兩座如同移動山巒般的恐怖兇物,終于被李維以絕對力量徹底壓服,匍匐在地,再無半分野性躁動。
它們渾濁的獸瞳之中,只剩下對林昭深深的敬畏與絕對服從。
視其為主,不敢有二心!
林昭親自挑選了幾名膽大心細、處事沉穩的親兵,專門負責照料這“山岳二將”的日常起居、飲食吞吐。
那頭玄冰凝結軀體、散發著凜冽寒氣的巨猿王,被林昭命名為“山君”!
而那身披厚重長毛如同古老鎧甲、氣勢磅礴的猛犸巨象,則得名“鎮岳”!
“山岳二將”的兇名,自此在這片血腥江湖中敲定,煞氣隱隱,令人側目。
在頂級血食和珍貴靈藥的持續供養下,兇性稍斂的山君,心思最先活絡起來。
它那簡單暴戾的獸心暗自盤算:跟著眼前這人,比起在苦寒林莽中茹毛飲血、朝不保夕的日子,簡直強過百倍!血肉精氣充沛的吃食,日日管夠,何等快意!
鎮岳更是沉溺于這前所未有的飽足之中,樂不思蜀,早已將過去的艱苦拋諸腦后。
想往昔,忍饑挨餓是常態,朝不保夕的日子,逼得這等兇物幾乎都要生出狡詐心竅,學會了坑蒙搶奪的勾當。
如今?飯來張口,精純氣血滾滾入腹,渾身筋肉暖脹,唯有快意!
這一日,就在山君舒展筋骨,兇眸半闔,享受飽食后的慵懶之際。
林昭漠然下令,命人抬來一口丈許闊口的特制青銅大盆。
寒光一閃!一柄特制的鋒利長針,精準無比地刺入山君臂膀血脈深處!
嗤——!
暗紅近黑、粘稠如汞的兇獸精血,帶著刺骨寒氣噴涌而出,瞬間灌滿了半盆!
濃烈血腥氣混雜著冰霜氣息,頓時在獸欄區域彌漫開來。
這一盆兇獸精血,足以配制一旬份量的秘藥,用以持續催動《玄冰功》的高速運轉。
以山君近乎金剛不壞的強橫體魄,輔以林昭秘藏的丹藥滋補,只需休養七日,便可再次取血。
此舉對其本源而言,不過九牛一毛,無傷根本。
“終于成了。”林昭眼底掠過一絲冰冷精芒,心頭的重壓稍去。《玄冰功》這苦寒關隘,終是被他憑借此法,鑿開了一道縫隙!
如今,唯剩《血鯤功》那吞噬精元的無底深壑,依舊橫亙在前路。
折返棲霞山莊后,林昭當即宣布閉入深院,謝絕一切打擾。
院內寒氣彌漫,霜結四壁,他潛心研磨《玄冰功》奧義,心無旁騖。
同時,山莊蓄養的精銳力量盡數化作數股暗流,分赴鎮北府及周邊各州府縣鎮,大肆搜羅、高價強購那些蘊含古老寒煞的玄龜遺卵,用以熬煉修煉所需的“玄龜秘藥”。
往后的歲月里,《玄蛟功》霸道剛猛,《夔山勁》渾厚沉凝,《玄冰功》酷烈陰寒,這三門功法便是林昭日夜鏨刻打磨、用以錘煉自身的三柄重錘!
至于那些看似粗陋的下乘外功,林昭搜集的手也未曾停下。他便如同巡狩的餓狼,不放過任何一點可能化為資糧的殘渣碎肉。欲將核心功法推至那傳說中的“傳奇”之境,便少不了這浩瀚如煙海、充當柴薪燃料的根基武學作為支撐!
回到林家堡后不久,一絲帶著鐵銹味的訊息飄入林昭耳中——乃是官軍北伐的戰報。
捷報是攻破了黑鯨城堅壘,敗訊則是叛逆之首,魏國公徐欽那頭猾狐,并未授首伏誅!
一城的茫然愚民或被清算,但徐欽及其麾下心腹精銳,卻鴻飛冥冥,不知所蹤!
