絕學融會貫通，這一掌之威，遠超尋常天罡境武者的想象極限。
驚濤掌！
一掌推出，平平無奇。
然而——
空氣發出不堪重負的爆鳴。
一道肉眼可見的、凝練到極致的巨大掌印憑空浮現，裹挾著排山倒海、摧毀一切的恐怖力量，悍然印在厚重的鐵鑄城門之上。
驚濤……豈止于三疊？
轟！
第一掌，城門巨震，鐵屑紛飛，門栓發出一連串令人牙酸的扭曲呻吟！
轟！！
第二掌緊隨而至，如怒海狂瀾接踵拍擊！
鐵門向內凹陷出一個巨大恐怖的掌形凹坑，蛛網般的裂痕瞬間蔓延整個門面！
轟！！！
第三掌！
林昭眼中厲色一閃，掌力再無保留，狂猛無儔的力量徹底爆發。
喀嚓嚓——嘭！！！
那扇象征著朝廷威嚴、厚重無比的鐵鑄城門，如同被巨神之錘正面轟擊的朽木，瞬間四分五裂。
無數碎裂的鐵塊、木屑混合著滔天氣浪，如同風暴般向內爆射、橫掃。
塵煙沖天而起，遮蔽了小半城墻。
城門……沒了！
煙塵彌漫中，城門洞附近的守軍呆若木雞，渾身冰涼，如同見了鬼魅。
有人兵器咣當落地而不自知。這……這真的是人力能做到的。
“放下兵器者生！”
“負隅頑抗者——死！”
林昭冰冷的聲音如同九幽寒風吹過，瞬間凍結了所有守軍的血液。
那聲音仿佛帶著無形的魔力，勾起了靈魂深處最原始的恐懼。
叮叮當當……兵器墜地的聲音響成一片，宛如死神的喪鐘。
“張山！”
林昭斷喝，聲震四野，“進城！”
“吼——！”三頭玄臂雪猿得到指令，狂暴的兇性徹底釋放，化為三道摧城拔寨的恐怖黑影，撞開漫天煙塵，率先沖入豁然大開的城門。
“轟隆隆！”兩百赤血騎緊隨其后，鐵甲洪流瞬間涌入，馬蹄踐踏著破碎的鐵門殘骸，沉重的鐵蹄聲如同死亡的鼓點，敲響在每一個守軍心頭。
“賊子敢爾！！”城頭之上，赤虎劍梁澤東目眥欲裂。
眼見對方竟在自己眼皮底下悍然破城，連招呼都不打。
驚怒交加之下，他再也顧不得身份，身形如一道赤色閃電，從數丈高的城頭飛撲而下，手中長劍灌注畢生功力。
化作一道撕裂長空的赤紅匹練，帶著刺耳的銳嘯，直刺林昭后心要害。
劍勢狠辣，顯是動了必殺之心。
錚——！！！
金鐵交鳴之聲刺穿蒼穹。
千鈞一發之際，林昭甚至未曾轉身，反手拔劍。
一道烏沉沉的劍光后發先至，精準無比地斬在赤紅匹練最鋒銳的劍尖之上。
火星爆射！
梁澤東只覺一股沛然莫御、如同洪荒巨獸般的恐怖力量，順著劍身狠狠撞入體內。
虎口瞬間崩裂，鮮血淋漓。
他那柄視若珍寶的長劍，竟發出一聲凄厲哀鳴，劍身肉眼可見地彎曲出一個夸張的弧度。
“什么？！”梁澤東心頭駭浪滔天。
這青年劍法之簡練凌厲，內力之渾厚霸道，遠超他之前的任何預估。
簡直是怪物。
但箭在弦上，勢成騎虎。
他硬生生壓下翻騰的氣血和內心的驚懼，劍招一變，赤芒爆閃，如同瘋虎般全力搶攻，劍勢如狂風暴雨，招招不離林昭周身要害。
林昭面色淡漠，單手執劍，從容挪移。
烏黑的劍身在他手中仿佛活了過來，化作一條伺機而動的毒蛟，每一次格擋、每一次點擊都精準無比，妙至毫巔。
看似兇險，實則將梁澤東所有的攻勢都牢牢擋在身前三尺之外。
若非顧忌此地人多眼雜，不宜過早暴露全部底牌，以梁澤東初入天罡的實力，瞬息間便可取其性命。
與此同時，城內戰場。
三頭玄臂雪猿如同闖入羊群的洪荒巨獸。
巨掌隨意拍擊橫掃，便有殘肢斷臂與碎裂的磚石兵器一同飛起。
