第二天早上。
天剛蒙蒙亮，靠山屯還裹在殘雪和清晨的寒氣里。
吉普車的引擎聲就粗暴地撕開了寂靜。
陳光陽搓了把臉，哈出一團白氣，利索地發動了車子。
孫野裹著件半舊的軍大衣，縮著脖子鉆進副駕，臉上還帶著點宿醉未醒的懵懂，但眼神里那股子機靈勁兒已經醒了。
“光陽叔，真去接貨啊？”孫野搓著手問道。
“嗯，孫威那邊今天肯定會把咱們的貨給咱們弄過來。”
車很快來到了東風縣，陳光陽扭頭看向了孫野。
“麻利點，晌午前把事兒辦利索。”
“哎！好嘞光陽叔！”孫野麻溜地跳下車，跺了跺凍麻的腳，轉身就跑過去，瘦高的身影很快消失在灰蒙蒙的晨霧里。
陳光陽調轉車頭，直奔陳記酒坊。
車廂里少了孫野，只剩下他和后座上半瞇著眼打盹的程大牛逼，還有強打精神坐著的沈知川。
程老爺子裹著他那件標志性的、油光锃亮的破棉襖，腦袋一點一點，山羊胡子跟著顫悠。
沈知川則揉著惺忪睡眼，顯然昨晚上也喝得不輕。
車子開進縣城，街道上行人漸漸多了起來。
還沒到酒坊門口，那股子浸入骨髓的復雜氣味就霸道地鉆進了車窗。
濃郁醇厚的糧食酒糟味兒打底，混合著幾十種藥材炮制后特有的或苦或辛或甘的復合藥香，還有新開松木盒子的清冽松油味兒。
這味道，是陳記酒坊的魂兒，是程大牛逼的手藝，是沈知川的汗水。
吉普車“嘎吱”一聲停在酒坊門口。
沈知川先跳下車，跑去卸門板。
陳光陽熄了火，推了推旁邊睡得直打呼嚕的程大牛逼：“程叔，到了！醒醒神兒，您老的寶貝疙瘩等著您開光呢！”
程大牛逼一個激靈睜開眼，渾濁的老眼瞬間聚焦，像聞著腥味兒的貓。“到了？快！扶我一把！”
他急吼吼地推開車門，動作麻利得不像個老頭，哪還用別人扶？
佝僂著腰，腳步卻飛快地朝店里鉆，破棉襖帶起一股風。
推開厚重的、帶著新木頭和油漆味的店門，那股子混合氣息更濃了。
前頭柜臺空著，只有汽燈嗡嗡地響著微弱的光。
濃郁的酒香是從后院作坊飄過來的。
陳光陽和沈知川跟著掀開通往后院的厚棉簾子。
昏黃的電燈泡下，蒸汽氤氳。
作坊里暖烘烘的，藥香、酒氣、水汽混合在一起。
條案上，并排放著兩個半人高的黑陶壇子，泥封得嚴嚴實實，壇身上用紅漆寫著潦草的字號。
“知川！把汽燈挑亮點！”程大牛逼頭也不回地吩咐，聲音帶著一種近乎神圣的鄭重。
他搓了搓枯瘦的手，那雙小眼睛里精光四射，盯著那倆黑陶壇子，像看著失散多年的親兒子。
沈知川趕緊去把懸掛的汽燈捻子往上挑了挑，橘黃色的光暈擴大了些，照亮了條案和老爺子溝壑縱橫卻異常興奮的臉。
“光陽啊，過來！”程大牛逼招招手，壓低聲音，帶著發現寶藏般的炫耀和神秘，“瞅瞅，就這倆！用酒廠老窖扒拉出來那批‘祖宗酒’做底子，我新研究的原液！”
“光陽，過來瞅瞅！”他語氣里是壓不住的得意和炫耀。
“昨兒在紅星市老拐子那兒踅摸的硬貨！雖比不上那紫檀盒子里的仙丹，可也是實打實壓箱底的老藥！
配咱這‘祖宗酒’底子，尿性！”
陳光陽走近蹲下。
包裹里分門別類用油紙或草繩捆扎著。
一捆捆根須虬結、表皮灰黑透出暗紅紋路的丹參，年份一看就不淺。
幾大塊形如姜塊、斷面紫紅油潤的莪術。
透著股辛辣的破堅之氣；還有用老桑皮紙包得嚴嚴實實、隱約透出奇香的幾疙瘩阿魏。
最扎眼的是一小捆細長如鞭、通體暗紫、帶著奇異金屬光澤的藤莖。
“紫金藤？”陳光陽捻起一根，觸手微涼堅韌，湊近一聞，有股子清冽的辛涼直沖腦門。
“好眼力！”程大牛逼一拍大腿，小眼睛賊亮。