有流言如毒蛇信子般悄然傳播:徐欽卷裹著巨量財富,已遠遁海外荒島,以期東山再起。
無論如何,黑鯨城終究是換了王旗。
“徐欽……究竟遁去了何處?”林昭指尖無意識地摩挲著刀柄,聲音低沉,如寒潭墜石。“以此獠隱忍陰狠、睚眥必報的豺狼心性……絕不甘心就此沉寂。十有八九,正蟄伏于某處陰影角落,舔舐傷口,磨礪爪牙,醞釀著更惡毒的伎倆。”
念頭閃過,隨即被他拋諸腦后。只要這禍水,暫時潑不到自家門前便好。他甚至隱隱期盼:徐欽,莫要早早夭折!待來年……待《玄蛟功》攀至第九重絕巔之時,便是清算一切舊怨血債之期!
這一天,他已等得太久!太久!誓要親手碾碎此獠脊梁,將其頭顱踩入泥塵!
未過多久,一道令人筋骨發緊的消息,如毒蛇般竄入棲霞谷——逆賊徐欽,現身于南方錦繡地的芙蓉莊,再掀腥風血雨!
他親率一支煞氣沖天的百戰精銳,裹挾著“周閻”、“王浚”這兩條惡名昭彰的兇犬,竟將南境半壁江山,攪得天昏地暗,血染山河!
聞知徐欽尚在,并且仍在攪動風云,林昭心頭那塊冰冷的巨石,反倒安然落下。
“趙伯”那般引頸受戮、血仇難雪的憾事?絕不容再現!此獠,須得由他親手擰斷脖頸!啖盡其血!還有那兩條忠心耿耿的惡犬,也當一并挫骨揚灰!
至于田產地業?林昭早已視若糞土。自得飛鷹公那潑天家私之后,黃白之物早非束縛他的鎖鏈。地盤本是聚斂財貨的磨盤,有固然好,沒有亦無妨。占據地盤后,隨之而來的明槍暗箭、蠅營狗茍,才是蝕骨銷魂的蛀蟲。
在尋得真正“仙緣”之前,于棲霞谷這等清靜與兇險并存之地,韜光養晦,默默積蓄足以焚山煮海的絕對力量,方是上上之選。
光陰如水般流淌。關外狼煙未熄,烽火連天,這對林昭而言,反倒是再好不過的屏障。
于這烽火硝煙之外,林昭心如寒鐵,身似枯石,只將那諸般功法,當作鍛打自身的鐵錘與砧臺,日夜苦修不輟!
大明靖歷元年,孟春時節,寒風依舊料峭。
《玄冰功》在秘藥源源不斷的酷烈藥力催逼下,勢如破竹,一舉撞破三重枷鎖,悍然踏入第四重關隘!
林昭——
《玄冰功》:第四重(1/20000)!
特效:玄冰初萌(罡勁附骨,寒煞侵魂)!
冰冷的系統意念適時閃過林昭的識海:
“《玄冰功》至第九重,便是此境極壁。”
“《莽牛勁》止步于第八重。”
“往后《莽牛勁》,不必再徒耗心力沖擊壁障。”
“待《玄冰功》臻至九重圓滿……可將已達八重極境的《莽牛勁》徹底煉化,反哺為五點‘破境精華’,用以鑿穿《玄冰功》第九重的天塹。”
“眼下這身兼具堅韌與詭譎的玄蛟罡勁……倒也勉強敷用。”
心神沉入推演,林昭明晰感知到,功法欲破九重極境,登臨十重天,約需七點“破境精華”!
前番所得的《山魈功》,乃力道法門,已修至六重境,若熔煉之,可得三點精華。有《山魈功》與《莽牛勁》八重作為薪柴,足以供應《玄冰功》破境之需。待其踏入十重……再融那《魁山勁》!他倒要看看,功法十重之上,是否還有更兇戾!更蠻橫的風景!
力道法門,暫時不缺資糧。
這段時日的苦熬,《柔骨功》亦是精進不少,令其筋骨愈發柔韌如妖蟒。然而,為防《玄蛟功》這根基之本,壓不住體內眾多已瀕臨突破八重的功法異力,林昭強行按捺住了《柔骨功》的進境,令其卡在關隘之前。須待《玄蛟功》九重大成,根基如磐石鐵鑄之時,再將其一舉推至圓滿!如此,方為萬全之策,不留半分破綻!