赤血騎兵緊隨其后，如堅不可摧的鐵壁向前碾壓、分割、絞殺。
冰冷的鐵甲反射著血腥的光澤，長槍如林，每一次突刺都帶起凄厲的慘嚎。
負隅頑抗的守軍，如同被卷入鋼鐵磨盤的血肉，頃刻間便已在城門附近流成了小河，濃重的血腥氣彌漫開來。
另一處戰場。
赤虎劍梁澤東已是披頭散發，狀若瘋狂。
他那柄彎曲的長劍終于承受不住雙方狂暴力量的反復沖擊，“鐺”的一聲從中斷裂。
噗！
林昭眼中寒光一閃，抓住這瞬間的空隙，棄劍用掌。
一只白皙的手掌，纏繞著凝練如鉛汞的黑色罡氣，看似緩慢，實則快如鬼魅，無聲無息地印在梁澤東倉促格擋的雙臂之上。
“咔嚓！”清脆的骨裂聲響起。
“呃啊——！”梁澤東發出一聲短促凄厲的慘叫，整個人如同被攻城錘擊中，炮彈般倒飛出去，狠狠撞在后方一堵厚實的青石墻上。
轟隆！
石墻被撞出蛛網般的裂痕。
梁澤東口噴鮮血，如爛泥般滑落在地，面如金紙，丹田氣海已被那一掌蘊含的恐怖暗勁徹底震碎。
修為盡廢！
林昭身形一閃，已至其身前，如同拎小雞般一把抓起昏迷不醒的梁澤東。
他提著這具曾經的“天罡高手”，如履平地般幾步踏上旁邊最高的城樓箭塔之上，將他如同破麻袋般重重頓在垛口。
冰冷的目光掃過下方因主帥被擒而陷入巨大混亂和恐慌的守軍。
“降者！不殺！”
聲音不大，卻如同蘊含了某種震懾神魂的力量，清晰地傳遍戰場的每一個角落。
主帥已廢，如同旗幟折斷。
城門口抵抗者的鮮血還在泊泊流淌，三頭煞氣騰騰的雪猿正發出低沉的咆哮。
殘余守軍最后一點斗志，如同風中殘燭，瞬間熄滅。
叮叮當當……兵器墜地之聲再次連綿響起，如同宣告終結的樂章。
少數幾個不識時務、妄圖反抗的頭目，頃刻間便被赤血騎無情地斬殺，或被暴怒的雪猿撕成碎片。
從破門到戰斗平息，不過盞茶工夫。
林昭下令，命張山等人迅速收編降卒，清點府庫。
對于城內驚惶不安的百姓，他語氣平和，卻帶著不容置疑的威嚴：
“一切照舊。只需謹記，爾等領主，是玄蛟千戶，林昭！”
人群中，一位白發蒼蒼的老者顫巍巍地走出，渾濁的眼睛死死盯著林昭的面容：“您…您真是玄蛟千戶？”
林昭目光落在他身上，微微頷首：“家父，玄蛟將軍，林遠山。如假包換。”
“像…真像…”老者渾濁的眼中涌出老淚，喃喃道，“老朽…老朽還以為將軍這一脈…早已忘了這座城……”
“恭迎大人回府！”機靈的人已經回過神來，搶先高呼。
“恭迎林大人！”
歡呼聲如同漣漪，迅速在惶恐的人群中擴散開來。
對于這些掙扎在亂世邊緣的普通人而言，一個強大、能震懾宵小、帶來秩序的領主，便是活下去的最大保障。
至于這城池姓誰名誰，反倒不那么重要了。
張山等人迅速行動，將北地遷來的領民妥善安置在早已規劃好的區域。
林昭則正式踏入了那座熟悉又陌生、如今已更名為“林府”的城主府。
他并未在府中久留，而是獨自一人，登上了青元城最高的瞭望臺。
黑袍獵獵，目光如冷電，遙遙投向那帝國權力中心——京師的方向。
重傷鎮國七大高手的天罡境大圓滿將領，悍然奪回世襲封地……
這無疑是一記響亮至極的耳光，狠狠抽在朝廷的臉上。
接下來，便是靜待。
等待那座深宮之中，那位端坐龍椅的九五之尊，對此事，會做出何等反應。
寒風掠過城頭，卷起淡淡的血腥與塵埃。
大明靖歷三十二年，冬。
玄蛟林家一脈，于青元城頭，正式昭告天下：
吾等，歸來！