“正經老林子懸崖縫里摳出來的玩意兒！十年也未必碰上一回！活血通絡的圣品，配上咱這老酒底子，勁兒能鉆到骨頭縫里！
專治那些老寒腿、陳年風癱的富貴病！我給它琢磨了個名兒‘紫電穿云’！聽著就帶勁不？”
他又拿起一塊油潤的莪術，用指甲掐了點粉末聞了聞：“這莪術也好！炮制得地道，破血行氣的力道足，還帶著點陳倉米的溫潤，不傷脾胃。
配上丹參養血，阿魏消癥散結……嘿嘿！”
他笑得露出一口黃牙，帶著老狐貍般的狡黠，“再起一壇‘破浪開山’！專打那些肚里有硬塊、氣滯血瘀的老爺子！
這幫老家伙，兜里有錢，就缺能給他們‘開山劈石’的靈丹妙藥！”
陳光陽聽得心頭火熱。
程大牛逼這老家伙，手藝是祖傳的金字招牌，鼻子更是比狗還靈，對藥性的把握和方子的組合堪稱鬼才。
他提出的這兩個方向，“紫電穿云”針對頑固痹癥。
“破浪開山”針對內腑積聚，都是高端市場稀缺的硬通貨！
一旦成功，配合之前“百歲還陽”、“龍骨追風”打下的口碑，陳記藥酒坊的牌子。
真能在省城乃至四九城的大藥房里立住了！
“程叔，尿性！”陳光陽由衷贊道，隨即話鋒一轉，目光銳利如刀。
“但這兩樣，用料太金貴，尤其是這紫金藤和阿魏，量少得像金疙瘩。炮制起來，怕是不能走‘百歲還陽’那種量產的流水線吧？”
“放屁！”程大牛逼眼一瞪，胡子翹起來，“量產？糟踐東西！這種壓箱底的硬貨方子，就得按老祖宗的規矩來！
九蒸九曬看天時，君臣佐使靠手感！幾百斤大缸？那叫暴殄天物！
就得用小壇子，精工細作，一壇一壇地‘煨’！火候差一絲，藥性減三分！懂不？”
他站起身，佝僂的腰桿此刻挺得筆直，帶著不容置疑的權威，指著作坊角落里幾個擦拭得一塵不染、大小不一的紫砂壇和厚胎粗陶罐：
“看見沒？家伙什兒都備好了！
紫砂聚氣，粗陶走藥，各有各的路數！沈知川！”他猛地一嗓子。
“哎！程叔！”沈知川趕緊應聲。
“去！把我那紅木藥箱最底層，裹著鹿皮、油紙包了三層的‘庚’字方本請出來！
再去打兩桶活水來！記住，要貼著泉根兒舀，別攪渾了底泥！”
程大牛逼的命令又快又急，帶著一種即將進行神圣儀式的肅穆。
沈知川不敢怠慢，小跑著去了。
程大牛逼則走到條案前，拿起一把小巧的玉刀和一方溫潤的白玉藥臼，用細紗布蘸著老酒細細擦拭。
昏黃的燈光下，他溝壑縱橫的臉龐專注得近乎莊嚴，每一道皺紋都沉淀著歲月的智慧和對手藝的敬畏。
陳光陽沒再說話，抱臂靠在門框上，靜靜看著。
他知道，此刻的老程頭，才是真正的“程大牛逼”。
商業的考量、市場的需求，在純粹的手藝和藥性面前，都得暫時退讓。
這種近乎偏執的嚴謹，正是陳記藥酒立身的根本。
很快，沈知川捧著個用鹿皮包裹、油紙封了數層的薄本子，又提來兩桶清冽的泉水。
程大牛逼小心翼翼解開鹿皮油紙，露出里面一本紙頁焦黃、邊角磨損嚴重的線裝冊子。
他翻到特定一頁，上面是密密麻麻的蠅頭小楷和幾幅簡略卻意蘊十足的配藥圖。
“時辰剛好！”程大牛逼瞥了眼窗外天色，深吸一口氣。
“知川，生炭爐！文火！光陽，搭把手，把丹參、莪術按方箋上的分量，用玉刀切片！
記住，丹參斜切三寸段，厚薄均勻如銅錢！莪術順紋路劈開，薄如蟬翼！手上活兒給我精細點，別糟蹋了！”
陳光陽二話不說，挽起袖子，拿起那把溫潤的玉刀。
刀鋒觸碰到老丹參堅韌的表皮，發出沙沙的輕響。
他屏息凝神，手腕沉穩，按照程大牛逼的指點，一刀刀下去，暗紅色的斷面滲出點點汁液，濃郁的藥香瞬間彌散。