“如今《玄冰功》已步入正軌……唯缺那《血鯤功》下落,如鯁在喉!”
“符法修行……《四象·朱雀赤陽印》,每日正午烈陽下,汲取一絲純陽火力,料想來年,或可攀至三階。《四象·蒼龍·龍威印》與《四象·玄武·守心印》?進展近乎停滯……終究是蘊含龍魂、玄甲真意的天材地寶,太過縹緲難尋。”《三才斬》則是進展遲緩,三年之內若能窺見下一階門檻,便屬僥天之幸。”
“眼下!正是積蓄力量、蟄伏磨牙的黃金時節!”
“往后……當日日閉關!絕跡江湖!”
“先將《玄蛟功》這根本大法……推至第九重絕巔再說!”
心念如鐵,瞬息決斷!
“山岳二將”入莊之后,終日以頂級血食、珍貴藥材供養,筋骨肉眼可見地愈發雄壯猙獰,兇威內斂,反而更顯恐怖。
林昭冷眼旁觀,心中古井無波。
這兩頭兇物……養得越肥壯……日后取其精血骨髓時……便越是方便!這是他修行路上,不可或缺的兩座……活體血庫!!
莊園深處,一切安排妥當。
林昭備足了支撐“血鯤之海”修煉的資糧,也將那“饕餮袋”塞得滿滿當當。他摩挲著粗糙的皮質袋身,感受著其上傳來的微弱吸力,心中卻覺此物略顯雞肋。
遠不如傳說中“儲物戒”那般神異方便。
不僅空間有限,更需定時投入氣血“喂養”,否則袋內儲存之物,恐有被其自行吞噬消融的不測之險。憶及張存元曾言,此袋或許是古早時期的制式,后世應有改進之法,只是其脫離“方外”日久,具體詳情已不可知。
林昭目光微微閃爍,隨即按下了探尋的念頭。
能得此異寶,已是機緣,不可貪求過多。
路需一步步走。武道修行亦是如此,最忌急躁。他不再糾結于此,轉身重回靜室。
閉關!沖擊更高境界!
同時,那份羅列了諸多已達化境功法名稱的隱秘名錄,被悄然置于“玄耀”酒館最不起眼的角落。以此與四方武學收藏家、秘法持有人互通有無。
林昭所求唯一——新的功法,用以砥礪己身,熔鑄萬法!
鎮北王府,深宅大院,氣氛凝重。
風塵仆仆的朱辰逸自前線歸來。這位天罡境的大武師,此刻臉上寫滿了疲憊,眉宇間刻著深深的倦怠與一絲難以察覺的陰郁。他獨立在高樓欄桿處,俯瞰下方校場。
煞精打造的甲胄反射著幽冷光芒。
煞精鍛制的刀刃寒氣逼人,排列整齊。
這一切為應對“寒尸”之患所做的精良準備,此刻在他眼中,竟透出一股刺骨的徒勞與巨大的諷刺!
無人真正在意那迫在眉睫、足以傾覆一切的威脅!至今,廟堂之上,江湖之遠,依舊如此。一股沉甸甸的郁結之氣,如同鉛塊,壓在他的心口,幾乎讓他喘不過氣。
他豁然轉身,尋到了天師府駐鎮北觀的觀主,玄一道長。
老道士聽完朱辰逸深沉的憂慮,只是連連搖頭,布滿皺紋的臉上泛起一絲難以掩飾的苦澀:“王爺,非是貧道推諉……實在是,無能為力啊。除非掌教真人親臨,或可勸動朝廷一二。如今這亂世,能茍全性命于一方,已屬不易。暫且……靜觀其變罷。”
他頓了頓,聲音壓得更低,帶著某種暗示:“聽聞北極國那邊亦有捷報傳來,一座盤踞多年的寒尸之城被蕩平。北極女王麾下,倒是頗有些能人異士。我等,不妨先看個分明。”
玄一雖在鎮北德高望重,但放眼整個天師府,終究人微言輕,難撼大局。
朱辰逸默然無語,一股無力感席卷全身,最終只得悻悻而歸。
日子如死水般無聲淌過。
亂世之中,幾家歡喜幾家愁,乃是常態。能偏安一隅,暫得喘息,已是莫大的福分。
譬如林家堡深處,那個心無旁騖、埋頭苦修的的身影。
《玄冰功》,悍然踏入第五重之境!
