乾清宮外的長(zhǎng)階，被月光浸泡得一片霜白。
沈訣抬起頭，看著天邊那輪殘?jiān)隆?/p>
“沈煉。”
他忽然開(kāi)口，聲音在空曠的夜里有些飄忽。
一道黑影無(wú)聲無(wú)息地出現(xiàn)在他身后。
“義父。”
“傳咱家的令。”
沈訣沒(méi)有回頭，只是看著那輪殘?jiān)隆?/p>
“為陛下沖喜，祈福續(xù)命。”
沈煉的身體僵了一下。
“著東廠在京中尋訪百名庚子年、庚子時(shí)出生的新生嬰兒，送至天壇。”
“另，從內(nèi)帑撥銀五十萬(wàn)兩，三日之內(nèi)，在天壇修建七星續(xù)命壇。”
“咱家要親自作法，借童子純陽(yáng)之氣，為陛下……逆天改命！”
沈煉垂在身側(cè)的手，不自覺(jué)地握住了刀柄。
他跟在沈訣身邊多年，殺過(guò)的人，見(jiàn)過(guò)的血，比吃的飯還多。
可這道命令，每一個(gè)字都讓他感到一股從骨髓里滲出來(lái)的寒意！
在京城里，強(qiáng)行帶走上百個(gè)剛出生的嬰兒？
這和捅破天有什么區(qū)別？
“義父……”
沈煉的聲音有些干澀。
“去辦。”
沈訣只說(shuō)了兩個(gè)字。
沈煉沉默了片刻，單膝跪地，冰冷的甲葉與石階碰撞，發(fā)出清脆的一聲響。
“遵命。”
……
【天幕】
洪武十五年，奉天殿。
朱元璋正拿著工部呈上來(lái)的“格物院”圖紙，興奮地跟徐達(dá)比劃著，暢想著未來(lái)糧食堆滿糧倉(cāng)的景象。
天幕上的畫(huà)面陡然一轉(zhuǎn)。
那清冷的宮階，孤單的背影，以及那段對(duì)話，清晰地傳到了每一個(gè)人的耳朵里。
大殿里的喜慶氣氛瞬間凝固。
朱元璋臉上的笑容僵住了。
他手里的圖紙飄然落地，自己卻毫無(wú)察覺(jué)。
“他……他要干什么？”
朱元璋的聲音在發(fā)顫。
徐達(dá)的臉色鐵青，嘴唇翕動(dòng)，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
藍(lán)玉更是直接拔出了半截刀。
“瘋了！這閹豎絕對(duì)是瘋了！”
朱元璋猛地回過(guò)神，他一把揪住旁邊一個(gè)太監(jiān)的領(lǐng)子，雙目赤紅。
“告訴咱！咱的大明律，拐賣(mài)嬰孩，是何罪？！”
那太監(jiān)嚇得魂飛魄散，哆哆嗦嗦地答道：“回……回萬(wàn)歲爺，主犯……凌遲處死，誅……誅九族！”
“好！好一個(gè)誅九族！”
朱元璋一把將他推開(kāi)，指著天幕上那個(gè)紅色的身影，氣得渾身發(fā)抖。
“咱……咱剛剛才下旨，誰(shuí)敢說(shuō)他一句不是，就是咱的死仇……”
他一口氣沒(méi)上來(lái)，劇烈地咳嗽起來(lái)。
太子朱標(biāo)連忙上前為他撫背。
“父皇，息怒……此事……此事太過(guò)詭異，或許另有隱情。”
“隱情？能有什么隱情！”
朱元璋一把推開(kāi)他，跌坐回龍椅上，整個(gè)人像是被抽干了力氣。
他想不明白。
那個(gè)會(huì)種地，會(huì)造炮，會(huì)給大明百姓找活路的沈訣，怎么會(huì)突然變成一個(gè)要用嬰兒來(lái)獻(xiàn)祭的瘋子？
……
命令下達(dá)的第二天，京城的天就變了。
凄厲的哭喊聲，取代了清晨的雞鳴。
東廠的番役像一群從地獄里放出來(lái)的惡鬼，踹開(kāi)一扇又一扇門(mén)。
他們不要錢(qián)，不要糧，只要新生的嬰兒。
“我的兒啊！你們這群天殺的畜生！”
一個(gè)婦人死死抱著懷里的襁褓，被兩個(gè)番役粗暴地拖拽著，指甲在地上劃出長(zhǎng)長(zhǎng)的血痕。
一個(gè)番役不耐煩地一腳踹在她心口。
婦人噴出一口血，松了手。
孩子被搶走，只留給她撕心裂肺的哭嚎。
相似的場(chǎng)景，在京城每一個(gè)有新生兒的角落上演。
恐慌像瘟疫一樣蔓延。
坊間，流言四起。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？那九千歲要用一百個(gè)娃娃的心肝煉丹！”
“不是煉丹！是要生吃了，說(shuō)是能長(zhǎng)生不老！”
“他不是人！他是個(gè)妖怪！吃人的妖怪！”
“農(nóng)神？狗屁的農(nóng)神！他是食嬰魔王！”
沈府。
柳如茵站在窗前，聽(tīng)著外面隱約傳來(lái)的哭喊聲，臉色白得像紙。
一個(gè)小丫鬟連滾帶爬地跑進(jìn)來(lái)，滿臉淚痕。
“小姐！太慘了！滿大街都在搶孩子！跟地獄一樣！”
柳如茵的身體晃了晃，扶住了窗框。
她以為自己已經(jīng)見(jiàn)識(shí)了沈訣最冷酷無(wú)情的一面。