沈知川則在旁邊支起小炭爐，紅亮的炭火映著他年輕卻認真的臉。
程大牛逼自己則鄭重地捧起那捆珍貴的紫金藤。
他沒有用刀，而是用一雙布滿老繭卻異常穩定的手，一根根順著藤莖天然的紋理，仔細地、輕柔地將外面一層帶著灰白苔痕的老皮剝落，露出里面更加深邃的紫金色木質。
動作輕柔得如同對待初生的嬰孩。
剝下的老皮也不浪費，被他小心收集在一個粗陶碟里。
“這老皮，看著臟，是寶貝！回頭研末，配點冰片麝香，專治惡瘡疔毒！”他頭也不抬地解釋了一句。
作坊里只剩下玉刀切藥的沙沙聲、炭火偶爾的噼啪聲，以及藥材被處理時散發的各種或辛烈、或清苦、或醇厚的氣息。
蒸汽氤氳中，三人各司其職，氣氛專注而神圣。
程大牛逼時而對照古方箋皺眉沉思，時而捻起一片切好的藥材對著燈光細看紋理，鼻翼翕動辨別氣味，口中念念有詞，全是“火候”、“君臣”、“引經”之類的術語。
足足忙活了小半個時辰，第一批用于“紫電穿云”的藥材才處理妥當，分門別類地碼放在幾個鋪著干凈白棉布的青花瓷盤里。
“成了！頭道工序齊活！”
程大牛逼長長舒了一口氣，額角滲出細密的汗珠，眼神卻亮得驚人。
他拿起一個內壁打磨得光滑如鏡的紫砂小壇，先是用洞藏老酒仔仔細細涮了三遍，然后取過程大牛逼剝下的紫金藤老皮研成的細末，均勻撒在壇底薄薄一層。
“這是‘伏筆’，引藥性下沉，扎根固本！”
他解釋著，動作不停。接著，按照特定的順序和比例，將切好的紫金藤芯、丹參片、以及另外幾味輔助藥材，一層層、小心翼翼地鋪入壇中。
每鋪一層，他都要停下來，對著方箋和圖樣仔細核對，調整位置，仿佛在布置一個精密的陣法。
最后，他捧起旁邊一個盛滿琥珀色“祖宗酒”原液的小陶罐。
那酒液粘稠掛壁，在汽燈下流淌著金色的蜜光，濃郁得化不開的陳年酒香混合著藥材底蘊轟然炸開，連陳光陽都忍不住深吸一口。
“看好了！這‘祖宗酒’是‘君’，紫金藤是‘臣’。
丹參是‘佐’，老皮是‘使’
火候就在這‘傾’字上！”
程大牛逼神色凝重，雙手穩穩捧起酒罐，壇口對準紫砂壇，手臂以一種極其平穩、均勻的速度緩緩傾斜。
琥珀色的瓊漿如同融化的黃金，帶著沉甸甸的質感，無聲無息地注入紫砂壇中，準確地漫過每一層藥材，卻不激起一絲多余的泡沫。
酒液與藥材接觸的瞬間，一股難以言喻的、融合了霸道的辛涼與醇厚溫養的奇異藥香猛地升騰而起，瞬間充斥了整個作坊！
這香氣比之前任何一種藥酒都更復雜、更深邃，仿佛帶著山崖的凜冽和林木的生機。
直到酒液完全淹沒了最后一層藥材，在壇口留下一個完美的弧形液面，程大牛逼才驟然停手，分毫不差！
他迅速拿起一個特制的軟木塞，蘸了點蜂蠟，穩穩封住壇口。
“呼……”老爺子這才徹底放松下來，抹了把汗，臉上露出孩子般滿足又得意的笑容，拍著紫砂壇對陳光陽道：
“大侄子，瞅見沒？這‘紫電穿云’的魂兒，算是初步給它按住了！剩下的，就交給時辰和地氣了！
窖它個九九八十一天！少一天，火候都欠奉！”
陳光陽看著那壇封好的紫砂壇，又看看條案上等待炮制的“破浪開山”原料。
以及程大牛逼那雙熬得通紅卻閃爍著狂熱光芒的老眼，重重一點頭，嘴角咧開一個篤定的笑容：
“成！程叔，您老就放手整！這‘紫電穿云’和‘破浪開山’，就是咱陳記明年敲開省城大藥房的金磚！
料再金貴，該用就用！酒坊這邊，要人給人，要錢給錢！我支持你！”
陳光陽剛要開口再說兩句。
王海柱的腳步聲音傳來，很明顯，是陳記涮烤那邊又出事兒了！