以林昭如今的底蘊和資源,第七重之前,幾乎如水到渠成,勢不可擋。《玄蛟功》的進境亦已過大半!
然而,欲與那詭異莫測的徐欽正面抗衡,非將《玄蛟功》推至第九重極境不可!若再考慮到對方可能掌握的邪異術法,恐怕需得十重圓滿,方能擁有絕對鎮壓之力,穩操勝券!
正當林昭閉關沖關,修為穩步提升之際。
鎮北府內,驟生劇變!
前番自邊境戰場歸來的鎮北王朱辰逸,竟在王府深處遭強大“陰魔”襲殺!雖仗著深厚無比的天罡境修為與王府歷代積累的底蘊,僥幸保住了性命,卻已是……
元氣大傷!
修為境界暴跌!武道根基搖搖欲墜!想要徹底復原,遙遙無期。
此事一出,天師府鎮北觀主玄一道長,震怒異常!
陰邪之物竟敢屢屢犯境,如今更是肆無忌憚襲擊王爺!實不能再忍!老道士聞訊,須發皆張,道袍無風自動,怒發沖冠!
“孽障!”他飽含怒火的吼聲幾乎震徹整個道觀,“貧道今日與你不死不休!”
發下誓言,定要與此魔周旋到底!
然而,變故再生,令人措手不及。
未過多久。
玄一老道自身,于一次外出探查中,亦遭陰毒暗算!那暗算詭異兇險萬分!他年事已高,修為本就不及盛年時的朱辰逸雄厚。此次若非仗著天師府傳承下來的幾件護身法器,關鍵時刻舍命相搏,只怕當場就要魂飛魄散,身死道消。
縱然如此,亦是氣息奄奄!
重創瀕死!
一時間,鎮北府城上空陰云密布,妖氛大盛。人心惶惶,如同驚弓之鳥。那頭來歷莫測的陰魔,似乎專挑武道高手下手!
手段歹毒異常!
其后數月,城內稍有名聲的武師接連遇襲。在這詭異陰魔面前,尋常武師,乃至巔峰武師,幾乎毫無招架之力!
如同待宰的羔羊,接連殞命。
短短兩三月間,鎮北府境內,有頭有臉、名號響亮的近十位武師或巔峰武師,盡數殞命于陰魔之手!民間暗流涌動,非議漸起,卻又被更大的無邊驚恐強行壓下。
玄一重傷臥榻,道觀事務幾近停擺。
奇恥大辱!顏面掃地!但為保境安民,玄一終究放下了身段。忍著重傷劇痛與內心屈辱,動用了昔年擔任天師府“護教團”副統領時攢下的一點微薄情面,向天師府總府發出了最緊急的求援符訊!
或許是因為這點香火情,總府此次反應不算慢,派來了援手——正是現任護教團的副統領之一。
其人修為已達天罡境大圓滿!真名外界不詳,天師府內部尊稱其為“玄煞真人”。
修為之強橫,煞氣之凜冽,絕不弱于玄一當年全盛之時!更重要的是,他乃是玄一親手調教出來的嫡傳弟子!
鎮北分觀,內室靜堂,藥氣刺鼻彌漫。
玄煞真人一身仿佛被干涸血漬浸染過的鐵銹色道袍,氣息沉凝如淵似岳。他立在病榻前,望著榻上形容枯槁、氣息萎靡如風中殘燭的師尊玄一。嘴角難以察覺地扯動,扯出一個略帶冷峭與復雜意味的弧度。
“呵,”聲音低沉,帶著金屬摩擦般的質感,在這死寂的室內格外清晰,“真是想不到,當年名震天下,令南北邪魔聞風喪膽的‘玄一’,今日竟會困頓潦倒至此。”他語帶鋒芒,銳利如刀,直刺病榻上的人,“連一頭不成氣候的陰魔,都奈何不得了?”
“混賬小子!咳…咳咳!”玄一老道氣得胡子亂顫,劇烈咳嗽起來,嘴角滲出血絲,“喚你來…是讓你專程來奚落老道的么?若倒退十年…咳咳…老夫巔峰之時…豈容此獠如此囂張!”