可她錯(cuò)了。
這個(gè)男人，沒(méi)有底線。
他可以前腳被萬(wàn)民奉為神明，后腳就將整座城拖入血海。
他不是人。
是魔鬼！
……
三日后，天壇。
一座嶄新而奢華的祭壇拔地而起。
漢白玉的基座，紫檀木的欄桿，壇身四周刻滿了繁復(fù)詭異的符文。
壇頂，立著七根巨大的銅柱，按照北斗七星的方位排列。
京中百官被勒令前來(lái)觀禮。
他們一個(gè)個(gè)面色慘白，站在壇下，連交頭接耳的勇氣都沒(méi)有。
更遠(yuǎn)處，是被錦衣衛(wèi)攔住的百姓，他們不敢靠近，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，每個(gè)人的臉上都寫(xiě)滿了恐懼和憎恨。
吉時(shí)到。
沈訣在一眾番役的簇?fù)硐拢彶降巧霞缐?/p>
他今天沒(méi)有穿飛魚(yú)服。
而是一身繡著日月星辰的黑底紅邊道袍，長(zhǎng)發(fā)用一根烏木簪束起，整個(gè)人透著一股妖異的邪氣。
他站到祭壇中央，身后，十二個(gè)小太監(jiān)抬著一個(gè)個(gè)蒙著黑布的鐵籠走了上來(lái)。
風(fēng)吹過(guò)，掀起黑布一角。
籠子里，全是尚在襁褓中的嬰兒。
壇下的官員中，有人發(fā)出一聲壓抑的驚呼，隨即又死死捂住了嘴。
百姓中，傳來(lái)一片哭聲。
沈訣對(duì)這一切充耳不聞。
他從一個(gè)小太監(jiān)手里接過(guò)一把純金打造的匕首，和一個(gè)盛滿了朱砂的玉碗。
他走到第一個(gè)鐵籠前。
籠子里的嬰兒似乎感覺(jué)到了什么，開(kāi)始大聲啼哭。
沈訣面無(wú)表情地打開(kāi)籠門(mén)，將嬰兒拎了出來(lái)。
他左手托著嬰兒，右手舉起了金色的匕首。
壇下，一片死寂。
所有人都屏住了呼吸，驚恐地看著這一幕。
一個(gè)老御史再也忍不住，沖出隊(duì)列，指著壇上的沈訣，聲淚俱下。
“住手！你這國(guó)賊！你這魔鬼！”
“你會(huì)遭天譴的！”
沈訣的動(dòng)作停頓了一下。
他沒(méi)有理會(huì)那個(gè)老御史，在所有人的注視下，匕首的尖端，輕輕劃過(guò)嬰兒的手臂。
一滴鮮紅的血珠滲了出來(lái)，滴入他手中的玉碗。
那血珠與朱砂混合，化開(kāi)一抹刺目的紅。
沈訣拎著那個(gè)啼哭不止的嬰兒，走到祭壇中央，用沾了“血”的朱砂，在地上畫(huà)下了第一筆符咒。
“啊——！”
壇下，一個(gè)年輕的母親看到這一幕，發(fā)出一聲凄厲的尖叫，當(dāng)場(chǎng)昏死過(guò)去。
恐慌徹底爆發(fā)！
“魔鬼！他是魔鬼！”
“快跑啊！妖怪要吃人了！”
人群炸開(kāi)，百姓們像沒(méi)頭的蒼蠅一樣四散奔逃，場(chǎng)面一片混亂。
官員們也個(gè)個(gè)面如土色，雙腿發(fā)軟，恨不得立刻消失在這里。
【叮！】
【殘忍無(wú)道的獻(xiàn)祭行為，引發(fā)巨大恐慌，坐實(shí)魔王之名，奸臣值+1500！】
【剩余生命：171小時(shí)】
一股磅礴的暖流，在這一刻涌入沈訣的四肢百骸。
那附骨之疽的陰冷被瞬間驅(qū)散。
生命力重新充盈的感覺(jué)，讓他舒服得幾乎要呻吟出聲。
他站在混亂的中央，站在那副詭異血腥的“符咒”旁，緩緩閉上了眼睛。
活著，真好。
……
……
司禮監(jiān)，密室。
沈訣換下道袍，正在用一塊濕布，仔細(xì)擦拭著手指上的紅色顏料。
那是雞血和朱砂混合物，并非人血。
沈煉推門(mén)而入。
“義父。”
“都安頓好了？”
沈訣沒(méi)有抬頭。
“是。京郊一號(hào)基地，新建的育嬰堂已經(jīng)啟用。一百二十八個(gè)孩子，一個(gè)不少，都安排了妥當(dāng)?shù)哪虌尯屠芍姓湛础！?/p>
沈煉頓了頓，從懷里拿出一本冊(cè)子。
“這是孩子們的名冊(cè)，還有……從他們父母手中，半強(qiáng)制簽下的贈(zèng)予文書(shū)。”
沈訣擦干凈手，接過(guò)那本厚厚的冊(cè)子。
他翻開(kāi)第一頁(yè)。
上面用潦草的字跡寫(xiě)著：王家村，王二狗，男。
沈訣拿起筆，在“王二狗”三個(gè)字上，畫(huà)了一個(gè)叉。
然后在旁邊寫(xiě)下幾個(gè)新的字。
【甲字，一號(hào)】
他抬起頭，對(duì)沈煉吩咐道。
“告訴下面的人，從今天起，這些孩子沒(méi)有過(guò)去，沒(méi)有父母，也沒(méi)有名字。”
“他們只有一個(gè)身份。”
“大明皇家科學(xué)院，第一批學(xué)徒。”