“罷了,說正事。”玄煞真人收斂起那絲看似玩味實則復雜的神情,眼神驟然變得銳利無比,如同淬火的刀鋒,瞬間切割開室內沉悶的藥氣與死寂,“師尊,此次作祟的,究竟是何種陰魔?還請明示!弟子既來,自當全力應對,定要將其揪出,徹底鏟除!以正我天師府聲威!”
“‘兇’級陰魔…咳咳…但絕非尋常兇級!”玄一喘息著,渾濁的老眼閃過一絲深刻的心悸與后怕,“依老道事后拼死查證…其出手時殘留的手段與氣息…極似傳聞中專噬人魂魄、陰毒無比的‘攝魂妖魔’!”他拼力加重語氣,枯瘦的手抓住徒兒的袍袖,“對付此獠,萬分謹慎!最好…是修有本觀秘傳精神法門《熔爐觀想法》,并以之筑就堅實靈臺者…”
一聲長長的、充滿悔恨的嘆息,幾乎要將他殘存的精氣神都嘆盡。“唉…悔不當初啊!太過倚仗肉身打熬,一味追求剛猛霸道…忽視了靈臺精神的錘煉,未能在此道上深研深耕…方有今日之困,之辱!”
“《熔爐觀想法》?”玄煞真人濃眉微蹙,鐵銹色道袍下的身軀紋絲不動,如鐵鑄一般,“弟子早年確曾練過幾年。然此道虛無縹緲,進境艱澀緩慢,于實戰攻伐助益看似不顯。如今天師府中,肯沉下心來下苦功鉆研此道者,屈指可數。”他坦然直視師尊,并無隱瞞,“恕弟子直言,弟子于此道…亦未至化境,僅得皮毛,堪堪自保。”
“那你…”玄一老道吃力地叮囑,眼神復雜如同糾纏的枯藤,混雜著擔憂、期盼與一絲無奈,“萬事…定要小心…若事不可為…保命為上!那攝魂妖魔詭異莫測,兇威滔天…連鎮北王那般深厚的根基…都吃了天大的虧…”
玄煞真人默默點頭,眼中冰寒的戰意與必要的凝重交織。見師尊氣息愈發微弱,似再無重要交代,便恭敬地躬身行了一禮。鐵銹色道袍隨之拂動,帶起一股肅殺的寒風,轉身,大步流星離去。
藥氣沉滯的靜室內,只余下堅定而冰冷的腳步聲逐漸遠去。
病榻上,玄一老道努力睜大渾濁的雙眼,望著徒弟那決然孤傲的背影消失在門口。目光似乎穿透了殿頂沉重的梁木,投向了那虛無縹緲、昏暗無光的天穹。
久久出神。
一絲難以言喻的苦澀、動搖與深沉的疲憊,在他那近乎枯竭的心底不受控制地蔓延開來,如同冰冷的地下污水,緩緩浸透早已腐朽的木頭。
“天師府上下…終日貶斥御靈一道為旁門左道…視其為邪魔外道…嗤之以鼻……”
“可到頭來…對付這等無形無質、專攻魂魄的兇悍陰魔…所需依仗的克敵之法…其根源精髓,不還是借鑒了御靈一脈的冥想法門么?”干裂起皮的嘴唇無聲地翕動著,吐出唯有他自己能聽見的、驚世駭俗的詰問,“這真是…何等的諷刺……何等的……荒謬……”
“吾等窮盡一生,苦苦追尋那虛無縹緲、不見顯化的煌煌天道…卻有意無意地輕視、乃至棄置了眼前更為切實可行、能護佑眾生免受妖邪之苦的御靈法術…”
“若天道真有知覺…這千百年來…人間苦難層出不窮,妖魔橫行愈演愈烈…為何…不見絲毫消減跡象…反而…變本加厲?!”
一聲充滿無盡疲憊、深入骨髓的困惑與蒼涼的嘆息。
在彌漫著濃郁死亡氣息與苦澀藥味的死寂中,幽幽回蕩,無人聽聞。年歲愈長,經歷愈多,親眼所見、親身所感的殘酷現實愈多,心底某些曾經堅如磐石、不容置疑的信念,似乎正于無人可見的深處,無聲地崩裂開細密的縫隙。冰冷的、帶著鐵銹味的現實之風,正從那些縫隙中呼呼灌入。